作者：向家小十
“怎么了？”乔恩笑着重复这句话，然后在精神链接中回答：[我在担心你，傻子。]
[担心我什么？]
[女神要杀猫，你一点儿反应都没有吗？]
斯蒂文不语，也没什么表情。
但乔恩凭借多年的经验，判断出这人在不高兴。
他转了转眼珠，很快想明白过来，忍了笑补充一句：[我是想说，假设那位女神发现了我们的存在，却没有指名道姓，反而传出了‘杀猫’这样的含糊神谕，是不是意味着她现在状况不好？唔，眼神儿可能也不太好。]
气氛瞬间缓和。
斯蒂文立刻笃定地回复：[没错，否则不会把虎看成猫。]
乔恩愉快地笑了起来。
他揶揄：[哎，这么多年，贝斯特还没长大呀！]
斯蒂文立刻气恼地争辩了好些什么已经长大一点儿了、快了快了、越是强大越是长得慢一类的废话。
乔恩感到快乐极了。
另一头，博蒙特王城中，王后请来了秩序之神的大祭司雷蒙德。
她想要请这位大祭司帮忙查看，儿媳凯丝肚子里的孩子是男是女。
凯丝起初听说这事，还有点儿紧张。
毕竟那是大祭司，但很快她就放下心来，因为雷蒙德压根没看出孩子属于谁，还恭喜她要做母亲了。
不过，在判断孩子性别方面……
这位大祭司让她抱着一头小牛犊，亲自去秩序之神那里献祭。
小牛被杀死的时候，两条前腿弯曲倒地，头恰好朝向了正前方。
据说这是个吉祥的姿势，大祭司雷蒙德当即判断：“是个男孩。”
王后深信不疑。
凯丝则是半信半疑。
当然，半信半疑并不意味着凯丝怀疑神明。
她只是认为，神并不是时时刻刻都注视人间，而自己也还没重要到要被神时刻注视和回应。
婆媳这两种截然不同的态度……
可能恰恰是神明在人间力量渐渐减弱的表现。
如王后那样的老一辈人，或多或少还遭遇过一些神异的事情，所以，他们总是认为神明无所不能、无处不在；
可到了凯丝这一代，近十多年来，越来越少的神迹，以及越来越多的神棍，都导致她很难理解王后对一个简单仪式居然深信不疑。
可不管怎么说……
最难的一关已经过去了。
有了大祭司雷蒙德的背书，肚子里的孩子无人能质疑，凯丝对此心满意足。
至于王后……
对‘儿媳肚子里是一个男孩’深信不疑的她，当晚悄悄放飞了一只信鸽。
另一头的四王子麦托斯，此行的进展也很顺利。
如前文所说，那位奴隶军的临时首领巴勒斯打从一开始就没想当什么首领，他只是天生责任心强，想给大家找一条生路，原计划是去阿瓦罗尼亚的，可大家意见不统一，于是，事情耽搁了下来。
恰在这时候，四王子麦托斯带着一支队伍赶到。
这位王子殿下的思想独特。
他看待奴隶的角度，以及试图帮奴隶获得平民身份的用心，是一般人绝对无法伪装的真诚。
巴勒斯一向对人的恶意很敏感。
如果换个人伪装成这样来谈判，他多数都能感觉到，并且警惕起来。
可四王子麦托斯却难得是个心口如一的好人。
他从小到大的理念，就是帮奴隶获得平民身份。
并且，真正思考过，也为此努力过，
所以，他现在说出的每一句话，都言之有物，令人信服。
巴勒斯很快被他说服。
两人还以个人的名义，暂时签订了个临时和平协定，即奴隶军不再攻击各个城镇，而麦托斯将全力为他们每一个人争取应得的身份。
“不管未来如何，我都交你这个朋友。”
签完协议，巴勒斯豪爽地说：“如果你不嫌弃我曾是个奴隶的话。”
“我的母亲也是个奴隶。”
四王子麦托斯笑了笑说，并不避讳自己的身世。
他凝视着巴勒斯的眼睛，诚恳地说：“因为我的母亲，我从小就知道，奴隶的存在并不合理。一个真正自由的国度，不该存在奴隶这样畸形的、不利于国家发展的制度。”
“所以，我支持你们获得应有的权利，不止是为了你们，更是为了这个国家。”
“有朝一日，我希望这个国家的人民能够不分贵贱，我希望这个国家的人民能够团结一致。”
“我知道，自己的想法天真，但事情如果不做，就永远都不会有开始。”
“感谢您的相信，请不要说什么嫌弃不嫌弃的话，您当然会是我的朋友，永远的朋友。”
巴勒斯非常感动。
他一时拙于言辞，就用拳头轻轻捶了捶麦托斯的肩膀，还主动同他交换了彼此佩剑，作为友谊的象征。
四王子麦托斯很高兴。
他感觉到自己的梦想就像是一艘搁浅的小船，历经艰难跋涉，终于在今天才得以成功入水，从此可以扬帆起航！
“我会非常、非常有耐心。”
同巴勒斯告别后，骑在马上的麦托斯，激动地侧过身子，同旁边的侍卫说：“我知道这件事很难，我知道很多人都对奴隶抱有偏见，但我也知道什么叫做水滴石穿。”
他信心满满地展望未来：“等帮巴勒斯他们取得合法的身份后，我还将继续为此奔走。”
“也许，我可以去市中心的广场进行演讲，那里的人总是很多，但只有越来越多人了解道理，才能促进政策的顺利推行……”
“等等，我不明白，殿下。”
侍卫发出困惑的声音：“你为什么要管奴隶的这些事？”
麦托斯按捺下激动的情绪。
他略微思考了一下后，朝着侍卫微微一笑：“为了人与生俱来的权利，我……”
话还没说完，侍卫突然睁大了眼，猛地拽了一把麦托斯。
一柄标枪呼啸着从他耳边穿过，重重地扎在了地上，接着就是一声惊恐大喊：“敌袭！”
“是那些该死的奴隶吗？”“我就说奴隶不可信！”“那群下贱的玩意儿。”
跟着四王子的侍卫们纷纷骂骂咧咧起来。
然而，很快他们就发现了：“不是奴隶。”“是刺客。”“保护王子！”
所有人都拔出剑，四处乱挥，并尖声咒骂。
四王子麦托斯勒住缰绳，茫然四顾。
在此之前，他勉强算是个有点儿书呆子气的学者，还从未经历过战阵。
面对眼前的情况，他一下子愣住了。
但这样的愣住，显然非常致命。
“快跑，殿下，快跑！”
刚刚同他说话的那名侍卫焦急地大声喊道。
太晚了！
一柄标枪穿透了他的胸口，携裹着巨大的力量，将他从马上击落，宛如断翅的鸟，仰面重重地跌落在地上，血如泉涌。
第165章
在击退刺客的袭击后, 四王子麦托斯伤得太重，虽然暂时还没死，却已经禁不住长途颠簸了。
侍卫们只好慌乱地将他先抬到路边的一处小神庙内休息, 然后，留下一部分人保护、照料，另一部分人则急匆匆地离开，分头去寻找治疗师，来救治这位濒死的王子。
“我，我还不能死……”
四王子麦托斯费劲儿地睁着眼, 用力地喘着气, 低喃着：“我会活下来，活下来，我还有很多的事……我的理想……理想……”
之前同他对话的那名侍卫跪倒在他的身边, 哽咽地唤了一声：“殿下。”
四王子麦托斯闭着眼睛, 感到自己的身体这一刻就像是破了个大洞的水囊，那些蓬勃的生命力如同水一样飞快地从洞中漏了出去。
他的头很晕, 眼前一片血色，浓烈的不甘心充斥在心头。
他的梦想才刚刚开始，他的事业也即将启航，他不能、更不应该倒在这里！
所以, 他竭尽全力地呼吸，还试图维持大脑的清醒, 不让自己昏死过去, 反复不断地自语着：“我会活下来……会活下来……活下来……”
侍卫们无措地看着这一幕。
然而伤口实在太疼了。
四王子麦托斯难忍地惨叫了一声, 仿佛要说服自己一般地继续喃喃自语：“我要拯救这个国家, 我要拯救这个国家的人民！”
说到这里，他还紧紧攥住身旁那名侍卫的手腕, 高声问道：“诸神啊，一个要为人类自由、国家强大而奋斗的人，应该就这样无声无息地死去吗？应该就这样无声无息地死去吗？”
“不应该。”
那位跪在他身边的侍卫立刻回答：“不应该，殿下。”
四王子麦托斯那双一向温顺的眼眸中流转出极强烈的对生的渴望和迫切！
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