作者：蒲中酒
他故技重施，趴在里昂背上，指挥对方带他从城堡后门偷溜出去。
却在经过连廊的时候，转角，一只大手扯住他天鹅绒上衣的后领。
“去哪？”加里克当场抓包，“我刚才可是听着父亲夸赞你最近认真上课？”
他从维吉尼亚学院回来，风尘仆仆，趁着多里安还要向路易斯伯爵学习领主管理之类的事务，他外衣没脱，圆顶帽没摘，匆匆就上来看自己认真学习的可怜弟弟。
更可怜的是布朗先生。
走廊后面又传来对方哀切的声音：“小少爷����？！”
脚步声重重。
加里克做了个手势，三人一起从主楼快步转到前楼。
从石阶旋转扶梯而下。
加里克问：“听说你能晒太阳了？”
水鹊瞥他一眼，念在这个人没有通风报信，就不计较他之前扯自己领子了。
他点头回应。
“难怪……”加里克多看了他一会儿，小声嘀咕，“气色好了，脸蛋粉粉的。”
“想出去玩？”加里克诱惑他，“叫声哥哥，我带你去看木偶戏，怎么样？”
两个月不见，加里克的个头又拔高了，窄袖上衣，外面是腰腹贴身的纵向褶羊毛背心，勒出愈加向成年人靠近的紧实轮廓。
但还是一样令人讨厌。
水鹊扭头不看他，闷声道：“那不去了，我和里昂回去下棋。”
他说着，拍了拍里昂的肩头，想让对方转道回卧室。
加里克果然先屈服道：“好了好了，走吧走吧，真是的，加里克哥哥带你去看木偶戏。”
听不到水鹊称呼哥哥，总不能管他自称吧？
水鹊枕着脑袋，侧向加里克，“你们学院放假了吗？”
加里克带领着路，“收获月当然放假了。”
八月是收割的时节，图瓦人称为收获月。
缓丘起伏，田野喧闹，金色小麦铺满了巨大的田野，佃农用月牙形的镰刀割下，麦束堆到手推车上，缓缓推回农舍前，用打麦棒有节奏的一下又一下击打麦穗。
收获的时节，领主口中的“恩惠日”。
路易斯伯爵带着多里安，向他示范如何举办领地内恩惠日里的晚宴，如果要成为一位受到领地村民爱戴的大领主的话。
教堂在水车、磨坊的上游，宴会将在这里举行，现在是傍晚时分，磨坊轰隆声和打麦穗的声音都消停了。
加里克领水鹊到教堂外的空地。
哔哔剥剥作响的篝火，随便喝的麦芽酒，足够的白面包、馅饼、整鸡、浓汤，竖琴、短笛，围着歌唱奏乐的人群。
比城堡内要热闹许多，哪怕城堡内吃饭有私人乐师、小丑演员作乐。
“看。”加里克努努嘴，小孩子群群围起来的地方。
那是流浪演出的马戏团。
杂戏演员走钢丝、火焰表演。
花衣魔笛手伴奏，魔术师摊着双手，示意他并没有操纵木偶，但临时搭建的小木舞台上，手套木偶不断上演着屠龙斗士与风龙的故事。
气质彬彬的魔术师，头戴尖顶帽，麻布制成的阿鲁特袍罩着高大骨架。
“当然了，舞台下也没有人。”他微笑时眼尾狭长，耐心回答小孩的质疑，手指撩开小木舞台下的红布帘子，证明里面除了木支脚，空空如也。
欢呼声高起，夹杂着人群的惊呼。
花衣魔笛手的笛声悠扬，地面四周围流窜出来小而细长的黑影，坠着长长的尾巴。
里昂抬脚，水鹊感到颠簸了一下，他攀着里昂的肩膀，低头去看，全是大大小小的黑耗子，从四下的农舍里窜出来，排着队到魔笛手前面的空地。
魔笛手的长笛一扬，笛声转了个调子。
成群结队的黑鼠，向着河流奔去，入水淹死了，河流奔腾，往更下游冲走。
鼠患原来是这样消灭的吗？
水鹊呆呆地眨了眨眼。
魔笛手转头的时候，正好见到了趴在男仆背上的水鹊，五官柔和漂亮，火光映得脸颊粉红。
“下面的魔术表演需要另一个人的配合。”魔术师摘下尖顶帽，棕发蓝眼，“小先生们小姐们，你们谁愿意帮助我完成这个演出？”
瓦蓝的眼睛在篝火光中，和水鹊对上视线。
“这位小先生愿意吗？”
魔术师向他行了一个面见贵族的礼，显然从水鹊的衣物面料辨认出了他们三人的身份。
水鹊反应过来，赶紧摇了摇头。
有些怕生似的，藏在里昂的肩背后面。
魔术师并不强求，他邀请了另一个高举手的男孩。
敞着一面的木制箱子套在男孩头上，面向大家，男孩的脸色也有些紧张。
魔术师说道：“下面我会使用这个挡板，遮起这一面，用这些匕首插入箱中。”
马戏团的学徒呈上闪着寒光的匕首。
木头挡板遮住男孩的脸，魔术师的动作流畅，五把匕首分别缓慢插入两侧与木箱顶。
台下的小孩们遮住脸从指缝里看出去。
水鹊缩了缩脖子，从里昂的脑袋后面凑出去小心翼翼地看着。
脖子上凉凉的。
挡板再拉开时，没有血腥的残忍场面，男孩的整个脑袋消失了，木箱中只有布着寒芒的匕首，空空地插入。
水鹊和底下的小孩们一起发出惊讶的呼声。
魔术师享受够了众人的惊讶，抬手木板合上，木箱整个抬起时，还是完完整整的男孩。
他好像还没反应过来，想回到小伙伴中间，又呆了呆站在原地，想向大人讨抱。
魔术师不动声色地后退一步。
使得男孩对着的方向是魔笛手，黑发的魔笛手身上的衣袍是各色粗布料拼接的花衣，他扬了扬长笛，道：“孩子，我的手持惯了轻便的乐器，会摔了你，还是去找你的父母吧。”
男孩没能与神通广大的马戏团成员拥抱，但他刚才幸运的参加了表演，于是兴高采烈地回到小伙伴中间。
加里克看水鹊盯着表演目不转睛，不满地嘀咕：“果然是专门骗小孩的把戏。”
但他还是在过了一会儿后，上前对马戏团的魔术师表明来意。
水鹊看着他和魔术师不知道说了什么。
柴火哔哔剥剥作响，他只听见魔术师回答：“荣幸之至，先生。”
马戏团的车仅仅只用两匹盲马牵拉，圆形木质的穹顶天蓬，盖着粗劣的红布，橡木车身长而窄，只占了城堡庭院小小的一块地方。
今天是水鹊的生日。
准确的说，是鹊��路易斯的生日。
水鹊忘了。
他惊奇地望着张灯结彩、撒着金花的城堡大厅。
食物香气扑鼻，摆满长桌。
大家拥着他坐到位子上。
图瓦人认为生日是人一年中最容易受到魔鬼侵蚀的日子，为了生辰者，亲戚朋友必须与他团聚在一起，祝福他，并送上蛋糕。
长桌中央巨大的蛋糕。
但说是蛋糕，其实更像是大的圆形馅饼，大麦粉、石榴籽、坚果与葡萄干填充，淋上蜂巢蜜。
餐食装在镶金篮子中，由仆人不断地送到桌上，烤小山羊、烤乳兔、鳕鱼、葡萄酒浸李子、糖浆拌梨、松茸奶油浓汤……
马戏团表演，乐师伴奏，还有舞者。
路易斯伯爵身上都是麦芽酒的气息，用力拥抱了自己的骨肉。
“好孩子，乖孩子……”他说话也是酒气，口齿不清，“父亲的好孩子。”
礼物堆满了水鹊周围。
多里安缓声道：“生日快乐，愿你这一年幸运顺遂。”
加里克抱了一个大大的礼物，不知道装了什么，“生日快乐，鹊，必须要接受加里克哥哥的礼物。”
水鹊决定这样的夜晚，就不要欺负自己的两个兄长了。
他乖乖地收下了礼物，小声道：“谢谢。”
小舞曲欢快悠扬。
马戏团的学徒旋转轮子，拨动手摇风琴的琴弦，与魔笛手的长笛合奏。
当夜空的星子和地上的百合花一样绽放时，吃饱喝足的马戏团才在黑夜中驱赶着盲马，长车车轮滚滚，带着领主早早赏赐的大半箱金银离开。
图瓦的道路并不笔直平顺，车轮常年累月碾压，下沉的路面形成深深的车辙，尤其是乡野道路，遇到大树倾倒，路就断了。
长车驱赶的是两匹盲马，要阻止一匹马回家或认出它的原主，最好的方法当然是把它刺瞎。
不用指望长期流浪的杂戏团能够有什么钱财，这次的半箱金银大约是他们今年的全部收入。
不管是乡村还是城郡的巡夜者，皆不会太过在意这样穹顶天蓬的木质马车，或许道路不平，这马车就会在颠簸中散架。
车上也没什么物件，也许要抵达下一个城郡，花出银币购置新的旅行家具。
窄而长的马车内部用粗布帘子隔开，公共的地方在最前端，餐具除了小刀，其余皆是木制的，粗劣的牛油蜡烛燃烧着，唯一值钱的柜子放着木梳、毛刷、缝纫马鞍的韧线，以及装满麦芽酒的几个皮酒袋。
一层层帘子往内隔开的地方是各自睡觉的场所，亚麻被褥、垫子、枕头。
学徒是不允许睡在里面的空间的。
他们三三两两围坐在前端的公共区域，麦芽酒气熏天，大着舌头说胡话。
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