作者：咕彦
宋司琼：“啊？”
宋司谨努力做出一副恶狠狠的样子，把宋老爷被段灵耀「惦记」的事说给他听，宋司琼听完，震撼到失神。
他们宋家……到底为什么要跟信国公府联姻啊！
宋司琼嚎啕大哭。
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与宋司琼说好之后，宋司谨便问段灵耀，什么时候离开杏儿村。
娘亲不在这，宋司谨也没有多留的想法了。
段灵耀饶有兴致地问他：“是你自己想走，还是你的好弟弟想让我们走？”
宋司谨垂眉顺目假装听不懂他在说什么。
好在段灵耀也不是真要计较这点小事，他笑着说道：“其实人家也准备走了。”
宋司谨便迎合他道：“杏儿村没什么好玩的，还是回昌西城吧。”
段灵耀却说：“昌西城也玩够了，该回家了。”
宋司谨愣住。
段灵耀扬起笑脸：“快到年关了，该回家过年啦。”
确实，段灵耀来昌西城都好几个月了，也是时候回家过年了，这不就是说……宋司谨有合理理由解脱了！
可不等宋司谨开心，段灵耀就悠悠补充一句：“你也跟我回去。”
宋司谨克制不住失声问道：“为什么？”
“哪有什么为什么？”段灵耀理直气壮地说，“你是我的人，我就是要带你回家，不然离这么远，谨哥哥跑了怎么办？”
不行！瑶京离昌西城太远，去了瑶京自己就更顾不上娘亲了。
宋司谨焦虑地站起身：“可是，可是我家就在这啊，我也得在家过年，小公爷，我跑不了的。”
但段灵耀的态度强硬无比，他一口一个我不管，非要把宋司谨带去瑶京，宋司谨根本说不动他。
就在宋司谨无计可施之时，段灵耀忽然问：“我看你和你的便宜爹便宜弟弟也不怎么亲近，怎么就非要在家过年，你们关系有这么融洽吗？”
宋司谨无言以对。
“你是不是有什么把柄在他们手里？”段灵耀调整了下坐姿，翘起二郎腿，托着腮问他。姿势很闲散，眼神却很认真。
他猜对了。
宋司谨看着段灵耀，差点就脑子一懵把原委都说出来。
可他很快就想到段灵耀威胁自己的那番话。
宋司谨已经意识到，段灵耀不可能放过自己，至少在他玩腻之前，他不可能放过自己。
如果让他知道娘亲是控制自己的关键，那他是不是会像宋老爷一样控制娘亲来要挟自己？
是在宋老爷身边更安全，还是在段灵耀身边更安全？
是在宋老爷身边更容易逃脱，还是在段灵耀身边更容易逃脱？
宋老爷虽然有诸多不好，却不敢轻易要人性命，而且宋司谨对他还有用。可要是不小心惹了段灵耀，恐怕娘亲会像宋司琼一样凄惨。
离原著中宋司谨被活埋的日子没几个月了，这几个月够段灵耀玩腻自己吗，够自己找机会带娘亲出逃吗？宋司谨实在不能保证。
届时若娘亲也在瑶京，段灵耀一生气，怕不是要把两人一块活埋。还不如让娘亲留在昌西城，就算自己逃不过死局，至少连累不到她。
想到这里，宋司谨紧握双拳，缓缓摇头：“没有，只是他们毕竟是我的亲人，还请小公爷成全。”
段灵耀望向他，目光微冷带着点失望：“嘁，爱说不说，反正我就不是不成全！”
小公爷蛮横，霸道，不讲理，宋司谨反抗不了没有办法，只得随他回京，不想芳菲县更靠北一点，段灵耀想直接就走，连昌西城都不去了。
可走之前，宋司谨想亲眼见见娘亲。
他使尽浑身解数，乖顺地伏在段灵耀腿前取悦他、祈求他，说尽了会说的好话，总算叫段灵耀答应先回昌西城与宋老爷吃顿辞别宴。
“刚才那句最好听，谨哥哥再说一遍。”段灵耀捧着他的脸逼迫。
宋司谨便不得不重复：“我以后一定与小公爷白头偕老，百年好合。”
“不对，你刚才不是这么喊我的！”
“灵、灵耀？”
“再叫一遍。”
“灵耀。”
“再说一遍。”
“我以后一定与灵耀白头偕老，百年好合。”
作者有话说：
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第40章
辞别宴上, 段灵耀与宋老爷正笑意盈盈地说客套话。
段灵耀要回京一事并不意外，算算时间也差不多了。宋老爷装模作样地关怀了对方几句，说贤侄啊, 我向来最宠爱这个儿子, 这次上京他就交给你了。
段灵耀当众承认过宋司谨的地位, 又主动要带他回京，在宋老爷看来, 这门婚事已经是板上钉钉的事了。
再加上段灵耀后续未再对段老爷说些暧昧不清的话，宋老爷担心他强娶自己的心也就放下了。
段灵耀笑容甜蜜蜜，抱住宋司谨的胳膊说：“宋叔叔放心，我一定会照顾好谨哥哥, 来日待我们成亲了, 宋叔叔一定要到场才行。”
宋老爷哈哈大笑：“正有此意，老夫的长子在京备考, 等年后，老夫就携家眷到瑶京去, 正好叫咱们一家团聚！”
段灵耀挑眉问道：“宋叔叔不是有官职在身么？”
宋老爷意有所指地说道：“这些年老夫兢兢业业恪尽职守，但昌西城毕竟太小，一身抱负施展不开, 说不定到别的地方去有更多机会。其实老夫也有些惭愧, 这些年来还只是个小官儿，将来说出去，怕是要给小公爷丢脸。”
段灵耀微微笑了, 很干脆地给了宋老爷另一个选择, 说宋叔叔不用客气, 要是实在惭愧, 大可不必说出去。
宋老爷顿口无言, 万万没想到段灵耀如此不给面子。
但很快他就想通了，段灵耀一个不学无术的纨绔子弟，本就如此混账，话不跟他说明白他不可能懂。
但宋老爷还是要点脸的，让他直说自己想求信国公府开个后门，帮他上京为官，也实在不好意思，就对一旁默默吃饭的宋司谨使了个眼色。
宋司谨没看见，他正慢且细致地挑鱼刺，挑完了，一半放到段灵耀碗里，一半自己吃掉，段灵耀还了他一个剥壳的虾仁儿。
宋老爷在桌下偷偷踢了宋司谨一下，宋司谨愣了下，抬头：“怎么了吗？”
宋老爷一个眼神使过去：嗯嗯，嗯，就是那个嗯，懂？
宋司谨是真不太懂他什么意思，瞪得这么厉害……是对自己不满意吗？
想到他要求自己做的事，宋司谨默默往段灵耀身上贴紧。
段灵耀扭过脸来，吧唧在宋司谨脸上亲了一口：“宋叔叔看什么呢？都吓到人家的谨哥哥了。”
宋老爷眼角抽搐，不好当着段灵耀的面儿说自己想让宋司谨吹个枕头风，只能瞪他一眼道：“没什么，老夫只是想叮嘱司谨，到了京城后要做个谨言慎行恭而有礼的人，更不要忘记好好服侍贤侄，日后若起争执，也不许仗着自己年长欺负贤侄。”
宋司谨觉得他这个血缘上的爹脑子可能有点问题，他怎么敢欺负段灵耀，他不被段灵耀欺负就不错了。
但还是点点头，顺从地答应了下来。
一顿饭吃完，宾客尽欢，除了宋司谨。
饭后，宋老爷果然找了个机会把宋司谨单独叫出去。正好宋司谨也有事想单独对宋老爷说。
宋老爷无非就是叮嘱他进京后好好伺候小公爷，不要惹祸，顺便让宋司谨在段灵耀耳边多吹枕头风：比如让他劝段灵耀多亲近宋家，比如让他照看宋司瑜，若宋司瑜有需要就想办法帮帮忙，再比如让他提醒段灵耀给老岳父升升官儿。
宋司谨没有立刻说答不答应，如果换作以前的他，一定会单纯地回答自己会努力。
但现在他没有那么傻了，宋司谨挺胸抬头，努力板起脸让自己显得很有底气：“先让我见我娘，瑶京离昌西城太远，走之前我必须亲眼确定我娘平安，才能帮你做事。”
宋老爷倒也不生气，人之常情罢了，不如说宋司谨越在乎他娘，宋老爷就越满意，这样他更能感受自己对宋司谨的掌控力。
“你们何时出发？”
“明天一早就走。”
“也好，稍后我就安排你们母子见面。”
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宋司谨蒙着眼坐上了一辆马车。
绕行三刻钟后，他被带到了一座小院前。
这是一座很不起眼的民家小院，只有一进，推门入内一眼就能望到底。
那是一个面容普通，头发粗糙，因常年操劳而显出老态的女人，她正坐在窗子边，借着尚未完全黯淡的光线缝补衣衫，听见有人进来，抬头一看，顿时喜不胜收。
她忙放下手里的衣裳和针线，踩着鞋往外走：“儿啊，你怎么到这来了，婚事成了吗？怎么不高兴，别人欺负你啦？”
见范五妹浑然不觉异样，仍只单纯操心他婚事的模样，宋司谨眼睛发酸差点当着她的面哭出来。
“娘，我没事，没人欺负我。”
宋司谨接住娘亲的手，拉着她重新进屋，灶膛边跑过来一个十二三岁的小姑娘，脆生生地叫：“谨哥哥！”
“麦苗，你和我娘这段时间过得怎样，吃穿用度都够吗？”
要是问娘亲，那她肯定会说一切都好，不管实际过成什么样，她都不愿宋司谨担心她。
麦苗年纪小性子直，是别人不想养了丢进庄子里的病丫头，大管家本来也不想养一个不知能不能活下来的病秧子，但范五妹跟宋司谨不忍心，便叫她住进小院随手帮扶着养大了。
以前宋司谨性子软又不晓事，被欺负了都不知道还手，要是被麦苗看见，她定要不管不顾冲上去，然后跟宋司谨一块被打的满身泥巴。
她性子爽利，可不爱忍气吞声：“吃的穿的都好，就是不叫人出门，关的我跟范姨都闲死了。”
虽然不用干活就有饭吃，对两人来说过得比以前舒坦多了，可她未免担心以后一辈子都出不了门！
见娘亲和麦苗精神状态都好，宋司谨便放心不少，又问：“他们是怎么跟你们说的。”
范五妹道：“哎呀，也没什么，你爹不是给你说了门好亲事吗，家里有钱吃穿不愁，叫我也跟着沾沾光，不用在庄子里受累了。”