作者：来自远方
强塞下半块面包，夏莱姆突然开始咳嗽，他用力捶打胸口，抓起放在一旁的水壶，一口气灌下去，总算没有被噎死。
身为大巫师索洛托的心腹，夏莱姆在王城风光无两，贵族遇到他都要客客气气，何曾如此落魄。
愤怒和怨憎同时涌上，情绪再不受控制。
他丢掉吃到一半的面包，单脚踩上去碾碎，随即扑向牢门，双手拍打着门板，大声吼道：“放我出去！雪松领主，你不能这样侮辱我，大巫师不会放过你！”
夏莱姆双眼赤红，神情狂乱，半点不见昔日的高傲。他的吼叫声传出很远，在地牢中不断回响。
突然，一阵��������的声音传来，一条节肢穿过牢门上的通风口，猛然刺了进来。
“啊！”
夏莱姆惊恐大叫，本能向后退，绊在凸起的石头上，仰面摔倒在地。
两只复眼出现在通风口，锁定牢房中的巫师，镰刀状的口器擦擦做响。
夏莱姆的吼叫没有引来云��，反而激怒在地下生活的蜘蛛。它们正在照顾蛛卵，脾气十分暴躁，如果没有牢门阻挡，已经将夏莱姆大卸八块。
狼狈的巫师不敢再大吼大叫，迅速退到囚室角落。
他突然清醒过来，开始正视自己的处境。他已经沦为囚徒，除非云��大发慈悲放他出去，否则注定要在牢房中腐烂。
领主府大厅内，矮人高声唱着祝酒歌，红光满面举起酒杯，高声道：“为了英勇善战的领主大人！”
“敬领主大人！”
云��回敬众人，饮尽杯中酒。
自从宴会开始，他的兴致一直不高。他努力掩饰，瞒过大部分人，却被坐在一旁的甘纳察觉端倪。
“领主大人，是什么在困扰您？”甘纳吃下一块烤肉，端起果酒喝下一口，为美妙的滋味发出感叹，“庆贺胜利的夜晚，有什么事能让您忧心？”
“很多。”云��向椅背，单手搁在桌上，指尖轻敲酒杯，回想藏书室内发生的一切，总觉得处置方式有些鲁莽。然而当时情况紧急，间不容发，他必须及时作出反应。
幼龙留在雪松领，他不可能和精灵断绝来往。
主动将创世书还回去，或许能转圜一二。
安德四人欲言又止的神情浮现在脑海，云��锁住眉心，总感觉事情不会如此简单。
云��叹息一声，他本想让精灵王加钱，作为提前送出幼龙的补偿。不想横生枝节，补偿很可能泡汤，稍有不慎还会同精灵爆发战争。
“甘纳，我有一个问题，希望你能认真回答我。”云��严肃道。
“请说。”甘纳坐直身体，端正表情。
“假设，我是说假设，精灵王攻打雪松领，我的胜算有多少？”云��问道。
甘纳呆若木鸡，差点碰倒酒杯。
“领主大人，您喝醉了吗？”仅仅三杯果酒，不应该的。可若非如此，怎么会问出这样的问题。
“没有，我很清醒。”云��直视甘纳，没有表现出一丝一毫的醉意，“我只是提出一个假设。”
“这个假设一点也不好笑。”甘纳认真道，“领主大人，作为您的契约巫师，我的建议是，除非有万不得已的理由，尽量避免和精灵发生大规模冲突。”
甘纳和许多种族打过交道，也参与过数次大战，经验告诉他，有两个人最好不要轻易招惹，一个是鲛人之主，另一个就是精灵王。
“炎魔是极少数会主动攻击精灵的种族。当然，它们也必须为此付出代价。”阿亚姆接过甘纳的话，开口说道，“之前炎魔袭击精灵商队，杀死车队全部成员，从魔界归来的商人传言，精灵王利用法阵重伤魔界领主，差点摧毁他的府邸。原因是炎魔生活在他的领地上，突然间大批出现，他负有不可推卸的责任。”
“领主大人，最好不要和精灵王成为敌人。”甘纳郑重道。
云��表情木然。
已经晚了。
想想创世书，想想出现在光中的精灵王，他感到头痛欲裂。
王城的大巫师尚未解决，国王和贵族们虎视眈眈。如果再多出一个精灵王，雪松领势必会陷入危机。
他只想做个安静的反派，奈何天不遂人愿，偏要给他举步维艰的剧本。
宴会持续到深夜，众人陆续散去。
云��回到房间，翻来覆去毫无睡意。索性起身前往藏书室，找安德四人商讨解决办法。
走廊中静谧幽暗，仅有烛光闪烁。
骨碌碌的声音从黑暗中传来，几颗藤球滚到云��脚下，为他照亮前路。
行到楼梯拐角，一个英灵倒悬屋顶，眼眶中跳跃暗火。月光透过窗口洒入，铠甲和佩剑浮现银光。
云��的魔力迅速增长，英灵恢复记忆，身体变得凝实，常会在古堡中四处走动，显得神出鬼没。幼龙每次胡闹，他们会第一时间发现，将消息传给布鲁。
今夜，他们比平时更加活跃。
云��后退一步，透过窗口向外望，挂在树下的巫灵映入眼帘。
“不必将他们视为威胁，留下他们是为了解古战场，顺便还能制糖。”云��收回目光，尝试和英灵沟通。
说话间，云��上下打量着英灵，手指摩挲下巴，看上去若有所思。
英灵突然生出危机感，嗖地一下消失在屋顶，再也没有露面。
“可惜。”
云��继续向前走，穿过英灵出现的地点，特地抬头向上看，语气颇为惋惜。
巫灵能转化糖果，英灵应该也行。不要求太多，只是尝试一下，满足一下好奇心。无奈英灵警惕性太高，他没来得及开口，对方就消失得无影无踪。
经过这次偶遇，云��心情轻松许多，遇见偷跑来的幼龙，再次被扑上脑袋，他也没有计较。把小家伙撕下来，戳了戳胖乎乎的肚子，喂给它两块糖。
“今天时间来不及，明天我给你布置房间，一定刻满魔纹，满足你对力量的需求。”云��提起幼龙，手一挥，将它丢给藤蔓，“我带你去藏书室，不要调皮喷火，否则我会把你挂到树上。”
“嗷！”
“我说到做到，最好听话，明白吗？”
“嗷！”
一人一龙穿过走廊，来到藏书室外。
云��站定敲门，房门很快打开，安德出现在门后，看到云��一点也不惊讶。
“我和特里希打赌，您今夜一定会来。”树人笑着说道。
云��走进室内，倾倒的书架已经扶起，书籍尚未全部归位，有部分摞在书架旁，伯瓦和卫图正忙着分类，特里希负责摆放。
创世书留在原地，没有被树人收起来。
五颜六色的糖果铺满四周，环绕流淌金色文字的创世书，看上去赏心悦目。
云��拨开糖块，弯腰拿起创世书，手指拂过封面，询问道：“安德，我很好奇，这本书为什么会在雪松领，留在这里多久了？”
听闻此言，四个树人同时停下动作，互相交换眼神，由安德做出回答。
“初代领主曾造访精灵之国，这本书随他一同归来。不过，根据领主手札的记载，他以为带回来的是生命树的树枝，而不是创世书。”
“什么？”云��惊讶万分，“这怎么可能？”
“手札上确实这样记录。”安德继续道，“树枝是上代精灵王相赠，取得生命树的同意，作为送给盟友的礼物。”
“盟友？”
“走廊中的两幅画就是描绘这场战争。当时战乱频发，雪松领和精灵并肩作战，对抗魔界军团和狂暴巨人。”
“当时没有把书还回去？”云��问道。
“这件事很蹊跷，初代领主回到雪松领才发现创世书，正准备将书归还，魔界军团突然卷土重来。这一次战火烧到精灵之国，两个族群的妖精加入魔界军团，为恶魔带路袭击精灵谷。为保护生命树，上任精灵王燃烧灵魂，永久陷入沉睡。”安德回忆手札的内容，继续道，“生命树遭到创伤，精灵们驱逐所有妖精，即使他们没有背叛。其后关闭精灵谷数百年，直至新的精灵王诞生。”
“几百年中，王国内烽火不断，初代领主遭遇暗算，伤病缠身，没能等到精灵谷重新开启。”特里希补充道。
“初代领主之后，极少有人能走进这里。等到有领主血脉进入藏书室，有意将书归还，刚走出古堡就发生变故，创世书重新变成一根树枝。而且在您之前，走进这里的人都无法激发创世书的力量，无一例外。”安德道。
听完这番讲述，云��陷入沉思。
创世书的变化太过离奇，难怪安德四人欲言又止。
上代精灵王和初代领主已经作古，缺乏人证在场，单凭口述很难让精灵王采信。最好让对方亲眼目睹，确定一切属实。
脑海中一念闪过，云��想到精灵送来的水镜，如拨云见日，烦恼一扫而空，事情很快有了头绪。
第71章
刺槐领主城
绳索套上脖子的一刻,桑德里斯开始拼命挣扎。
“露西娅，你不能这样对我！”
相距五步远的审判台前，一身黑裙的露西娅面无表情,绣着花边的手帕遮住红唇，挡住一丝嘲讽的笑痕。
在黑色外套的衬托下,她的肤色愈显苍白,卷发盘在脑后，佩戴一朵早春的鲜花，鲜艳夺目,手腕上的红宝石赤色如血。
“桑德里斯，依照王国法典,宣判你绞刑。”
声音落下的一刻，记录审判内容的羊皮卷发出微光,黑色字迹流淌在光中,一刹那染上血红。
审判台两侧站着沉默的领民，他们大多披着斗篷,男人头上戴着帽子，女人用围巾遮住脸。半大的孩子牢牢攥住父母的衣袖,双眼中流露出好奇，夹杂着害怕和恐惧。
几个疯癫的仆人跑在街上,口中翻来覆去嚷嚷着“虫子，死亡”。
看到绞刑架下的桑德里斯,他们突然停住脚步，神奇般地恢复神智,呆滞的双眼短暂清明,充斥仇恨和憎恶。
“是你,你该死！”
此时此刻,他们忘记了对领主的畏惧，举起脏污的手指指向正不断挣扎的刺槐领主，高声唾骂他，诅咒他该下地狱。
“拦住他们。”纳德罗手按剑柄，抬起右臂挥了一下。
两名骑士交叉架起长矛，挡住仆人的去路，不使他们靠近绞刑架。
仆人扑在长矛上，双手抓住矛身，不停破口大骂。
他们的行为带动领民，激动和仇恨迅速蔓延，沉默的领民突然爆发，起初是一两个，紧接着就是十个、几十个、上百个。愤怒的声音汇聚成洪流，汹涌压向桑德里斯。
城池上空聚集乌云，似有恶龙盘旋天空，向大地发出咆哮。
“杀了他！”
“烧死他！”
领民发出怒吼，不停挥舞着拳头。
纳德罗环视四周，无比清晰地意识到，从这一刻开始，在这片祖先受封的土地上，刺槐家族的荣光将不复存在，如烟尘消失殆尽。
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