作者：祁长砚
“越师弟，”鬼使神差地，薛应挽叫他，保持着语调平稳，不似从前在朝华宗的亲昵，更像一个礼貌的询问，“这也是要做的任务吗？”
“哐当����”
越辞乍然动了下身子，后背撞到桌角，发出一声重响，桌上茶杯都跟着震了两震。
薛应挽也被吓了一跳，回过神来，忙关心道：“有没有事？”
“没事，”越辞回他，掩饰般开口，“你刚刚说什么？”
“就是你之前老是放在嘴边的任务啊，什么日常任务，支线任务的……”
不知是不是错觉，似乎听见越辞松了一口气，没等薛应挽讲完，截口道：“不是。”
“啊……不是吗？”
“不是，”越辞不想继续这个话题，说道，“很晚了，睡觉吧。”
往常的越辞总爱和他分享见闻，要将一件件事情都讲给他这个多年闷在相忘峰不下山的人，只过了大半月，就像变了一个人。
薛应挽脑子浑浑噩噩的，应了句“好”，困意袭来，聊天就到此为止。
又过了很久，听到呼吸绵长，确认薛应挽睡去，越辞才起身走到榻边。
漆黑而寂静的屋中，看到寝被勾勒出的单薄身躯，柔软脸颊一半埋在木枕中，发丝顺着床沿滑落，像是水墨落纸云烟，纷纷缠缠盘绕在一起。
第二日，薛应挽卯时便起了身，已经尽量减小动静，还是将越辞一道惊醒了。
“起这么早？”越辞眼下一片乌青，看来睡得不怎样，“在这处也要忙吗？”
“我早上一般要出去，”薛应挽道，“吃食会留着，药给你放在桌上。”
薛应挽给他用的药一部分是自己钻研琢磨的，一部分从朝华宗带来，皆是上好伤药，加之受的都是皮外伤，一夜间痊愈都不奇怪。
越辞揉揉太阳穴，清醒大半，抓起外衫套在身上，说道：“伤好得差不多了，我和你一起，就当恢复身体。”
薛应挽没说什么，算是默认同意了。
天尚还蒙蒙亮，需靠灯烛照明，镇上浮着一层雾，却已有不少货郎挑起扁担，托着货郎车到了街头。
越辞跟在薛应挽身后，一路随他走出三环巷，穿过满是柳枝垂髫的石拱桥，还不忘朝着桥下经过的鱼儿嘬嘬逗弄两声，
先是照例去了东市一家糕点铺子，老板蒸制糕点，他便在一旁看着，手中捧着本子记录，比如红枣糕要加几分水，茯苓糕要几时撒糖等等。
越辞对此不感兴趣，等在一旁，困怏怏伸了个懒腰，买了两个薛应挽一直盯着的枣糕，随后评价：“不如你做的好吃，老板请教你还差不多。”
薛应挽胆战心惊，确认离开到老板视野之外：“不许乱讲话，我还要继续学呢。”
越辞哼笑一声，说道：“哄你高兴成本真低，下次给你报个什么面点蛋糕班，天天学做糕点就好了。”
“蛋糕班是什么？”
“教你做蛋糕的，就是这些花里胡哨的糕点，”越辞道，“或者我去网上学，学了再教给你，保证一年三百六十五天，天天不带重样。”
薛应挽不置可否。
接下来要去采买今日吃食。得益于朝华宗灵气充裕，附近的蔬菜瓜果等收成都十分不错，买了些茼蒿，芋头，猪肉等物，这才一路看风景，慢悠悠地返回。
越辞打哈欠，嘴边还留着糕屑，一手替他接过提物：“这是我们今天午餐和晚餐？”
薛应挽想了想：“郊外会有野菜，有空的时候偶尔会去摘些，味道很不错，今日便算了。”
越辞正想问还要做什么，薛应挽已然轻车熟路走到了东市布庄，新买了床厚衾，托伙计送到住所。
“是不是有点过厚了，现在的天气盖着会热。”
薛应挽不急不缓：“我已经有一床薄的了，总不能再买一床薄的现在盖，太浪费。等你走了，这床是我冬天要盖的。”
离入冬还有个小几月，越辞脚步一顿，又三两步赶上，与他并肩而行。
“盼着我走？”
薛应挽瞥他一眼：“不是伤好了，什么时候回宗门？”
越辞恹恹地说：“没好透，现在回去，再被打一顿，人就废了。”
他们现在又回到当初一般能玩笑打诨的关系，像是熟悉多年的好友，轻松自在。这样很好，薛应挽想，也许昨日只是他的错觉。
越辞还是这个越辞，是他自己心境有变，才会将人看错。
午餐果然吃了那顿炒茼蒿炒肉，时令菜鲜甜清爽，入口回味，越辞就着两只馒头，吃得只剩下心满意足，感慨道：“在相忘峰吃了太久你做的东西，后来你不在，只能去食堂吃泔水，当时我就想，要是能一直吃到该多好。”然而语毕，自己也滞了一下。
薛应挽不以为意。
午间小憩后，薛应挽会将屋中笔墨纸砚带到屋外石桌，未时才过一刻，便有镇民找上门来，说自己这几日风寒头痛，请先生帮忙看上一看。
越辞坐在他身侧，托着下颌，一手遮挡太阳：“你还帮别人看病啊。”
薛应挽道：“平日便有学习医书，帮忙看些小病还是足矣。”
越辞调侃：“看起来在这还比待在朝华宗更加如鱼得水。”
何止小病，望闻问切，诊脉开药一气呵成，连每个病人的症状与病根都讲得一清二楚。
风寒的老人搀着拐杖，颤巍巍拿着写好的药方离去，下一个便是咳嗽多日的孩童与在外野猎受了伤的镇民，薛应挽一个个诊治，诊金也只象征性的收上一二。
他诊脉水平高，价格又便宜，遇上家中困难的，还愿意主动帮忙。这才大半月，长溪镇民就已经口口相传，都说镇上来了个好心肠的神医，都爱来找他看上一看。
越辞看着薛应挽弯起的唇角，写诊方时熠熠发亮的眼神，问道，“在长溪会比在朝华宗更开心吗？”
“不知道，也许吧，”薛应挽声音轻快了许多，“朝华宗里大家很厉害，也没有人会生病。在长溪，就总是会有需要看病诊疗的人。”
大概总而言之，就是令人多了一种被需要的重视。
来看诊的人逐渐减少，正要收起纸笔之际，院中来了最后一位客人。
此人身着白衣，样貌清俊，腰间别着一柄折扇，一副文质彬彬模样。
与其他看诊之人不同，面上非但没有疾病之相，反倒看起来神采奕奕，手中更是提了一只木攒盒。
薛应挽像是早有预感或相熟，没有抬头，继续收拾着桌上物品。反倒越辞盯着来人上下巡视，似是看出他不像来看诊之人，目光流露不解。
那人也同样疑惑薛应挽身边多出之人，且看起来关系十分不错，清咳一声，唤道：“阿挽。”随后自然而然坐上石桌位置之一，看向薛应挽，声色清和，礼貌相询：“这位是？”
薛应挽答道：“是我一位师弟，名叫越辞。”
小昭一家搬走后，长溪便无人知道他二人是朝华宗弟子，男子也只当薛应挽口中“师弟”指的是他学医之处，并不多过问。
看出越辞年纪不大，还主动颔首示意：“我是你师兄的好友，莫迁，字彦平。”
越辞目光一凛。
薛应挽没有字，上一个他唤“阿挽”的人，还是与他打了一架的萧远潮，正鉴于此，他对薛应挽被喊“阿挽”这个名字几乎有点本能反感。何况才到长溪几日，便有了如此交心，到能称呼亲昵小名的好友吗？
许是感受到越辞身上带的敌意，莫彦平莫名觉得头皮发麻，却不想过多探寻，正了正身子，与他退开一点距离，目光重新回到了薛应挽身上。
将带来的攒盒打开，露出精致摆放着的干果蜜饯，粗略一数，也有十数种之多。
“前几日你说没吃过桃子蜜饯，我特意回了一趟乡下老家，问外婆取了不少。还有之前你说好吃的，杏子，苹果蜜饯，都给你一并带来了。”
“只是随口一讲，不必如此，”薛应挽从方才看诊病人给的铜钱中数出不少，放到莫彦平面前，道，“辛苦你跑这一趟。”
莫彦平没有收下，道：“这有什么辛苦的，是我主动去替你取，何况你我之间谈什么钱？”
你我之间？
越辞眉心敛得更紧，转过身子，看向这个正在想方设法讨好薛应挽的书生。
他突然开口，“你们认识几天了？”
莫彦平算了算日子：“十日有余。”
越辞道：“那倒也巧，我经常和师兄提要多下山看看，结交些好友，结果师兄才到长溪半月，就能结交莫公子这样合心意的好友。”
莫彦平：“阿挽心性良善，能与他结交是小生之幸。”
越辞又问：“不知莫公子是怎样机缘巧合遇上的我师兄？”
莫彦平对于薛应挽这个师弟是有点子怵的，虽是长得一副神采俊朗，笑脸迎人，声色温和，可对上自己时总觉得那双眼睛冷冰冰的，看得人直��。
毕竟是好友师弟，莫彦平也不好表达不适，说不准还是自己多想了呢？稍加思酌，如实回答道：“我母亲身体一直有恙，时常会眼前生黑，浑身无力。那日我随母亲出门散步，她在街上忽而犯了病，若不是遇到阿挽，还不知会是什么结果。”提及此，又庆幸地嗟叹，向桌对面的薛应挽投以感激目光。
越辞偏了偏头，恰好挡住他二人视线相接。
“噢����那确实幸运，你母亲现在身体还成吧？”
“多亏阿挽，现下调理得越来越好了。”
“应挽一向心地善良乐于助人，顺手而已，不算什么大事，”越辞赞同点头，唇角向上弯出弧度，却不见一丝笑意，“从前一起修……学习时，应挽就经常帮助同门的师兄弟。”
薛应挽眼皮一跳：“你叫我什么？”
莫彦平忙着与越辞搭话，生怕哪处不妥，赞叹：“能与阿挽交到朋友，确实是占了大便宜。”
越辞取了攒盒中一只杏子蜜饯，问莫彦平：“可以吃吗？”
“当然可以，”莫彦平忙道，“你是阿挽师弟，那也是我的好友，若是觉得好吃，我下次再带多些来！”
越辞咬着蜜饯，眼睛眯起：“嘶，好酸。”
“酸？不应当啊，熟杏味甜，何况我外婆惯是爱放不少蜜����”
莫彦平心生慌乱，也想伸手去取一片来试，越辞提前一步将桌中央攒盒合上，推到了自己与薛应挽一边：“辛苦莫公子跑一趟，不过应挽之前就不爱吃太酸的东西，下次就不必这么客气了，再想吃，我带他去买就可以。”
莫彦平有口难言：“这，这……”
他不傻，若说前几局还是寻常问答，后面的便已经不加掩饰的挤兑了，从小读圣贤书长大也让他不会去与人主动争吵。
何况越辞一没挑衅二没骂人，只旁敲侧击讲了几句话令他难堪，和一个年纪比自己小的孩子较真，说出去才算真的没了颜面。
薛应挽自然也听明白了话中之意，开口阻止：“越辞。”
“嗯？”越辞眼睛眨动，转头看薛应挽，这回的微笑却情真意切，“应挽，怎么了吗？”
“……彦平是我好友，不要无礼。”
“我没有啊，”越辞十分无辜，“我也将应挽的朋友当朋友，”他问莫彦平，“莫公子，你介意吗？”
莫彦平摆摆手：“无事的，无事的，小孩子心性。”
越辞道：“你看，师兄，是你太紧张了，我们只是聊天而已。”
薛应挽无奈，对莫彦平道：“彦平，今日多谢你，”他将银钱推到莫彦平面前，“收下吧，若是不收，我也不能收下你的东西。”
话到这个份上，莫彦平点点头，取了银钱，说道：“阿挽，你试试味道，看看有没有不合心意的……”
“应挽，”越辞突然打断他，说道，“刚刚被吹得有点头晕，想去屋里躺会，今天我们不是刚一起买了被子嘛，但我弯腰伤口会痛，铺不了床，你帮帮我。”
莫彦平的笑有点发僵，干巴巴道：“你二人住在一起啊。”