作者：埃熵
她们给木桶放在他们吃饭的桌子中��间，两个��护卫正好给曹娘子要的东西端出来，竟是个��装满了鹅卵石的铁筲箕。
从��灶房端出来的时��候，那筲箕上方还冒着腾腾白烟。
曹娘子用��火钳，将��那些��烧得滚烫的鹅卵石放到木桶底部铺平，然后又给片好的黑鱼肉堆叠上去，最后端来一锅烧好的白汤浇上去。
白汤碰着鹅卵石发出噗呲之声，卧在鹅卵石上的鱼片也沸腾起来，整个��木桶里都出现了扑扑冒泡的滚水声。
云秋还是第一回见这种制法，惊叹地盯着曹娘子和��木桶看。
“这也不是我的首创，”曹娘子被他看得有些��不好意思，“是山姐姐讲给我听的，我们私下��试过一次觉着好，今日正好东家您带回来鱼，我们就试试。”
山红叶骤然被点名，脸上也难得出现了一点赧色。
她其实��是从��前走镖时��在蜀府见过这种制法，他们当地还喜欢往里面添加辣椒、酸菜，做成一桶沸腾的酸菜鱼。
她们是在择菜时��说起来这事，没想曹娘子很当一回事，当即就要试，做完活就拉着山红叶一起去了城南的鱼市。
如何烧热鹅卵石、用��什么样的汤汁浇上去更美味，还有火候、时��间要如何掌握等，曹娘子热情起来山红叶也抗不住。
山红叶好奇问了曹娘子一句，问她为何如此醉心炊事。
曹娘子就解释说东家将��来要她掌厨一间酒楼，所以有什么新主意都想试一试，还兴高采烈地问山红叶还有没其他新奇的菜式。
而山红叶听到酒楼二字，心中��多少有些��意外，没想到云秋小小年纪，竟已在京城有了钱庄、当铺、药房，三分之一的油铺，现在竟还要开酒楼。
����善济堂的事，是尤雪告诉她的。
山红叶在这么短短一个��月的相处里，也一点点了解到真假世子案、云秋从��前如何发家，还有和��盛源钱庄、正元钱庄、方家铜镜的种种纠纷。
大家开始高高兴兴抢石沸鱼时��，山红叶在出神，瞧着挨挤在云秋身边闹腾的一众伙计，她抿抿嘴，深吸一口气下��定决心。
她给孩子先交给旁边的小昭儿帮忙照顾，然后径直走到云秋身边，压低声音与他说，“云老板，我有件事儿想同您商量。”
云秋这会儿正有点丢脸地坐在地上，他右手臂酸，根本抬不起来，坐在小杌上要端起碗来吃，这对现在的他来说难度太高。
所以思来想去，云秋干脆坐在石阶上、用��小杌来当桌子，一点一点凑过去俯身凑碗边扒拉饭，吃相多少有点狼狈。
山红叶唤他时��，他抬起头来嘴角上还沾了一粒饭。
点心给他拿帕子擦了，云秋瞧着山红叶这般神色沉重，心里隐约有了猜测，就请她到月洞门那边的恒济解当后院说话��。
过月洞门后，山红叶就直接给云秋跪下��了。
云秋腰痛，想扶她扶不了，只��能哎唷一声惨呼靠到墙上，“点心你快给毕夫人扶起来，嘶……好痛！”
山红叶倒不至于像张昭儿那小丫头想得那般歪，她久经江湖，自然是知道云秋这样子是骑马不习惯所致，于是关��切地提出了自己的建议：
“您这样是拉伤了，要拿点药油好好将��养两日。”
云秋苦着脸谢过她，难得铺子里来个��正经人：不像张昭儿、小邱那么没溜儿，竟拿他做赌局。
“您刚才说……有事商量？”
山红叶这才正色拱手道：“云老板，听闻您要开个��酒楼，不知……我能否给您见个��工？便��是洒扫杂役也可��，我想带孩子留在京中��，不回魏城了。”
云秋眨眨眼，他都不知道发生了什么事，山红叶就突然找他提这个��。
不过本来山红叶不提，他今日也是想找曹娘子、张昭儿她们几个��女子商量酒楼的事的。
如今既然山红叶先开了口，云秋再��次让点心给人扶起来，“怎么好让您做杂役？”
他笑盈盈的，“之前听了您那么多故事，便��是不会喝酒我也馋安归烧酒的味道了，您要是留下��来，我倒想请您做位沽酒博士呢。”
山红叶愣了愣，张口想驳。
云秋却抬手止了她，“您先别急，原本您今日不与我说这事，我也是想要找您和��铺子里的诸位商量的。”
“只��是您看����”云秋指了指那边还抢吃得不亦乐乎的众人，“大家都还在吃着饭，等她们吃完了，我再��一起说吧。”
山红叶尴尬地抹了下��鼻子，“……是我一时��情急，打搅您吃饭了。”
“没有没有！”云秋连连摆手，他浑身酸也没力气，不吃也没事。
三刻后，等众人吃完开始收拾，云秋才冲张昭儿招招手，要她请了曹娘子过来，“我们到那边石桌上坐着说。”
张昭儿应了一声“好嘞”，然后不仅蹬蹬给曹娘子牵了过来，还顺便��抄了个��软垫塞给云秋，一边塞还一边冲他挤眉弄眼的。
云秋：“……”
接过垫子来坐着，云秋给自己的想法与她们讲了讲，毕竟厨娘已经确定要雇佣孟娘子和��康姑娘了，不如干脆做成个��只��有女子的酒楼。
他给利弊困难之类的都给三人讲了讲，然后问她们的意思。
小昭儿拍了拍手，很是赞同����她渐渐长大了，性子更像小邱那一路，总被张勇那样拘着她也不自在，能去酒楼上当差，她当然高兴。
曹娘子低头沉吟了一会儿，半晌后抬起头来，眼睛亮亮的，声音也竟是有些��哽咽，“……好！东家您这主意好！若是阿初她们能早些��遇着您……”
云秋飞快地眨眨眼，怎么又出来个��“阿初”？
曹娘子也知道自己失态，低头整理了一番自己的情绪后，才解释阿初也是她小时��候的玩伴，是个��挺开朗活泼的姑娘，可��惜没活过十��三岁就溺死了。
“阿初是家里的长女，她身后还有两个��妹妹一个��弟弟。他们家……怎么说呢，好像很看重香火传承，本来没男孩时��，三个��女娃子都差不多。”
“但有了男孩后，阿初渐渐发现爹娘对她们三个��女孩并不如弟弟。阿初聪明，能说会道，原本是上私塾开蒙念过书的。”
“她一直想着将��来长大去乡上的酒楼里当个��说书先生的，”曹娘子叹了一口气，“可��惜满十��三岁那年，他爹娘为了钱，给她许给了一家财主做妾。”
“阿初收拾了行李连夜逃跑，家人追得太急，最终不幸落水、溺死在我们村口的小河里……”
曹娘子说到这里顿了顿，她有些��不好意思，“对不起东家，我……我不是故意要说这些��破坏氛围，只��是……”
云秋摆摆手表示他不在意，若是像阿初这样的人多，那酒楼更加有开起来的意义。
“这样，”云秋给曹娘子说，“我待会给朱先生说说，正好过几日不是二郎成亲的大日子么？你和��大郎就提前回去，先回曹家村走走。”
“要是还有这样的姑娘，能做事、会做事的，都请来看看，酒楼下��个��月今日能改装好，人手还有十��多人空缺的。”
云秋想了想，又补充道：“不过若是她们家里人实��在不愿意的，您当面也不用��勉强，可��以先记下��来，日后我们再��想办法转圜。”
“是，多谢东家！”曹娘子点点头感激不已，“我省的分寸，东家放心，一定不给您额外添麻烦。”
雇人的事就先这样敲定，云秋还得正经给酒楼想个��名字。
既然李从��舟从��西北回来了，那他也一事不烦二主，赶紧想出名字，还得请李从��舟写��好了去制匾。
……
几日后，陈家村。
云秋也没想到，他雇聘的事情会那么快解决，而且还是在陈二郎的喜宴上解决的����
说是喜宴，但李大娘只��是热忱地在村子里摆了酒，邀乡亲们都来看看她家的新妇，也让这位关��娘子认认人。
看得出来，关��娘子和��那位学正一开始都有些��拘谨，但架不住陈家村的人热情，陈勤更不怕被人笑话��般，全程护在大舅哥和��妻子身边。
他和��他哥平日里都是话��少的人，但若谁拿他娘子玩笑，陈勤一定要与对方争辩分个��高下��。
关��娘子一开始还担心因为自己再��嫁的缘故被婆母嫌弃，没想到李大娘甚是心疼她，远桌上才有人议论了一句说是不是二嫁，李大娘就跳起来怼了回去����
“这说明我们娘子是稀罕宝贝！你懂什么你？”
关��学正都被这话��逗乐了，忍不住打趣姐姐，“是稀罕宝贝。”
关��娘子红了脸，轻轻扯李大娘袖子，告饶地唤了声娘，李大娘才瞪着对方不客气地坐下��来，还与媳妇儿说����不要和��这些��嫉妒心重的小人计较。
关��学正这些��年见人也多，陈家村长是个��好相与的，妯娌间����大郎家的媳妇儿也是个��和��善人，很对姐姐性子。
而这位婆母性子风风火火、心里也不藏事，大白话��有什么说什么，倒是很敞亮。不像其他人，明明揣着心思攀附，却要胡言什么真心。
最要紧，是这位陈二郎真心待他姐姐好，哪怕是被村里的长辈叫过去喝酒，他也想尽了办法不让新妇受欺负。
关��学正仰头饮酒：这门亲结得挺好。
酒过三巡后，男人们聚在前面说话��，剩下��陈家的女眷都挨挤到一处，曹娘子看着自己这位妯娌，忽然想起云秋的话������
问过后，关��娘子很乐意帮忙，如此，账房的人选便��有了。
而云秋他们从��陈家村回来的路上，意外在清河坊外撞见了从��江南归来的曲怀玉，曲怀玉好久没见着云秋想得紧，扑上来就拉着他要他到家中��坐。
云秋拗不过，只��能作陪。
去时��，辅国大将��军家中��还有客，或者也不做是客，而是江家三郎正好调了巡防营，带着妻眷回家看望老父亲。
云秋记着这位三夫人，当时��在老将��军的寿宴上有过一面之缘。
她英姿飒爽、长发不挽云鬓高扎成束，身上虽着常服却有一股子军人姿容，让云秋忍不住地多看了两眼。
老爷子和��曲怀玉都对云秋亲近，江家其他人也不是那么看重门第身世，三公子和��夫人也是热情邀了云秋留下��小住。
晚上用��饭时��，老将��军问云秋最近在忙什么。
云秋想了想，就随口说起了酒楼之事。
没想他才说完，三夫人就看着他两眼放光，“所以！小云老板的酒楼还缺人么？！什么时��候开业！在哪条街上？什么名字？！”
这位夫人姓梁，与江家三郎相识于龚州。
龚州在西南蜀地一侧，毗邻嘉陵江，府衙在苍溪城。
三夫人在龚州组建了一支娘子军，就唤作梁家军，她们是江湖义军，算民兵的一种，也帮着朝廷抵御了许多外虏的进攻。
“我们军中��也有许多受伤不能再��上战场的姑娘、妇人，”梁氏举杯敬云秋，“她们当中��有离开军营嫁人的，也有就在当地另外找了份差事的。”
“但你刚才说想要找身怀武艺的女子、以策安全����”梁氏笑盈盈满饮了杯中��酒，“我想，我那儿就有最合适的人选！”
如此云秋稀里糊涂就与三夫人连碰了三盏，虽然他喝的是和��曲怀玉一样的牛乳茶，但这么三碰之下��、他也有红云慢慢爬上了脸。
晕晕乎乎从��筵席上下��来后，曲怀玉和��点心扶着他慢慢往客房走时��，云秋才知道曲怀玉这回还京的原因����
若云公主还朝、太子议婚，这两件事情交叠在一起，让宫里的舒妃产生了危机感，担心自己的女儿也走上若云公主的老路、被迫和��亲。
四公主今年十��五，正处在一个��议不议婚两可��的年纪里。
但舒妃担心夜长梦多，便��先后求了太后、皇帝和��惠贵妃，说什么都要尽早给公主议婚。
有她这么起头，五公主的生母淳嫔也跟着央告����让女儿陪着去帮帮忙、见见世面，也相看相看。
话��是这么说，但淳嫔也是一样担心女儿会被迫和��亲远嫁。说是帮忙，不过是想借着舒妃给女儿央求来的机会，也给姑娘找个��好归宿。
只��是五公主比四公主还要小两岁，虽然刚到许嫁之期，但放在皇家公主身上这议婚就太早了些��，倒显得皇家公主恨嫁似的。
皇帝原本不想应允，只��是想到若云……便��也松了口。
最后朝廷诏命，令四公主静欣在金莲池择婿，由惠贵妃、舒妃、淳嫔和��五公主思筝等作陪，要求京中��适龄的高门公子前往聚叙。
曲怀玉就是因这原因被叫回，云秋想起来前世曲怀玉和��五公主的前缘，心里多少生出点感慨����
前世这时��候西戎还未破，苗疆又在西南生事。