作者：旧雪新烹
因为太子，终于动了。
面对文官清流连续数日炮火连天的围剿，东宫的态度一直是反常的安静。
了解闻承��行事风格的人难免会暗自犯嘀咕，觉得太子是不是憋了个惊天大雷在后面。而拥戴太子的官员们则是暗暗着急，盘算着要怎么帮太子度过这一劫。
然而蠢蠢欲动的两方人马还没来得及有所动作，那位由太子亲自提拔上去的新任大理寺卿就往朝堂上扔了一个大雷����
他竟然绕过刑部，给还在狱中受审的曹相判了斩监候，并连夜拿到了陛下的谕旨，手起刀落把人给杀了！
那可是曹相啊！
出身江南大族，累世官宦，不惑之年就位极人臣，大雍的不世天骄，尚书省左仆射曹平芳曹相啊！
居然就这么稀里糊涂的人头落地了？！
曹平芳的死就像是一滴水掉进了滚烫的热油锅里，瞬间引爆了本就剑拔弩张的朝堂局势，弹劾的奏疏就像不要钱一样疯狂的往兴平帝案头堆，然后再被他看也不看地丢进敬字亭终日烟熏火燎的炉火里。
光是弹劾当然动摇不了太子的地位，江南士人们当下的围攻不过是为了站稳了道德制高点，让他们接下来的行为更加师出有名罢了。
很快，空前团结的江南士族就让所有人看到了他们的反击。
江南六省，每一地都有“活不下去”了的百姓聚集起来，抢劫官道上押送税粮的车辆，还有狂徒在淮阴、宝应数个港口纵火，试图烧毁往京中运粮的官船。不管是蓄意夸大还是确有此事，反正按这个势头来看，去岁的秋粮他们是要赖到底了。
但太子这边也毫不退让，大理寺卿顶着滔天的压力，陆续又将几个羁押的曹家人杀的杀、流放的流放，就连曹家女眷也都被没入掖庭为奴。至于先前敲响登闻鼓的关秀才家人，更是在无人关注的角落里，静悄悄的没了小命。
两边针尖对麦芒，就这么叫上了劲。
还是兴平帝看不下去，快刀斩乱麻，一面罚了几个跳得最欢的官员俸禄，一面夺了新任大理寺卿还没捂热乎的官印，让他哪儿凉快哪儿待着去。
最后一点，也是最重要的，皇帝他老人家亲自发话，让太子闭门思过，每日去奉先殿给祖宗们磕头上香，什么时候反省了什么时候再出来。
这番操作看似各打五十大板，实际上明显偏袒江南一派，清流们小胜一局，秉着穷寇莫追的原则暂且收手，顺便酝酿酝酿下一轮的杀招。
而太子党虽然心有不甘，奈何正主儿都闭门思过不能见人，也只好暂时按下满腹忧虑。
原本沸反盈天的朝堂，就这么重新归于了表面的平静。
*
城门外。
严寒料峭，送别的小亭四周都挂了厚厚的毡子，比钢铁还要坚强的萧世子，就在这严严实实的围挡之下，不争气的红了眼眶。
“这一路上您千万要注意安全，出门一定要带够人手，也别骑马，太招摇了容易被人盯上。”
“喝水吃东西也得小心，南方天热，虫子大冬天都冻不死，生水洗的果蔬您可千万别随便入口，万一过了病就不好了。”
……
他絮絮叨叨的叮嘱个没完，很多话简直就是在质疑常喜公公在服务行业的专业性，气得常喜在后面吹着根本不存在的胡子狂瞪眼睛。
偏偏太子爱听的不得了，一个劲儿笑着点头。
最后还是刚卸任的大理寺卿、太子的新晋妹夫，施景辉施大公子看不下去了，上来催促：“殿下，已经巳时一刻了，再不走就来不及上船了。”
被他这么一打岔，萧扶光只好讪讪地收住了话头。
闻承��便笑道：“天色的确不早了。”
施景辉露出个笑脸，刚准备说“那咱们就走吧”，紧接着就听到太子吩咐：“你们先出去，孤和世子还有话要说。”
这个天气，滴水成冰诶，你让我们出去等着？
施景辉简直不敢相信自己的耳朵，却被常喜以和他的年纪十分不适配的灵活和大力硬生生给拉了出去。
亭子里只剩下对望而立的两个人后，闻承��笑着打开双臂，萧扶光从善如流的一头撞进他怀里。
心满意足的将心上人搂了个满怀，闻承��叹了一声，低低道：“你刚才说话的时候，我就想这样抱抱你了。”
萧扶光哼哼唧唧：“那你让我一起去，每天都能抱抱。”
心知他只是说说而已，但闻承��却不能否认，这一刻，自己对这个提议居然非常心动。
摇摇头，放下不切实际的幻想，他一字一句的向怀中人保证：“我一定以自身安危为先，不会莽撞行事。”
说罢，又低低笑了一声，吻了吻心上人精巧的发旋，在他耳边道：“毕竟这一次，还有你在等我回来。”
……
送君千里，终须一别。
在正月的最后一天，萧扶光送别了他的爱人。
从未识过愁滋味的青年，头一次的体会到了牵肠挂肚的味道。
第97章 江南（二）
闻承��此次行踪颇为低调，一行人乔装打扮，从京郊渡口出发，乘坐一艘官家楼船，周围另有四驾小船随扈，配置与京中大户南下采买的商队一般无二。
他们冒名为平南公府里当皇商的旁支远亲，由常喜扮做管家，施景辉和沐昂之俱作长随打扮，闻承��则是回出门见识面的公子哥儿，连称呼都一应改了，众人对闻承��只管以“李公子”呼之。
上船之后，自有皇商李家真正的大管事和嫡支公子出来，他们虽不清楚闻承��的真正身份，却也明白这位能让沐家大少亲自跟随的年轻公子是位了不得的贵人。
刚一见面便对着白龙鱼服的太子殿下二话不说大礼参拜之后，李家公子又向他细细的讲述起行程安排。
“容小的回禀，咱们南北地之间行商，靠得就是这条运河，所以即便是冬日，也日日有船只在江上来回，清理航路。只是今年冷得太厉害，就算日夜不缀，现在也只剩江心一点水道还行得通，再过上几天，只怕是连通航都不能了。”
“依小人的经验，此行直到沧州之前，怕是速度都快不起来。”
他是是商贾出身，说话总爱兜圈子，紧张的时候就更加明显。
常喜见他绕来绕去总是说不到重点，担心闻承��不喜，忙打断了他的絮絮叨叨，问道：“你只管说要多久才能到就是了。”
李公子擦了擦脑门上的汗，忙不叠回话：“至少得要一个半月才能到淮安。”
闻承��皱眉：“这也太久了，不能再加快速度？”
尽管他并没有任何诘问的意思，也丝毫不耽误李公子被这轻飘飘的一句问话吓得快哭了，腮帮子抖个不停，结结巴巴地回道：“回公、公子的话，已、已经是最快了。”
他支吾着说不出话来，万幸带来的管事是个精明人，此时接嘴道：“以前都是每日行船八个时辰，哪怕是夏天水路最好走的时候也得花上足足两个月。这一回伙计们是三班倒，日夜不停朝前面赶，一个半月已经就是极限了。”
将李家人送了出去，沐昂之回到楼上太子的厢房里，见里面各个人都是愁眉苦脸的，也不好意思再继续傻笑了，摸了摸鼻子，没话找话道：“其实时间也还好吧，咱们到的时候是三月中，刚好赶上春耕。”
好个鬼啊！等到了春耕的时候百姓手上却无粮可种真的乱了起来，那才叫黄花菜都要凉了呢！
要不是太子就在眼前，常喜真是恨不得上去给这不会说话的武夫狠狠来一下子。
没有理会总是理会小脑瓜里总是有很多奇思妙想的沐大统领，闻承��将目光投向从刚才起就一直对着窗外发呆的表妹夫：“春和，你有什么打算？”
被点名的施大公子站了起来，笑道：“属下倒是有个想法，就是怕公子觉得我冒昧。”
“但说无妨。”
施景辉眉毛微挑，指着窗外缓慢移动的景色：“方才小李公子也说了，到了沧州船速就能加快，咱们何不弃船上岸，改走旱路，到了沧州再登船便是。”
他又看向沐昂之，笑道：“沐统领的表亲生意遍布南北，想必调一艘官船去沧州也并非难事。”
沐昂之忙打包票：“不过是说句话的事儿。”
两人一唱一和，倒像是定下来了一般。
常喜心慌地看了一眼太子，果然见这主儿正低头思忖，似乎真的在考虑施景辉提出的方案，当下老脸一垮：“施相公说的什么话！这回出门拢共才带了十几个人，走旱路哪里能保证殿下的安全。”
他们为了行程尽可能的低调，带出来的麒麟卫都是早早用各种理由调离原职的，满打满算也不过十六人许，就算均是精锐中的精锐，这样的护卫力量对于一国太子来说还是太单薄了些。
这也是为什么他们放弃更快捷的陆路不走，非要走水路的原因：李家用的是在户部挂了号的官船，还狐假虎威挂了国公府的牌子，一路绝不会有不长眼睛的水匪河盗过来打扰。
但规划得再好，时间赶不上也是白搭。
因此，不管常喜再怎么苦苦规劝，第二日一早，他仍然是被沐昂之架着坐到了连夜送来的马背上。
不过万幸李家的大管事十分知情识趣，昨日知道贵人要改换行程后，便派人上岸紧急找了本家，调了原计划北上贩毛皮的商队过来打掩护。
“小人主家的护卫跟着商队走南闯北多年，也略通些拳脚。公子若不嫌弃，路上还请捎带上他们，就算不能十分得用，能为诸位大爷开山探路、值夜打更，也是他们的福气了。”
他话说得十分谦逊，指着的那群护卫却个个目露精芒，太阳穴高高的鼓起，明眼人一看就知皆是一等一的好手。
如此厚意，闻承��自是含笑谢过，随后轻轻一抖手中缰绳，一马当先朝着江南的方向疾驰而去。
麒麟卫打着呼哨紧随其后，将他牢牢护在中间，李家的护卫也随之跟上，一行人的马蹄溅起的尘土瞬间便将身后的道路淹没在一片黄雾之中。
直到远处的身影模糊到几乎看不清之后，大管事回头交代身后商队里年长的伙计：“你们就远远地坠在后面，要是路上有多事的人询问，只管说那是咱们家小少爷不听话跑了出来。”
送走了贵客，大管家陪着自家真正的小少爷回到船上，喊来舵把子：“按先前说好的，继续死命往前赶，务必要在三月中旬抵达淮安。”
舵把子一句多话没问，答应了一声便出去了。
李公子不解道：“赵伯，贵人都走了，又何必再折腾伙计们。”
年轻人愿意学就是好事，尤其是他们这种行商，学的就是一个人情往来，眉眼高低。
赵管事摆摆手，乐呵呵地教导自家少爷：“冬天江面船只少，咱们时快时慢多招人眼。那位贵人明显是不愿让人知道行踪才选了咱家的船只出行，要是因为咱们的缘故漏了行迹，岂不是辜负了沐大人辛苦牵线的美意。”
平南公府是何等高门大户，李家一介商贾，又是远亲，其实早就有些攀附不上。李公子是小辈不知道，可常跟在家主身边赵管事心里却门清，长此以往，再过三五年，只怕李家连皇商的名头都要保不住。
如今他们能在贵人面前露脸，属实是天赐良机。别的不说，光是这一位能差使多年来不与本家亲近的沐大人亲自找过来这一点，就足以让李老爷大为振奋，眼巴巴的派了最重要的副手和小儿子过来支应。
想到昨天自己刚刚去信，老爷就忙不叠将商队和最精锐的护卫连夜送了过来，赵管事眼睛半眯，手指随着船舱的晃动慢慢地打着拍着，愈发坚定了要当好这个幌子的想法。
……
就这么火急火燎的赶了一路，等楼船终于到了临津，刚准备进港靠岸补给，却遇到了盘查的官差。
这就奇了。
李家船上挂的可是平南公府的牌子，以往靠着这块金字招牌，他们在运河之上可谓是无往不利，从未遇到过非要上船检查的。
但今天遇到的这队官差就跟吃拧了似的，舵把子都自报家门说是国公府的官船了，还是不依不挠，气势汹汹一定要上船看他们“有没有私自贩卖内造上用之物”。
舵把子无法，只能上来请示。
李公子头回遇到这种事，也慌了神，转头示意赵管事赶紧拿个主意。
赵管事想了一想，让自家少爷先去贵人住过的房间安顿好，再吩咐舵把子放梯子让官差上船。
官差上来后，果然对着船舱里的东西一通乱翻，见里面都是些罕见的毛皮人参等物，为首的官差十分眼热，手里举着一根人参对着光左看右看：“好家伙，这是二十年的林下参吧？”
赵管事在一旁看着，像半点都听不懂他的暗示一般，老老实实地问问什么答什么：“正是。我们李府在户部底下挂号，专管北地人参貂皮，南方瓷器奇石等物贩售之事。”
那差役原是笑着听他说话，谁知等了半天也没听出他有孝敬的意思，嘴角登时往下一撇，冷着脸将那根人参袖在了衣服里，又翻开几个盒子把里面的东西拿了，才哼了一声，鼻孔朝天的走出舱门。
刚到甲板上，那差役又道：“本官怀疑你们上面还藏着些见不得人的东西，现在一定要搜上一搜。”
赵管事手掌一抬，示意他们自便。