作者：寒菽
因天还没亮，点了许多油灯蜡烛，把室内照得明亮如昼。
澹台莲州观铜镜中的自己，这会儿才二十岁，正是他生命里最旺盛的时候。
“既然公子选了青衫，那不如今天的发冠就配上翡翠簪子吧。”
“那再搭个玉腰佩。”
“公子，您看选哪个？”
左右都得配上，称之为佩玉必双。
颜色样式各不一，有灵芝，有玉兔，有祥云，有玄凤，有蟠龙，等等。
戴得够多，走起路来才能做到珩铛佩环，敲玉作响。
旁的就没给多佩了，尽管大家都想把最美最好的金玉珠宝堆在澹台莲州的身上，美的就合该更美才是，可总觉得对他来说未免显得画蛇添足。
大家期待地看着澹台莲州起身走动，没料到他走起路来步子稳，腰玉愣是安稳不动，一个响儿都没了。
大家说：“公子，您得让玉佩摇晃撞击，发出动听的声音，才风流雅致呀。”
澹台莲州叹气：“真麻烦。”
他觉得自己像是被一件名为矜贵的衣裳给裹住了，它看上去那么地华美，穿在身上仿佛也很妥帖，可是他不大喜欢，总觉得束手束脚，只是出于礼貌才不得不套上。
上车时，小白狼二话不说跟着跳上去，紧随在他脚边。
众人都已经默认了这个设定。
这只狼整天随在公子左右，上阵时，公子也是骑狼而不骑马，它比马儿更凶猛灵活。对面的马被狼眸一睨，立即吓得掉头就跑。
小白充满灵性，旁人靠近不得，也不搭理澹台莲州以外的任何人，无事时就默不作声地找个角落躺下，有时会躲起来，叫谁都找不到，但只要澹台莲州唤了一声“小白”，它就如一道白色闪电般倏忽而至了。
尽管它看上去的确不普通，还能变换身形大小，可既然是澹台莲州的坐骑，那这就是神兽，而不算妖兽。
就这样，在簇拥中启程行进抵达王都的最后一段路。
到半路时，策马在他的马车周围的黎东先生过来与他说：“公子，王上与王后就在前面等着您。”
澹台莲州忍不住搴起纱帘，探身出去，还不明亮的天光中，他隐隐可以瞧见有位与他面容相似的贵妇人站在山头。
只远远地望了一眼。
霎时间百忆萦心，那些他以为自己应该忘了的回忆纷纷涌现在脑袋里，烧红的铁块扔进水里似的沸起来。
他还记得离家前两日，他与母后吵了一架。
因为被拘在屋子里不让出门，他太想出去玩，非闹着要出去，母后说他不听话。
气得他晚上不肯好好吃饭，母后过来冷声让他吃饭，他还发脾气说：“我不跟你好了！”
母后便说：“你这顽皮小孩，不知粮食宝贵，就该饿你两顿。”
晚上，小莲州躺在床上，又觉得今晚没有母后给他讲故事很寂寞，却坚持住不去服软，还气呼呼地想，一定要母后先哄他才行。
谁能想到还没和好，他就被带走了，去了仙山，真的饥一顿饱一顿，才知道母后教育他珍惜粮食再对不过。
澹台莲州才看了一眼就开始眼睛泛潮。
他忽然无比地嫌弃车队走得太慢，让他自己赶路，几息之间，他就能奔至母后的面前了。
澹台莲州也的确这样做了。
身体先一步行动，直接跳下了车。
众人惊住，还没反应过来，澹台莲州身形快得像是化作一道青影，乘着一阵风，飘然而去了。
“��？！公子？？？”
这可不合乎一个贵公子端庄有礼的行为举止，但看着澹台莲州奔向他父母的背影，大家从惊诧中回过神来之后，却并不责备他，相反更喜欢他了，心道：公子真是个至孝至顺的性情中人。
澹台莲州起初快，将到附近时，且忽然畏葸起来，慢下来，意识到自己这样做是不是太浮躁跳脱，一句“母后”卡在喉咙口，忽然怯于吐露，总怕她用陌生的目光看自己。
走到跟前，文靖公主望着他，笑起来，眼角皱起浅浅笑纹，她温柔地说：“长这样大了，怎么还跟小时候一样记不住规矩？不等车到，就自个儿跳车提前跑过来？真是不像样子。”
只一句话，就把盛在澹台莲州眼眶里的清泪给轻轻碰落下来：“我想见您，母后，能快一步，就能早一点见您，我等不住。”
文靖公主眼眶也红：“你这孩子，还是这样没耐性。”
说罢，澹台莲州从袖子里掏出一个用玉石雕成的小小人像，用双手捧着递过去：“这是我送您的礼物。”
正是文靖公主年轻时的模样，雕刻得栩栩如生，分毫不差。
文靖公主正感动着，身边响起个煞风景的声音：“不错！雕得真好！与你母后一模一样！孤呢？儿啊，孤是你的父王，你还记得孤吗？可有给你父王准备礼物？”
“呃。”澹台莲州这才注意到父王，奇了怪了，这么大个人杵在这儿，他刚才怎么完全没发现？他转过头，神色一下子缓和许多，平静客气地说：“给您的礼物在车上，比较郑重，不方便随身带着，等会儿到了，我再给您。”
第27章
昭国的国都夕歌城尽管是澹台莲州的故乡，但对于他来说同样是陌生的。
他七岁以前基本都被养在王宫中，从没见过王宫以外的地方，他乘着欢呼与花雨回家，一路上左顾右盼，笑靥灿然，即便是发现岑云谏来了，也不改他的好心情。
昭仁王是一位爱美至极的皇帝，表现在各方各面，其中也包括了对王都的建设，一上任，他就兴致勃勃地挥霍着父亲为他攒下的国库积蓄，给夕歌城增华添彩，且亲自指挥，在此方面颇有品位。
尽管这给国家留下了极大的隐患，但在此时，倒是展现出了一个乍一看繁荣富丽、花团锦簇的景象。
澹台莲州在车上与母后说话，父皇坐一旁，偶尔搭两句嘴。
母子俩没有过多地回忆往事，王后压根没问他怎么从昆仑剑宗回来了，而是与他说，已经打扫好给他居住的宫殿，还有他的一干门客通通都有怎样的安排。
澹台莲州的门客实在太多，光是谈论这些人，他们就说了一路。
快到王宫时，昭仁王见他们聊得差不多了，才笑着说：“儿啊，你是在昆仑修习仙术有成，衣锦还乡了啊？
“你这次回来是特地过来救你父王母后的？之后呢，是留下还是回去？”
真是哪壶不开提哪壶。
澹台莲州哽住。
王后没甚耐心地说：“小驹儿刚回来，你提那些做什么？你是不想让小驹儿留下来吗？”
昭仁王嘀咕：“好久不与孤说话，一说就那么凶。孤自是希望他留下的。这不是现在人都回来了吗？当初孤也不想把孩子送走啊，可是，可是，孤虽贵为一国君王，依然是必须得听仙人吩咐的。”
“小驹儿”是澹台莲州的小名，意思是小马驹。
他的母亲希望他像小马驹一样健康强壮，自由勇敢，也是在抱怨这孩子皮得像只小马驹一样管不住。
以前她爱打马球，澹台莲州还小的时候，母后会带他去看宫女子们的娱乐比赛。有时也会把他放在小骊驹上，由人牵着缰绳，四处兜两圈哄他玩。
不过也不只叫这个，许多昵称混着叫，譬如“毛毛”“宝贝”“心肝”一类的也有，可这些显然不好再用在成年的澹台莲州身上。
澹台莲州好多年没听到这个称呼，觉得陌生而熟悉，愣了一愣，才出言道：“等安顿好了，我再与母后、父王仔细说罢。
“这不是快到了？接下去有许多事等着得走，不是还有许多仪式吗？”
王后浑若无事，对他慈爱地说：“是，娘跟你说一说都有什么要注意。”
……
如此，忙了小半日。
幸好澹台莲州事前已经就礼仪方面认真地向黎东先生请教了一番，还有母后的叮咛，他听一遍就能记在心里，从头到尾没出任何岔子。
归军。献俘。受封。认祖归宗。
丞相晏猗安排在他身边提点的内侍几乎无用武之地。
光是这第一次接触，晏猗在心中对这位王长子的好感噌噌攀升，二十多年来，第一次感觉仿佛能看到昭国未来有希望了。
今晚，晏猗还约了多年不见的老友裴桓。
打算与他秉烛夜谈，赶紧更深入全面地了解一下将来要辅佐的新昭王。
晏猗让家仆驾着他们家最好的那辆马车去把裴桓从行馆接过来，备好了一桌丰盛宴席热情，并不只有他们两人。
晏猗知道裴桓是莲州公子的左膀右臂，是以特地请了另几位朝中重臣一起参宴，这样顺水推舟、不动声色地让裴桓能够泊入昭国这片宦海之中。
此时人多，两人只是叙了一番往事。
饭饱，送客，晏猗再邀裴桓去喝第二轮酒。
院中点着石灯，竹亭子里又掌了油灯。
一座红泥小炉里烧着炭，散发出团团热气，在这春寒料峭的夜晚恰好可供暖身，不至于太冷，也不至于太热。
炉上煮着一壶酒，酒里放了两颗晏家自摘自腌的青梅，随着咕噜咕噜的水泡而翻滚浮动，浸渍出淡淡清香入酒液中。
晏猗唏嘘道：“裴黎东，你我都师从于太公门下，你心灰意冷，隐居黎东，我既觉得可惜，又觉得羡慕。如今你是想开了？有你、我扶助，等莲州公子继位后，只要他命数长一些，起码可以再保昭国数十年无虞吧。”
裴桓闻言，仿佛听到什么好笑的事，低低笑了几声。
晏猗不解：“你笑什么？”
裴桓放下酒杯，不答反问：“你怎么就直接认定莲州公子一定会继位了？”
晏猗笃定地说：“他都回来了，这还能是别人？他是王长子，生母又是王后，既长且嫡。就算王宫中有别的妃子也碍不着他，在他之下的二王子今年不过十一岁，更别说更年幼的三王子，我看着，那两个小的是哪儿哪儿都比不上他们的哥哥。
“你是觉得我们这位王上实在是不靠谱吗？他虽然不大擅长做一位君王，但还没有发疯，总能看出来谁最适合继承昭国。况且，还有我在，我也不会让昭国乱掉。”
晏猗说的时候语速比平时要更快一些，仿佛五脏六腑在被烧灼般，不自觉地焦急不已。辅佐昭国朝纲的这些年，他几乎没遇见过什么好事，让他形成了凡事先考虑最坏可能的坏习惯。
他早已杯弓蛇影，即使现在突然从天而降了一位这样优秀的王子，他还是担心会有意料之外的坏事发生。
尤其是，在与师兄裴桓重逢以后，在没察觉的时候，又为他徒添了几分焦虑。
明明裴桓还比他大两三岁，可是看着比他要年轻多了，眉目之间也更舒展，一双眼眸仍然是矍铄明亮的，比一些青年都要有精神。
曾经他们并肩而立，都是那么地意气风发。
而转眼二十余年过去，他觉得自己就像是一艘在原地停留太久的船，被昭国里的如死海般的宦海腐蚀得快要烂掉，风帆也早已扬不起风了。
而裴桓则是一艘自由的船，他可以在四海天下，乘风击浪，也可以在山间小河里停驻休息，他还是一艘没有被腐蚀的、能鼓满风的船。
裴桓没打断他，等他说完，才接过话去：“你且听我来讲一讲，我是怎么遇见王子，遇见王子以后又发生了哪些事吧。耐心一些。”
晏猗只得按捺住焦躁，掇张了下蒲团，一边斟酒自饮，一边听故事。
等一壶酒喝完时，裴桓也说完了，未有隐瞒：“……王子从仙山而来，我观其行，委实出尘脱俗。我觉得他再适合做一位君主不过，但他本人似乎没有过大的野心。
“他几番出手，都是出于质朴的仁义之心，并不追逐声气利禄、荣华富贵。
“你说让他当王，我看他性情逍遥，又兼武艺高强，剑术绝顶，虽有家国责任感，可未必稀罕当这个要被拘束在王宫中的王。”
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