作者：来自远方
蔓枝表面布满锥形尖刺，密密麻麻刺穿海兽的皮肤，汲取新鲜的血肉。
海兽被挂在半空，没有着力点，根本无法挣脱藤蔓，一头接一头被掏空，成为干瘪的躯壳。
在登陆之前，它们绝对无法想象，自己会沦为藤蔓的养料。然而世事无常，离开熟悉的海洋，遇到强悍的对手，上天无路入地无门，只能自认倒霉。
十二头海兽，半数死在精灵手里，半数被甘纳联合树人绞杀。
目睹全过程，塞提弯腰抓起一小截断裂的触手，终于有了实感。
原本是抱着必死的决心出城，没料到峰回路转，绝处逢生，能毁灭白船城的海兽群遭遇精灵、巫师和树人围剿，全都一命呜呼。
“执政官，那是跟随雪松领主的巫师。”骑士队长开口，声音和目光同样热切，大概是出于激动，嗓子眼一阵发干。
“我明白。”塞提清楚对方言下之意，眺望走向精灵的巫师，想到近期发生的一切，不由得感慨万千。
在刺槐领主战败之前，没人想过露西娅夫人能东山再起。
现实总是出人预料，有雪松领支持，荆棘领的权柄注定发生转移，或许不用多久，他们就能迎来一位新领主。
战斗结束后，巨龙接连落地，撕开属于它们的猎物，开始大快朵颐。龙舍的口粮不错，海兽肉却十分稀罕，不是随时能吃到。何况还有海兽脑核，囫囵吞下去，足够消化一段时日。
“甘纳，许久不见。”木精灵跳下龙背，笑着问候甘纳。
“法洛尔。”甘纳向法洛尔颔首，目光飘向城内，很快又收回来，问道，“精灵王为何会来白船城？”
海对面是精灵之国，精灵们需要做生意，偶尔会远渡重洋，出现在这里不算奇怪。精灵王很少离开精灵谷，突然出现在白船城，难免令人疑惑。
“这里有疫魔的气息。”法洛尔言简意赅，没有任何隐瞒，也不必要隐瞒。
“疫魔？”甘纳停顿片刻，面露恍然。
恶魔厌恶精灵，反过来也是一样。
精灵尤其痛恨疫魔，一旦发现踪迹，除非斩尽杀绝，绝对不会罢休。
“白船城的情况有些复杂。”认真考虑之后，甘纳决定将实情告知法洛尔。
大巫师索洛托的行为令人发指，为达成目的，不惜以城池作为陪葬，视人命如草芥。
甘纳痛恨王城，憎恶索洛托。只要有机会，他会将卑劣的阴谋公布于世，让背叛者和忘恩负义的恶徒无所遁形。
“城中有召唤法阵，是索洛托所为。为取出海兽脑核，必须移开雕像。过程中法阵被触发，召唤出恶魔。之前有疫魔出现在港口，应该和召唤法阵无关，是荆棘领主动的手脚。”
巫师对彼此最为了解。
甘纳百分百肯定荆棘领主身边有巫师，而且和索洛托关系匪浅。这名巫师很神秘，一直隐藏在荆棘领主城，不为外人所知。
这次疫魔出现在白船城，被甘纳抓住线索，将他彻底暴露。
“故意引发混乱，酿成流血冲突，以血为祭品召唤恶魔，势必同对方早有契约。这么做代价不小，基本只能召唤一到两名疫魔。”甘纳道出事情源头，指出和召唤法阵存在不同。
法洛尔凝神思索，决定将事情上报精灵王。
精灵们不关心西部王国权利更迭，却在意魔界异动。
数千年前，魔族勾结妖精袭击精灵谷，伤害生命树，导致上代精灵王回归大地，精灵谷关闭数百年。
自那以后，只要牵涉进这场战争，没有一个魔界领主敢离开黑暗深渊。一旦被精灵发现，必定如当初毁灭巨人一样，让他们身首异处，神灭形销。
两人说话时，海面重归平静，海兽掀起的巨浪消失无踪。
白船城上空，雷鸣闪电告一段落，交叠的魔纹从边缘处溶解，消失在碧蓝的晴空之中。
广场中央，爬出地底的恶魔尽数湮灭。
疫魔消失得干干净净，存在的痕迹全部抹除。炎魔碎裂成块，云��觉得碍眼，向天空中的幼龙招手，道：“烧掉它们。”
“嗷！”
幼龙被魔龙抓在爪子里，不妨碍张嘴喷出龙息。
赤色火链席卷广场，热浪滚滚，死去的炎魔被火焰覆盖，陆续被烧成焦炭，风过时化为灰烬。
使魔没有被雷击，也没有遭到火焚，只是倒霉地被冻住，在冰壳中艰难地转动眼球，一声不敢出，大气都不敢喘。身为一只恶魔，它真的是太难了。
幼龙如此听话，精灵王颇为惊讶。
冰霜巨龙盘旋在半空，亲热地看着幼龙，根本没理会魔龙。等幼龙停止喷火，它的注意力集中到云��身上，对年轻的领主很感兴趣。
“阿芙罗娜，下去。”
冰霜巨龙收拢双翼，自半空落地。
在高处尚不觉得，距离接近，云��才发现这头银白色的巨龙何等庞大。
在卡布罗城时，云��见过炎龙的骸骨，知晓成年巨龙体型庞大。冰霜巨龙比炎龙更加威风凛凛，在它的衬托下，魔龙都显得娇小。
“嗷！”
见到熟悉的巨龙，幼龙的叫声极为欢快。
冰霜巨龙视线扫过，魔龙立即松开爪子，火红的身影嗖地冲出去，却不是飞向同族，而是中途转向扑向云��。
预判出幼龙的方向，云��根本不用抬头，抬起胳膊抓住它，将它提在一臂远的距离，动作驾轻就熟。
“我说过不许扑脑袋。”云��倒提着幼龙，拍了一下它的屁股。权杖被他插在地上，借助乌木的力量封印通道，正好空出两只手，捏住不吃教训的小家伙。
“嗷。”
幼龙扑腾着抱住云��的胳膊，讨好地蹭了蹭他，乖巧的样子和在精灵谷时截然不同。
冰霜巨龙受到震撼，瞅一眼云��，又转头看向精灵王，什么都没说，意思却表达得清楚明白：明明是个光精灵，还长得这么漂亮，为什么不讨幼龙喜欢？
“阿芙罗娜，你应该明白，它的情况不同。”精灵王为自己辩解。
“陛下，这不是个例，龙舍内的幼龙貌似都不太喜欢你。”冰霜巨龙实事求是，诚实到让精灵王无奈。
看到这一幕，云��将幼龙移近，四目相对，好奇道：“你不喜欢他？”
“嗷！”
“为什么？”
“嗷！嗷！嗷！”
幼龙拉长声音，连续挥舞爪子，反应异常激烈。
“它还不能说话？”冰霜巨龙走近云��，庞大的身躯罩下暗影。
云��仰起头，对上一双冰蓝色的眼睛，意外地并不寒冷，反而透出些许温和。
“我以为幼龙都是这样。”云��双手抓住幼龙，认真看了看，又举到冰霜巨龙面前，“它有地方不对？”
“或许。”冰霜巨龙凑近细看，示意云��将幼龙交给它。
精灵王离开巨龙的背，轻盈落向地面，发尾轻扬，似光覆在身上。
“幸会，雪松领主。”
“很高兴见到您，陛下。”
云��看向走近的精灵王，和幻象相比，他没有任何不同，只是变得更加真实。
不过……
云��皱眉打量对方，疑问挥之不去。
在幻象中时，他就感到奇怪，如今真实相对，这种感觉更加清晰。
精灵王是光精灵，生于光明没错吧？
为什么冷得像块冰？
不看对方的样子，他会以为面前是一座冰山，万年不化那一种。
第81章
鲛人的海船姗姗来迟。
彼时战斗已经结束,城民陆续走出家门，在执政官的组织下打扫战场，清理出能使用的材料,收回海兽残存的肉和骨头。
巨龙十分挑剔，只吃最新鲜的食物。海兽肉吃过一顿，不会再吃第二顿。哪怕没有变质，口感依旧不错,照样弃如敝履,不肯再咬一口。
白船城的商人们不嫌弃，甚者，留有巨龙牙印的海兽肉更能卖出高价。再加上完整的骨头,运送到北部王国,一定能卖出高价。
“小心一点，全部清理干净,不能留下残渣。”
骑士徒步走在附近,指引城民清扫战场，染血的沙子也要运走,避免引来更多海兽。
十几辆大车鱼贯行出城门,车上装满晶莹的颗粒，全是用冰转化来的砂糖。
最后一辆车上是被五花大绑的使魔。
“领主大人下令重建码头,工程需要大量材料,统计后到我这里登记。”
阿亚姆走在队伍前方,手里握着两张羊皮卷,一张是临时镌刻的魔纹,用来困住使魔；另一张还是空白,专门记录建筑材料,用于海港重建。
队伍出城后,阿亚姆划出一片空地，撕开羊皮卷。文字链腾空而起，组成一枚直径超过两米的魔纹，落下大片红光。魔纹正下方有图案成形，是复刻的文字链，首尾相接，深深烙印在沙地中，倒悬光芒。
两枚魔纹反向转动，红光在半空交汇，形成能量闭合。
阿亚姆走向使魔，单手将它提起来，用力向前一抛，丢向转动的魔纹。
使魔飞出去的同时，身上的藤蔓松脱落下。手脚能自由活动，它立即要逃跑，却被红光困住，锁在魔纹之中。
阿亚姆打了响指，藤蔓爬上大车，卷起砂糖抛进魔纹。文字链转速加快，使魔寸步难移，差点被砂糖淹没。
“领主大人命令，用糖交换材料。不要试图逃跑，魔纹即是契约，能量已经烙印在你身上，天涯海角也能找到。到时是什么下场，你应该心中有数。”
阿亚姆的威胁摆在明面，不给使魔留任何余地。
“我照做。”
使魔蹲在地上，想起炎魔和疫魔的遭遇，不由自主打了个冷颤。围在身边分明是糖，却让它想起被冻住的惨状。类似的经历一次足矣，它绝不想再经历第二次。
“阿亚姆阁下，领主大人的意思是同使魔交易？”塞提走向阿亚姆，身上的长袍换成一件短外套，长裤绑上绳链，套上一双长靴，更加方便行动。
“不用担心。”阿亚姆一眼看出塞提的担忧，正色道，“使魔固然狡诈，被魔纹困住也无计可施。它必须老老实实交易，我说得对不对？”
阿亚姆目光如电，充满压迫性。
使魔缩了缩脖子，不情不愿道：“对。”
“何况它也不吃亏。”阿亚姆抬手指向如山的砂糖，解释道，“九成用来交换材料，一成是给它的报酬，远比它坑蒙拐骗赚得更多。”
原来还有报酬吗？
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