我佛不渡癫公 第45章

别桢垂眼，点了几个人上前“护送”太后起驾回宫。

“小爷，”是观凑到檀韫耳边，担心道，“这人可用吗？”

檀韫看着别桢的背影，微微一笑。

“别同知！”路上，太后攥紧别桢的手腕，恨道，“你好歹是锦衣卫的从三品同知，难道也要眼睁睁地看着檀韫如此放肆狂妄吗？”

“若娘娘不说出那几句犯上的话，以檀监事的性子，绝不会当着人前给您难堪。”别桢淡淡地看了太后一眼，“太后，这宫里最拿不清的人，是您。”

太后嘴唇颤抖，“你……你是檀韫的人？！”

“娘娘误会了。”别桢不顾被攥得疼痛的手腕，淡声说，“只是有人拿檀监事当菩萨，恨不得时时供着，臣代为从命罢了。比起探究臣，娘娘还是趁此时机为自己想想吧。”

他凉凉地说：“您方才骂檀监事的话，有些难听了。”

第49章 议事毕

乾和宫今日热闹, 站的有，跪着的也有，下首摆了一把椅子, 坐的是宋颐, 侧方还有一张绣墩，傅山游正坐在上面旁听。

尚柳来进入殿内, 走到案前说：“林院使等前来回话。”

“让他进来。”

尚柳来侧身点头，御前牌子出去领人入内回话。

林院使一路低头小步，发现殿内还跪了个绯袍官，稽首不起, 赫然是梅阁老。

他不敢多看, 撩袍欲跪, 被皇帝阻止，“不必多礼了，快说结果吧。”

“是。”林院使站正, 垂首道，“回陛下, 经臣等查验, 小皇孙身上并无其他致命的外伤, 的确是溺毙，但小皇孙手腕、脚腕以及唇角皆有勒痕，根据瘀痕的深浅判断，应是在小皇孙落水前绑上的。”

尚柳来说：“绑住手脚、勒住口舌，应该是怕小皇子叫喊、挣扎引来救援……绳子可找到了？”

“檀监事已经命人下水捞出，但只是普通的麻绳, 并无线索。”随行回来的番子回答。

“御花园有禁军按时巡逻，凶手想来是踩准了点, 避开巡逻，施以毒手。”薛萦说。

皇帝摩挲着玉扳指，“太后如何了？”

“回陛下，偶有闷雷，天气阴沉，恐要下雨，檀监事早让人护送太后回宫了，并请了御医到慈安宫为太后娘娘诊脉。”番子说，“檀监事的意思是，慈安宫、御花园的所有宫人必须严查，因此在查明真相之前，两地需得严加把守。”

“让他查。在宫中明目张胆地对小皇孙下手，反了天了。”皇帝沉声道，“此事让驰兰携同两卫全力缉查，必须抓到凶手。”

他料准太后会发难，还需要震慑，便又说：“朕知道母后痛心，但是也不能阻拦办案。薛萦。”

薛萦侧身垂首，“奴婢在。”

“不论是傅璟还是傅恩，都事涉皇嗣，但宗人令这个职位空置许多年了，朕也懒得重启，你立刻出宫去秦王世子府，刑部的两个位置马上就会空出来，让鹤宵暂时挂了衔，代表皇家帮着驰兰把两件差事办了。”皇帝说。

薛萦领命，转身退了出去。

站在阶下的戴泱出列，“陛下方才所言，是决意要处置刑部的人？”

皇帝冷冷道：“朕让你们查案子，查来查去，最后连刑部尚书这个查案官都不清白了，可笑。”

“刑部、大理寺、都察院都是极其重要的衙门，若里头的人凭借职务之便上下勾连、左右蒙骗，索贿贪渎，哪怕只有廖廖几人，威力也不可小觑，因所谓‘千里之堤溃于蚁穴’①。长此以往，国家无清明可言。”宋颐沉声说，“因此涉案官吏职位虽高，但绝不可姑息，正要杀鸡儆猴。”

“阁老所言甚是。”戴泱说，“依臣之见，有一个杀一个，这些人骨头里就是贱，非要把血泼到他们身上，让他们跪下来滚一圈儿，才知道规矩分寸。”

皇帝冷冷地看着他，“动不动就杀，天天杀这个杀那个，这么喜欢杀，你摘了帽子，去当杀猪匠好了。”

“臣也是快言快语！”戴泱仰头，“您带着咱们费劲查了这么久，前些日子天那么热，去各州的人把马都跑死了好多匹，总不能重拿轻放吧？”

皇帝说：“朕说了要轻放吗？”

“没有。”

“那你梗着脖子跟谁使劲儿？”皇帝抬手指了指靠近殿门的一根盘龙柱，“滚那后头站着去，没朕的允许不许出来。”

戴泱叹了口气，灰溜溜地过去了，整个人躲在盘龙柱后，留下一角绯色的曳撒在柱子边，畏畏缩缩地刺皇帝的眼睛。

皇帝摇了摇头，看向宋颐，“阁老有何看法？”

“陛下恕罪，臣倒是想先听听渡洲的看法。”宋颐说。

“倒也是。”皇帝看向安静坐着的傅山游，温声说，“坐在那儿跟雪人似的，也不说话。渡洲，虽说案子你没经手，但方才阁老与戴卿都仔细禀报过了，也把查出来的人员念过，现下有什么想法……别起来，坐着说就好。”

傅山游颔首，重新落座，说：“臣与阁老、戴公公以及许多臣工的态度是一致的，便是此事绝不能轻放，误国硕鼠必入牢笼，否则国法无尊、世间不平。但臣方才听过涉案名单，囊括官员大小皆有，上至一部长官，下至九品贪吏，若杀尽，恐要血流成河，且衙门一时之间也择选不出合适的官吏填补。”

皇帝颔首，说：“朕也正有此顾虑。”

“臣愚见，凡参与此案者，诸如青州知州尤为、阁臣兼工部侍郎李埔、刑部尚书刘志萍等位高而贪额巨大者，必以国法诛之，抄没家产，其余涉案官吏可以贪额、历年考评等斟酌处置。”傅山游说。

宋颐点头附和，说：“凡事要讲究张弛有度，该杀的绝不能因为他官职高、有人保护就放过，可以宽恕的也能多番考量再斟酌一二，如此杀鸡儆猴、肃正国法之后，也不至于因为肃清范围太广而血流成河，招致民怨沸腾。”

“不错，先前驰兰也有这样的说法。说起贪额，”皇帝终于看向一直跪着的梅愈，“梅阁老，朕听说这些日子一直有你的门生登门求你，你可出手相助了？”

梅愈颤颤巍巍地抬起头，说：“臣……没有。”

“也是，囊括官员中有四成是你的门生，其余六成中还有你的旧交、你门生的门生、你妻子的亲戚……总归许多人跟你都能沾点儿关系，你也救不来啊。”皇帝笑了笑，“梅阁老，纵观朝堂，官吏万千，也只有你才能这般有排场了。”

梅愈磕头三下，痛哭流涕道：“臣有罪、臣——”

“你岂止有罪，你是罪大恶极、罪不容诛！”皇帝笑意骤散，抄起一沓子案卷走下阶梯，砸在了梅愈的官帽上，“堂堂一品阁臣，学生奉你为座师，百官敬你为次辅，百姓尊你如青天，先帝与朕视你为辅弼重臣，你却中饱私囊，成了最大的那头硕鼠，梅愈，你是死有余诛！来人，”

皇帝踹飞梅愈的官帽，说：“梅愈下狱，容后处决。”

“是！”两名锦衣卫上前，捂住梅愈求饶的嘴巴，将人拖了出去。

皇帝深吸一口气，蹀躞不语。

“请陛下息怒，千万周全龙体。”宋颐跪地磕头。

“阁老不必如此，”皇帝俯身搀扶，“年纪大了，不要动不动就跪，起来说话就是了。”

宋颐握住皇帝的手，坚持跪着，温声说：“先帝爷后几年因为龙体抱恙，对国事多有顾不上的地方，彼时梅家势大，又有太后、傅赭声势赫赫，臣与檀宗主虽有心遏制，但总归……如今陛下决心深重，臣甚为感激。”

“阁老这是说的什么话？朕是天子，是君父，就好比花园子的主人，虽说平日要请人浇花除草，但总归朕也得上心，还要最上心，否则就不配坐这个位置了。”皇帝扶起宋颐，薛萦赶紧上前替宋颐将袍摆抚平了。

宋颐叹气，说：“陛下能这样说，臣心甚慰。”

皇帝笑了笑，说：“朕知道这些日子是辛苦你们了，许多人是觉也睡不好，饭也没心思吃，日日忙得脚不沾地。”

宋颐摇头说：“为君分忧，为国尽心，为民请命，本就是为臣的本分，何谈辛苦啊？”

“话不能这样说，同样都是做官儿的，不就有那么多人天天给朕添堵吗？对了，”皇帝说，“朕先前让鹤宵暂领刑部，阁老如何看？”

“事涉皇子皇孙，本就该有皇家的人着手处置，世子是再合适不过的人选。”宋颐稍顿，叹了口气，“臣与元先生也算故交，他当年常夸世子，世子从前的文章策论，臣也读过，虽说世子多年惫懒，舍了一身文士之气，但只一句话：珠玉蒙尘也仍是珠玉。此处不可用，别处自有可用之处。这些年，若非世子驻足深陷，不肯自救，今日也该在朝堂有一席之地了，陛下有意推世子入仕，既是为皇家着想，也是为刑部分忧，为公为私，臣现下都没有异议。”

皇帝点头，“朕原本想将他放到锦衣卫，不至于让他一身武艺空费，但锦衣卫有个别桢，年轻谨慎，进退有度，倒是够用了。至于北镇抚司，戴卿虽说平时不靠谱，但正事上倒不掉链子，可以着手。”

宋颐点头。

“陛下，”盘龙柱后传来幽幽一声，“臣还在此处呢。”

皇帝眼也不抬，“闭嘴。”

“是。”戴泱闷闷地应了。

宋颐笑了笑，说：“今日议事毕，那臣就先告退了，等再敷陈详情，就可结案了。”

“好，辛苦阁老了。渡洲，”皇帝转身看向傅山游，“你送阁老出宫。”

傅山游起身行礼，与宋颐一道退下了。

“陛下，天儿不早了，既然议事结束，奴婢就传膳了？”尚柳来问。

“朕没心情吃。”皇帝说。

尚柳来上前说：“陛下，您午膳也没用，晚膳好歹用一些吧，否则等檀监事夜间回来，又要薅着咱们骂了。”

“哟，他还会骂人呢？”皇帝不为所动，“朕怎么没听见过？”

“哎哟，檀监事骂人还用出声啊？一个眼神就够了。”启明也上前说，“檀监事今儿都忙疯了，等回来发现咱们没有照顾好您，哎哟，都不敢想！奴婢们危矣！”

皇帝一巴掌拍在启明头上，“好小子，不去唱戏都委屈了你这腔调！”

启明笑嘻嘻地说：“陛下圣言，奴婢从今儿起就拜师学去，等有机会，您也点奴婢给您唱一回？”

“这可是你说的，要是唱不好……”皇帝点了点启明的额头，无奈地说，“罢了，传膳吧。”

启明立马说：“奴婢去了！”

“猴崽子。”皇帝摇了摇头，瞥眼时对门口那盘龙柱说，“你怎么还在这儿？”

柱子后的人委屈巴巴地说：“您让臣躲后头的啊。”

“哦，现在可以滚了。”皇帝说，“跟阁老一块儿忙去。”

戴泱扭扭捏捏地出来，泫然欲泣，一字十八弯，“陛下……”

皇帝没说话，上前拔出打卯牌子手中的剑，戴泱吓得花容失色，拔腿就跑了。

此时，慈安宫殿内，长随走到檀韫跟前，轻声问：“监事，酉时三刻了，可要传膳？”

檀韫靠在躺椅上，闭着眼说：“娘娘既然无心饮食，我也不敢进口，不必传膳了。”

“是。”长随退了出去。

太后坐在主位，冷声说：“檀监事这模样，莫非是要赖在慈安宫不成？”

“慈安宫的人多，要一一审问，自然费些时辰。”檀韫淡声说，“娘娘既然疼惜小皇孙，就委屈委屈吧。”

太后笑道：“你是真仗势欺人，毫无畏惧啊。”

檀韫：“嗯。”

太后：“……”

她攥紧念珠，“檀监事，梅阁老好歹是两朝元老，有他在，你——”

“他如何？”

檀韫睁眼，见傅濯枝迈步进入殿内，穿的是红曳撒，红蓼膝襕，他其实鲜少穿这样艳丽的重色，冰肌竹骨，殿外的夕阳烧红了半边天，也压不住他的好颜色。

“……”檀韫收敛目光，起身颔首，“世子爷安。”

一圈人纷纷行礼。

“免了。”傅濯枝虚扶了檀韫一把，看也不看太后，又对檀韫说，“方才梅阁老与戴秉笔入宫了，涉案官员已经尽数在册，刑部尚书、侍郎都是猪油蒙心的蠢物，蹲大牢去了。傅璟傅恩都是皇家人，理应由皇家派人查问，我就来了。”

檀韫了然，说：“辛苦世子。”

“不辛苦，倒是檀监事，在这儿半天了。我听说你还没传膳，随我一道用吧。”傅濯枝说，“锦衣卫和缉事厂的人，让他们换值休息。”