作者：百里牧烟
两日后，丙南所率的五千大军抵达黄龙城下。
当初北宫皓和东方冉袭取黄龙城时，萧��率军五千军队浩浩荡荡南下救火，实际上刚出大梁他就让丙南代为率军，自己则悄悄脱离大军，只带云越和十数名锐士昼夜兼程赶往黄龙城，给了北宫皓一个措手不及。
如今大战结束，丙南率领的五千将士也正好赶到，可以交接城防了。
随后萧��启程返回大梁，魏西陵南下江州。
相逢不过三日，又是离别，这便是乱世。
入夜，黄龙城里街巷纵横，灯火阑珊。
“西陵，我想上城楼走走。”
无论是在古代还是在现代，他都喜欢繁华热闹的市井，这点和原主倒很相似。
原主小时流离于穷乡僻壤，入夜点不起灯，在一片漆黑里躺在陋榻上，望着漏屋一角天空，稀落的几颗星辰。
后来，他到了永安城，才知道世间的烟火是如此绚烂繁华，永安城的夜色，满城华灯如昼，车如流水马如龙，看得他眼花缭乱。
大雍的大部分城市日暮宵禁，永安城因江南气候温润，游人众多，商业繁盛，往往要晚一个时辰左右才宵禁，而且，分为冬令和夏令，尤其是夏日，要到亥时才行宵禁。
那是他最自在逍遥的日子。
等到太阳下山，就跳到湖中消暑，捉鱼摸蚌逮虾采莲蓬，入夜后湿漉漉地上岸，在河边吹着杨柳风，生火烤鱼，江南的米酒最是醉人。
夏日里，夜市繁盛，河边游人络绎不绝，他光着膀子，敞着个小褂，����耷在腰间，弯腰拨火堆时，露出少年清瘦的背和精窄柔韧的腰，脖子上悬着驱蚊的香囊悠悠地荡着。
偶尔柳荫下有晚游的姑娘走过，纷纷回头掩扇悄笑……
他嘴里叼着鱼，还不忘眼神乱飞，眼梢冷不丁撞见一截如江月霜白色的袍摆。
他蓦地抬起头，“西……”
一松口，鱼掉了。
被魏西陵抬手稳稳接住。
萧��看着他手中烤得金黄的鱼，咽了下口水，大方地表示：“见者有份，分你一半吃。”
……
回忆戛然而止，夜晚的长风掠过城头，他们默默并肩走在城楼上，月光洒落魏西陵衣袍似雪，一如当年。
自从兰台之变后，中原分崩，诸侯割据，百姓流离，一晃眼已经九年了。这些他们年南征北战，戎马倥偬，聚少离多。
鹿鸣山前，安阳城下，戈壁雪原，江陵渡口，无数次离别，各赴征程。如今终于剩下最后一场、也是最艰巨的一场决战。结束乱世，一统中原，还天下以清平，百姓安居乐业。到那时，他想看一眼那个盛世是否和记忆里的相同……
“挥手自兹去，萧萧班马鸣。”他遥望着黄龙城里星星点点的灯火，“西陵，明日你出南门，我出北门。”
魏西陵明白他的言外之意。
明天，就不告别了。
“好。”他道。
乱世里，各赴征程，无须告别。
***
从黄龙城往北，两天后抵达望都郡。
时近傍晚，离郡城还有五十余里地，进城已来不及了，萧��见城南有一片高坡，便下令背靠高坡，安营扎寨，明早再进城修整补充粮草。
正是春日，山野间一片离离青草，山风吹过，草丛里有荧荧野花随风摇曳。
每到一个地方，萧��都习惯先登高勘察周围的地形。
夕阳下长剑披开野草勾藤，萧��走在前面，云越率两名锐士跟在他身后。
山并不算很高，但是突出于平原之上，四周视野开阔。
站在山巅遥望，广阔的平原如苍莽的画卷铺展开去，云溪渠像一条长龙逶迤而过，灌溉着两岸的千亩良田。等到秋熟时节，军粮就指望这里了。
山风吹荡起他身后的披风猎猎翻飞，他忽然有种感觉，他以前也曾站在这里极目远眺。
但彼时，放眼望去，唯有满目荒凉，被战火夷平的土地贫瘠而辽阔。早春残雪未融，他目送着魏西陵驰马远去，长风落日，山河苍茫。
‘主公，你追了两天两夜才赶上他，不去和魏将军说句话吗？’
‘不必了，回罢。’
……
日暮山风寒凉入骨，掠起他鬓边几缕长发飘洒飞扬，他心中忽涌起一阵苍凉的孤独感。
云越见他容色寒白，关切地上前，“主公，怎么了？”
萧��有些恍惚，“云越，我以前可曾来过这里？”
云越不假思索道：“不曾。”
“哦，没事了。”萧��掐了掐眉心，他这是长途赶路太累了吗？
还是说前日他没有和魏西陵作别就各赴征程，没过两天，他就思之念之萦萦于怀了？他被自己这个念头吓了一跳。
“主公是想起什么了？”云越见他面色几变，又问，
萧��低咳了声，赶紧指着山下一行驱车赶路的人道：“云越，你说这些人要去何处？”
云越顺着他所指看去，看到见高坡下不远处，有一支七八人的队伍，随行有两部驴车，车里似乎装着货物，正匆匆地往南而去。
一般来说，日暮不远行。太阳都快下山了，就算是商贾也要找客栈落脚休息，可这些人却行色匆匆，颇为不寻常，不知要到哪里去？
而且这些人男女老幼参差不齐，也不像是商贾。
“云越，去打听一下。”
云越道：“主公，不必了，你看。”
***
驴车颠簸，魏��勤快地帮他们把散落的货物搬上车，码严实了。
一个青年把竹筒递给魏��，“小兄弟，刚才多谢你了，歇口气。”
魏��也不客气，接过来灌了几口，大咧咧抹了把嘴坐在路边。根本看不出是个王孙，倒像是山野间的游侠剑客。才三言两语的工夫，他已经和这些人熟络了。
“老伯，我瞧这田中庄稼长势正好，你们为何要走？”
一个看似族长的老者长叹了口气道：“孩子，我们也不想走，再不逃就没命喽！”
“又闹山匪了吗？”魏��问。
“比山匪更凶，是兵祸啊！”老者沟壑纵横的脸上露出恐惧之色，“山贼也就打家劫舍，但这兵祸一来，那是屠城屠村！”
“乡里都传遍了，北宫达的儿子死在了襄州，北宫达手里有百万军队，早晚要血洗襄州，给儿子报仇！”
老者扶着拄杖站起身，“天都快黑了，走罢！”
旁边的青年牵过驴，不舍地望向远处的青青稻田，“这地里的春苗刚种上不久，等过上半月，地里都长满草了。”
老爷子急得用拄杖狠狠顿地：“你懂什么，再不跑，北宫达屠了襄州，你坟头的草都几尺高了，哪还管田头的草！”
魏��眼疾手快地上前搀住了老者，道：“老伯，我就是从南边来的，知道一些消息。”
“北宫皓是因私仇被皇帝的弟弟魏��所杀，和萧将军无关，更和襄州百姓将士无关。萧将军已经押解魏��上京了，由陛下亲自处置，俗话说冤有头债有主，不会连累雍襄百姓。”
老者听后连连摇头，“就算是皇帝的弟弟又怎样？北宫皓还是北宫达的长子！杀子之仇，匹夫尚不能忍，何况是诸侯！”
魏��心中一沉，知道不必再劝。
北宫达虽恼怒长子被杀，其实却并不会真的发兵。
一旦出兵就等于剑指天子，北宫达不愿担这骂名，他境内的世家大族也不会支持他打这场仗。
而且，王侯之家，亲情本就淡漠。北宫皓的死也为北宫敏成为世子扫除了障碍，正中了俞��等谋士的下怀，他们的当务之急是赶紧把北宫敏推上世子位，也不会建议北宫达出兵。
所以，此事的处理结果，很可能就是天子重责晋王，让北宫达全了面子，再加封北宫氏一族，萧��从北境退兵，割让一两座城池，虚荣加上实际的好处，此事就这样了结。
这是皇室、诸侯、世族、谋士之间博弈的结果。
但老百姓不会理解这些。
他们的的想法很质朴，杀子之仇不共戴天，岂有不报的道理？北宫达拥兵百万，萧��是挡不住的。
到时候襄州血流漂杵，还不如趁着北宫达大军未到，赶紧逃离。
残阳照着陇间一片青青稻田，车声已辚辚远去。
魏��站在田埂间，望着他们扶老携幼又一次踏上了背井离乡之路。
乱世漂泊，日暮途远。
一只渡鸦掠翅飞过稻田上空，漆黑的羽翼遮住了稀薄的斜阳，在田间投下一道怪影。
***
营帐中
云越道：“主公，谣言再传播下去，逃离襄州的人怕是会更多。主公需立即下令，任何胆敢传谣者立斩。”
“没用的。”魏��道，“这不是谣言。谣言可以澄清，但北宫皓确实死于襄州。至于北宫达会不会因此发兵南下，云副将，你能保证一定不会吗？”
“这……”云越看向萧��，“主公？”
萧��凝眉，魏��说的没错，纸包不住火，北宫皓之死早晚会传遍襄州。
他只是奇怪，黄龙城之战结束不到五天，连他的军报都还没送到大梁，民间的消息怎么就传播得那么快？竟比他的军报都要快！
难道是有人在刻意散布消息？同时还顺便释放出一个信号：北宫达要屠襄州为子复仇。以引起百姓恐慌。
襄州百姓原本都是避乱而来，他们历经过无数兵祸与屠杀，早就是惊弓之鸟。禁不起惊吓。
“主公，现在正是四月农忙，百姓都跑了，田地谁来种？”瞿钢心急火燎道，“撇下半个月，地里就长满草了！”
“咳咳……”萧��止不住侧首低咳，烛火下容色苍白，眉目间有沉沉的倦色。
“主公！”云越赶紧给他抚背，又掠了一眼瞿钢，让他闭嘴。
萧��此番昼夜兼程、不顾劳病赶往黄龙城，力求一场快仗，就是为了不耽误农忙春耕。
如今敌军败退，百姓却纷纷离乡避难，不出多久，襄州千顷良田就要成为千顷荒地。错过了四月春耕，囤粮新□□诸东流，一年之内筹足军粮的备战计划也成泡影。
就在这时，伏虎大步进帐：“大统领，高刺史有急报。”
萧��霍然抬首， “呈上来！”
这一看之下，众人心中更是拔凉。
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