作者：长亭渡
他们两个的关系确实比其他人要更亲密一些，薛四这个人整天冷冰冰的，但却很听宋英的话。
宋英的嗓音有些江南地方吴侬软语的调调，说话温温柔柔的，即便是生气厉言疾色起来，也没什么威慑性，所以之前在程家总是被欺负。
薛四很喜欢听她说话，有一股说不出来的温柔劲儿。
“怎么了？”他走过去问道。
“过几天，我们全家要去京城，你……要不要跟我们一起去？”
“京城？”薛四听见这两个字瞳孔微缩，随后镇定下来问道，“怎么突然要去京城？”
“三郎写信回来了，说是阿满年底会回京城，想让玉哥儿一块过去 ，把他们的婚事办了。又提议让全家一起去到京城过个团圆年，大家都没去过，也想去见见世面，所以决定一块去京城。”
薛四出神的点点头，京城那个地方，他并不是很想回去，那里对他来说就是一座牢笼，待着还不如在宋家村待着自在。
可他现在有了想娶的人，再看看自己一无所有，哪里配得上她？
是不是天意也让他回京城，有些东西也该拿回来，总不能一直当缩头乌龟逃避现实。即使回去面对的事情很痛苦，可也该为了喜欢的人努力一次不是吗？
“我陪你一起去京城。”薛四是个果断的人，很快做出了决定。
不知道为什么，宋英觉得他的眼神中有着另外一种坚定，她不是很明白，不就去一趟京城吗，怎么搞得好像那里是个龙潭虎穴一般。
宋英以为他在担心她的安危，便宽慰道：“你不用担心，三郎在京城呢。你还不知道吧，清哥儿在信里头说，三郎现在很受陛下赏识呢！有三郎在，我们不会有事的。”
薛四点点头，他想的并不是这个，而是他回到京城后的事情。
现在薛家的人应该都以为他死了吧，死在那个战场上，刚好给他的好弟弟铺路。
如果看到一个活生生的他出现在他们面前，他们该是什么表情？
两个人又说了一会儿话，宋英跟他说了一些阿满的事，“三郎说阿满他们在高丽打了胜仗，应该立了很大的军功。听说有好些世家子弟都跟在后面抢功劳呢！”宋英也是听玉哥儿说的，之前李满写信回来的时候在里面也提到过一些这方面的事情。
听到世家子弟，薛四眼里闪过一抹讽刺，他那个废物弟弟应该也被他那个二娘塞进去了吧。指望着能捞一把军功回来有个官儿当当，还真是煞费苦心。
在铁匠铺打铁的这些日子里，薛四本以为自己内心平静了许多，觉得一直在这个平静的小山村生活也挺好的。
可当再次提到京城，想起那些恶心的人和事的时候，心里还是会止不住的颤抖和怨恨。那些痛苦的往事，果然还是不能轻易被遗忘啊。
“阿四，你在想什么？”宋英少见的看到薛四出神。
“没什么，你跟孩子早点休息。我回去也收拾一下东西，出发的时候叫我，我会功夫，路上可以充当护卫，保护你们的安全。”
有他这句话，宋英更放心了。她曾经见过薛四在院子里耍过长棍，功夫一看就很厉害。有他跟着一起去京城，不用担心路上会出事了。
第203章
第二天宋老大去了隔壁村的张屠户家里，选了一块猪身上的腱子肉买了回来，宋平则是去了上西村的集市，拎了两壶好酒回来。
有酒有肉比什么都强，尤其是去别人家里头求人办事，这些算是厚礼了。
光是这几斤猪肉，还有两坛子好酒就花了一二两银子。毕竟他们这一趟出门一来一回得有三四个月不在家，算上时间还挺长的，拿的东西少了不好看，毕竟是里正，拿的东西体面方便开口。
酒跟肉都是一大早出去买的，天气渐冷，早上出门地上下了一层寒霜。宋老大跟宋平买完东西就回来了，这会儿时辰还早，张杏花把猪肉放进篮子里，又让宋平提上两坛子好酒，带上大儿媳妇儿林氏去了里正家。
里正家住在东头，离他们宋家有些距离，这酒有些重，不好提，他们两个妇道人家不好拿过去，就让宋平帮忙提着带过去。
农家的人都起得早，即便是冬天，也很少有睡懒觉的。家里头的活再少，那也是多少有些活的。
张杏花就是为了赶早，趁着早上起来出门的人还不多，他们赶紧去里正家里把这事儿给办妥了。不然提着酒和肉的过去让村里的人都看见了不大好。
还好早上浓雾比较重，十米之内都一片朦胧，只能依稀看见一个黑色的人影。天气不好，太阳没出来，这雾也就没散。
趁着可见度低，张杏花带着林氏和宋平一路赶到了里正家。
里正的媳妇儿李氏这会儿刚喂完猪从猪圈里出来，听见有人敲门，把身上稍微拍了拍，洗了下手就去了门口。
她本来还纳闷着谁这么早来敲门，结果把门一开，看到是宋家的人过来了，赶紧笑呵呵的把人赢了进来。
其实本来李氏跟宋家关系还算不错的，当时还热心的给玉哥儿介绍了一门亲事，就是杜家。可没想到这个杜家竟然是个火坑，还好这婚事没成。
就因为这事儿，李氏自责了很久，总觉得自己有些对不住玉哥儿，渐渐的往宋家去的也少了。
宋家人一开始其实也有些怨李氏这个做媒的，但好在在这事儿没成，再说人家也不是故意的，说到底也是杜家把事捂得太紧了，当初要不是宋声在县城里头读书碰巧撞见了，谁能想到那个杜斌竟然是个人渣。
都是一个村子的，李氏还来道过几次歉，宋家人后来也没把这事放在心上，不过到底有了些疙瘩。
这次李氏看到张杏花主动上门来，还看到后面跟着的宋平还挑了个扁担，箩筐里头遮掩的似有东西，她一时之间笑得合不拢嘴。
外头的动静不小，里正也从屋里出来了。
看到张杏花带着儿媳妇，还有孙子都过来了，赶紧把人往屋里头迎。
“妹子咋来这么早呀，是有啥事儿了？”里正说道。
外头确实冷，三人跟着进了屋，李氏把门关上了。墙上开的有窗，屋子里还算敞亮。正中间烧着炉子，屋里暖烘烘的。
宋平把挑着的箩筐放下来，从里面拿出东西，李氏一看好大一块肉，还有两坛子酒，欣喜之余也感到十分惊讶。
现在还没到过年的时候，以他们家跟宋家的关系，不至于好到这种程度吧？这又是送肉又是送酒的，难不成是来找他家男人办事的？
里正一看这么多肉，还有酒，赶紧拒绝道：“大妹子，你这是干啥？怎么拿这么贵重的东西？”
张杏花坐下来慢慢说道：“李哥，你先别着急着拒绝，我这次来呀，是有点小事儿想请你帮忙照应照应。”
“咱们两家什么关系，你尽管说便是。还用得着拿这么多东西！”
宋家现在在他们村子里的地位可不低，没比他这个里正差多少。自从村子里好多人跟着宋家种棉花，这日子过的是一天比一天好了。
这棉花的种子是哪里来的？还不是宋家卖给他们的。这里头稍微有点良心的人家都记着宋家的好。现在张杏花说有事需要帮忙，里正自然是要帮的。
“是这样，这两天我们收到了三郎从京里边儿寄来的信。”
里正一听是宋声寄信了，也跟着惊喜道：“啥，咱们村的状元郎写信回来啦！好啊好啊，是个不忘本的孩子，就知道三郎有出息！”
张杏花笑道：“三郎说阿满这孩子自从上了战场之后就没回来过，这次打了胜仗，年底应该就回京城了。这不是玉哥儿一直在家里嘛，两个人离那么远，这婚事都耽搁好几年了。眼瞅着玉哥儿年纪越来越大了，为了两孩子着想，干脆让玉哥儿去京城跟阿满先把婚事办了。”
里正十分惊喜，没想到不仅从张杏花这里听到了关于状元郎的消息，还听到了李满这个好几年没信儿的从军的消息。
“说的也是，这俩孩子都耽误好几年了，看看咱们村的谷子，那可是跟玉哥儿他们同一茬的孩子，现在孩子都多大了。不过说回来，咱们宋家村还是他们的根，这婚事要是在京城办了，以后回来还办不办？”
“办，那肯定是要办的。等阿满安顿好了，什么时候能回来了，就在村子里再办一次。”
“这个好，村里也好久没有办喜事了。”
说到这个，里正又忍不住提起宋声来，跟张杏花打听了不少他的消息。里正对宋声的印象极好，而且这可是他们村出来的状元郎，要知道当时宋声考中状元的消息传回来的时候，里正差点没把他们宋家村的村名改成状元村。
张杏花挑拣这一些跟他说了，最先说的就是陆清在信里头写的那些，宋声因为被皇帝赏识，还被赏赐了不少东西。
里正惊呼宋声给他们村的人争光了，高高兴兴的说道：“咱们这个三郎真是给咱们宋家村挣脸面，咱们这儿的县令何大人上次还提起了他。”
他口中的何大人就是何跃，当时宋声走的时候给他提了个建议，可以在凤坪县发展一下棉花种植，事实证明，这两年过去，老百姓的日子在逐渐变好，说明这个方法是有效的。
等到今年年底官员考核政绩，这完全可以写到何跃的考评结果里去。何跃心里十分感激宋声，也因着里正是宋家村的，何跃平时也会多加照拂一些。
张杏花点点头，又跟里正客气了几句，两个人拉了会儿家常，这边大伯母林氏也在旁边坐着跟里正媳妇儿李氏说话，宋平则是去找里正家里头跟他同龄的人说话去了。
拉了会儿家常，张杏花开始说正事儿了。
“李哥，我这次过来，确实是有事想拜托你帮下忙的。这不是玉哥儿要去京城办婚事吗，家里头肯定得有人给他送嫁。毕竟是京城，路途遥远，这一来一回要耽搁不少时间。三郎说反正是要去的，不如一块儿去。刚好我们家里面的人除了老三，都没去过京城，就想着这次不如干脆都去了，一起去见见世面。”
里正一听他们全家都要去京城，惊讶道：“你们全都要去吗？那可是京城，远着嘞！冬天路也不太好走，万一到路上再下起大雪，安不安全都两说呢。”
这个张杏花也想过，但现在不是还没下雪吗？真要是赶上下雪了，那就再路上耽搁两天。只要不是下雪封山封路，就能赶路。
“我知道李哥你是为我们好，但我们家里人都已经商量过了，都决定要去。但是我们去了吧，在家里头就没啥人了。所以就过来请你帮帮忙，在我们不在家的时候，帮忙照看着点儿。”
里正本来以为是什么大忙呢，没想到就这点小事。赶紧摆手说道：“这有什么的，还值当你专门跑一趟。你就打发你们家大郎过来跟我说一声就行了，拿什么肉跟酒的，快快快，还是拿回去你们自己吃吧。”
张杏花自然是不会拿回去的，这东西本来就是给他们买的，把东西拿回去像什么样子？
“李哥，东西你就收下吧。我们这一走也得好几个月呢，家里头还有一条大黄狗得请你们帮忙喂着点，拿这些东西我还嫌少了呢。”
李氏在旁边站着没吭声，她的小儿媳妇这会儿也在屋里，她轻轻拍了拍自家丈夫的胳膊，眼神里的意思不言而喻。
里正的小孙子站出来说道，“阿爷，宋家阿奶说的有道理，您要是不收这东西，所谓的心里也不安心不是？”
张杏花笑了笑说道：“是这个理儿，还是谷子懂事。”
里正虽然不想收宋家的东西，但家里头的小儿女都想吃肉，到时候还要给他们宋家的大黄狗喂吃食呢，拿他们点肉不过分。
最后事情说妥了，等他们走了之后，宋家的宅子就让他们帮忙给照看着。
这事算是解决了。里正这个人还是很仗义的，心里头有大家伙，村里人有什么需要帮忙的事儿都会来找他。
张杏花他们离开里正家里之后，里正家里头就炸开了锅。
逢年过节，他们家的亲戚上门都没拿这么多的肉，那可是猪腱子肉啊，猪身上最好吃的肉了，好大一块，上手掂量掂量就知道最起码得有五六斤。
更别说那两坛子酒了，凑近一闻就知道那不是普通的高粱酒，而是价格还不便宜的汾酒。
“爹，这宋家出手还真是大方，这好酒和好肉一买就买这么多。”这话听着可不像正经的夸赞。
里正瞪了他一眼，这个头发短见识也短的儿子没一点眼力见儿，“人家宋家怎么样跟你有什么关系？不想着跟人家搞好关系也就罢了，说凉话倒是哪哪都有你。”
最后李氏把那些肉和酒收了起来，正好也快过年了，天气这么冷，这肉就算放个把月也不会坏，过年他们也能少花些钱买肉了。
这头张杏花回到家之后，开始安排接下来的事。
还没等她说话，宋英过来找她了，说是薛四功夫好，反正在宋家村待着也没事，他担心大家的安危，他到时候会护送他们一块去京城。
张杏花没反对，毕竟他们一家子人多，路上又不是跟着商队或者镖局走的，的确存在危险。有薛四在肯定安全不少。
再者，张杏花大概也是看出来了，说什么薛四想要护送他们去京城，其实就是舍不得英子吧。
毕竟他们这一走就是三四个月，这么长时间不见面，有人会着急的。
他们一家子人虽然多，但又不是在京城长住，像是一些被褥锅碗瓢盆之类的根本不用带，简单收拾一下行李就行。
张杏花没上过学，数数只会从一数到九，她把大毛叫过来帮她数了数，家里有多少个大人，多少个小孩，稍微估算了一下，约莫着两辆牛车肯定能挤得下。
家里大房，老大跟大儿媳妇，大郎二郎还有他们的媳妇儿，再加上每个人跟前都有两个孩子，算起来一共有六个大人外加四个孩子。
孩子还小，可以坐在大人怀里，一家子挤在一辆牛车上也能挤下。
二房人就不多了，四郎不在家，他很久没给家里写过信了，听说还是在军中后勤处做生意，也不知道是做啥生意的，上次他在信中提过一次，后来就没再说了。
除了他之外，就剩下宋老二还有媳妇儿赵氏，再加上玉哥儿，一共才三个人。
三房人就更少了，只有宋老三和宋夏两个人。
再加上和离回娘家的宋英，以及薛四，两个大人带两个孩子，人也不多。
家里的小牛犊早就已经长成了大牛，给牛套上板车，就能拉东西了。
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