作者：来自远方
冰凉褪去后，云��摸向耳垂，竟然多出一枚耳扣。
“这是家族徽章。”艾希莉亚退后半步，告知云��，“以我的血凝成宝石，象征血脉和力量传承。”
云��来不及开口，房门忽然被敲响，赫达站在门外，告知客人即将抵达。
“来吧，我的孩子，和我一起去迎接客人。”艾希莉亚收起轻松的态度，表情变得严肃。
云��没有多言，肃然神情，和她一同走出房门。
古堡大厅内，红光自穹顶垂落，在地面映出一枚硕大的魔纹。
艾希莉亚和云��出现后，守在魔纹四周的魅魔同时行礼。她们全部身着长裙，长发挽在脑后，双眸浸染血色。
魔纹开始转动，速度越来越快。
艾希莉亚抬起手臂，狂风平地而起，席卷过大厅，化为风旋缠绕光柱。
“以红海之主的名义，允许开启通道。”
最后一个字落地，魔纹陡然产生变化。
红光从中心处分开，犹如大门向两侧开启。
门后走出一道挺拔的身影，高大魁梧，容貌英俊刚毅。一身黑袍庄严肃穆，萦绕在周身的魔力近似有形。
看清来人，云��倍感诧异。
深渊城的领主，世代守护黑暗深渊，强大毋庸置疑。让云��吃惊的不是他的魔力，而是他的容貌和气质。
简单来说，形象太过正派，实在过于颠覆。
相比之下，自己反倒像是反派人士，彻头彻尾的邪恶力量。
第188章
作为黑暗深渊的守住者,泰伦肩负重任，有任何动作都会引发关注。
依照惯例，在他离城期间，长子巴琴斯接过权柄,关闭通往黑暗深渊的通道,不允许任何人靠近。同时严查各方探子，一旦抓获绝不手软。
泰伦此行是临时决定,难免有些仓促。为避免节外生枝,也为节省时间,他选择孤身进入红海岛，没有钦点一名随员。
投桃报李,艾希莉亚亲自出面迎接，省略繁文缛节,直接前往会客室。
会客室关闭大门，双方面对面进行商谈。
领主会议一般象征结盟，本该举行仪式。泰伦和艾希莉亚皆无此意，见面后一拍即合,选择一切从简。
自始至终,云��没有插言,也没有机会开口。两位领主迅速敲定章程,亲手写下契约,并排在契约上签名。
羊皮卷铺在桌面,上面的每一行字都蕴含魔力，流淌醒目的红光。
艾希莉亚浏览全部内容，重点是增加的条款。没发现任何歧义之处,摘下食指上的戒指,以戒面印下徽章。
一瞬间光芒绽放,属于艾希莉亚家族的图腾出现在羊皮卷上。
云��抬手擦过耳背，指腹划过耳扣，短暂的灼热感，其后归于硬冷。
走廊内，空白的画布氤氲白雾，雾气中隐现画像轮廓。
两名魅魔穿过走廊，发现画像的变化，短暂停下脚步。对视一眼，目光中透出了然。
“这座城堡正在苏醒。”
“小主人已经得到承认，契约的力量会在血脉中延续。”
会客室内，泰伦紧跟着印下徽章。
远在深渊城的巴琴斯，一样感受到契约的力量。看向右手上的戒指，为父亲的速度和效率感到吃惊。
“以魔力起誓，双城结为同盟，守望相助，共同御敌。”
话音落下，两张羊皮卷缓慢上升，悬浮在长桌中央。上面的文字如水波流淌，投影在光中，蹿起成排火舌，开始熊熊燃烧。
火焰中途分作两道流光，分别投入艾希莉亚和泰伦掌心。空白的羊皮卷悬停半空，从四角延伸出裂纹，层叠交汇，蜘蛛网状爬满整张。
崩裂声持续不断，眨眼间，两张羊皮卷支离破碎，沦为齑粉洒落桌上。光洁的桌面随之变色，黑色漩涡凭空出现，吞噬掉羊皮卷的碎末，不留一点痕迹。
忽地一声，墙上壁灯燃起火光。
金色火舌蹿起半米，倒卷向墙壁，从四面八方爬向穹顶，交错成不规则的火线，点亮雕刻在屋顶的图腾。
图腾吞噬火焰，亮光持续增强。
偌大光环形成，垂直向下坠落，悬浮在三人头顶。细看会发现，光中飞舞成百上千枚魔文，首尾相接，组成数不清的长链。
文字链彼此缠绕，螺旋状扭结，形成一行行古老的咒语，盘旋在室内，碰撞出古老的音符。
这一幕无比震撼，云��仰望高处，迟迟无法回神。
艾希莉亚沐浴在光中，苍白的脸颊短暂泛起红润。目光明灭，手指轻敲桌面，很难断定她此刻的情绪。
泰伦靠向椅背，姿态十分放松。笼罩在红海家族的图腾下，他仍是不慌不忙，表情没有任何变化。他不认为会遭遇暗算，以艾希莉亚的智慧，没必要做这样的蠢事。
他的视线越过艾希莉亚，看向坐在她身边的云��。
在这名青年身上，他感受到强大的魔力，源于艾希莉亚，但也存在区别。似曾相识的感觉难以忽略，他无法假装这是错觉。
黑暗中蕴含光明，光辉的尽头则是永夜。
守护黑暗深渊数万年，泰伦熟悉魔王权杖的力量。此时此刻，他察觉到相似的魔力波动。
回忆起黑暗深渊的变化，泰伦目光微沉。
他是黑暗深渊的守护者，必须履行职责。这是家族的誓言，流淌在血脉中，是他魔力的源头。不容背叛，绝不能违背。
奇景持续数分钟，光芒才从边缘减弱。
云��摊开手指，发现掌心浮现一枚图腾，短暂明亮又迅速湮灭。
“红海岛和深渊城的契约。”艾希莉亚侧过头，对他解释道，“双城契约的力量极其强大，会烙印在每一个家族成员的血脉中。”
云��皱了下眉。
他认为这股力量非比寻常，绝不是如此简单。可他不知该如何形容，一时间颇有些为难。
“阁下，您的魔力十分特殊。”泰伦忽然开口，引起艾希莉亚和云��的注意。
“特殊？”云��抬头看过去，来不及掩饰表情中的诧异，也完全没有必要。
“是的。”泰伦将一只精美的木盒放在桌上。随手打开盒盖，现出躺在天鹅绒里的黑色宝石，“如果想知晓答案，请触碰这枚宝石。”
看到黑色宝石，艾希莉亚神情微变。
“这是深渊宝石？”
“没错。”泰伦将盒子推向前，丝毫不担心对方会杀人夺宝。双方签订契约，束缚力非同小可。任何一方违背约定都将受到惩罚。
黑暗深渊的变换日渐加深，受魔王权杖指引，他将目光投向红海岛。
这座岛防守严密，没有艾希莉亚许可，登岛绝非易事。唯有签订契约，以此展现出诚意，方能扫清障碍。
好在第一步成功了。
有誓言的约束，艾希莉亚纵有疑心也不会马上动手，更便于接下来的计划。
泰伦继续推动木盒，盒中的宝石浮现微光，内部似有黑雾膨胀。
艾希莉亚神情不善，但没有出面阻止，而是交给云��自行决断。考虑到这枚宝石的意义，她心中掀起惊涛骇浪，设想到某种可能，更是难以平静。
“如果我握住它，将会证明什么？”云��能感受到力量的吸引，仿佛有一个声音在脑海中回响，催促他握住那枚宝石，汲取宝石中的力量。
握住它，拥有它，掌控它。
那是属于他的力量。
这个声音突然出现，云��吃了一惊。谨慎令他攥紧手指，双眼直视泰伦，观察对方表情，不放过任何蛛丝马迹。
“您的谨慎和清醒令人赞叹。”泰伦称赞道。
云��不置可否，坚持等待回答。
“这是深渊宝石，采自黑暗深渊，世间仅有两枚。一枚镶嵌在魔王权杖之上，另一枚由魔王赐予我的家族，作为深渊守护者的象征。”泰伦没有任何隐瞒，也没有故作高深，试图用谜语设置阻碍。
“魔王权杖？”云��捕捉到关键点。
“是的，魔王权杖。”泰伦身体前倾，目光灼灼，声音醇厚低沉，字里行间透出蛊惑，仿佛最甜蜜的蜜糖，“握住它，你将拥有力量，无上的力量。”
话音流入耳畔，像是带着钩子，不断引诱云��伸出手，去抓起盒中的宝石。
看出云��的变化，艾希莉亚眉心紧锁，鲜红的眸子锁定泰伦。一旦情况不对，云��哪怕受到一点伤害，她都会让这个男人千百倍偿还！
在两人的关注下，气氛逐渐紧张，空气近乎凝滞。
事情的发展却未如预期。
云��凝视深渊宝石，目光变得迷离，似被宝石的力量蛊惑，手指一点点前移。即将接触的瞬间，他忽然停住，犹如从幻梦回归现实，猛然间抽离，非但没有触碰宝石，反手推开盒子。
过程持续不到两分钟，云��却是大汗淋漓。心率飙升，单手按住胸口，喘息声变得粗重。
“可以解释一下吗？”云��抬起头，汗湿的发垂落，遮挡住视线，被他一把拂开。
“魔力的考验。”泰伦没有收回宝石，反而再次推向云��。在他面露不善时，开口解释道，“您没有被这股力量迷惑，您可以握住它，不会有任何害处。”
云��没有动作，任凭泰伦如何保证，他不会做没有把握之事。
“泰伦，这才是你的真正目的？”艾希莉亚突然开口。
泰伦看向她，承认了她的猜测。
“这的确是我的目的，但同红海岛结盟也是真心实意。”他正视艾希莉亚，神情一派坦然，目光不闪不避，“五城联军注定在魔界掀起腥风血雨。深渊城无法彻底置身事外，必然要有所防备。何况……”
“何况？”
“黑暗深渊发生异变，想必您知道这件事。”
“当然。”艾希莉亚颔首。
“另有一件更重要的事，想必您还不知道。”泰伦叹息一声，道出保守多时的秘密，“魔王权杖现世，目前仅是力量凝聚的幻影，也是非同小可。”
果不其然，在他道出魔王权杖时，艾希莉亚的神情变了。
“你说魔王权杖？”
“没错。”泰伦既然开口，索性和盘托出，每一个细节都清楚明白，“只有魔王的继承人出现，魔王权杖才会现世。”
“权杖的力量指向红海岛？”
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