被骰子控制的世界 第209章

　　琴多瞥了他一眼, 倒是露出一抹较为真实的微笑。

　　玛丽感叹说：“琴多先生，您现在变得平和多了。”

　　往常的琴多·普拉亚可不会如此亲切地与他们交流、沟通，甚至于共同分析和解决困局了。他从来只是摆出一副高高在上的傲慢架势，拒绝与任何人沟通，只在最关键的时候出手。

　　但是现在, 他可以说是完全变了个人一样。

　　琴多不置可否, 最后望了望西列斯，然后就挥手与他们作别了。

　　“我会尽量在明天晚上之前回来。”琴多说, “所以，明天您可别让自己陷入险境。”

　　这回阿尔瓦知道，这叮嘱可不是冲着他们这些旁人来着，而仅仅只是对着西列斯一个人。他睁大眼睛, 望着西列斯, 心中期待着这位向来冷冷淡淡的诺埃尔教授说点好听的话。

　　然而遗憾的是, 到最后，西列斯也只不过简简单单地说了一句：“我明白。”

　　琴多看起来是心满意足地离开了，但是另外三人却不约而同地叹了一口气。

　　西列斯莫名其妙地看了他们一眼。

　　阿尔瓦第一个恢复过来，然后迫不及待地问：“教授，快跟我们讲讲，你们下午在外面都发现了什么？”

　　西列斯沉吟片刻，就将他们的发现说了出来，和之前对玛丽的说辞差不多，当然，他也补充了自己关于“莉拉造成了工人们的死亡”的猜测。

　　不过，对于星之尘的本质，以及营蓬布料的情况，他还是暂时保密了。那牵扯到世界的秘密，在这个时候说出口也未必合适。

　　玛丽恍然大悟，便说：“所以，您让琴多先生回一趟比德尔城，就是为了调查约瑟和莉拉的事情吧？”

　　“是的。”西列斯点头。

　　阿尔瓦琢磨了一会儿，看起来像是明白了过来，喃喃自语说：“所以，一个旧神追随者集团曾经分裂了，造成了医生的经历和约瑟、莉拉的经历。

　　“而这些旧神追随者仍旧在进行着自己的图谋，并且打算在黑尔斯之家做点什么。可能就是最近——这没错吧？

　　“……咦，那看起来和我的博内特祖父没什么关系！”

　　他看起来大大松了一口气，恐怕过去一段时间始终因为地图的“错误”而提心吊胆，生怕这事儿引起了可怕的后续。

　　“那个心型峡谷……”玛丽琢磨了片刻，“的确没造成什么悲剧。不过，‘地图上的错误’这个概念本身，倒是让人们对‘不存在的城市’始终念念不忘。”

　　他们都沉默了片刻。

　　切斯特用更为温和的语气说：“不过，现在真相已经被说出口，那么，之后与这个传闻有关的风风雨雨，也会慢慢消融在人们的笑谈之中吧。”

　　“或许是这样。”玛丽的情绪看起来有些低落，她说，“不瞒你们讲，我也是听闻‘不存在的城市’这个传闻长大的。

　　“我没法想象这故事居然仅仅只是因缘际会，甚至于是有人故意推波助澜、将错就错，然后让无数探险者前往送死。”

　　送死。的确如此。

　　西列斯想，心型峡谷的出现也是一个极为奇怪的问题。更奇怪的是……

　　西列斯终于回忆起当初那个被袭击事件打断的思路。

　　心型峡谷为什么会真的出现？

　　早期博内特版本的地图上，之所以会出现这座心型峡谷，是因为博内特想要以此讨好自己的妻子。地图右下角、东南方向的心型峡谷，恰好象征着左侧胸腔中跳动着的心脏。

　　如果将地图正面朝外，面向某人捧着，那么心型峡谷恰好与人类的心脏重叠。一种只有地图绘制者才有可能想得到的浪漫与表白。

　　而那是雾中纪的第一个百年中发生的事情。

　　换言之，彼时神明已经陨落殆尽，安缇纳姆出现，人类文明正进入一个极端衰落但也将迎来蓬勃发展的状态。彼时，“不存在的城市”这个流言就已经在无烬之地传播开了。

　　……随后，迷雾覆盖了心型峡谷所在的区域，也就是黑尔斯之家附近。

　　因此，人类无法去验证心型峡谷到底是否存在，这是否就是那个“不存在的城市”所在的地方。

　　如果他们可以去那附近探索，那么这个“错误”将很快被发现、被排除，于是皆大欢喜。尽管博内特的名声减损，但往后四百年的死亡、杀戮与迷失都将不复存在。

　　可是偏偏，迷雾覆盖了那附近。而等到迷雾消散，心型峡谷却真的出现了。于是这个“错误”就顺理成章地被掩盖了，人们再也不可能找到那个“错误”。

　　因为地图上已经没有“错误”了！

　　谁最不希望探险者们找到这个错误？那些推波助澜的幕后黑手。

　　……迷雾。为什么偏偏那么巧，迷雾就在那个时候笼罩了那片区域？

　　西列斯垂眸，想到了那些隐藏在迷雾之中的黑色人影。他想，旧神追随者……迷雾……神明三要素……

　　迷雾究竟是什么？

　　星之尘是神明神位的余烬，那么迷雾呢？神格还是神名？

　　那些旧神追随者，他们可以在某种程度上控制迷雾吗？又或者说，召唤？

　　等等，雾气？

　　西列斯突然想到了发生在皇宫晚宴后厨的事情。当时，疯狂的信徒们以自身成就一场盛宴，由此吸引来贴米亚法的力量——这是西列斯的推测，他认为这就是真相。

　　而彼时，贴米亚法的力量，呈现为一种十分奇妙的红色雾气。

　　雾气。力量。但是颜色不同，西列斯思索着。

　　他实际上已经遇到过不少次不同的颜色了，在仪式时间和【阿卡玛拉的眼镜架】的双重视角下。

　　星辰与光芒之神露思米的幽蓝色；贪食与暴欲之神贴米亚法的红色；或许琴多身上那种过于浓郁的蓝色可以说是象征着李加迪亚？那几乎可以用蓝紫色来形容。

　　而刚才，他在切斯特医生的身上，瞧见了一种浅黑灰色的雾气。并非灰白色，而更近似于钢灰色。那大概率就是胡德多卡的力量颜色。

　　换言之，颜色象征着神明的力量，即神格，因而才会出现不同种类的颜色。但是，雾气恐怕只是其中一种表现形式。

　　譬如启示者身上的蓝色光辉，那显然象征着安缇纳姆，但并非以雾气形式表现出来。

　　尽管这些力量的确出现了，并且仍旧存在着，但是，其下落似乎并不是固定的，起码不是如同星之尘这般“固有”的存在。

　　比如受到召唤的神明力量、比如某些旧神追随者所掌握的力量、比如西列斯所遇到的深海梦境……无论如何，这些力量的确是十分分散的，仿佛散溢在世界的不同角落。

　　……失控的时轨。西列斯想。

　　失控的时轨造成人类的精神失活，也就是灵性的减损，那对应的正是旧神的神格。西列斯在切斯特医生的外套上看见的奇怪雾气也可以论证这一点。

　　但问题是，为什么那种雾气会与营蓬布料中的星之尘相连？

　　这一点令西列斯百思不得其解。

　　或许旧神的神格与神位仍旧有所关联？又或者是旧神追随者有办法将两者运用起来？

　　西列斯再一次深感自己对这个世界的超凡力量不够了解，尤其是对于旧神。那毕竟是已经成为历史尘埃的过去。他也只能凭借想象力和已知信息进行猜测。

　　或许等琴多回来了，他可以问问这位旧神血裔。

　　神位成为了星之尘，这些旧神的躯壳如同化为地底的矿藏；神格溢散于世界各地，这些旧神的力量如同鲸落一般返生大地。

　　那就只剩下神明的意志——神名。

　　……笼罩在这个世界上的层层迷雾。

　　曾经西列斯考虑过，迷雾的出现与旧神的陨落，这两者究竟是怎样一个先后关系。而如今，西列斯逐渐倾向于，是旧神的陨落造成了迷雾的出现。

　　毕竟，现在他们所处的雾中纪已经没有旧神存在了，但是迷雾却仍旧存留于这个世界。如果迷雾的出现是为了杀死旧神，那何必要在旧神陨落之后继续存在？

　　况且，迷雾的模样与特性也挺让西列斯更加肯定自己的推测。

　　那些迷雾无一例外都是灰黑色，并且人们走进去会感到迷失和疯狂，那显然与神明的意志有关，那造成了精神污染。

　　……这就是旧神陨落之后的结局吗？

　　西列斯再一次想，真不知道阴影纪和沉默纪的时候，这个世界究竟发生了什么。

　　他暗自叹息一声，将自己的想法暂且收敛回目前的局面。

　　现在，他们已经知道幕后黑手最终的目标就是黑尔斯之家。但是，他们仍旧不知道这些人会采取什么样的行动，以及，最终想要达成什么样的目的。

　　唤醒旧神……的确。但是贴米亚法的信徒们的行动结果十分明显，他们失败了。那么，这些利用了贴米亚法信徒的旧神追随者们，他们会选择什么样的办法？

　　想了片刻之后，西列斯问：“玛丽女士，关于黑尔斯之家的背后控制者，可以为我们介绍一下吗？”

　　“黑尔斯之家……”玛丽思索了片刻，然后回答说，“此前我曾经和你们说过，黑尔斯之家最初的雏形来自于一位商人建立的驿站，其建筑就是营蓬，绵延至今。”

　　西列斯点了点头，说：“这一点我们已经知道了。”

　　“随后，在雾中纪的时候，人们重新利用起当时的建筑，将其作为格拉斯通的一个探险者聚集地，慢慢发展成为庞大的驿站。”玛丽说。

　　闻言，切斯特不禁问：“所以，黑尔斯之家没有一个明确的掌权者吗？”

　　“掌权者……”玛丽为难了一下，“硬要说的话，或许就是商人们吧。并非近些年才富裕起来的商人，而是那些世代经商的商人家族。

　　“无烬之地的许多驿站都是由他们建立的。他们共同组建了一个商人联盟，可以这么形容，不过是暗地里的。

　　“他们掌控着酒馆、赌场、餐馆、马匹、钱庄等等生意，基本上可以说是无烬之地的地下掌控者。但是从另外一个角度来说，他们相对于探险者，又不是那么的……‘强大’。”

　　“力量上的强大。”西列斯低沉地说。

　　玛丽点了点头，又说：“所以，人们通常认为商人们都不过是一群狡猾、唯利是图的家伙。他们有时候看不起商人。

　　“我原先也是一名探险者，后来觉得那样的生活过于不稳定，所以才接受了兰米尔先生的雇佣。因为这事儿，我在探险者中的口碑可以说是毁誉参半。

　　“他们总是认为，我这样的选择是十分卑劣的——屈从于那些贪婪的商人，他们会这么认为。尽管他们听闻并且也畏惧我曾经的名声，但那畏惧中也总是掺杂着些许的轻蔑与鄙夷。”

　　西列斯恍然。以这个时代对于商人们的看法，这种态度是十分正常的。倒不如说，人们还没有意识到，经济活动能够造成那么大的影响。

　　而这个时代又是一个停滞的时代。因为迷雾的存在，所以这个世界在某种意义上失去了未来。尽管迷雾的确正在消散之中，但是那似乎也带走了人们心中的某些东西。

　　……旧神。这是一个拥有神明的世界。

　　阿尔瓦连忙说：“但是，玛丽女士，您现在的生活可比他们好多了。”

　　玛丽笑了一下，爽朗地说：“的确如此！所以，我可不管那群家伙如何评价我。要我在现在这个年纪继续出生入死，我可是不愿意的！”

　　他们都笑了起来，并且带着一种颇为赞同和认可的态度。

　　西列斯并没有参与，只是在这个话题过去之后，继续问：“在无烬之地，商人会被怀疑与胡德多卡有关吗？”

　　“胡德多卡？”玛丽明显地愣了一下。

　　阿尔瓦说：“不会吧。不是有梅纳瓦卡的存在了吗？”

　　果然，西列斯心想。因为有梅纳瓦卡的存在，所以人们都会默认，商人们必定信仰梅纳瓦卡——那可是与他们的职业直接相关的！

　　但是，胡德多卡的欺诈属性，不也十分符合商人们的心意吗？尤其是那些喜欢走偏门的商人们。

　　切斯特医生连忙说：“等等，教授，您的意思是，商人们也可能与胡德多卡有关，并且参与进现在的事件之中？”

　　“或许。”西列斯没有给出明确的答案。

　　至于梅纳瓦卡可能吞食了胡德多卡……这种事情就更加没必要提及了。那只是一个猜想。

　　玛丽便若有所思地说：“那么，黑尔斯之家……”