作者：祁长砚
一个曾经如此骄傲的人，被一点点打着脊梁，弯折腰背，成了人人看不起的废物，遭受谩骂嘲笑。
上辈子属于薛应挽的磨难，千百倍的施加在了萧远潮身上。
薛应挽也不明白为何萧远潮会有关于剑穗的记忆，他摸着剑穗上歪歪扭扭的绳结，问道：“你很在乎梦中的这个人吗？”
萧远潮摇摇头，身体前倾，想要去靠近薛应挽。
“曾经想过，可不知为何……见到你之后，我便觉得，好像这个人究竟存不存在，又是个怎样的人，都已经与我无关了。”
薛应挽担忧他因动作幅度太大而牵扯到伤口，手掌温柔地扶着萧远潮，剑穗也重新掉落在床榻。
“我会想办法与他和离……”萧远潮半垂着头，断断续续地讲，“我不奢求什么，也知道自己无法再提升境界，但我，我……”
薛应挽偏了一点头，纤长的眼睫在睑下落出阴影。
他有些疑惑地眨眼，不明白萧远潮要说什么。
萧远潮喉中发涩，良久，才慢慢道：“往后，也将我当做你更重要一些的好友，可以吗？”他说，“我只有……你一个朋友。”
薛应挽露出笑意，眉眼弯弯：“自然可以。”
*
除却比试前二十，每个长老还有留给自己弟子的一个名额。
萧远潮和越辞同是宗主徒弟，往常都只会是越辞去，如今萧远潮凭借自己赢下比试，也得到了能入秘境的资格。
薛应挽常会与其他弟子交流剑招，闲时大家一起休息，也会谈论些近日动向。
往年秘境都是寻些初级秘境锻炼弟子，这类秘境每年现世不少，因着留下秘境之人境界平常，秘境中精怪，兽类亦修为低浅，伤不到人。
且大多景致秀丽，水碧山青。
说是锻炼弟子，倒不如说是给弟子探寻前人宝物，增添实战经验的机会，若运气好得了机缘，往后修行之道也更添进益。
此次秘境却不同，约莫半年前，于蜀地一处深山现世，据说那日电闪雷鸣，疾风骤雨，连带着百里内城镇都有地动之势。
这般大的动静，引起了各大宗门的注意。
已然数千年没有此类秘境现世了，经过多方查探，最后确定，这处秘境是上古时期一位半步飞升的大乘期大能所留下。
上古时期乃是灵气最为鼎盛丰益之期，更是传说曾有因果类神器或禁咒，阵法等，更不用提无数灵丹妙药，一时间，众人心中皆为之震颤。
因是在蜀地百花门管辖区域内现世，便由百花门门主全权负责此次秘境之事。朝华宗，沧玄阁，南斗书院派出人员辅助，其余各大小宗门，皆可派出一定人数参与。
而一月后，秘境便要正式开启了。
不知怎的，薛应挽隐隐有种不祥预感。
第51章 重逢（四）
小弟子摆弄着剑， 叹气道：“平常秘境虽也有不止我们门派之人，可这次秘境，几大宗门都派了不少弟子， 看来不免一场争夺了。”
“好在秘境限制只许元婴期以下弟子进入，就算有高修为之人浑水摸鱼入了秘境， 也只能有元婴修为。我们有同为元婴期的师兄师姐，应该不会出事。”
争衡托着下颌， 好奇道：“从前这类秘境现世，都找到了什么宝贝？”
一位常年喜爱古籍的弟子回道：“你知不知道一个密咒， 传说是能让人进入一个完美的梦境， 他能在梦中将一切错误弥补， 得到所有想要之物。更神奇的是，若此人选择留下， 这个世界也似能真实存在， 这个密咒，最初现世就是在一个上古秘境之中。”
“你说的，是‘华胥’？”
“正是！”
“华胥”正是密咒名字，流传千年， 可从来都只有人听闻过， 从未见过真实面貌，薛应挽自然也听过他鼎鼎大名。
争衡脑子直晕乎：“等等等等，什么叫做， 这个世界也似能真实存在？”
“据传有位中了“华胥”之人， 虽再不能清醒，可他宗门长老通过手段， 却能够检测到在另一时空中，真的有被那人创造出的世界……但这就已经不是他们所能够涉及之物了， 因此，‘华胥’也被列为密咒，不得流传。”
弟子皆为之震撼：“还有这样厉害之物！”
“是啊，所以才说此次秘境十分特殊，据说此秘境在查探之时，竟有因果相关之物。”
“因果？”
“是，因果向来是最高等级的神器，只在传说中听闻，从未真正现世，倘若真的存在，又被人得到……那怕是要天下大乱了。”
见薛应挽眉心紧敛，弟子安慰道：“师弟不必担忧，这些毕竟也只不过是传说，无人知其真假。我也只是随意讲讲，我们还是不要自己吓自己的好。”
一位弟子突然道：“不知那江洄门的门主会不会也派人前来？据说他一直在寻找因果相关之物。”
“朝别？那位在横断之乱中，将流云山庄叛徒亲手杀害，后来又继位了江洄门的那位朝门主？”
“是啊，要不是他，指不定流云山庄就成了妖物聚集之地，横断之乱最后的胜者是谁都难说呢。”
薛应挽：“……流云山庄？”
争衡笑他：“你不知道？鼎云大陆历史没学好么？”
薛应挽有些心虚。
他的确不是个喜爱学习之人，从前待在相忘峰避世的百年间，就算曾多多少少听闻过些许，也从不会去在意。
这么说来，似乎的确是有听说流云山庄这个名字。
那弟子见薛应挽脸色懵然，心中生出得意，飘飘然继续讲下去：“从前流云山庄可算个不小的门派，庄主付理也颇有威望，横断之乱中他们也做出过不小贡献。人人都说，那是九大门派之下，便是流云山庄。”
“既然如此，又为何会……成为妖物集聚之地？？”
“是当初出了……一件难以启齿之事，”弟子叹了一口气，“横断之乱本就是为铲除欲复苏魔种的妖族，可谁曾想到，流云山庄的少庄主竟被妖族蛊惑，与其勾结，将山庄上下数百人口尽数杀灭，连自己的父亲也不放过……那可是活生生几百条人命啊……”
“幸好及时被朝别发现，破坏他的阴谋，这才阻止他在最后一战中背叛。”
薛应挽起了好奇心：“后来如何？”
“后来？横断之乱大胜，朝别拜入江洄门下，不久后江洄门门主离世，他成为新任门主，只是没多久，便又主动让出门主之位，说是掌管门派太累，不如游历四方来得畅快。”
“……倒是个性情中人。”薛应挽感慨。
薛应挽心中念着此事，次日，在霁尘殿与戚长昀敬茶时，提出了自己的想法。
还顺便带上了一整盒糕点。
“师尊，我听闻……每个长老，能有一个让弟子到秘境的名额。”
戚长昀接过他的敬茶：“你想去？”
薛应挽点点头，睫毛软软地垂着，有些讨好之意：“我可以去么？”
凌霄峰一向独立去其他几峰，几乎不参与弟子比试，也很少与其他弟子一道入秘境。
“弟子知道自己修为尚还不足，可也的确想入秘境，也算是……对自己的试炼。”
他声音更低了些：“师尊，”又把那盒糕点移到戚长昀面前，“师尊上次说想吃，我便做了。”
戚长昀掀起眼皮，瞳珠平静如常。
“想去就去吧，”他说，“需要我陪你一起么？”
戚长昀已是渡劫期，如要一同入秘境，便要暂时压制修为至元婴，薛应挽摇摇头：“都是小辈，无须劳烦师尊，师尊也不必太过关心我。”
戚长昀眼神看向桌案上被摆在小碟上的几只样貌精致的小点心，不足半个手掌大小，洒了层赏心悦目的雪白糖粉，似乎还能闻见蒸烤清香。
微凉的指腹按上薛应挽眉心，薛应挽顺从地展开元神，一股澄净的灵流顺着血液淌过四肢百骸：“还有半月，勤加修行，待结丹后再入秘境。”
许是太过舒适，薛应挽跪在戚长昀身边，不自觉就半眯着眼睛，唇口微张，又不敢直接触碰到戚长昀，只软绵绵地垂下一点脑袋，尽力想去蹭戚长昀的一点指腹。
戚长昀难得有些情绪起伏，很轻地笑了一声。
“怎么像只小猫一样。”
他伸出手掌，平稳地托着薛应挽舒服得泛红发热的脸颊，与颤颤抬起睫毛，一对失神涣散的棕琥珀瞳珠相对。
戚长昀的掌心宽厚有力，待那股灵力在体内彻底逸散，薛应挽才反应过来自己做了什么，登时羞耻得耳朵脖颈也通红，结结巴巴地喊师尊。
薛应挽额发在一番触碰间有些乱，戚长昀抬手犹豫片刻，还是抚上发间，令他半侧过身子，解开发带，重新一点点理顺了，才重新束好。
“挽挽，一路小心，”戚长昀道，“等你回来，我有事同你说。”
*
得益于身上水灵根，薛应挽如今修行速度可谓一日千里。入宗不过大半年，便能从当初的炼气八层到筑基后期，比之当初的萧远潮也毫不逊色。
等待秘境开启期间，还应当准备伤药丹药以备不时之需，中等丹药可用灵石直接与宗门兑换，低等丹药便有些不值当了。
争衡告知他，低等的伤药可以到镇上药铺买草药，回来交给炼药的师兄，只需付些辛苦费便可，比到宗门物资处兑换划算得多。
薛应挽心下明了，寻了一天空档准备下山采购丹药，才出凌霄峰，便流年不利地撞上了个人。
越辞一身玄色劲装，头戴墨玉发冠，衬得整个人十分贵气，怀中抱剑，单腿支倚在峰底巨岩处闭目休憩。
见到薛应挽时，睁开幽沉双眼，看向一身素衣的来人：“师弟，好巧。”
哪里巧了，分明是他刻意为之。
魏以舟曾说过，越辞刚入宗那会就曾想方设法来凌霄峰，非说要来找什么人。被顾扬打跑了两三次，还以为终于识相点了，结果当上了大弟子，第一件事，就是继续跑来凌霄峰要人。
后来与师尊见了一面，不知说了什么，终于彻底认清这里也没有他要找的人，失魂落魄地离开了，不过我们凌霄峰也再不让越辞上峰。
薛应挽：……
不让上峰，那就在峰底等着。
薛应挽想转道回峰，没走两步，一柄乌色剑鞘拦在他面前，声音从身侧传来：
“听说师弟要下山购买草药，我正好也需要，一道吧。”
“多谢师兄好意，不过，我想自己随意看看。”
“师弟才来宗门，想必并不知道通常出入秘境该准备什么，既是偶然相遇，一起吧，”
这话说得实在讨巧，仗着大师兄身份，每每都借师兄弟关系为行为安上了一个合理借口，令薛应挽拒绝显得太过明显又毫无理由。
越辞温和一笑，二指掐诀，带他御剑而行。
山风卷席，将越辞长发吹得扬起，薛应挽穿得单薄，越辞便替他挡住大半吹面风，低下眉眼，关心道：“穿这么少。”
薛应挽不动声色与他拉开一点距离：“多谢师兄关心，修行之人，体质皆比常人更强，这一点风不会有事。”
越辞替他理好一点被风吹乱的衣物，没继续逼问。
一炷香时间，便已穿过朝华宗常年云雾笼罩的半山腰，停在了长溪镇外。
长溪镇依旧如同从前模样，小摊贩上的吆喝声，杂耍叫好声，街道各式店肆林立，人潮熙攘，偶有茶烟升腾，混着糕点包子汤面香味钻入行人鼻腔，好不热闹。