作者：RavenShrike
随着大面积攻防守卫战的结束，驳接轨道附近漂浮了大量的战舰残骸，善后事务纷杂，但不算棘手。
根据情况而定，他或许会召集可以自由行动的虫，时刻准备前往前线，对亚王虫和萨那边进行进一步支援。
然而在此之前，他的信息连接器先接入了内线消息。
是大信息巢传来的提醒，或者说，恩发过来了新的讯息泡泡。
曾经跟随武装种领队进行训练的兄弟有对方的通讯频道，但轻易不会找上门来。
通用语稀烂的雄虫秉持着精简就是力量的论调，能单个词往外蹦的绝不多说。
“需要治疗，巡查队送过来，舱。”
好歹能看懂意思。
“你们找几只虫……算了，我亲自去一趟地面。”
想了想，深灰色的雌虫还是做出决定。
足肢种集体掉线的十个微循环，足够凶猛善战的灰翅直系火力全开。很可能是大信息巢做出了什么支援操作，而眼下那里看上去有虫受伤。
轻量型的突击巡逻舰不需要特定的轨道或者星港，可以直接停栖在空地上。
结果身材高大的雌虫刚带着部下一脚踏出飞行器，就被嗡嗡叫冲上来的几只虫当场抓住。
一左一右拽住他胳膊的是恩和恩纳；另一边拉住他的手的，是瘦瘦的阔翅种；不远处还有曾经的阵亡武装种的伴侣����带着六只小虫崽的那只雄虫，也正焦急地观望。
外面的战火声一平息下去，他们就集体冲出来找救援，抓着守大门的兄弟拼命地连说带比划。
尚未来得及恐惧症发作，雌虫便被拽进了大信息巢。
随即克里曼搞明白了，为什么所有雄虫都急得嗡嗡叫。名叫肖的那只浅棕色短翅种抱着白色的虫，被围在中央，而格拉看上去处于失去意识的状态。
巢的触须散落下来，呈现出一种柔顺无害的状态，但细看它们却全都沾染着干涸的血迹。
“我带他去治疗。”
严肃状态下的武装种领队动作相当迅速。克拉克不在的当下，他是整颗栖息星球上唯一有权限使用时间河港口的，当即开始调使用申请。
战争期间为防止被敌方反向利用、冲入居住巢穴区，港口被封锁了一层又一层，现在只能重新解锁。
从一大堆叽叽咕咕的雄性手里接过白色的伤员，克里曼毫不停留地往外走。
而肖立刻站起身，没有一点犹豫：“我一起去。”
剩下的雄虫也全都一连串地跟了过来。
“怎么回事。”
一边走一边问，高大的直系扫了一眼身边体型只到自己肩膀的中等种。
“大信息巢连通了卡姆兰的模型残骸，我们试着掐掉足肢种的舰队，但是过度使用巢体对主导者会造成伤害。”
肖几乎要小跑步才能跟上对方的速度，力求用最简短的语言解释清楚。
解禁的时间河连通数道门，几个瞬息将他们送到治疗区。第一次体验到这种瞬移，中等种还算好，其余体质差的雄虫们差点吐出来，克里曼不得不用尾巴捞了东倒西歪的虫一把。
直到格拉被放进治疗舱，所有虫才松掉一口气。
仿佛脱力一般，肖靠着舱体慢慢滑坐下来，轻微颤抖地给远在能源星的瑟临和人类发信息，告诉同伴们一切安好。
他尚处于半异化状态，触须须还没有收回去，其他的雄虫们也好不到哪里去。
大家的脸上身上挂着干涸的鼻血，而临时被启明救回来的虫，诸如卡拉之类，满头满脸都是烟熏火燎的痕迹，仿佛一群滚了烟囱的猫崽子。
雄性们歪歪扭扭地挤成一堆，在陌生的环境中寻求安全感。
同样身披鳞甲的还有克里曼。
他并未脱离战斗姿态，并且接下来仍要时刻准备着支援前线。
治疗舱已经开始注液，白色虫子身上的血迹被冲淡，看起来以不太健康的气色沉睡其中。
“谢谢。”
深灰的雌虫说。
他还没有过同雄性道谢的经验，因此说得有些烫嘴，像是卡了颗核桃在嗓子里。
那根有力的鳞尾也在身后小幅度摇摆。
但他尽量将这件事说清楚：“谢谢你们的帮助，很……厉害。”
短短一句话用尽了雄虫恐惧症受害者的精力，他那迟来且钝感的超绝不耐受终于开始发作。
导致这句致谢听起来像个冷酷的恐吓。
抱着枪的恩噗嗤一声笑出来，不排除笑声里包含着大量嘲讽轻蔑意味的可能性。
原本靠着墙的低等雄虫甩甩手，将怀里的枪一把拍给自己的兄弟，然后站到曾经的训练指导员面前，毫不客气地抓住了对方遍布鳞片的手，往自己的脑袋上一放。
“摸。”
他言简意赅地说。
“摸！”
这比对方刚才的道谢更像一个恐吓。
是族群成员就要贴贴，弱者才不敢贴贴。
克里曼：“……”
好难绷的要求。
而周围的虫好像终于从片刻前的紧张中回过神，全都小小地笑出声。
雄性在诉说情绪语言时，音调远比雌虫更为轻柔，将那些感谢或者安慰的话语像唱歌般吟哦而出，有着舒缓而又慵懒的韵律。
他们一点点地将自己的触须须收回去，然后围着每一片鳞都写满了不安的武装种领队，七嘴八舌地回应了那句道谢。
克里曼站在一大堆雄虫间，冷着一张没有表情的脸。
最终他慢慢地、严肃地笑了一下。
*******
接受紧急处理的亚王虫维持着端正的坐姿，任凭两只灰翅族群的技术虫站在身后，表情痛苦地清理那双遭到深度污染的翅翼。
他们身处后勤医疗舰，位于矩阵后方，同最前线的战争区域隔着一个足够远的距离。萨克帝在纷争带和后勤飞船间拉出大片安全区，给大批需要治疗的灰翅们留下充足空间。
不久前，他们一回归主舰，核心种就以不由分说的强硬姿态，将不能再拖下去的同盟者赶去拔除污染源。
爬满了藤曼般漆黑纹路的虫翼看上去实在碍眼。
而此刻，克拉克抱着一只小小的银灰色幼年雄虫。
脱离治疗舱不久的幼虫身体上，还能看出并未完全愈合的伤口����失去了难得一见的翅翼，细细的鳞尾看起来也保持着不太正常的弧度。
这只虫尚未醒来，还不知道自己被这宇宙间最强大最可怕的直系庇护于怀中。
作为安贡发现的唯一幸存者，年幼的雄虫被萨克帝第一时间送回舰群接受治疗。
亚王虫从急匆匆完成交接任务的灰翅嘴里听到核心种陷入愤怒的征兆，并为此大感惊奇，但当他真的看见这仅剩的存活者，便理解了自己那圣人病隔三岔五时不时发作一下的盟友。
幼虫很柔软，很孱弱。
于是高位者收敛起信息素，不让自己伤害到对方。
“很少见到你露出这样的表情。”
刚刚断开了卡姆兰模型链接的人类，以全息影像的姿态坐在旁边，在注视着治疗进度之余，不忘同自己的抚育者说一些闲聊的话。
亚瑟相当疲惫，他是能源星唯一能够从中牵线的人，负责了卡姆兰模型的全套调试。
自始至终理解自己在做什么的人类压力极大，一旦链接断裂，大信息巢和雄虫那边会立刻出现问题，随之而来的风险则将流向身处于前线的克拉克与萨克帝。
反之，倘若核心星域的信息巢出现问题波及到卡姆兰，同样将给他的另一个故乡带来灾难性的后果。群星坟场本身就属于不算稳定的存在，经不起一点冲击和震荡。
对接过程中，精神力强悍如格拉也陷入昏迷，人类差不多被抽空一整个精气神，难得没维持住微笑的表情。
当一切结束，他挂来一个通讯，想要确认自己的抚育者是否脱离危险。
然后就发现对方翅翼的损伤变得比之前还要严重，这令亚瑟不由得强打精神观看治疗。
最开始克拉克有些不自在，但灰翅族群的技术员更加痛苦面具。
他们快被人类看冒烟了。
“我并非……”
以为他的人类产生了不必要的误会，亚王虫想要解释自己没有随时随地捡幼崽的习惯，更不会到处抓替代品。
“别难过。”
然而青年先一步低语，并伸手摸了摸对方蹙起的眉心，带来凉凉的光粒子触感。
困倦的年轻人伏在克拉克的身边，将头枕在对方腿上，伸手抱住了雌虫的腰，也一并抱住那只没有恢复意识的年幼雄虫。
“他会变得很健康，也会顽强地长大。”
温和的声音如同一个笃定的祝福，人类慢慢地将一大一小两只虫圈在怀里，以一种保护般的姿势。
链接带来的冗余压让他感到很深很深的累泛上来，仿佛片刻前所有隐性损伤终于开始展露后遗症。在旧王巢受损的肺叶一直没有完全痊愈，令这具身体的承受度下降了一整个档次。
“你想休息一会吗？”
银灰色的雌虫轻声问，他的鳞尾谨慎地圈在对方身侧，像是亚瑟年幼时他经常做的那样。
他们都忘记了彼此正隔着遥远的星海。
这一次人类没有回答。
人类睡着了。
呈像技术将外面的一切毫不保留地映照进来，即便身处治疗巢穴，宇宙也仿佛铺陈在亚王虫的面前。
远处的战斗进入末尾阶段，灰翅一向战无不胜，那只黑色的核心种同样攻无不克。
更远一些的地方，恒星缓缓地沉入星球的背面。
崩塌的栖息星球的另一侧，所有事物正因缓慢扩散的阿卡夏裂隙而进入解体倒计时，再也不会有新的黎明到来。
身处太空轨道时所目睹的黄昏，和仰头观看时的任何一次都不尽相同。
金红色的光辉如同血脉，也如同河流，给褪色的行星注入回光返照般的生命力。
足肢种中枢控制塔炸开的火光，即便隔着一整条空白区，也依旧清晰可辨。