作者：有酒
两者神态特征各不同。
神色坚毅，刺客兜帽佩长剑，肩胛长羽，身缠蛇骨的是乌耳墨斯。
神秘莫测，半肩袈裟半肩彩纹，身挂象牙念珠与肝脏标本的是苏摩罗陀。
但他们都各自拿着一只水瓶，恭敬地斜向中央。瓶中流出的清甘缓缓地坠进地上石槽里，发出清凌的淌水声。
面前破烂衣裳的流浪汉的祈福完毕，荀听用手掌触碰他的额头，轻念：“女神赐佑你。”
之后，他伸手蘸了清澈的水。登时，他湿润的手中柔光流转，水滴凝结成一颗小指指节粗的泪滴状晶石。他将此“圣泪”递交到忏悔者面前。
流浪汉接过，将其珍贵地捂在胸口，感激涕零地亲吻了主教的手背。
“圣泪”其实是乜伽女神一个非常高阶的神赐，消耗量巨大，神赐凝结出的甘露的确具有驱除人体污秽、治疗病变的效果。
也就是说，其实整个圣泪沐浴的流程有用的只有“凝水成甘”这一步，什么念词、忏悔、祈福、劝导全是人类的仪式感。
荀听倒不反感这些仪式，能给人心灵清洁和安慰也是好事一桩。不过他的观念还是比较内敛的，“吻手”这一步骤起初让他很不适应。
但一上午过去，人已经麻了。
弥尔蓝趁着这空闲，掀开告解室后面的帘子，小声问道：“还好吗？需要回升精力吗？”
举行圣泪沐浴时，是需要邀请“蔚维达尔”的信徒在场来支持主教的精力的，否则，任是谁都承受不住“圣泪”的巨大消耗。
“暂时不需要。”被蒙住眼睛的荀听看不见东西，他伸手，拨开面前的丁零当啷的流苏——主教执行仪式时需要戴着遮住视线的面饰，意味着“女神用心去感受子民的苦楚”，以及“神流泪之时不可为子民直观。”
但荀听觉得很扯淡，他皱眉说道：“我觉得这东西除了加重我脖子的负担之外没有任何用处。”
弥尔蓝站着说话不腰疼地一扬下巴，说：“戴着呗，多好看。”
柏羽为荀听递上一杯水，说道：“我让治安佣兵尽量控制一下人数。”
又接连进来几个人，或絮叨，或哭泣，或吟唱，祈祷与忏悔的行为千奇百怪，荀听都耐心地听完了，并赠予劝导和圣泪。
直到进来一个颤颤巍巍的老妪，她的皮肤如沟壑纵横的泥土。翳是眼睛死亡的过渡，而她的眼里已横尸遍野，眼球只有挣扎着才能窥见丝丝天光。她被一个孩子扶着走到主教面前，屈身跪地，说道：“愿女神保佑他。”
荀听见了小孩的声音，于是问道：“是这个孩子？”
“不……”老妪气息微颤着说道，“愿女神保佑怀霏殿下，我……我们怀霏殿下受苦了呀。”
一旁的小孩也学着老妪的模样跪拜，学舌道：“愿女神保佑怀霏殿下。”
“……”
荀听疲倦的神经被这个名字拨了一下，瞬间清醒了。
他蹙眉，片刻启唇道：“你知道你在为谁祈福吗？”
“我知道，我知道……我要死了，但脑袋还没糊涂。”
“那你知道……怀霏他有罪吗？”荀听叹气道，“他亲口承认的罪名，自己进的监狱。”
“我知道，我知道……”老妪也不明白皇室里的个中纠葛，不明白怀霏为什么要这么做。她只是记得自己受过恩情，反复地嘟哝着，“可是没有殿下，这孩子活不下来啊，好多孩子也活不下来啊……”
她紧抓着孙子的手，说：“殿下他是有苦衷的，有苦衷哟。”
“……”
老妪努力地转动眼球，脸上的深壑夹着陈年的泪水，她说道：“我……我们每年圣泪沐浴都会排队来求，可赐佑从来没有挨到过我，这一等几年过去了。多亏了大降霖，我才能在这儿见到您。十四日大降霖啊……”
老妪似是想起了什么往事，喃喃说：“十四日大降霖也是怀霏殿下为我们做的呀……”
荀听心弦一紧：“等一下，还有其他人要来为他祈福？”
老妪情绪很激动，像是怕主教听不清似的，总是在重复着说话：“是啊，是啊。”
连晟谕廷中都无人敢为怀霏求情，若是这帮平民的行为被其他主教发现，大概率会因谋逆罪而入狱或赐死。
“你们的祈福我听见了，若是你还有什么请求，我可以尽量满足你。”荀听赶紧说道，“但你一定回去劝告你的同伴，让他们接下来的十三天里，不要再提起这件事了。”
老妪连连点头：“好，好……”
荀听照常伸手蘸水，掌心凝结了一滴清澈透明的纯洁露滴，递给老太太，说：“您……你记得就好，拿上它离开吧。”
“我不要圣泪，”老妪却推开他的手，说，“请您把圣泪给他，给怀霏殿下。我们一共有三百零一个人，只乞到了这一滴。我们听您的话，以后不再来，这一滴就是我们三百零一个人的，请求您把这滴圣泪给怀霏殿下。”
“……”圣泪还在手心漂浮着，荀听怔了好一会儿，说，“我答应你。”
话落，老妪磕了个头，道：“感谢您。”
她的孙子小小地匍匐着，学着奶奶之前的话，稚声稚气地说：“怀霏殿下受苦啦。”
说完，祖孙俩行了吻手之礼，之后如两片一大一小依偎在一起的秋叶，互相搀扶着离开了这里。
荀听把手收回，深叹了口长气，将这滴圣泪收进了怀中。
怀霏……
荀听默念了一声这个名字，他看不见祖孙俩离去的身影，但老太太的嗓音在他脑海里挥之不去，像是有人用尽全身颤力推开了“盖棺”的一条缝，让荀听之前对怀霏“定论”稍稍松动。
良久，他的心绪涟漪都未消散，而下一个人已经走了进来。
荀听立即整理好神色，正襟危坐。来人脚步声清响，走到他面前，沉默着伫立了一会儿。
他就那么站着，也不依照流程行礼。
听他不说话，荀听只好先行“背词”，说：“你心有何愧？心有何挂？”
久之，对方开口了：“我……”
“我”之后没声音了。
荀听闻声一愣：“？”
这声音是爻的。
荀听差点就脱口一句“你来这儿干什么”。
他怎么去排队了，来凑热闹吗？
荀听看不到爻的表情，只听他沉寂良久之后突然轻哼了一声，不知道是不是笑。
爻说：“愧罪太多，神明还佑我么？”
荀听还没搞明白他为何突然出现在这儿，他本想说：你可是外交使者，你想要圣泪直接开口问我要啊！
但他又不能在此神圣之地公然亵渎教廷仪式，于是到嘴边的话稍稍过了一下脑子。回道：“不必问神，我自会佑你。”
对面的爻不回话了。
荀听想直接进行抚额一步，不过他觉得爻应该懒得蹲身受礼。正当他打算收手时，本来矗在那里哑然无声的爻，竟叹了一口气，缓缓地单膝跪地。
听见动静的荀听微愣：“……”
荀听的手在空中踯躅，他心怀着无数疑问，只好先顺势轻触了一下爻的额头。
随后，他手蘸清水，掌心凝出圣泪，递向跪地者。
爻接过圣泪。
这次的消耗让荀听的精力有点临界了，神赐使用完，大脑霎白了一瞬。
回神的空白之中，荀听感到手背有羽毛搔过，这让他麻木的触感莫名地苏醒了起来。
……是爻在他的手背上落下的吻礼。
作者有话说
爻：想要圣泪，但会乖乖排队。
荀听：……你人怪有礼貌的还。
第14章 罪人怀霏
从南希伯出发之前，卡佩斯总统嘱咐爻从乜伽晟国带回滴圣泪来。
这东西用来养身或疗疾效果极佳，但想要凝出来可不容易——信徒神犀数量要够充足，神赐阶数也要够高，除此之外，需要神赐使用者本人拥有一些技巧。
大降霖头日的晚上，为了速成技巧的荀听一宿没睡。爻早晨来找他时，只觉得主教整个人比前几日更加蔫了，于是踌躇了半天都没好意思开口。
看到大教堂外在等待圣泪沐浴的百姓人头攒动，爻便去和祈祷者们一同排队了——这样至少不用费事儿去想冠冕堂皇的理由。
他其实明白，只要他出声时，主教就一定会认出他。就算自己不去履行这些繁冗礼节也没有什么关系。
但他还是鬼使神差地按照流程走完仪式了。
只是他没有注意到，自己起身离开时，荀听还在愣着。
……
头日的圣泪沐浴结束，浑身袭来的疲倦和劳累仿佛把荀听的灵魂啃了个干净，他在回去的马车上昏睡了过去。
鼓婆区与净舌区的环境是天壤之别，这里的机械产物的使用量大大减少，更加贴近乜伽古国的样子。
高耸的红砖建筑旁躺着用帽子乞讨的流浪汉，佣人端着污水盆驱赶他们，未果，衣衫褴褛的可怜鬼如饿死似的不动弹了。
佣人只好嫌弃地绕开他，把巷道里晾晒的衣服收走。
暮色微醺，街上开始出现了一种高大臃肿而身材佝偻的怪异人类。
他们的皮肤病白，眼睛已经退化了，原来的双目处只剩了两条缝，这些是奴隶公司豢养的“蚁奴”，是城市夜晚的苦力，负责替人们和机械去完成重型劳务。
鼓婆区居民视他们的存在如呼吸般平常，他们就像是乜伽晟国剥去工业化的外皮之后，内里正在运作的最真实而腐朽的细胞。
荀听的宿处在鼓婆区的中心，那里算是最干净繁华的地方——虽然“繁华”根本无法与净舌区比较。
柏羽掀开马车的帘子，看到爻正靠在别墅入口的白色拱门处，无聊地望着向墙壁挂灯上不断冲撞的橡木蛾。
他身边还有同样在等候的仆人，见马车来，仆人上前迎接，而柏羽小声说：“父亲睡着了。”
“那就别叫醒他了，”弥尔蓝从另一辆马车上下来，对一男仆说，“过来搭把手。”
弥尔蓝让男仆背身微蹲，让其余人把荀听扶上去。而仆人刚准备好，爻却用手背轻拍了一下他的肩头。
仆人抬头望向使者，立即会意，退到一旁去。
弥尔蓝一挑眉。
只见爻将荀听揽向自己，把他的胳膊搭到肩膀上，伸手去捞起荀听的后背。
但这抱法未遂。
荀听本就不是睡眠很沉的人，一点小折腾就让他睁开了眼睛。