被骰子控制的世界 第158章

　　……格雷森的店铺居然在售卖他的书？

　　大厅中，一名贵族少女正喋喋不休地向周围人推销着这本书。她目光中近乎狂烈的光芒令一些人低声地议论着什么。

　　“怎么回事？”

　　“谁在说什么……小说？什么小说？爱情……？”

　　西列斯听见有人这么说。

　　那名贵族少女提及了书中的男主角路德维格，一瞬间脸色通红，露出了一种近乎痴迷的表情。

　　周围有同样阅读过这本书的客人加入了她的谈话，是个年轻男人，他自然而然地提及了书中的女主角，目光中同样出现了十分不得体的意味。

　　他们自说自话，却猛地吸引了更多人加入他们的谈话。他们提及书中那奔赴自由的爱情，提及那不可思议的复仇行动，纷纷露出了向往的行为。

　　西列斯皱起了眉，感到一种十分不对劲的感觉。他走近了两步，正想参与他们的话题。

　　突然地，最早提及《玫瑰的复仇》的那名贵族少女，伸手拿了甜品台的一块切片蛋糕，然后张开涂了口红的艳红的嘴，一口咬了下去。

　　西列斯，以及其他人的目光，几乎本能地跟随着她的举动，目不转睛地凝视着。

　　隔着【阿卡玛拉的眼镜架】，西列斯头一回那么清楚地看见那块蛋糕的模样——白色的奶油、微黄的蛋糕胚、冰凉甜蜜的水果……

　　不。不不不，不是这样的！

　　腐烂的泥土、腥臭的脂肪、在黄色脂肪间蠕动着白色蛆虫……她一口咬了下去，咀嚼着。那蛆虫就在她洁白的牙缝间穿梭着，然后被咬成了两截。

　　西列斯几乎下意识闭上了眼睛，隔了片刻才睁开。他清楚地听见了周围人咽口水的声音。

　　他倒吸了一口凉气，震惊地望向甜品台，这才猛地注意到，那乍一看完全没什么问题的甜品，其材料都是些可怕的、令人恶心的东西。

　　可人们就那么面不改色地吃了下去。

　　西列斯甚至看到了一位身上泛着蓝色光辉的贵族，微笑着咀嚼着一块显然是用新鲜的血和肉糊成的“红丝绒蛋糕”，并且露出了十分满意和惬意的笑容。

　　他仍旧闻见奶油的甜香，可入目所见，全都是如此疯狂的东西。

　　他又望向了饮料——废水、粪水、老鼠干泡水。贵族们风度翩翩地端着玻璃杯，谈笑风生，不时品尝。

　　……西列斯面无表情地往后退了两步。

　　事到如今，他自然明白了过来。他能看到这幅场景，是因为【阿卡玛拉的眼镜架】的功劳——看透虚实。所以，他能看到这些甜品与饮料的真实面目。

　　想必，那些以低廉价格贩卖的食物，也都是用某种手段，经过特殊“仪式”，才能将这些“随处可见”的材料改造成“美味”的食物。

　　……那张贴在天花板上的，戴着厨师帽的奇怪男人画像？

　　西列斯心想，他应该庆幸，自己从未吃过格雷森食品公司的食物吗？

　　……算了。

　　见到这幅画面，他应该庆幸自己的意志属性没有减少。

　　尽管解决了心中出现已久的一个问题——为什么格雷森的食品又便宜又好吃？因为“仪式的力量”——但是，西列斯最早靠近这批人的缘由，还没有得到解决。

　　为什么他们会以一种不太正常的狂热态度，谈及他的小说《玫瑰的复仇》？

　　那名贵族少女咽下了蛋糕，舔了舔嘴唇，然后向其他人也推荐品尝这样“味道不错”的蛋糕。西列斯在一旁听着，欲言又止，最后选择摘下了眼镜。眼不见为净。

　　他们的精神状态显然有一种不太正常的狂烈。西列斯不想在这个时候闹出太大的乱子，就只是站在一旁，静静地听着。

　　“诺埃尔教授不愧是拉米法大学的教授。”

　　“是啊。我十分喜欢他这本小说。”

　　“难怪会被如此广泛地推荐呢……”

　　“的确。似乎有一家食品公司都特地推荐了这本小说吧？”

　　“啊！真够巧的，我就是这么得知的。我家的仆人去购买食材的时候，注意到一家甜品店采购了一大批，特地放在店里，还吸引了不少年轻的女性客人呢。”

　　“这真是一举两得！甜品与《玫瑰的复仇》，听起来真是十分搭调啊！”

　　西列斯：“……”

　　十分搭调？

　　他瞥了一眼甜品台上的甜品……然后默默挪开了视线。

　　他听闻了这件事情的来龙去脉，就再也无法忍受这样古怪的谈话氛围，面无表情、目光冰冷地走开了——格雷森食品公司正在推广他的小说？

　　西列斯从未注意到这一点。

　　这也并不奇怪，毕竟他已经许久未曾踏入格雷森食品公司的店铺，而有可能踏入这些店铺的，也未必注意到摆放在一旁的小说正是西列斯所撰写。

　　格雷森为什么要这么做？

　　西列斯只是想了片刻，便陡然意识到，他的小说似乎迎合了格雷森——或者说，贴米亚法的追随者们的某些需求。

　　那足够引发人类的某些原始冲动——爱情，不是吗？

　　有多少贵族少女幻想自己会成为格温小姐那样的年轻女孩，与一位神秘、强大的男人邂逅，并拥有一段惊心动魄的爱情故事和冒险之旅。

　　有多少年轻男人希望自己能成为路德维格那样的复仇者，拥有温柔的女伴、强大的实力、孤独神秘的过往故事和惊险刺激的冒险经历。

　　人们希望得到书中所描写的东西；过度的希望等于贪婪。

　　贴米亚法的追随者显然通过某种方式，放大了人们心中的贪欲。任何的渴望都在此刻被人为放大了：食欲、爱欲，贪欲、求知欲……

　　西列斯在此刻想到无数自己曾经忽略的，与“暴欲”有关的话题。

　　枯萎荒原开发计划。无数人们试图攫取其中的利益，从贵族到商人到妓女，无一幸免。他们拼命伸手，试图勾到自己想要得到的东西。

　　而明天，大公就将正式公布计划的内容。一切的利益交换都将在今夜尘埃落定。他们心中对于金钱、名誉的渴望正在沸腾。

　　事实上，人类的聚集地当然本来就存在着种种野望。可是，现在正有一双无形的手，偷偷地拨弄着，意图使人们更加疯狂与偏激。

　　……不管他们究竟想要做什么，一切都终将归结于一个“仪式”。一个被复现的过往片段。这是现在这个时代仅存的超凡力量。

　　那会是什么？

　　西列斯若有所思，陷入了对已知信息的回忆之中。他静静地站在大厅的某个角落，靠着窗台的边沿，想了想，又戴上了眼镜，不过尽量不让自己注意到那些可怕的食物。

　　突然地，一个泛着蓝色光辉的苍老身影出现在他的面前。

　　他仔细一瞧，不由得吃了一惊：“贝洛主管。”

　　站在他面前的正是历史学会研究部的贝洛主管。

　　“我已经不是研究部的主管了。”爱德华·贝洛这么对西列斯说，“我已经退出了历史学会。你可以直接叫我爱德华，西列斯。”

　　西列斯想说什么，最后也只是说：“希望你能得偿所愿，爱德华。”

　　爱德华微笑了一下。他转而说：“我在历史学会的一些老朋友告诉了我今天即将发生的事情——这场晚宴。所以我来凑个热闹，或许能帮到你什么。”

　　西列斯点了点头，望向那些低声交谈的客人们。轻柔的音乐声始终萦绕在他们耳边。如果不是甜品台上那些诡异的想让西列斯给它们打上马赛克的东西，那么一切显得如此正常。

　　西列斯问：“您觉得他们会使用怎样的仪式？为了复活神明……”

　　与神明有关的传说有许许多多，可是这群疯狂的信徒究竟会选择哪个部分，这才是至关重要的。从那浩如烟海、漫无边际的资料中寻找可能的仪式……那如同大海捞针。

　　爱德华说：“贴米亚法？我对这位神明不太了解。不过，我听闻有人说，这件事情里面还有布朗卡尼的信徒掺和着？”

　　“是的。”西列斯说。

　　爱德华若有所思地点了点头，于是他说：“您觉得……那与克拉伦斯·德怀特有关吗？”

　　西列斯坦诚地说：“我是如此猜测的。”他反问说，“爱德华，你还记得，你曾经跟我说过，克拉伦斯·德怀特亲自主导过一些课题吗？”

　　在见到贝洛主管的这一刻，西列斯才想到，他第一次听说克拉伦斯·德怀特这个名字，就是在爱德华·贝洛的口中。

　　当时爱德华就曾经说过，克拉伦斯曾经亲自主导过一些课题的进行，他与历史学会研究部的关系十分密切。

　　可那些课题究竟是什么？

　　爱德华露出了一个颇为微妙的表情。他说：“克拉伦斯的课题……最有名的，恐怕就是封印物相关的课题。”

　　西列斯一怔，不由得问：“封印物相关的课题是由克拉伦斯主导的吗？”

　　“主导……其实并不能完全这样形容。”爱德华这么说，“但的确是他首先提出的……或者说，是他首先注意到了封印物的存在。”

　　西列斯迟疑着说：“可是……就我所知，封印物难道不是因为旧神追随者首先使用，随后历史学会才会跟进研究吗？”

　　爱德华给了一个眼神，随后说：“所以，克拉伦斯的名声……”

　　西列斯若有所思地点了点头。

　　他想，这并非意味着，克拉伦斯在历史学会内部的名声就等同于旧神追随者。但起码，人们会怀疑他为什么会如此了解旧神追随者使用的物品。

　　不过，西列斯又想，既然德怀特家族已经投资了酷刑研习会，那么在那里不能研究封印物吗？为什么非得在历史学会同样进行这个课题？

　　克拉伦斯这样的行为……

　　爱德华感叹着说：“封印物在研究部的相关课题……我不瞒您说，有段时间里，研究部的成员们是十分疯狂的。他们不理解为什么会出现这样的封印物，因而十分疯狂地进行着实验。

　　“时至今日……我想您可能听人说过，说一些研究员近乎癫狂。这事儿我也不能否认。他们的确因为长期受到精神污染，而导致精神状态不佳。

　　“这也正是我之前为什么会对您的课题报以期待的原因。

　　“不过，我现在已经离开了那里。也就不必再考虑此事了。我相信阿斯顿女士会好好研究这个课题的。”

　　西列斯同样点了点头。

　　从爱德华的话中，西列斯想到了一种可能——如果克拉伦斯是故意这么做的呢？如果他的意图，就是引发这些研究员心中疯狂的、强烈的求知欲……

　　他想，这似乎也可以说是贴米亚法力量中的一部分。

　　……这座城市，被贪食与暴欲包裹着。

　　爱德华继续说：“除了封印物，还有一些零散的研究课题，比如复制时轨……克拉伦斯似乎希望使用某种方式，让时轨能够……复制？

　　“这是克拉伦斯今年年初的时候提出的一个课题，不过他们没能研究出太合理的办法，后来也就不了了之——您可能不知道，研究部每年有许许多多这样无疾而终的课题。

　　“此外……西列斯，我不知道您是否知道，在十四年前，曾经有个年轻人，提出了一个奇怪的课题，意图使启示者复现神明的力量。”

　　西列斯回过神，低声说：“我知道。”

　　爱德华便说：“您知道就好。尽管这个课题失败了，但是在那之后的一段时间里，历史学会内部对于神明力量的探讨，也颇为流行了一段时间。

　　“在过往，信仰纪或是帝国纪，史书上都有记载关于神明的‘代行者’的事迹，他们就是神明在陆地之上的使者。

　　“从这个角度来说，人类的确是可以‘借用’神明的力量的，就如同曾经的代行者一样。”

　　西列斯缓慢地点了点头。他不禁说：“的确如此，但是恐怕条件是不一样的吧？那时候是神明主动借用力量，而现在却是只能由人类来进行仪式。”

　　“仪式……”爱德华低声说，“是的。的确就是这样。”

　　西列斯一怔。