作者：星屑
第34章 三件礼物
谢晏其实并没有想过一定要得到怎样的答案，他清楚也相信阿斯尔对自己的感情，那是不需要言语亦能时时刻刻感受到的炽热爱意，在陌生而孤独的异时空，给予他永远被托举住的安全感。
或许是浪漫的后遗症，他只是突然有点感性。
刚问出口就又觉得自己矫情，支吾着顾左右而言他，转移话题道：“那什么，热水怎么还不来……”
阿斯尔却认真看着他的眼睛，握住他的手，回答说：“谢晏就是谢晏，如果谢晏不是神使，我还是喜欢谢晏。”
“我爱谢晏，不是因为天神。”
男人略低下头，视线与他平齐，目光驯顺而温柔：“是因为，我遇见了谢晏。”
在赫勒的语法中，反复呼唤一个人的名字代表亲近与重视。
谢晏不知道这一点，只当这是阿斯尔的语言习惯，但每每听见对方一叠声地唤自己，也总能从中体会出某种缱绻的意味。
明明也不是多么巧妙的情话，甚至因为异族语言的特性而稍显笨拙，却比他听过的任何表白都要动人。
谢晏微微怔住，感受到掌心与那人交叠的温度，又不争气地心跳加速起来。
无关神明、无关命运。
他们爱上彼此，只因在无数阴差阳错中刚好相遇，亿万分之一的可能性就此成为必然。
谢晏回握住阿斯尔的手，修长的指节与对方十指相扣，在男人的注视下倾身凑上前去。
蜻蜓点水的啄吻落在唇边，阿斯尔心脏鼓动，一把将谢晏拥入怀中，随即反客为主，噙住他的唇瓣撬开齿关，愈吻愈深。
两个人黏糊了一阵，终于等来热水，还没洗完澡就先在浴桶里胡来了一通，连水都洒出去大半。
到最后热水变成冷水，阿斯尔才把力竭的谢晏从浴桶里抱出来，仔细地为他擦干头发，一边按着腰，一边哄他入睡。
男人的按摩手法已然十分娴熟，谢晏本就累极，很快依偎在阿斯尔胸膛前沉沉睡去。
他倒是一夜好梦，已行至附近的乌兰赫勒使团诸人，却在临时搭起的帐篷里久久不能入眠。
她们白日里先是听见几声闷雷般的巨响，又不见有雨落下，再晚些时候，还看见远处的夜空中似有亮光。
那正是坦格里赫勒王庭的方向，使者们心存疑惑，第二天整好行装，带着首领为神使准备的礼物正式前去拜访。
进入王庭的路上，还听有人议论，说是可敦会一种引来天雷的神术，能够驱赶一切邪祟与灾厄。
哈斯珠拉这次是奉母亲的命令，冲着谢晏来的，刻意留神多听了几句。
听他们说可敦如何仁慈爱护族人，制作“蜂窝煤”帮助大家度过寒冬，还有正在修建中的能够遮风挡雨、抵御敌人的城池与房屋……
她来时远远也看见了一点城墙的影子，虽还只是尚未建成的雏形，已足以窥见未来会是如何的巍峨壮观。
经过一整个严寒的冬季，坦格里赫勒的王庭中竟比去岁还要繁华，还有了专门的集市供人们做交易，热闹又秩序井然。
哈斯珠拉把这一切都看在眼里，不由得愈发坚定要争取到谢晏来自己部族的决心。
昨夜又放纵了一回，晚间设宴招待使者时，谢晏还有些腰酸，往屁股底下多垫了几层软垫才勉强坐住。
他瞥了瞥身旁的“罪魁祸首”，阿斯尔眨眨眼，与他交换了一个眼神，自觉地从后方伸手半扶住他的腰侧。
谢晏下巴微抬，若无其事收回视线。
目光转向下方两侧席间的使者们，斟了一碗酒，举起来朝她们示意，得体地淡笑道：“诸位请，不要拘束。”
他只浅喝了两口，哈斯珠拉已豪爽地捧起酒碗一饮而尽。
女人坚毅的眼眸炯炯有神，直视着谢晏开口道：“尊敬的神使大人，我代表乌兰赫勒，向您献上三件礼物。”
她说着，抬手示意下属，早有准备的随从鱼贯出列，分别向谢晏呈上“礼物”。
第一件是一匹布料。
说是布，实则更近似于纱，展开后薄如蝉翼、轻若烟雾，上面还泛着细闪的光泽，有种朦胧的美感。
谢晏倒不是没见过比这更细腻的薄纱，现代科技的产物自不必说，传统的丝绸织造亦有这样的技术，不过穿越到这里来后，还是头一次看见。
赫勒人竟也能纺出这么精细的料子，他略微惊讶地睁大眼，捻起一层柔软的细纱，用指腹轻轻摩挲，发现好像真是蚕丝的材质。
那为首的使者介绍说：“这是我部最珍贵的衣料，用山野蚕的茧纺丝织成，最好的织工一年也只能织上一匹，比黄金和东珠还要宝贵。”
“虽比不上天人的羽衣，却好过普通的麻布与皮毛，可为大人制成祭祀的礼服……”
女人的声音谦逊中带着骄傲，显然十分为族人的技艺自豪。
接着是第二件礼物。
两个强壮的侍从抬上一大盆清水，盆中又放有另一个同样盛着水的小盆。
谢晏正好奇她们要做什么，便看见另外两人往那大盆中倒入一种颇为眼熟的白色结晶。
随着那晶体被搅拌溶解在水里，小盆中的水面上逐渐结出一层薄冰，谢晏饶有兴致地挑眉，这不是硝石制冰吗！
“这物名为‘寒石’，可在夏日凝水成冰，为大人消暑解热。”
使者将那结了细碎冰花的水捧给谢晏看，谢晏很给面子地颔首轻笑点头，实则在想，乌兰赫勒有硝石矿？
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，要是能和她们达成战略合作，就省得他还要去搅蝙蝠粪了。
他面上笑意更加真诚，而最后的第三件礼物，更是让他惊喜。
那物也是一种液体，装在密封得很严实的陶缸中，一揭开缸口的封布，便散发出明显的硫化物的刺激气味。
望着那黑漆漆的粘稠水液，谢晏这下是真的讶异地瞪大了眼睛。
只见乌兰赫勒的使者用一头绑了麻绳的木棍往那黑水中一蘸，浸透后取出，再借帐中的油灯点燃，火焰噌的一下烧起来，极亮的火光熊熊冒着滚烫的热气和黑烟，令阿斯尔亦看得神情凛然。
前两件礼物虽也算是极难得的宝贝，却都及不上最后这缸中的物事。
此物乃是乌兰赫勒独有的秘宝，传说中地母神给予的恩赐。
乌兰部的族人用这种“黑油”取火，涂在箭矢上点燃后射向敌人，即使用水也很难扑灭，甚至可以在水上燃烧，杀伤力很强，能在作战中起到极大的作用。
她们竟然连这东西都舍得带出来，说是要献给谢晏，阿斯尔不禁要怀疑其中的动机。
果然，下一刻便听那为首的年轻使者道：“地母神赐予我部‘黑油’，用神火引领我们前行——首领愿将‘黑油’献与神使大人，祈求大人垂爱乌兰赫勒。”
哈斯珠拉眼神亮晶晶地望着王座上的谢晏，真诚而期待地邀请他道：“母神与天神结合，孕育赫勒一族，大人既奉天命而来，何不随我等去往乌兰赫勒，承继天命？”
谢晏听得出她的言外之意，是要来挖阿斯尔的墙角了。
他当然不会答应，但却对眼前的“宝贝”分外心动，很想实地去探探情况。
能用蚕丝纺纱，说明乌兰赫勒的纺织业水平很高；而硝石矿是重要战略物资，还有那所谓的“黑油”，如果谢晏没认错的话，那可是石油啊！
石油，又被称为“黑色的黄金”，能提炼出的产物包括汽油、柴油、天然气、润滑油、沥青、石蜡等等，是现代工业不可缺少的黑色血液。
虽然以他们现有的科技水平和工业基础，还做不到这样利用石油，但技术总会进步，将来总有一天能用得上。
而且他穿越那么久，就没离开过坦格里赫勒的地盘，对偌大的可达尔草原上其他的部分一无所知。
如今有现成的机会摆在眼前，不免生出强烈的好奇心和探索欲。
青年黝黑的眼珠转了转，似在考虑使者的话。
阿斯尔看见他的神情，心底顿时涌上某种危机感，近乎委屈地耷拉下眉眼，闷闷地低声唤他道：“谢晏……”
第35章 乌兰赫勒
谢晏做烟花的目的除了放给阿斯尔看，还有用来当信号弹的准备。
此外，也和那被阿斯尔误认为“神谕”的白纸现字的把戏一样，是他打算拿来扯大旗忽悠人的。
当着使者的面变这个戏法，还得经过一道转述，不如直接让乌兰赫勒的首领“眼见为实”。
而且都说知己知彼百战百胜，趁这时机开拓一下新地图也好。
谢晏打定了主意，安抚性地按了按阿斯尔的手背，开口道：“多谢你们的礼物，我很喜欢。但我已选定了阿斯尔，不会再背弃他。”
委屈的大狗立即被安慰好了，皱起眉颇有些不快地对那使者道：“谢晏是我的可敦，我和谢晏，是在天神面前发过誓的——你们若无意结盟，大可不必再来。”
阿斯尔相信有谢晏在，就算没有联盟，他也终将带领坦格里赫勒剿灭哈日部，踏平整个草原！
“阿斯尔首领为何动怒？我们从未说过不愿结盟。”
哈斯珠拉露出无辜的表情，语气十足坦荡：“我只是想请神使大人来我部做客。”
她望向谢晏：“大人曾说要辅佐人间最强大的可汗，但您都未曾见过，怎知我乌兰赫勒不如坦格里赫勒？他们能做到的，我们也能做得更好！”
阿斯尔固然强悍，但赫勒人人悍勇，匹夫之勇算什么强大？
她的母亲才是世上最有智慧的领袖，将乌兰部从羸弱的小部落，壮大成如今足以与两大部族鼎立的规模，若再能得到谢晏的帮助，何愁不能统一草原？
帐内的气氛忽而紧绷起来，年轻的王女毫无畏惧地迎上金发首领锐利的目光，眼中暗含挑衅。
她才不害怕阿斯尔呢，因为有话语权的显然是谢晏。
只要谢晏说愿意，阿斯尔也不能拿她怎么样。
两个人乌眼鸡似的互相瞪视，谢晏看着只觉得无奈又好笑。
但直来直往总好过勾心斗角，有什么就说什么，想要就争取，他们的这一点共性，他还是比较欣赏的。
“若只是做客，当然可以。”
谢晏选择性地回答了哈斯珠拉的话，又接着说：“不过，阿斯尔得和我一起去。”
他看一眼阿斯尔，略微挑眉，男人肯定地朝他颔首，两人仿佛交换了某种无言的默契。
哈斯珠拉也并不反对，母亲早预料到这样的结果，还告诉她若能把阿斯尔也带回来更好，谢晏这么说，正合了她的意。
双方于是达成共识，剑拔弩张的氛围倏然又缓和下来。
隔天谢晏就开始收拾行李，乌兰赫勒的使者们抽空去参观了在建中的城池，还去逛了王庭的集市，等到再出发上路时，行装比来时还多了一倍。
因为游牧的传统，赫勒各部族的领地并没有非常明晰的界限，有时甚至会有交集的部分，所以时常会有大小摩擦，大部落吞并小部落，最后形成如今微妙的平衡。
乌兰赫勒的聚居地位于坦格里赫勒王庭的东北方向，即使有地图，谢晏还是带了指南针才分辨出具体的方位。
可达尔草原实在太大，近半个月的行程里，目之所及到处都是大同小异的草场、树林、河流、湖泊与丘陵，好像没有尽头一般，简直让人怀疑自己陷入了无限循环。
谢晏起初还能坚持骑马，后来就感觉屁股都快被颠散了，老实地跑去坐马车。
可这马车也是极原始的版本，完全“野生”的路面又不够平，车也走不快，垫上皮毛照样颠簸，晃得谢晏面如菜色。