作者：牛角弓
“贺望知出发之后，”小刀说：“肃州一带就传出了有马匪作乱的消息。这一伙儿马匪在当地非常有名，他们常年在大宋与西夏边境地区流窜，活动区域最远可至陇右最西端的节占城，往来西夏、回鹘的商队经常被他们洗劫。”
凤云鹤微微颌首，“飞天狐。这个人我听说过。”
小刀愣了一下，连忙点头，“对，马匪的头目就叫飞天狐，听说这个人身手极好，而且对待自己手下的兄弟非常仗义。他洗劫商队，也是只图财，不害命。而且他们还经常救助当地的一些穷人。在边境一带，他的名声其实还不错。”
凤云鹤不知想到了什么，脸上露出意味不明的笑容。
凤随有些纳闷的看看他父亲，转头问小刀，“这个飞天狐，他闹出了什么事，逼得贺望知不得不返回肃州？”
小刀说：“肃州以北出现了春寒天气，一场雪，把春耕给毁了。当地百姓想要从官府这里得到救援，但贺周平的储粮是有限的，他还要养着军队，所以……”
小刀停顿了一下，脸上的表情说不出究竟是遗憾还是愤怒。他的老家和族人们也是世代生活在陇右，小刀很难不去设想如果是他们遇到这种事，除了向官府求救，还能怎么办。
“贺周平不愿向百姓发放粮种，”凤云鹤思索了一下，“百姓对官府有怨气，这个时候只要有人出头挑动，很容易就会引发民乱。”
小刀连忙点头，“正是如此。飞天狐的手下把这些百姓召集在一起，冲击了知军府，还把贺周平和他的儿子给抓走了。我收到消息的时候，飞天狐已经带着这些人在肃州城外建起了山寨，挑起大旗，宣称是官逼民反了。”
凤云鹤身体向后一靠，两道浓眉皱了起来。
事情果然闹大了。但这个走向，却远远超出了凤云鹤预估的程度……到底哪里出了差错呢？
凤云鹤思索片刻，忽然想到了一个细节：“飞天狐纵横西北多年，他为什么会在肃州城外建寨子？”
这是小刀之前没有想过的一个细节，他想了想说：“这个属下就不得而知了。不过，飞天狐这一伙儿人在大漠上确实来去无踪，神出鬼没，这么些年以来，官府的悬赏年年增加，却始终没人探知他们的落脚地。”
“事反常必为妖。”唐凌在一旁轻声说道：“这个山寨，或许只是一个幌子，或者是针对官府设下的一个陷阱。”
凤云鹤也想明白了这一层，眉头微松，“飞天狐将陇右视为自己的地盘，他素来有不扰民的名声。这一点，还是可以相信的。”
凤随眼睛一下亮了，“飞天狐的目的，就是让贺望知回肃州！”
火苗扑的一闪，瞬间就将递到近处的纸条给吞噬了。
捏着纸条的人掉转了一下方向，待整张纸条都快燃尽了，这才松开手，任由纸条落在了桌面上的砚台里。
砚台里还有些许残墨，纸灰浸在墨汁里，很快就融成了一团泥浆。
贺周南垂眸望着砚台，嘴角浮起一个极浅的笑容，“父亲已经回去了。”
书案的一旁，坐着他的幕僚张俜。
张俜与他年岁相仿，面貌更清雅一些，穿着打扮也更像一名文士。他与贺周南曾经数次经历生死，名为主仆，感情却远远胜过了亲兄弟。贺周南的暗疾，就是张俜想方设法给他隐瞒下来的。
张俜微微颌首，应和一句，“飞天狐做事还是靠得住的。”
第243章 贺家的秘事
贺周南与飞天狐的交情可以追溯到二十多年前。
那时候,他们一个是不受父辈重视的侯门贵公子，一个是官司缠身走投无路的乡绅之子，两人一见如故,相见恨晚。
贺周南在贺望知面前不受重视,但他的身份拿到普通的小官吏面前还是很有些分量的。他帮助飞天狐摆平了觊觎他们家的产业,组团来设局的仇家，也因此收获了一个肝胆相照的好友。
那时的贺周南还太年轻，身边跟随的人多是长辈所赐，其中不乏“人在曹营心在汉”的手下,于是他的消息就这么不知不觉地散了出去。
他最小的两个弟弟用乡绅之子来做局，引贺周南上钩,中了暗算,险些丧命。而乡绅一家也在这一场暗算之中家破人亡，乡绅之子也不知所踪。
贺周南拖着一身伤收敛了乡绅一家的尸骨，开始给自己和好友一家报仇。
他清除了他的那些好弟弟们留在他身边的钉子,折断了两个弟弟的羽翼，眼瞅着兄弟之间就要闹到不死不休的地步。这件事被贺望知知道了，他用一个侯府世子的头衔为筹码，得到了贺周南对两个弟弟收手，从此过往不究的承诺。
数年后,故人重逢，一个成了西州防御使,一个成了他张榜缉拿的匪首飞天狐。
物是人非。
但岁月终究待他们不薄，让他们在面对彼此的时候,满心都是感慨与惊喜,并没有怀着怨恨。
贺周南有愧于飞天狐，觉得是自己连累了他。飞天狐却对他充满感激,要不是他出手，在当时的情况下，是没人敢为他的父母和家人收尸的。
“这么多年了，”贺周南轻叹，“贺周平大约已经忘记了他当年残害过的乡绅之家，但飞天狐是不会忘的。他终于等到这个机会了。”
张俜也有些感慨，“侯爷太过宠爱小郎君，不管小郎君做了什么缺德事，他都帮忙扫尾。老话说的好，惯子如杀子，他怎么就不懂呢。”
贺周南冷笑，“他不是不懂，只是老六的娘死的太是时候，老东西的满腹情肠都寄托在了老六的身上，恨不得把他当成是自己的眼珠子。”
贺周平的母亲是陇右当地的官员送上来的一名舞姬，美貌无双，极得贺望知的欢心。贺周南记得这老东西还曾经想要让她做侧室，被自己的母亲给驳回了����堂堂侯府，能有资格坐到侧室的位置上的，也必须是身家清白的良家女子。
贺望知想纳舞姬做侧室，别说贺夫人不会同意，就算她同意，贺望知的父母也不会同意的。这一点，贺望知自己也清楚，但就算如此，他还是对贺夫人生了嫌隙。
后来舞姬死于难产，府里就有传言说贺夫人无法忍受舞姬对她不敬，所以对舞姬用了手段。贺望知自己大约也有些类似的怀疑，还特意让人查过，具体有没有查出什么，贺周南就不清楚了，但站在他的角度来看，他是不相信他母亲会出手去对付一个舞姬的。
不是说贺夫人没有这种手段，而是完全没有必要。一个身份等同于女奴的舞姬，能对堂堂侯夫人造成的威胁实在是太过微不足道了。
她不会做这种得不偿失的事。
但贺望知的不信任还是让她感到心灰意冷。从那之后，贺夫人就搬回了老宅，一门心思地服侍公婆。贺望知后宅里的事，她也都不再过问了。
贺望知指派了一位侧室打理家事，然后将贺周平养在了自己的院子里。
贺家这么多儿子，只有贺周平享受到了贺望知全心全意的照顾����只这一条，其他的兄弟就不可能会对贺周平抱有好感。
张俜知道贺周南对他的几个弟弟都没有好感。
但起初，也只是没有好感罢了。直到贺周平以飞天狐一家老小做局的那一次，才算是真正激怒了贺周南，与他形成了不死不休的关系。
“六郎的恨，很没道理。”
贺周南听得想笑，满脸都是嘲讽的表情，“在他眼里，贺家只有他和老东西两口人。其他人都是外人，老东西手里的一切自然而然也都是他的。”
包括侯府里外所有的东西，也包括世子之位。
贺周南这个以嫡子的身份得到了世子之位的兄长，自然也就成了他的仇人。何况府里还有贺周南的母亲害死了他生母的传闻。
张俜摇头，“他真的相信？”
这种没有证据的捕风捉影也不知道怎么就入了他的耳，张俜自己都觉得不可思议。以贺望知对舞姬的宠爱，贺夫人当年真有什么动作，现在绝对不会安安稳稳地住在老宅里。
贺周南相貌清隽，一身书卷气，走到哪里都带着极富亲和力的微笑，此刻也是一副笑微微的神情，“他要从我这里抢东西，自然要先给我扣上一个‘仇人’的帽子，否则他怎么说服自己抢的心安理得？”
张俜哑然失笑，“这不是自欺欺人么？”
“是啊，”贺周南冷笑，“这世上，揣着明白装糊涂的人，可不止他一个。等着瞧吧。”
这已经不是贺周平想不想放过他这位大哥的事儿了。而贺周南肯不肯放过他这位小弟，可能贺周平从来都没想过。
“一石二鸟，大人算计的没错。”张俜心中犹有些不安，“只是凤家那边……”
“凤家那边，”贺周南沉吟，“也只是顺水推舟罢了。有没有他们，这件事我也是要做的。何况，我只答应拖一拖老东西，可没答应一直把他留在陇右……老东西背后有官家给他当靠山，不管在哪里，对我的儿子都没有坏处。”
他其实并不在意贺望知是留在陇右，还是听从调遣前往北境。只要朝廷里还有一个镇北王，朝廷就会抬起贺家来跟凤家打擂台。
贺家上下的满门武将，就总有用武之地。
凤云鹤曾与他密谋，让他把贺望知拖在陇右，条件是他可以自由出入位于昌平大街上的茶楼����这是凤家在京城里的一处联络点，在这里，贺周南可以打听到各种他感兴趣的消息。包括朝堂上的消息，也包括豪门后宅里的一些隐私。
贺周南初来乍到，正是急需与京城有关的各种情报的时候。贺家在京城虽然也有自己的人手，但遗憾的是，这些人手贺望知并没有交给他。
凤云鹤这份礼物简直就是送到了他的心坎上。
这个饵，由不得他不吃。
再者，飞天狐可没有那么好的耐心，他等不及让贺望知走得更远一些了。他等着找贺周平报仇，已经等了十年了。
“飞天狐报了仇，老东西被拖回了肃州，我跟凤云鹤也有了交代。”贺周南微微一笑，胜券在握，“至于民乱……哪有什么民乱，都是飞天狐的人在闹事，平常的佃农哪里有那个胆子去跟官府叫板。你就放心吧。”
他这样一说，张俜果然就放下心来。
张俜也是农家出身，早年的时候也过过一段流离失所的苦日子。对于底层的百姓，他是有着天然的同情心理的。
肃州的消息刚传来的时候，他的主张也是以安抚为上。
贺周南的神色就正经了一些，“肃州民乱的事已经传到了京城，朝廷上多少人盯着呢。这件事越是闹得大，老东西越是不敢下狠手去打压……老百姓反而越是安全。”
张俜就又放心了一些。
至于这件事会不会怀疑到贺周南身上……
张俜思索片刻，觉得有天灾毁坏了春耕一事在先，民乱一事在后，且事发当时，所有的乱子都在肃州境内，而贺周南却已经先一步赶到了京城，贺望知应该不会把这些事跟贺周南牵扯起来。
张俜又放心了一些，“凤家那边，大人不可接触过深。”
“我晓得。”贺周南笑着说：“不过就是各取所需，做个小交易罢了。再说，凤云鹤也不傻，暴露了我，对他们也没有好处。”
没有好处的事，谁会去苦巴巴地做呢。
贺周南已经拿定了主意，张俜便不好再劝了。再说以他们现在的条件，也确实需要凤家的情报机构提供的各种消息。
张俜又问起了贺周平，“大人有何打算？”
“你我相交多年，我的打算，张兄难道还猜不到吗？”贺周南微微一笑，“我自然是希望他赶紧去死。这么些年来，我真是受够了这个蠢货，没完没了地找我娘的麻烦，找我的麻烦，找我儿子的麻烦……惯爱背后捅刀子，就像一条毒蛇。他不死，我简直寝食难安。”
当年他在战场上受伤，这里头也有贺周平的手笔。只是后来他掩饰得好，贺周平一直以为没有算计到他。
张俜身为贺周南的幕僚，自然清楚他对这位六郎所抱有的态度。再一次得到了肯定的答复，他已经开始琢磨善后的问题了。
该打发的人，该掐灭的证据……等等。
张俜琢磨了一圈，对贺周南说：“我只担心由着镇北王返回北境，算不算纵虎归山？他要是牢牢把持着北境，咱家老侯爷无处下手可怎生是好？”
“多镇北王这么一个敌人也没什么不好。”在自己信任的人面前，贺周南眸色冰冷，毫无顾忌的释放了一个狰狞的表情，“太平无事的时候，老东西眼睛里就只有老六那个狗杂种一人。真有了事，他的眼睛里才会看得见我们这些……儿子。”
儿子两个字，他咬得极重，满含嘲讽。
张俜安慰道：“大人身上的军功都是自己挣来的，何须别人看见？”
贺周南神色稍缓。
“只不知……”张俜神色略有些迟疑，“不知镇北王到底要做何安排？”
这个问题贺周南也无法回答。但从凤家在京城的布局来推测，凤云鹤并不是一个任人宰割的主儿。
北路军主帅这个位置，不是谁想拿就能拿走的。
贺周南想着想着就有些发笑，“老东西要是真想当官家手里的刀，去跟镇北王抢东西……那可真有的看了。你猜猜看，如果他在北境什么都没抢到，官家又会怎么料理他？”
张俜也叹气，“老侯爷太信任朝廷了。”
贺周南冷笑，“他对自己的亲生骨肉都没有多余的善心，对上头那一位却始终忠心耿耿……你说怪不怪？”
这个问题，张俜也回答不了。但他觉得，如果一个人的身家性命，权势地位统统都来自于一个人的时候，那他对于这个人，大约就会死心塌地的信任吧。
因为不信任的话，他所拥有的一切，或许都要失去了。
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作者有话要说：
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