作者：祁长砚
小麦喊道：“要教我！不准耍赖！”
越辞脚尖点地，轻跃半空，在城门外尽自己修为立下一道结界，能够暂时阻挡停留在外的魔物步伐，薛应挽则是独身一人，走到城门前。
门前守卫同样因魔物来袭而惊慌，不忘将长枪对准他：“滚开！”
“开门。”薛应挽沉声道。
守卫道：“你听不懂吗？！”
薛应挽一字一顿，再次重复：“开门。”
这已算得上明晃晃的挑衅，守卫聚灵于枪，再无可忍耐，银白枪尖径直朝薛应挽而出。
面前两人虽也是修行者，却不过只是如他当初一般的筑基，这些天里薛应挽加紧修炼，已然是金丹后期，应对他二人并不算难事。
他抽剑而上，枪剑相撞，铿锵声起，火花飞溅，薛应挽本就身形灵动，以一敌二，依旧绰绰有余，回身避过尖利枪尖，剑身一抬，便将双枪同时挑飞，哐当落了地。
士兵朝后方喊道：“快去禀告大人！”
薛应挽再次提剑而上，周身激出灵流：“浔城内分明有修士坐镇，有足够物资护住城外百姓，为何不愿开门？为何收拢结界？”
一道金光闪过，持斧之人现于城前，面色凛然，看过一眼后方瑟瑟发抖聚在一起的众人，回答他：“他们只会进一步无用消耗，不能为抵御魔有任何助益，若所有城池无条件接济救助，等到真正与魔大战之时，谁又能保证还有足够的物资支撑修士？”
“即便如此，那为何不愿将结界再扩开一里，保住城外之人？”
“魔族既然能到城门前，说明多数地方已然沦陷，修士自然要节省气力，留待今后。”
他所说所言句句有道理有大义，看似为了更好保全，实则却是弃更多人为无用之物，薛应挽耳畔啼哭哀求声不止，他没有退缩，再次举剑，疾身上前，目标却是城门关隘处机关。
剑光刹然而至，又被斧头拦下，二人再次对上，电光火石间，薛应挽被逼退两步，脚步不稳，堪堪靠剑支撑才保持站立。
“你使的是朝华宗剑法？”持斧男人神色厌恶不掩，“朝华宗……还有漏网之鱼？”
薛应挽问：“那又如何？”
持斧男人声色洪亮，捧腹而笑，看向那些瑟缩发抖的流民：“你们竟然让一个朝华宗弟子为你们出头？哈哈，哈哈哈……”
流民则是面面相觑，生死一线间，无人顾得上他究竟是哪门哪派用的何种功法，何况此处大多只是普通人，识得他用剑用刀已是不易，又怎会知晓仙门招法。
与他们看来，能救人，那就是大侠，是天上派来的仙人。
男人呸了一口，大声问道：“谁想进城？！”
话语落下同时，四周戛然而静，除却远处在朝结界攻击的魔物嘶吼碰撞声，再无其他。
有人试探地问：“能、能进城？”
男人回：“杀灭朝华宗余党，领人头，自然能入城。”
几乎是同时，数千道视线聚集到了薛应挽身上。
是再平凡不过的人，是这数月来时常相见的人，可在这一刻，那些面庞却如同雕塑，无数只瞳孔如一排排设置好的机关，贪婪而机械地盯着他，令人毛骨悚然，胆寒发惧。
男人叹道：“要是朝华宗早早交出魔种，说不定也就不会有这一劫难了。”
第一道声音响起：“啊，他、他是朝华宗人？”
第二道声音问：“朝华宗不是都死完了吗？为什么还剩下人？”
第三道声音说：“是朝华宗把我们害成这样的……现在为什么又来假惺惺？是不是魔没有消失的原因是因为魔种其实还在？他是朝华宗的人，会不会就是……”
薛应挽心感不妙，他所学本就只有朝华宗剑法，原以为到了现下这个人人自危地步，没有人会在乎自己究竟是不是朝华宗弟子，可偏偏有人，想要置他于死地。
这股预感，在看到那些人将视线转向小麦时达到了顶峰。
“这个孩子……似乎是和他一起的？”
“他会不会也是朝华宗的？”
那句能够入城的话语引诱与诸多因素交杂之下，在连日的沉寂，怀疑与惧怕中，终于彻底找到了一个能够抒发的宣泄点。
他们脸上出现了一种近乎得到解放的诡异表情，脚步不约而同朝着小麦而去。
薛应挽留下的阵法只能短暂阻挡魔物辨别，却不能阻挡人，薛应挽想起身，却被一刀斧子拦下，躲在树下的小麦被人抓扯出来，冬装被抓破，露出白绒绒的棉花。
小麦纤细的手臂被从冬衣中抓出，苍白的肌肤留下骇目指痕。
她吃了痛，睁着大大的眼睛，不解：“诶，你们要干什……”
几乎是瞬间，快到薛应挽来不及挡开面前放大数倍的铁斧，一把平日割草用的镰刀就从小麦前倾的脊背上方往下落，只一眨眼间，一颗小小的，带着两只辫子的乌黑脑袋便骨碌碌滚了下来。
薛应挽甚至没有反应过来，一切就都结束了。
他的那句：“我会想办法让你们入城”卡在喉咙里，第一个字都没来得及说出口。
一具没了脑袋的躯体倒在地上，雪白大地晕上灼目的艳色，拿着镰刀的男人有些不解：“死了一个，还是不够吗？”又将眼神转向薛应挽与越辞，“还有他们……”
薛应挽怔怔看着这一切，目光盯着小麦被细雪慢慢覆盖的身体，脸色变得惨白。
自己不是在帮他们吗，不是在救他们吗？
为什么会这样，为什么会是这样的结果？
他不明白。
他真的不明白。
一时间，他甚至无法做出一个反应，脊背好像压了千斤重的铁块，很缓慢地向下弯曲，走得十分艰难。
官兵没有再拦着他，于是薛应挽便一步一步，一步一步地走到小麦身边，双眼被雪雾遮盖，一片影影绰绰，什么也看不清，什么也听不清了。
他伸出手想摸小麦的身体，方才手腕发抖的男人再一次抬起镰刀，这回决然而坚定，要落下时，被一道极其强劲的灵力从腕处生生截断，如同头颅落下一般，一声闷响，手腕与镰刀一并落在雪中。
鲜血大股喷涌而出。
越辞挡在薛应挽面前，他俯下身子，将人抱在怀中，单手持剑，沉声道：“怎么样？”
又看向周围蠢蠢欲动人群，说道：“先走。”
薛应挽才明白，原来越辞早就可以御剑而行。
他们穿过层层叠叠的乌云，脚下长剑一点寒光破风，回头望去，只剩下那座依旧巍峨高耸如山的城墙，墙下团聚着密密麻麻的人群，随着视野而逐渐渺远，好像数不清的虫豸爬行。
叫喊声却能够穿破天际，历历在耳：“不要让他们走，他们是朝华宗的，他们得死，他们得死啊，我们才能活下来！”
薛应挽被挡住双眼，等到松开时，湿意早已从他指缝间不断滴流而出，淌满了整只手掌。
隔了很久，也未能平息。
他们停留在一座山头，薛应挽的身体早就蜷缩成一团，肩头细微地颤动着，几乎喘不过气来。
“为什么……”他不解，“为什么会这样？”
“是朝华宗做下的事，难道这个也要怪我吗？是我让他们不要交出预言，是我让他们将魔种一事藏了千年吗？这些难道都怪我吗？”
他淌了满脸的泪，攥着一点越辞衣物，像是自言自语，又像有最后一丝一点的不甘心，平日最漂亮的瞳孔湿亮地睁大，被泪意洗濯过一遍又一遍：
“为什么要伤害我身边的人呢，每一个，每一个都要离我而去，是我做错了什么吗？”
越辞抱住怀里柔软的身体，道：“不是你的错，没有人说是你的错。”
薛应挽头垂得很低很低，鬓发散乱，脸色惨白，他跪在地上，额头抵着越辞胸膛，身体不断发抖。
“我好累，”薛应挽神色狼狈，讷讷地自言自语，“我真的好累啊。”
越辞自然地伸手要去抱薛应挽，这些时日甚至已经成了一个二人间无需言说的习惯，薛应挽总需要一个人依靠，于是他可以揽过腰，揽过肩头去轻轻安抚，享受一点怀间温软。
唯独今天推开了。
越辞抚开他一点额边发，视线温和，像个十分尽责的道侣：“怎么了？”
“我不想继续这样装下去了，”薛应挽没有抬头，声音虚弱，也很低，“你早就知道，会又这样的结果吧？”
越辞表情有一瞬间僵硬，随后不容拒绝地从前方抱住了这具颤抖的身体：“什么意思？”
薛应挽很费劲地，才能保持自己的呼吸，他发现自己已经推不动越辞了，被以一种无可反抗的方式困在原地，像从一开始，就没有让他离开的可能性。
薛应挽实在太累了，于是他放弃了，整个人平静得有些恐怖。
“从什么时候就计划好的？在长溪，还是朝华宗？”
“带我来浔城，看着我一点点因为百姓流离而难过，因为身边人离去而难过，让我亲见炼狱，尝过百般苦楚，断绝我最后一丝希望，要我心甘情愿，要我去救下他们，救下我恨的人，救下杀了我亲近之人的人……”
薛应挽的头发落在颊前，很乱，很湿，若非不间断往下滴落的泪水，倒像是个生了癔症的疯子在平和地讲出说些胡言乱语。
越辞也好似听不懂，话语冠冕堂皇：“我为什么要这样呢，这对我也没有什么好处。”
薛应挽看着他，不知是笑还是哭，攥着那点衣物的指尖发白，脊背佝偻，失去力气一般，整个人要低到雪中。
他很艰难地，仰起头，掀起一点眼皮，目光落在大雪飘落之外。
那是越辞的头顶，约莫三、四寸高度，一块浮起的，似与这个世界格格不入的浅黄色卷轴。
从他离开朝华宗后，越辞到长溪时，它就出现了。
卷轴永远半开，永远都在越辞的头顶，一行黑色的小字像是用一种奇特方式刻印在其上一般，不会因为变化距离而扭曲模糊，不会被任何事物遮掩，独立在世界之外。
薛应挽在上面看到了自己的名字。
任务要求：
【说服好感度最高npc主动舍身祭剑】
【薛应挽（祭剑0/1）】
第39章 一周目完（下）
薛应挽看着越辞脑袋上那行永远不会变化的字眼， 无故泛起一股恶心。
初时不明其意，给了越辞一次又一次的机会，而后身入动乱， 才明白其中祭剑二字，究竟指的是什么。
甚至很长一段时间， 薛应挽都想过要去信任枕边人。
直到见识过越辞表面平静下的险恶与凶狠，才明白， 自己到底爱上了一个怎样的畜牲。
可惜一切都太晚了。
时隔数月，重新回到生活百年的朝华宗。说不思念是假的， 可当真正再见， 却也只剩下一点难以严明的哀伤。
昔日盛景， 金砖碧瓦，早就化为了一片断壁残垣， 与师长， 师兄弟曾每日走过的路，如今碎石堆积，再不能如初。
薛应挽没有去主峰，没有去相忘峰， 也没有去看一眼那日典礼的重霄峰， 只是径直随着越辞到了纵曦洞。这处本就是朝华山聚集灵脉一处，洞内有常年熔烧的岩浆，薛应挽也是第一次来此处， 光是入洞， 便已觉炙热非常，仿若置身火炉， 连视野都被烧灼得发烫。
于薛应挽而言，越辞身上总是有很多谜团， 就连他这个人，都如同一个谜般存在。比如他一直想不明白，为什么越辞好像没怎么修炼，就能轻松到元婴后期，学会御剑之法，又或者随身有许许多多的法宝丹药，还有不知从哪得来的，这把神器的锻造之法。