被骰子控制的世界 第282章

　　也正是因为道森街的独特地理位置，让西列斯意识到普通人恐怕不会时常来这儿逛街。于是他便提出了一种经营办法——有没有可能让客人写信过来订购，然后他们送货上门？

　　而道森街的店铺就可以作为仓库和体验店。

　　正好，那些流浪的孩子们数量众多，可以作为“快递员”。说不定客人们上午下单，这些孩子们下午就可以把商品送过去。

　　西列斯连广告语都想好了，“来信订购，送货上门；七天无理由退换，一年内以旧换新。”

　　……地球人的灵魂已经深深烙下了网络购物的本能。

　　兰米尔对于这个主意大为惊愕，看起来完全没有想过还有这种经营方式——应该说，这种送货上门的方式自然是存在的，比如牛奶工、邮差等等，但是还没人想过普通的商品也能以这种方式经营。

　　不过，兰米尔的确有些好奇这种方式的可行性。

　　正好，西列斯也打算请兰米尔印制广告卡，第一批广告卡可以先预告一下这家店的存在，第二批则印上订购地址、商品列表和价格等等。这些广告卡也可以让流浪的孩子们去分发。

　　这些后续的事宜恐怕就需要费恩太太去跟进了，西列斯自己反而没什么时间去了解。不过，费恩太太显得兴致勃勃，并且，她也对送货上门这种购物方式十分感兴趣。

　　伯特伦·费恩十分体贴地说：“看来，以后可以尊称艾琳为‘商人女士’了。”

　　艾琳·费恩因为这说法而有点儿不好意思。

　　吃过晚饭，西列斯还从安东尼那里了解到一条消息。

　　他上一次拜托西城的流浪儿们调查的——达尔文医院、休伯特·福克斯、纳尼萨尔——他们的确调查出了一些消息，希望西列斯有空的时候去西城一趟。

　　隔天上午，西列斯就与琴多一起出门，首先去了西城的欧内斯廷酒馆。

　　他原本想一个人去，琴多更晚一些出门，在康斯特国立银行等他就行。不过琴多显然不愿意这么孤零零的，他宁愿跟着西列斯东奔西跑。

　　琴多想这么做，西列斯也不会在这种无关紧要的地方反对。他们就一同搭乘出租马车去了西城。

　　这一天又下起了雪，早上出门的时候西列斯都感到了难得的寒冷。雪天阴沉沉的空气让人觉得不怎么舒服。

　　马车上，琴多把玩着西列斯的手指，并且问：“所以，您觉得他们会调查出什么？”

　　西列斯想了片刻，然后说：“我其实更期待他们对于纳尼萨尔的了解。现在纳尼萨尔已经出院了，不知道他的情况如何。”

　　在纳尼萨尔出院之前，西列斯曾经提醒过他一句；不过，他不能确定对方是否将那句提醒听进去。

　　况且，那个算盘模样的饰物可能来自于乔纳森·布莱恩特；但是纳尼萨尔本身“圣子”的身份又是另外一码事了。

　　在深海梦境的时候，他没想起来进入纳尼萨尔的梦境，那也是一种沟通的渠道；不过，现在情况已经是这样了，那么西列斯也只能尽可能去调查相关的事情。

　　无论如何，最早将他牵扯到这个事件中的，已经是遥远的、发生在去年八月份的博物馆守门人偷盗案。

　　尽管第二走廊的调查显得虎头蛇尾，西列斯自己却无法真的将这事儿完全放下，特别是在诺娜出现之后。他希望自己能够解决这个事情。

　　当时地下帮派正在到处收集时轨——不，应该说，古老的物品。彼时他们还以为那是有人想要在十月份的神诞日做出什么；可实际上，他们是为了另外一重阴谋。

　　那些时轨，在被收集之后，说不定就带上了乔纳森·布莱恩特这个将死之人的污染，然后重新被散播到了各处。

　　……这么一想，这事儿简直让人有种后知后觉的不安。西列斯不由得想，最近这段时间里启示者的相关市场中，有多少带着这样污染的时轨与物品出现？

　　他们在上午九点的时候抵达了欧内斯廷酒馆。

　　琴多去酒馆里面坐着，等待西列斯；而西列斯则去了附近的矮房子与吉米见面。

　　“上午好，先生。”吉米说，“没想到您这么快就来了。”

　　西列斯说：“正好有空。所以，你们都发现了什么？”

　　“首先是达尔文医院。”吉米说着，往窗外看了一眼。

　　西城大多数的房子都是较为矮小的，最多不过五六层。因此，更为高大的建筑就显得格外醒目。达尔文医院就是其中之一。

　　从这里，他们可以遥遥望见那座灰扑扑的医院。

　　吉米说：“达尔文医院……我对这家医院的印象并不怎么好。您知道，我们都是流浪儿，如果生了病，也不会有人理会。

　　“因此，偶尔那家医院举行义诊活动的时候，我们就会去看看病。可是，即便真的诊断出什么，我们也没钱买药——现在不一样了。因为您给的钱。

　　“往常每一年冬天，我们中都会有人冻死或者饿死，但是今年没这种情况。我们反而健康了不少。这真的很感谢您。

　　“……总之，曾经有个跟我们一起流浪的女孩，去年的时候，她着凉了，正好当时我们手头还有一点钱，就凑了钱给她去看病。结果……她反而因为喝了达尔文医院的药，整个人就像是……

　　“……就像是疯了一样。她疯狂地攻击我们，咒骂我们，不想和我们接触，然后逃走了。第二天我们在坎拉河发现了她的尸体。我们不知道是怎么一回事……我们把她的尸体埋在了坎拉河附近。

　　“我也听说过一些其他的故事，一些小孩子吃了达尔文医院的药，病不仅没有好，反而还变得更加严重。我也知道，一些孩子是痊愈的。

　　“但是……不管怎么说，我们对达尔文医院的印象不好。”

　　说着，吉米还抿了抿唇，看起来像是压抑着自己的情绪。一方面，他对达尔文医院颇有成见，另外一方面，他也在努力抑制这种负面情绪，因为不想让西列斯的想法受到他的情绪的干扰。

　　……这个孩子实在是非常聪慧。西列斯想。

　　西列斯转而说：“那个女孩……她当时配了什么药？”

　　吉米立刻瞪大了眼睛：“就是……就是您说的那个医生，休伯特·福克斯。我们调查了一下，问了当时陪那个女孩去看病的其他孩子。

　　“我们对比了医院里挂着的那些医生画像——您不用担心，我们没去问医院里的人。我们确认，就是这个医生给她看的病，配的药。那副药让她陷入了疯狂。”

　　西列斯微微皱眉，他说：“这种事情似乎并不罕见？既然如此，那位医生难道没有受到什么惩罚吗？”

　　吉米缓慢地摇了摇头，他不禁说：“可是，死掉的都是像我们这样的流浪儿，或者穷人家里的孩子。即便死了，又有谁会去医院抗议呢？

　　“他们只会认为，那是那个孩子不争气，或者运气不好，或者是遇到了什么其他的麻烦。大人们忙着挣钱。即便真的十分伤心难过……可那是达尔文医院。

　　“东城的大人物站在那家医院的背后，人人都知道这事儿。治死了一两个小孩子，又有什么关系呢？至少绝大多数的病人他们都治好了。

　　“……也没人知道他们可能是恶意的。我是说。先生，在您让我们调查达尔文医院之前，我们也只是因为这家医院没能治好那个女孩而感到烦躁。

　　“我们也从来没有想过，那家医院可能是……故意的。”

　　吉米的声音带着颤抖，尾音悄无声息地落下，就如同那个女孩悄无声息地死在某个寒冷而无人问津的冬夜。

　　西列斯感到一种沉闷的情绪，他在心中叹了一口气。他问：“我们会把一切都搞清楚的。关于这家医院和那位医生，还有什么其他的信息吗？”

　　吉米说：“有一件事情……我不太确定这是否重要，但是我还是想跟您说一下。达尔文医院每隔几个月就会派发一些……”

　　他皱了皱眉，不知道应该怎么说。

　　“人们说那是慈善捐助，可那些东西都有些太私人了。衣服鞋袜这些没什么，可是毛巾、手帕、甚至睡过没洗的床单枕套……那些东西都被捐了过来。

　　“我总觉得东城的大人物们把西城当成垃圾场。”

　　吉米小声地嘀咕着，看起来对这事儿颇为不满。

　　西列斯不禁眯了眯眼睛，他问：“除了这些东西，还会有其他的……物品吗？”

　　吉米摇了摇头，不过随后又说：“这些东西都是免费的，有些人会抢着去拿，然后带回家洗洗就能用。但是偶尔西城会有一些……规模更大的慈善活动？

　　“我不确定应该如何形容。这些慈善活动会有一些赞助的机构和组织，其中就包括了达尔文医院。但是那种地方我都没去过，我年纪太小了，只是听一些年纪更大的流浪汉讲过。

　　“那更像是跳蚤市场，物品都分门别类，然后价格都很实惠。是一些人捐出来的物品……相当于一个二手市场？一年大概会举办两次。”

　　西列斯慢慢点了点头。

　　这种慈善活动听起来还算正常，不过如果里面要是混了一些不怎么正常的东西，那就有的麻烦了——他突然意识到，或许历史学会的第二走廊会更加了解这事儿？

　　当然，这并不是他现在关注的重点。

　　“我明白了，吉米。”西列斯说，“那么，关于纳尼萨尔，你有调查出什么吗？”

　　吉米点了点头，他说：“纳尼萨尔……他之前在西城流浪过一段时间，不过不是跟我们一起。他一直都独来独往，没怎么和人结伴。

　　“后来我们听说，他找到了他的家人，就消失不见了。那似乎是去年夏天的事情。在这之前，我对他的了解就是，他本来就是西城的居民。

　　“他的父母在一两年前去世了，似乎是因为意外事故，再具体的我也不怎么清楚了，因为纳尼萨尔从来不和其他人说他的事情。

　　“我们也不知道他是怎么一个人活下来的。不过，我在打听纳尼萨尔的消息的时候，有个女孩跟我说，她曾经见到纳尼萨尔和伯恩在一起——就是您知道的那个流浪汉伯恩。”

　　纳尼萨尔和伯恩？西列斯微微一怔。

　　流浪汉伯恩是与安缇纳姆、往日教会对立的神秘人士。他与纳尼萨尔突然有了神秘的关联，这一点让西列斯感到了意外。

　　因为，夏先生不是在纳尼萨尔那儿留下了一张命运纸牌吗？如果纳尼萨尔是伯恩一边的，那么夏先生怎么可能从纳尼萨尔这里提示西列斯？这两个阵营是截然对立的。

　　或许，纳尼萨尔与伯恩背后的那些事情并无关联，他被人看见与伯恩待在一块，只是因为流浪途中的某些偶遇？

　　但是这种说法却很难令西列斯感到放心，因为流浪汉伯恩本身就是个危险人物。

　　既然提及了伯恩，西列斯也就顺势问：“那之后你有再遇到过伯恩吗？”

　　吉米摇了摇头。

　　西列斯感到些许的遗憾。他不禁想，这个流浪汉伯恩也是真够神出鬼没的。

　　可实际上，他却隐隐绰绰地站在这个案件的背后，时不时就出现一下。

　　麦克·兰普森死在坎拉河岸，而那时候伯恩也出现在坎拉河；纳尼萨尔·布莱恩特被称为圣子，而他流浪的时候却与伯恩有过接触。

　　他是否也与这个案子有关？如果有，那么他的目的是什么？他是否掌握比西列斯更多的信息？

　　这一点让西列斯感到了困扰。

　　随后，他又与吉米交流了两句，确认吉米这边没有什么其他信息之后，便向其道谢。

　　吉米愣了一下，然后连连摆手：“您可不必向我道谢。我一直觉得您已经足够足够善良了。我从未见过您这样的好心人。”

　　西列斯微微笑了一下，说：“我只是尽己所能。”他转而说，“等到一月底，那家店铺或许就能开门营业了。

　　“有三位女士在背后负责店铺的经营，其中一位就是安东尼的妈妈，所以，如果你们要和她们联系的话，那就可以直接去米尔福德街13号联系房东科伦斯太太，那就是另外一位参与经营的女士。

　　“你们的主要任务是看店。一般两到三个人轮换就行，到时候你们需要记一下商品的价格。另外，你们还需要派发广告卡，帮忙把订购的商品送到相应的地址。”

　　吉米默默点头，记着这些事情。听到最后的话，他不禁愣了一下：“先生，我还是头一回听到这种做法呢。有些牛奶工会负责把人们订购的牛奶送到他们家里，但是这种商品……我从未听说过。”

　　西列斯心想，人们永远不能小觑懒惰的力量。

　　他说：“这更方便一点。毕竟，你也知道道森街是什么地方。普通人恐怕不太乐意去那儿，也不一定能进得去。

　　“所以，我们可以让感兴趣的客人们写信过来订购，然后我们送货上门，他们只需要在家等待就行了。”

　　吉米琢磨了一会儿，然后说：“听起来是个更复杂的工序。”

　　这一点西列斯并不否认，不过他还是说：“只是一次尝试罢了。”

　　吉米认真地点了点头。

　　聊完这些，西列斯看了看时间，便说：“我得走了，吉米。”

　　“好的，先生。对了，您还有其他需要我们帮忙的事情吗？”吉米认真地问。

　　西列斯思索了片刻，突然说：“的确有一件。你们对地下帮派的比较熟悉，是吗？”

　　吉米愣了一下，迟疑地说：“还算……熟悉吧？”他顿了顿，又补充说，“那些地下帮派的人不怎么瞧得起我们这些小孩子，所以如果我们乱跑乱走的话，他们也不会特别在意。”

　　西列斯明白过来，他斟酌了一下，然后说：“我可能需要你们去寻找一个地方。我不能确定那个地方究竟是什么样子的，不过那就在西城，并且和地下帮派有些关系。很有可能在坎拉河附近。