作者：荣小轩
这是千秋第一次看到祝福现场，而这还要归功于火枫木的成长，以及人们真的将火枫木当成了神树的坚定信仰，加上千秋有意培养，火枫木才能成为除千秋之外的第二个信仰吸收和转化载体。如此日后即使千秋不在基地，只要人们在神树周围祈祷，废铁也能收获信仰之力了。
淡金色的祝福光芒将辛灵和魏学华环绕，随后融入两人的身体，不过很显然，辛灵得到的祝福更多，千秋猜测，那其中最强烈的祝福应该就是来自于辛灵的丈夫。而魏学华，本来得到的祝福就少，他自己还没吸收多少，显然他实际上并没有多少信仰，自己不信的情况下，即使别人真心祝福，他也不会接收和相信。
祈祷结束，辛灵睁开眼睛，眼中带着几分震惊和欣喜，她扭头看向旁边目光急切的丈夫，冲对方点点头，表示自己也感受到了那神奇的赐福。辛灵的丈夫这才安下心来，他拥抱了对方，在耳边对她说了句，“我等你回来。”
在众人祝福的目光中，辛灵迈着坚定的步伐走向了出口，她没有告诉其他任何人，在祈祷结束之后，她突然感受到了一股温柔又无比温暖的能量，那一瞬间她竟然不觉得寒冷了，好似她的身体里有一个小太阳。她也瞧瞧打量了魏学华，不过看魏学华铁青的脸色，显然是没有这种感觉。
辛灵有些想哭，原来神明真的存在啊，那是不是意味着，自己的两个孩子也没有随着死亡而消失，虽然自己看不见，但他们一定以某种方式存在于这个世界。
魏学华拄着拐杖，颤颤巍巍地走向了出口，魏博言跟在他身边倒是也想来一些感人拥抱，离开祝福之类的，但魏学华并不领情，他坚信自己能活着回来，他也只能如此坚信着，相比较辛灵，至少他还在身上藏了把匕首，检查的人只检查了背包，却没有检查他的身上，这才给了他机会。
基地入口的守卫目送二人的身影渐行渐远，这才开口与身边的同伴交流，“这天气看上去不太好。”
另一名守卫叹息一声，“何止不太好啊。”
在末日生存这么久，对于天气他们多多少少都有自己的判断，现在还只是黄昏，就已经开始起风了，等太阳一落山，怕是就要刮暴风雪了。
基地里的人们很快也陆续散去，只有辛灵的丈夫来到基地入口处，显然是打算一直守在这里，等待辛灵回归。
两大基地的探险队围观了这场闹剧，听着基地里众人希望辛灵明天能活着回来的话有些无语，要是真希望那个叫辛灵的人活下来，他们就不该进行这场所谓的神明考验，这天气看着明显是要起风了，那两个人大概率是活不过今晚了。只是看周围众人对神明考验深信不疑的模样，他们也不好开口多说什么。
等回了分配给他们的住所，探险队里的人才忍不住开始纷纷吐槽。
“队长，这楼家基地的人也太迷信了！感觉暖阳聚集地那些家伙都没他们邪门。”
闫庭志虽然也是这么感觉的，不过还是开口，“如果我们也能找到这样一个不需要能量塔就能控制温度的地方，我们怕也理智不了多少。”
众人想想也对，尤其是这末日里看到这样的奇迹的，失去理智也能理解，而且探查两天了，他们也逐渐确定，这个基地之所以能维持温度，大概率还真的是因为中央那棵红色的小树苗，虽然至今还不知道原理，但世界都末日了，哪还有那么多原理，他们接下来要做的是确定这个猜测是否正确，以及树苗能不能为他们所用。
“感觉暖阳探险队那边好像有了新进展，刚刚回来的时候，他们神态都轻松了不少。”
“多注意点他们，那些家伙虽然嘴上信仰一大堆，但一点道德底线都没有。”
秩序探险队成员们聊了一会神明考验的离谱，又很快找回重点，讨论自己这一天的发现。
暖阳探险队此时的氛围确实不错，两天时间，他们也终于渐渐相信基地的温度与中心那棵小树苗有关，虽然这件事有些颠覆他们的认知，但目前没有更合理的解释了，再加上他们已经成功策反了一个基地的人，有了那人的配合，就算不能成功带走树苗，将这个消息带回基地也是大功一件。
现在暖阳探险队唯一的问题就是如何让自己的基地相信这个有些离谱的事，最终经过商议，他们决定，就算不能带走树苗，带走一片叶子，一根枝桠也是可以的。
两支探险队自以为做的隐蔽，但这里毕竟是楼家基地，到处都是眼睛，楼映雪对此自然也是知晓的，他没有做什么大的动作，因为楼家基地的防范一直都是很到位的，并不需要特别的调整，他只是叮嘱看守神树的人这些天要提高警惕。
守卫神树的人自然连连点头，这两天来了陌生人，他们当然也是警惕的，神树是他们基地存在的根本，不能出半点差错。
在旁边的千秋也听到了楼映雪的叮嘱，他有些奇怪地看了楼映雪一眼，敏锐的楼映雪立即有所察觉，想了想为了避免不必要的误会，楼映雪还是向楼千秋解释了一下这两天可能会有人偷神树的事。
千秋的眼神变得更奇怪了，不过他还是没有多说什么，只是点头表示自己知道了。
这一夜对于很多人来讲并没有什么特别，不过对于某些人而言却无比漫长，比如在基地入口等待妻子的男人，虽然他相信神明会保佑妻子，但他还是担心发生意外。
同样觉得无比难熬的，还有外出的魏学华，这两年他都是跟着车队行动的，而且不是跟着车走，而是同千秋一样坐车的，所以他从不知道，长时间在雪地里行走也是一件非常困难的事，尤其是太阳落山之后，天空飘起了雪花，寒风也越来越强劲。当周围的光线都消失，世界陷入一片昏暗，魏学华终于开始恐惧了。
他努力跟上前面辛灵的脚步，但无论是年龄，经验，还是体力，他都相差辛灵太多了，所以只能绝望地看着那个女人越走越远。魏学华想要骂人，觉得那个女人多少有些缺心眼，楼千秋说的是让他们带着睡袋在外面过一夜，又没说必须让他们走远，何必费力气往外走。
两个小时后，魏学华彻底走不动了，寒风从呜咽变成了咆哮，似乎在发泄谁压抑许久的愤怒情绪，魏学华的意识开始变得迟钝，他的世界一片昏暗，衣服里藏的匕首似乎变得无比冰冷，这把匕首原本是他费尽心思给自己私藏的武器，但是现在，魏学华觉得这把匕首好似变成了催命符，在无情夺取自己的体温。
魏学华在两旁道路的雪墙上刨了个简单的洞来容纳自己，他艰难地挪了进去，每一口呼吸都好似有一把刀在搅动他的肺。蜷缩在雪洞里，魏学华被恐惧包围了，如此空旷的世界却一点也不安静，风声好似也变成了厉鬼的咆哮，它们隐藏于黑暗，窥探垂涎着他的灵魂。魏学华再一次感受到了死亡的逼近，上一次距离死亡如此近，还是自己差一点被埋在楼里的时候。
他的身体在不住的颤抖，分不清是因为寒冷还是因为恐惧，魏学华后悔了，他想回基地去，回到温暖的帐篷里，什么面子都不重要了，但是他已经走出来太远了，如今暴风雪越来越强，他的体力不足以支撑他返回基地。
在死亡的压迫下，魏学华的神经高度紧绷，紧绷到他好像听到了死神走近的脚步声，甚至模模糊糊间，他好像看到洞外有一个朦胧的黑色人影，这种恶劣的天气下，那人影就站在那里，似乎在注视着即将死去的他。
“谁！谁在外面！别装神弄鬼的！”在恐惧的压迫下，魏化学爆发出一股力量和勇气，冲着外面大喊。
而外面那诡异的人影竟然也给了他回应，那是一声充满嘲讽的轻笑，极致的寒冷下，魏学华用了好一会才反应过来这声音十分熟悉，那正是辛灵的声音，“辛灵？！是你！你要做什么！我警告你，神明在天上看着呢！而且我还带了匕首！”
魏学华想要站起来，但是他太累了，也太虚弱了，挣扎了一番没有成功。
辛灵的声音穿过风雪，带着比风雪还要冷的嘲讽，“你真的信神吗？如果你信，为什么害死别人后能毫无愧疚，如果你信，为什么不管好你的儿子，如果你信，为什么连一声道歉都没有！”
听着这一声声质问，被魏学华深埋在心底的恐惧也彻底爆发了，“这是末日，哪有什么神！”他也曾想借助信仰缓解内心的恐惧，但是他不能信，因为如果神存在，那鬼必然也存在，所以相比较相信，他更畏惧，“谁活谁死都是神决定的，你不是信神吗，你去问神，关我什么事！”
雪洞外，辛灵站在那里许久没出声，直到魏学华开始疑惑地时候，辛灵的声音才再次传来，“所以今天，就让我代替神明来欣赏你的死亡吧。”
魏学华反应了好一会才明白辛灵说的是什么意思，辛灵不打算攻击他，也不打算帮助他，而是要就那么看着他被冻死在这里，想明白的一瞬间，一阵寒意袭卷了他的全身，他猛地向前扑去，甚至重新站了起来，然后踉跄着向前，“你不能这么做，你不能见死不救！你不是信神吗？你这样见死不救神是不会原谅你的！”
但是每当他艰难的前进一步，辛灵就会退后一步，他挣扎着向前好似要抓住生的希望，而她不断后退着，一步一步，一点一点抽离着仅存的希望。
“我等这一天已经很久了。”
“那天开会的消息是我找人故意透露给你的。”
“可惜今夜出来的只有你一个人，不过别担心，魏博言很快会下去陪你的。”
“倒了？继续爬啊？你跟得上我，我就救你。”
“……”
辛灵的声音并不高，那是一种充满诱惑的平静低语，好似恶魔在耳边的呢喃。
在死亡恐惧的压迫下，魏学华竟然走出去了很远，但是他这看似抓取希望的行为却加速了他的死亡，他用尽了全身的力气，却只能看着近在眼前的希望一点点远离，到了后来，他的大脑因为寒冷已经失去了思考的能力，他只能凭借本能不断向前，直到最后倒在了雪地中。
暴雪纷飞的夜晚，辛灵却感觉世界无比安静，她好似能听见魏学华渐渐微弱的呼吸，她就站在那里，静静注视着魏学华，看着他逐渐涣散的眼睛，看着他冰冷下去的尸体。直到确定对方真的死亡的那一刻，辛灵低低笑了起来，随后就是开怀大笑，这复杂的笑声伴随着暴风雪，被吹散于天地。
许久，辛灵才重新控制住了情绪，她以为自己会因为见死不救失去神明的庇护，但是她等了很久，能感受到的，依旧是那密不透风的温暖与包容，就好像来自神明的安慰，那一刻辛灵再也忍不住泪如雨下。
第58章 背叛者
神明考验的第二天，楼家基地里的人们起的比平时都早了一点，他们比平时更早一点来到了神树周围，默默进行着祈祷和祝福。而神树也好似听到了他们的祝福，当太阳升起的时候，基地入口出现了一个熟悉的身影，那正是辛灵。
在一阵欢呼声中，辛灵被人簇拥着返回了基地，看着周围众人热切关心的目光，辛灵温和一笑，与昨夜的癫狂判若两人，她感谢了大家的祝福，表示自己现在没有任何问题。人们观察了辛灵的状态，发现她确实没有受伤，不但如此，整个人精神状态似乎都发生了变化，具体是什么变化他们又说不清楚，就是感觉人比之前精神了不少。
“我就说肯定没问题，神明肯定会庇佑你的。”
“就是，你的为人我们大家都清楚。”
“昨天刮暴风雪，我还担心了好久。”
“……”
一行人有说有笑地向着食堂走去，留下暖阳和秩序探险队的人觉得不可思议，昨晚的暴风雪可是刮了一晚，一个只带了睡袋的人怎么可能活下来？而且看那人的模样，不但活着，甚至连个冻伤都没有。难道是她在外面找到了庇护所？可是来这里的时候他们也曾简单探查过周围，距离这基地最近的建筑开车也要半天左右，昨晚的情况步行赶过去路上就得冻僵。
两支探险队百思不得其解，好像自从来了这楼家基地，他们遇到的不可理解的事情越来越多了，与神明庇护相比，他们更愿意相信是那个叫辛灵的女人提前在基地外搭建好了过夜的地方，所以才能在昨晚的暴风雪中活下来。
基地里的人们又等了一会，早饭的时间都结束了也不见魏学华的身影，直到快中午的时候，外出寻找的人才传回来消息，他们在路上发现了被白雪覆盖的魏学华的尸体，所以就近找地方埋了，他们本来还想找魏博言，想带着他去认一下埋尸体的地方，但是魏博言十分敷衍的表示自己知道了，以后外出的时候会顺便过去祭拜的。
既然人家儿子都不在意，探索队也就不管了，天知道这白雪茫茫的世界里，下一次还能不能准确找到那埋尸体的地方。
魏博言的冷漠让基地众人看他的眼神越发不善，不过魏博言颇有一种死猪不怕开水烫的感觉，连工作都十分敷衍，最后被忍无可忍的队长扣了口粮，这才老实了一点。
神明考验一事就这样告一段落，基地的教育和医疗建设也步入正轨，基地大规模扩建的情况下，人手开始显得愈发不足，挖煤的队伍不能停，而且为了保证冬季的供暖，挖煤场的工人数量还要增加，温室是可持续食物来源的保障，人员也不能减少，同样伐木的队伍也是如此，没有木材就无法维持基地建筑的建造，楼映雪看了又看，竟然有一瞬间觉得暖阳和秩序探险队来的刚刚好，不然基地劳动力真是捉襟见肘。
医疗和教育系统开始建设后，楼家基地更忙碌了，虽然每天面临高强度的劳作，但几乎所有人都精神饱满，工作十分积极，毕竟基地建设的完成度事关每一个人的生死，冬季大部分的时间都不适宜户外活动，那意味着他们不能外出探险搜集食物，不能开采煤矿，不能伐木，如果不能提前储存足够的食物和燃料，他们会冻死饿死在这个冬天。
两支外来的探险队也被基地的工作热情裹挟，陷入了疯狂的工作中，每当他们累死累活怀疑人生的时候，这份迟疑就被丰盛可口的饭菜打碎，不得不说，楼映雪是个十分大方的领导者，在合理范围内，他从不吝啬提升基地众人的生活质量，这也导致两支探险队虽然承担了比在自家基地更高强度的劳动，却也没有谁真的罢工。
尤其是暖阳探险队，他们起初是以种子换取居住权的，结果没想到有一天楼映雪突然找到了他们，表示愿意雇佣他们为基地工作，探险队起初当然是不愿意的，他们有物资，为什么要工作，直到楼映雪说出了丰厚的雇佣酬劳，那是一个末日人无法拒绝的酬劳，所以很快，暖阳探险队也一并卷入工作当中。
同样的情况也出现在了秩序探险队，他们作为外来者本来是打算摸鱼的，但是没想到楼映雪竟然愿意根据他们的工作内容反馈给他们一些物资，秩序探险队有些懵，外出探险这么久，他们这一次竟然见到回头钱了，于是在酬劳加美食的诱惑下，秩序探险队工作起来更卖力了。
面对基地这欣欣向荣，一派向好的景象，楼映雪是非常满意的，尤其是千秋开始为外出探险队祈福的之后，每一次不管哪支探险队外出必然是收获满满，纵使三个温室的产量还没上来，楼家基地的物资储备也在疯狂上涨中。
而基地里，近来唯一一个不太高兴的人就是魏博言了，他已经准备好跑路了，他觉得这个基地里的人都不正常，干活跟拼命一样，距离冬天还有两个多月呢，这么着急做什么？再说也不是一进入十月就一定大降温的，去年不是就十一月才开始大降温。自己偷点懒，自然有别人去填补上，这里的人脑子都是一根筋。
魏学华死后，魏博言本以为自己很快就能跟着暖阳探险队离开，但是等啊等，等到暖阳探险队的人也风风火火加入工作当中也没有等来离开的指令，当他终于受不了找到对方询问什么时候离开的时候，对方竟然明显愣了一下，然后告诉他再等等，现在还不是最佳时机，并让他时刻注意神树，调查清楚神树守卫那里的轮班情况。
魏博言信以为真，又乖乖等了好几天，结果暖阳探险队还是毫无动静，神树那里他已经调查清楚了，轮班根本没有空子可钻，所以他打算离开那天放把火，等守卫都去救火了，他再拿把铲子把那棵小树苗挖走。
又被迫工作了好几天的魏博言再次忍不住去找了暖阳探险队，然后发现对方来这里不到半个月竟然明显的长胖了！而且还不是一个人，是所有人都明显长胖了，魏博言内心气得不行，觉得这暖阳探险队也不靠谱，不过他的目标是暖阳聚集地，也不好说什么，只是不停追问什么时候动身离开。
“快了快了，再赚两天就走。”暖阳探险队如此回复道，然后打发了魏博言。
魏博言敢怒不敢言，因为上次对方也是这么打发走他的，他真的很想扯着对方的衣领质问，你还记不记得自己不是这个基地的人，你还想不想回暖阳聚集地了。想要迫切离开的魏博言此时已经被烦躁冲昏了大脑，否则他只要稍稍动一下脑子就会想清楚，如果暖阳聚集地真的有他想象中那么好，这支暖阳探险队也不会在楼家基地停留这么久都不愿意离开。
因为魏博言的不断催促，暖阳探险队的人也很焦躁，说实话，在楼家基地这半个月，是他们进入末日以来过得最舒服的半个月，虽然工作很多，还要轮换进行一些高体力劳动，但是他们却找到了久违的活着的感觉，那是一种对未来充满希望的感觉，虽然不愿意承认，但是他们每个人都意识到，与暖阳聚集地相比，他们更喜欢这里。
与魏博言接头的暖阳探险队成员回到住所，将情况转告了其他人，最终在徐蒙的召集下，五人小队聚集到了一起，不得不讨论离开的问题，他们还有家人朋友在暖阳聚集地，这也是暖阳聚集地的手段，以此确保外出探险的人不会偷偷溜掉。
“如果我们回去，楼家基地神树的事就瞒不住了。”
“要不杀了那个魏博言，回去我们什么都不说。”
“你忘了真神的手段了，他后续肯定会派其他探险队来查探情况的。”
“是啊，就算魏博言不催，我们也需要离开了，耽搁这么久，基地那边怕是也要起疑了。”
“唉，可惜了，还挺喜欢这里的。”
“……”
虽然暖阳探险队对楼家基地观感不错，但他们也十分清楚，楼家基地无法抗衡暖阳聚集地，而且暖阳聚集地的真神十分多疑，过后还会派遣一到两支探险队来查探情况，为了自身安危考虑，他们实在没有必要为了这些陌生人冒险，想想真神的惩罚手段，还有基地里的亲人，五人也不敢有什么小心思了。
经过简单商议，探险队决定尽快离开，只要天气合适，他们打算三天内离开。
等魏博言得到这个消息，激动得人都精神了，连干活都卖力了几分，并且接下来的两天天气也十分给力，连晚上都没多少风雪。
终于，第三天的晚上，暖阳探险队行动了，他们选择的时间是凌晨三点多，这个时间点大部分人都在睡觉，而且再过不久天就亮了，所以此时离开基地风险算是比较小的。魏博言背上早就收拾好的物资，然后毫不留恋地直接点燃了自己的帐篷，他的帐篷在居住区的中心位置，一旦烧起来，周围其他帐篷也要遭殃，甚至可能会烧死人，但是现在的他顾不上这些了，或者说他根本没有在乎过。
魏博言其实也想过烧仓库之类这样更重要的地方，但是楼家基地里所有的重要区域都有人巡逻不好下手，最终他才选择烧了自己的帐篷，这里是居住区，也是能引起人们重视的地方，他带着铲子隐藏在距离神树不远的黑暗中静静等待着。果然很快，居住区的火势引起了守夜人员的注意，得知是居住区起火后，守卫果然也前去灭火了。
而选择留下的两名守卫，也很快被魏博言和赶来的暖阳探险队的人敲晕，他们倒是没有下杀手，这大概勉强算作他们对这个基地为数不多喜爱的表现吧。
不需要更多的人动手，魏博言拿着铁锹对着那颗小树苗就铲了下去，在众人眼中，这棵不足巴掌大的小树苗一铲子就能直接端走，根本不需要费什么力气和时间，但实际上却是一铲子下去，嘎吱一声，魏博言好似铲在了石头上。魏博言赶紧收起铁锹，换了个方位下铲，然后又是嘎吱一声，铁锹只下降了二十公分左右就卡住了。
魏博言有些奇怪，但时间紧迫容不得他多想，他连忙又换了方位，但接连又尝试了两次，铁锹根本就铲不下去，到最后情急之下，他甚至想直接铲断小树苗，但是当铁锹碰到那柔柔弱弱不足手指粗的小树苗时，铁锹终于支撑不住接二连三的暴力对待，当场裂开，再看那小树苗，只是微微摇晃了一下。
魏博言觉得见鬼了，暖阳探险队的五人也是惊奇不已，几人互相看了看，随后掏出工具，迅速清理起树苗下面的土壤，表面的土壤十分正常，他们很快就清理出了一片区域，而这足以让他们看清这树苗下面的情况。而眼前的情况，让在场六人全部傻眼，甚至在一瞬间被恐惧所包围，因为在他们眼前的，确实可以称得上神树，甚至只有神树这两个字，能解释他们眼前的景象。
那颗明明不大的小树苗，却有着复杂庞大到难以想象的地下根系，地面上的小树苗没有手指粗，地下的浅表根系却已经比一个成年人的手臂粗了，而且不止一条根茎，它的根茎如同一条条暗红色的蛇向着四面八方延伸探索，粗壮的根系上生长着很多更细的根系，它们互相交错，密密麻麻几乎形成了一张网。
六人没有时间和能力继续向下或者向周围挖掘，因此无法准确判断这张根系网的边界在什么地方，不过看基地的情况，这颗小小树苗根系的边缘怕是在整个基地的边缘，而这，也就是楼家基地控温的秘密，这确实是一颗神树，它拥有无比发达的根系，这些散发着热量的根系在楼家基地的地面下自发铺成了“地热”，融化了上方的积雪，保证了基地的温度。
虽然这“地热”效果只是维持基本温度，并不能让地面上的人觉得温暖，不过末日里，温暖是奢侈品，人们追求的是不被冻死。而这颗小小幼苗的效果，已经能和一级能量塔的控温效果相当了，难以想象日后这棵神树成长起来将会给楼家基地带来怎样的变化，更重要的，这神树无法被夺走，只能固定在这里！
突然，远处的救火声惊醒了挖树的六个人，看向远处的火光，他们意识到自己没有退路了，尤其是魏博言，那把火可是他亲自点的，最终他心一横，伸手就去扯神树的叶子，然后一声惨叫，他的手瞬间被灼伤红肿了起来，魏博言转手拿起裂开的铁锹，对着神树拍了下去，但是嗡的一声，铁锹坏了，神树被压弯后又毫发无伤地恢复了正常。
魏博言的狠劲把另外五人都看愣了，同时心中对这个人也升起了难以磨灭的厌恶，这神树是楼家基地的根基，对自己的基地下手都如此狠，就可见这人的品性了。不过五人也知道，魏博言之所以如此就是怕一无所获之下自己被抛弃，所以才会拼命表现。
“行了，现在立刻就走，不然来不及了。”暖阳探险队队长徐蒙一声令下，制止了还要发疯的魏博言，魏博言顿时感激涕零，连声说着感谢。
徐蒙冷淡地应了一声，然后带着所有人快速向着基地停车场而去，这两天他们早就转移好了物资，开上车立刻向着出口而去。楼家基地此时大部分人都忙着救火，所以他们这一辆车离开的十分顺利。
通过后视镜，魏博言看到了在后面追赶的守卫，但他们的身影很快被黑夜淹没，魏博言重重松了口气，放松过后，随之而来的就是兴奋，他马上就要加入暖阳聚集地了，那个拥有二级能量塔的大基地！
相比较兴奋的魏博言，暖阳探险队的五人脸上并不见多少高兴，暖阳聚集地确实是大基地，也确实是有信仰的，但是那里的信仰，与楼家基地的情况却完全不同，在那里，真神是唯一的真理，任何违背真神的行为都会被处以极刑，尤其是真神的弟弟走失之后，真神动怒，基地里人人自危，生怕自己成为那个出气筒。