作者：卿戈
女人瞧着云胡害羞地抬不起头，愈发起了劲儿。
“这位姑娘...”青哥儿连忙挡在二人中间，拱手作了个揖，“劳烦姑娘给寻一处上好的厢房，再送些称口的吃食来，我这兄弟头一回来曹溪，我带他见见世面！”
女子不动声色地将青哥儿上下一打量，看他二人都穿着鲜亮，衣冠楚楚，便是对这话勉强信上了几分，“二位公子请随我来~”
说着，她手中罗扇一摇，步履轻盈的往二楼木梯前走去。
云胡慢下一步才跟上，原因无他，实在是消受不起女子身上这股子浓郁的脂粉味，方才离得近些时，他险些被熏得栽跟头。
将将踏上二楼，就听着婉转娇媚的口申吟声，穿透包厢的门口逸散出来，青哥儿脚步一顿，都是成家且生养过的人了，自然懂得这动静是怎么一回事儿，他掩嘴，尴尬地轻咳了两声，回眸正要唤云胡，就瞄见一心要来谈生意的小云掌柜，此时脸上已经烧起了两朵火烧云，红扑扑的，似是满香楼门前挂着的红灯笼。
“啧，小雏鸡....”引路的女子窥探到二人神色有异，暗暗在心里揶揄了一声，她快走两步，停在二楼尽头的一处包厢门口，轻言细语道，“两位公子，今个儿客人多，咱厢房仅余着静月阁一间了，不过公子们莫要担忧，这静月阁临窗，可观洛水河夜景，平日里可都是客人们抢着订的地儿呢，若非有贵人提前定下，又临时改了行程，恐是连这一间都没了。”
“也罢。”青哥儿点头，从袖口掏出一块银锭子，丢给女子，“把你们满香楼的点心都给我上一遍，另外，我这兄弟想听曲儿，再找两个姑娘来助助兴。”
“诶？”云胡茫然，他何时说想听曲儿了？
然青哥儿不容他辩驳，将人一把推进了厢房，掩死了门才道，“不找个由头，容易引人怀疑，毕竟谁逛窑子就图一口吃的？”
行、行吧，云胡默默地宽慰自己。
两人身子刚挨着椅子，便有头顶珠钗，着一身俏丽红裙的姑娘们，捧着各式点心，鱼贯而入，走在最后的是两位面容姣好的白衣女子，一人手捧琵琶，一人轻挽古琴，于竹影屏风前，并肩而坐，银钩柔柳似的玉指轻轻拨动着琴弦，琴音犹如山间溪涧，潺潺而过，又如绵绵细雨，敲打在屋檐下，叮咚作响。
兴起之时，一女子婆娑起舞，那被姣白丝带扣住的细腰盈盈可握。
青哥儿往嘴里丢了块下酒的花生，“难怪都说这青楼一进深似海，我见着那小腰扭动得妩媚娇柔，都忍不住多瞧两眼，更别说是定力差的汉子了，一准魂都被勾走了。”
云胡被他这一番话惊得神色微怔，顾不得研究面前摞成山的点心，惊诧道：“我初见你，只觉得你为人严谨正直，不成想...”，他顿了顿，将要说口的话又咽了回去。
“不成想竟跟我家那口子似的不正经？”青哥儿反倒是把话接了下来。
云胡抿了抿嘴，试探着小声说，“近朱者赤，近墨者黑...”
“你倒是跟知府大人挨得近，如何没学来他泰山崩于前而面不改色的淡然性子？”青哥儿屈指轻弹了下他的额前，“方才那女子凑上来时，也不知道是谁，身子僵得跟块木头似的。”
“我害怕极了。”云胡声如蚊蚋，“若是让他知道，我私下来跑来逛青楼，不定要怎么训斥我呢。”
“得了吧，若是知府大人晓得是我带你来的，恐是以后都不许你再跟着我出远门了。”青哥儿一副了然模样。
“那咱不告诉他，悄悄来，悄悄走。”云胡挑了挑眉，面上难得见几分狡黠。
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“来了两个生面孔？”相隔不远的包厢里，霍七娘听先前引路的女子说完，眸底闪过一抹诧色。
“是。”女子应声，“没点酒，倒是将咱们店里的点心都点了个遍...对了，还要了两个姑娘跳舞唱曲儿。”
“好了，叫怜月和寒露出来吧，我去会会这两人，兴许是烟雨楼派人过来打探消息呢！”霍七娘腰一掐，扭着大胯往静月阁去。
云胡正和青哥儿商量着，等会儿该找个什么缘由去寻主事儿时，厢房门倏地被从外推开。
霍七娘赫然出现在门口，“哪来的小哥儿，跑我这满香楼造次？”
二人一惊，齐刷刷心道，自个儿又没露怯，如何这老鸨第一眼就瞧出了端倪？
原是在屋中的两位姑娘也震惊了，手下的琴音都谈呲了，“什么，是小哥儿？！ ”
霍七娘在一众瞪得溜圆的眼眸中，大摇大摆地拖出凳子来坐下，“妈妈我见识的多了，甭说是您二位哥儿，就是来个装扮得男相的姑娘，一瞧身段和走路的姿势，妈妈我一眼就能认得出来，说！是不是烟雨楼的那小婊子使唤你二人的？姑娘不要，酒也不喝，只吃我们家的点心，究竟是要做甚？！”
话已至此，云胡自知瞒不过去，又听这老鸨的意思，估摸着是把他们俩当做竞争对手派来的奸细，便在众目睽睽之下，手探进外衫里掏来掏去。
青哥儿被他这莫名其妙的举动整得有些懵，余光中瞥见一众姑娘们的目光都落在他身上，赶忙用手肘杵了一下，“云胡，都什么鬼时候了！你还在掏啥东西？”
许是拿着不方便，又许是塞得有些紧，云胡紧蹙着眉头，专心地“干活”，连青哥儿的话也不搭。
“来人，把这两个细作给我赶出去，押送到府衙，让知府大人给主持个公道！”霍七娘看面前小哥儿半天掏不出个道道来，自觉自己被戏弄了，招手唤身形魁岸壮实的打手们进来。
正值千钧一发之际，云胡倏地从衣袖中摸出两个巴掌大的罐子，一脸生意人的诚恳道：
“掌柜的，您要合意果不要？”
第207章
“你什么时候塞得这个？！”青哥儿在一旁发出尖锐的爆鸣声。
“不是说来谈生意吗？”云胡一双秋水剪瞳中满是无辜, “我寻思，既是谈生意，总得让人家瞧瞧正经东西才好开口。”
青哥儿神色一怔, 意外生出了他说的话也有几分道理的念头, 回过神来, 见霍七娘同一众壮硕的打手, 怀疑的眸光不住地打量着他二人, 赶忙上前找补道：“掌柜的, 不瞒您说，我们是从甘州来的商队，想同您做一桩营生。”
“就这玩意儿？”霍七娘挑眉，一时怀疑自己是不是耳背听错了。
“这是甘州卖得正火热的糖水罐头，名字叫‘合意果’, 用的是新鲜紧密的果肉，精心熬煮而成, 味道上称口着呢。”, 云胡好似王婆卖瓜, 热心肠地给众人讲解着自己带来的东西, 他顺势挑开罐子的黄泥封口，蜜津津的甜香气倏地飘满了整间静月阁。
打手们乍一见这稀奇玩意儿，闻着又怪吸引人，都禁不住地咽口水。
“瞅瞅你们一个个这没出息劲儿！”霍七娘没好气道, 吊高的眼眸扫了一眼陶罐中黄橙橙的果肉，“你既是做吃食生意的，缘何还惦记我们家的点心？”
“初来此地, 听闻满香楼的厨子手艺一绝，凡尝过其佳肴美馔之人皆念念不忘, 小生难免好奇，又担心自个儿带来的合意果登不得大雅之堂，特出此下策，惊扰了掌柜的和诸位姑娘，我等先行给您们赔个罪。”云胡做了个礼，诚恳认真的语气态度，让他方才说的话都多了些可信度。
“我家这厨子，都是历经千挑万选，哪是随随便便一人就能赶超得了？”霍七娘话虽这般说，但脸色却见了好看。她晓得自个儿开的是做皮肉生意的妓院，寻常人瞧不上眼，可偏偏这小哥儿嘴甜得跟抹了蜜似的，还说此处是大雅之堂，即便只是哄她的奉承话，这心里听了也美滋滋。
“俏皮话少说，我倒要瞧瞧，你如何同我谈这档子生意？”
云胡好歹做了半年多的营生，晓得面对这种老油子时，真诚才是最大的必杀技，他当即就坐到霍七娘跟前，双手搭在膝上作乖巧状，“掌柜的，谈生意先不急，我既是带了东西来，如何都得先过过您的嘴，不是？”
霍七娘侧目看了眼身边的女子，女子会意，立时就招呼小厮，送上两盏白瓷碗。
鲜嫩果肉被悉数倒出，亮盈盈地悬在碗底，她捏着汤羹轻挑起一小块，送进口中。
“是苹果？”她惊诧道：“现下这个时间，还能有苹果？”
“冬上存放在地窖里的，这罐子若是不开封，搁在阴凉处，可存一年之久，口感鲜味都不会有变化。”云□□声解释道。
霍七娘不再作声，嘴里慢悠悠地咀嚼起来，想来这八月天能吃到苹果，本就是稀奇，又尝着这果肉丰厚甜润，还带点脆头，一点也不似蒸煮过的那般绵软，口感极好。
“你们几个也过来尝尝。”她招手唤来几个姑娘和打手，一人分了半盏。
众人早闻着这股子清香劲儿蠢蠢欲动，如今接过碗来，稍稍一打量便往嘴里送。
云胡有些紧张，糖水罐头是好吃，但是满香楼的点心也不逊色，他实在不确定自己的东西能不能“杀出重围”，但眼见着一伙人呼噜呼噜连碗中甘冽的汤汁也一并刮干净，这悬在半山腰上的心，忽而就坠到了谷底。
“掌柜的，您尝着如何？可还能勉强合口味？”他试探着问起霍七娘。
霍七娘轻点了头，“你是想将这小东西卖给我满香楼？”
“是卖给来满香楼的客人。”云胡接话。从一开始，他打的就是这个谱，方才进门时也仔细瞧过了，这些个嫖客大多衣着鲜亮，单看随身所带的配饰，便知非富即贵，想来必是不差钱，他带的苹果罐头，一来并非当季收获的果子，二来有运输过来的车马费和冰块的损耗，价钱上本就不是寻常民户能消受得起，故而他才盯上了这儿的嫖客，这些人有钱不说，且舍得花钱。
“呦呵..”霍七娘手中的绣帕一扬，涂满脂粉的脸颊凑近云胡，“妈妈我还是头一回见，来这满香楼，不图姑娘小倌儿，偏偏想做汉子营生的人呢。”
“掌柜的，您说笑了，我一个小哥儿能有何企图？”云胡扯了扯嘴角，“这总归是过生意，谁家的生意不是做嘛，您是满香楼的一把手，白花花的银钱都赶到家门口了，您还要拒之门外吗？”
霍七娘敛回半个身子，后仰靠在椅子背上，染着朱红蔻丹的长指有一搭没一搭地轻点着碗沿，须臾她缓缓开口道，“你这巴掌大的一小罐卖多少钱？”
“六十六文。”云胡笑眯眯地比了个手势。
“抢钱呐，这点东西，你就敢卖六十六文？”霍七娘没好气道，心想这甘州来的小犊子果真没见过什么世面，居然还敢漫天要价。
“掌柜的，我们家这合意果，生津止渴，健脾益胃，您若是搁放在水井里，亦或是地窖中，拿出来给客人吃时，还消解暑气，如此种种疗效，您不亏，况且，东西您和姑娘们也都尝过了，放在满香楼，砸不了您家的招牌。”云胡挑着好话说，“更重要的是，还能解酒，来您这儿的客人大多要吃酒，偶时姑娘们也要辛苦陪着，醉酒后，若是能吃上一碗甜津津的合意果，可不比那解酒汤舒服多了？”
话虽如此，但霍七娘仍是有些犹豫，合意果的味道的确挑不出什么毛病，但六十六文钱这么一小罐，到底超出了她的预期，谁知道她花大价钱买下来，客人们能不能接受？到时候全砸在自个儿手里，谁能把这部分损失补给她？
“掌柜的先不用担心，我等同您谈生意，便是带着诚意来的，您刚刚既是认可了我家东西，不妨这样，我明日派底下伙计，先行给您送过来一百罐，这一百罐就不收您的钱了，七日后，我再登门，看咱们有没有缘分，促成这笔买卖。”
不要钱...霍七娘闻之，怔了一下。
不光是她，青哥儿也跟着愣住，说好的谈生意，怎么变成白送了？他诧异的眸光望向云胡。
云胡察觉到他的视线，摆摆手，示意他沉住气，自个儿继续对着霍七娘谆谆诱导道：“掌柜的，这诚意，我已经剖心剖肺地摆在这儿了，您觉得如何？”
霍七娘原本坚定拒绝的心，有一刹那动摇，她蓦然想起，先前听姑娘们说，客人抱怨满香楼的吃食点心，初尝惊艳无比，吃得频了，难免有点寡淡，盼着能多来点花样儿，否则即便是娇俏的姑娘们，也拦不住他们要去外面尝尝鲜。
“那就按你说的来，不过，咱们得要立字据。”她思虑少顷后应道。反正是不要钱，这便宜傻子才不占呢！客人们不喜，大不了七日后将人赶出去便是！
“行！”云胡应得也爽快。
管事儿立好了契书，他请打小就识字的青哥儿帮着将契书从头到尾，仔细看了好几茬，确信没有坑后，才按了手印。
须臾，俩人从满香楼出来。
“你可真舍得！”青哥儿一晚上被震惊了数次，到这会儿凉风一吹，彻底回过神来，“这要是做不起来，赔了咋办？”他眉心紧蹙，只觉得云胡此举，是走了一步险棋。
“舍不着孩子，套不着狼，同时节的果肉罐头，尚且可以在集市里摆摊叫卖，但你瞧这苹果，寻常人家宁愿不吃，也不会花大价钱去买的.....合意果想在曹溪打出知名度，就得靠她这儿的乡绅富户，达官贵人。”云胡将自己心中所想一一道来。他何尝不心疼白送出去的东西，但六十六文，之于这些不差钱的商户来说，根本不用算什么，他们在满香楼待一宿，丢出去的银两的领头，都不止这一点。更何况，三文钱一斤的苹果有人买，三十文的也不会缺光顾的客人。
“行吧，那先看看这边情况怎么样吧。”青哥儿尽管有些不认同，但还是没再坚持。
此后又过了三四日，因着新一批的瓷坛已然加班加点地赶制出来一部分，云胡并没有特地去关注满香楼。
结合着这些日子，他从街上了解到的曹溪物价，将新包装的合意果定价在三十文一坛，比甘州足足贵出一倍还要多。
开张前夕，
“掌柜的，这能行吗？也太贵了点。”周时雁望着桌上摆的满当当的瓷坛，有些担心。
“无妨，你这些时日也去过不少地方，曹溪是个什么情况，该是也摸得差不离了吧？”云胡掰着指头细数，“一朵绢花十文钱，一小份甜米藕二十文，茶肆中咱们吃得那盏墨子酥要三十五文，不论这些，你看小贩卖的桃子和梨，都得七八文一斤呢。”
“说来倒是这么一回事。”周时雁颔首。
这要搁一年前，她是断断不会想到，自个儿有朝一日能离开生活了二十多年的甘州，来到曹溪这等繁华之地，更不会想到，这儿区区一个胡麻饼都得三文钱！这般想来，她突然觉得三十文一坛的合意果，价钱上合理多了。
“明日，你让王喜带着咱们预制的印章....”云胡骤然出声提醒道，“咱们这回来玩点新花样。”
新...新花样？周时雁愈发看不明白了，但琢磨来琢磨去，她这脑袋瓜算是摸不透他们家掌柜的心思，索性便放弃了。
开张当日，
“这合意果是何东西？怎么还能买够了六坛，就可以不花钱地得一坛新的？这印章又是什么？凑齐了六个印章就行？”
第208章
起早程洋街上刚搭起摊子来, 就有驼背老汉瞧着告示牌凑了过来。
“老大哥，您没瞧错，可就是这么一回事儿！”周时雁笑得眉眼弯弯 , 带着一众伙计们在摊前招呼。
“真的假的？”老汉背着手, 猛嘬了一口老烟枪, 须臾, 舒服地吐出两个烟圈, “我活了这大半辈子, 就没见过天上掉馅饼。”
周时雁听了这话，也不同他争执，只伸手指了指立住的告示牌子，“瞧您老大哥说的玩笑话，我们甘盈斋行得正短得直 , 今个儿白纸黑字地写在这儿，哪里有不认账的道理？”
“你们是哪里来的？别我买了你们家的这劳什子合意果, 转头就跑了。”老汉依旧是不依不饶, 好似非得要周时雁说出个二三四五六来。
“嘿..”周时雁拧眉, 硬生生地将后面那句“你是不是来挑事儿”的话说出口。