作者：老大白猫
“端王，王妃！请看在我们许氏一族对大景忠心耿耿的份上，饶了我们的族人吧！”
许氏一族人的节奏被完全打乱了，昨夜商量好的话术和方法全然失效。原本想凭借着三寸不烂之舌和秦阙讨价还价，现在看来秦阙就像是茅坑里的石头又臭又硬！
许颂章心里苦，他就是阳曲城一个管事的，为什么这等糟心事会落到他头上。
在许氏族人的哭泣声中，秦阙缓缓放下了手：“如此本王给你们三日时间准备，三日后本王要的东西一件都不能少，不要试图再挑衅本王。你们应当知晓，本王若是真和你们计较，绝不会这般好说话。”
“这些人本王先帮你们看着，他们的食物和水本王不提供。许家主，事不宜迟，你还是赶紧和太原联系，多耽搁一日，你们的人就会多受一日罪。”
看着许氏一族的人连滚带爬离开的背影，秦阙长长舒了一口气：“畅快。”他和温��被算计的那次，许氏的言官没少出力。在长安时，秦阙没办法对付那些言官，没想到离开了长安，竟然还有出气的那日。
想到这里，秦阙心中畅快：“琼琅，本王方才反应如何？是不是震慑住了他们？你说三日之后，他们会乖乖送上赎金之类的吗？”
温��想了想，笑道：“首先，我们要保证这三日内，我们毫发无损。狗急跳墙，万一许家人联合灾民再联系一些匪��杀过来，我们还真无力招架。”
秦阙若有所思：“对，你说得很有道理。我们确实该防一防。”
温��摆摆手，“防什么？深山老林荒郊野外，真遇到了大队人马时就算我们占据了有利地形也还是会被耗光。通知兄弟们，把重要的东西藏好，然后收拾收拾我们向阳曲城出发。”
秦阙愣了一下：“嗯？去阳曲城？”
温��远眺着阳曲城的方向，慢悠悠地说道：“许氏子带领府兵伏击端王的消息，总要帮他们宣传宣传。”
第30章
阳曲城古称狼孟，大景开国时，太、祖皇帝曾与前朝悍将在此激战。因其三面环山易守难攻，太、祖苦战两月险些命丧于此。这里是并州要塞，也是太原城对对抗外族的前线。阳曲县城不大，可城墙却修筑得结实，青石垒成的城墙高两丈，给人满满的安全感。
秦阙盯着巍峨的城墙眼馋道：“等到了幽州，我要在我们治下的所有县城外围都建上这样的城墙。到时候每隔一丈就派兵卒值守，我要让来犯的敌人有去无回！”说道豪迈之处，秦阙戳了戳温��的侧腰：“你说对不对？”
温��应了一声：“好，不过王爷有没有想过，每建一丈这种规模的城墙需要多少人力财力和时间吗？”
好问题，秦阙好似瞬间被人破了一盆冷水：“应当不便宜吧……”不当家不知柴米贵，想他之前无论是在凉州卫还是在京畿大营，从没操心过银钱的问题，现在轮到自己成了一州之主，他才惊觉需要用钱的地方太多了！
温��见身后的秦阙明显萎了下来，便笑着安慰道：“王爷不用担心，等到了幽州，我们好好经营，终有一日能将幽州各城建得固若金汤。”
秦阙这才笑了：“你说得对，慢慢来。”
等看到阳曲城墙后，秦阙勒马停住，回眸对着秦甲和崔昊等人点了点头。
后方的部曲中站出了二十多个手拿铜锣的汉子，他们穿上了大红色的外衫。这是阳曲城的风俗，当有喜事发生时，人们就会穿上红衫载歌载舞敲锣打鼓传递消息。习惯穿甲胄的部曲们对视一阵，竟然还扭捏上了。
人群中不知是谁笑了出声，这笑声像是有感染力一般，迅速传了开来。秦阙笑了一阵后清清嗓子，“严肃些。”
身穿红衣的部曲们在秦阙的示意下走到了队伍前方，随着第一声锣响起，部曲们笨拙地舞了起来，浑厚的嗓音传了开来：“特大喜讯：端王一行于云中山峡谷大破许氏子伏击����”“端王部曲五百，生擒许氏两位公子和府兵五百二十八名����”
五花大绑站在俘虏们身前的许湛清终于明白了秦阙的意图，此刻他恨不得自己像弟弟一样晕过去，端王这么一嚷嚷，许氏一族再也不会有他们的容身之处了。
被部曲们捆绑的许氏府兵更是面色灰败，他们的人数远超端王部曲人数，还提前占据了有利地形，结果却被人打得哭爹喊娘落花流水。作为府兵他们是不合格的，许氏不会再用他们了。
端王一行加上俘虏的五百多人，上千人的队伍浩浩荡荡从阳曲城西门进了城。若是平时，倒是会引来好奇的百姓，只是旱灾之下，百姓们活着都已经用尽全力，实在没有力气再去看热闹。
不过秦阙他们的锣鼓声也不是打给这些人听的，而是打给阳曲城中的达官贵人们听的。绕城走了一圈后，喧闹的锣鼓声引得城中士族大夫好奇不已，纷纷派出下人去打探情况。得知是许氏两位公子带人伏击了端王一行后，已有触感敏锐的士族大夫点了亲信安排一家老小准备出城，生怕卷入了许氏和端王的纷争中。
端王一行带着俘虏们浩浩荡荡在城中转了一圈，所过之处铜锣开道。在城中绕了一圈后，秦阙径直入住了阳曲城最好的客栈中，而他的部曲们则带着俘虏在阳曲城许氏宅院前的长街上驻扎下了。许氏族人只要一开门，就能见到端王部曲们雪白的大门牙和两位公子五颜六色的脸。
温��端坐在客栈二楼，顺着他的视线看去，正好能将许府前的半条街纳入眼底。抿上一口凉茶，温��的眉毛微微皱起。就在他放下茶盏时，眼前多了一碟子透着凉意的果子，抬头看去，只见秦阙正提起着茶壶大口大口吞咽着茶水。
“苦。”端王爷放下茶壶点评道，“不过有劲儿，这茶不错，一会儿让店家烧几桶送给秦甲他们。”
说完这话后，秦阙一屁股坐在温��对面的位置上抱怨着：“这鬼天气，再不下雨也不知道百姓怎么活。”
温��闻言叹了一声：“是啊，好歹下几滴雨啊。”
静默片刻后，秦阙又欠欠地拽了拽温��的衣袖：“你说，我们这一招管用吗？”
温��理智分析着：“从阳曲到太原不过六十里，一夜过去，我觉得不止是太原分支的家主收到了信儿，就连冀州许氏的嫡支也应该知晓了此事。他们但凡聪明一些，就明白阳曲人少他们尚且能控制风向。可若是再不作出反应，等我们敲锣打鼓往太原通风报信，那事情就不是他们许氏能控制的了。”
秦阙了然地点点头：“也是，许氏也有政敌，他们在阳曲还能说上话，若是任由事态发展下去，那些政敌必定会伺机而动啃下他们几口肉来。”说完秦阙自己都乐了：“我原来最恨党派之争，觉得他们成天不做事，就想着互相攀咬，现在看来也是好事，关键时刻也能利用一二。对了，你说他们主家的人什么时候会来见我们？”
温��想了想后说道：“应该不会过夜吧，现在的我们在许家人看来和瘟神无异，自然是早些摆平好。”
温��说的还是保守了些，没到正午时分，部曲们就来通报了：定北侯来了。
秦甲两只眼睛都笑成了缝儿：“王爷，王妃，你们是没看到那场面。站在城墙上往南一瞅，那黑压压的马车，那些个骏马，真壮观哪！”
秦阙惊了：“许氏真的掏出了战马？！他娘的，本王都拿不出一千匹骏马来，他们竟然能拿出来！”端王爷气呼呼的骂了两句：“狗贼，一个个平日里哭穷，欠着国库的银子死活不肯还，现在终于舍得掏出家底来了？”
温��笑眯眯地顺毛：“王爷息怒，往好处想想，你想啊，他们的家底现在是我们的了。这么一想会不会开心一些？”
秦阙板着脸想了一阵后，露出了无法遮掩的笑容：“嘿嘿，开心。”
定北侯许泰年过花甲，他是许氏分支的家主。几十年前他本是许家一个名不经传的族人，误打误撞进了并州军，因为抵抗外族有功，先被提了将，后来又被封了候。有了这个称呼，许泰有了从主家独立出来的胆气。驻扎在太原几十年，许氏分支才有了今日的荣耀。
同许泰一起前来的还有几百家丁，一行人浩浩荡荡从南门进了城，一入城就直奔秦阙下榻酒楼的方向而来。
温��本以为定北侯会首先来楼中找秦阙，却不料眼角余光一撇，他看见许府门前的长街尽头，有一个头发花白的老者正策马而来。
那老者身披铠甲神情凝重，腰间还别着一把长剑。温��虽然没见过定北侯，但是凭着直觉，第一眼便认出了此人的身份。果然，看到老者策马前来，许家大公子喊出了声：“爷爷！”
温��面色一变：“不好！”说罢像是一阵风冲出了客栈，秦阙只来得及看到他的背影。
秦甲等人也不是吃素的，见人策马而来，第一时间拦了上去。只听定北侯声如洪钟怒吼道：“让开！老夫乃是定北侯许泰，这等不肖子孙，老夫亲自教训！”
爷爷揍孙子还有什么需要阻拦的？如果是自家孙儿做出这种不省心的事，秦甲必定大嘴巴子招呼他们。部曲们不疑有他，幸灾乐祸地让开了道路。
眨眼间定北侯已经冲到了两个少年身前，许湛清尚且能跪着，许湛澈已经躺在了后方的棚子阴凉里不省人事。
老爷子翻身下马一脚踹翻了跪着的许湛清，怒骂道：“畜生啊！”
定北侯惊怒不已，蒲扇一样的巴掌重重落在了许湛清面颊上：“天杀的灾星！你们吃了熊心豹子胆！老夫知道你们仰慕端王爷，想追随于他，没想到你们竟然不打招呼直接试端王爷的武技！老夫平日里教导你们的东西，被你们忘了个精光！”
“丢人现眼的东西，就凭你们还想追随端王？成事不足败事有余！端王因你们受了惊吓，你们就算死一万次也难以挽回。早知你们会犯下弥天大祸，老夫就不该让你们两个孽障活着！”
许湛清面颊肿胀口鼻出血，看着爷爷的眼神中满是惊惶。他明白，爷爷要放弃他了。许氏可以有两个顽劣的公子，却决不能留两个刺杀皇室的逆贼。
许湛清艰难地闭上眼睛，青紫的眼眶中挤出了两行血泪。事到如今悔之晚矣，只能庆幸幼弟尚在昏迷中，没有亲眼见到慈爱的爷爷对着他们拔剑的场面。
随着一声利刃出鞘声，雪白的剑光印在了许湛清面容上，定北侯虎目含泪：“清儿，澈儿，你们犯下如此大祸，端王慈悲饶你们一命，我们做臣子的却不能不忠不义。爷爷亲自送你们一程！”
许湛清艰难从地上爬起来面对着定北侯跪直了身体，事到如今已经没有转圜的余地，身为许氏子，他知晓自己现在该怎么做才是正确的。擦去脸上的血泪后，许湛清哑着嗓子道：“爷爷，孙儿愧对您的栽培。孙儿仰慕端王爷，听闻他从并州路过，心中动了想要投奔的念头，却不料惊扰了王爷大驾。孙儿万死不足惜，还请爷爷饶了弟弟，所有的一切都是孙儿一人的主意，弟弟是被我连累了。”
许湛清以头抢地，哽咽不已：“孙儿不孝，让爷爷受累了。”
定北侯泪如雨下，执剑的手颤抖着。就在他咬牙挥剑刺向许湛澈胸膛时，一道柔风从侧面袭来，紧接着一双有力的手握住了剑刃，牢牢止住了剑势。
殷红的鲜血顺着温��的指缝滴滴答答挂下，面如冠玉的青年神情柔和，笑容未变：“老侯爷何必如此动怒，少年热血是好事。我们王爷只是跟两位公子开个玩笑，侯爷莫要将玩笑当真，伤了和气就不好了。”
定北侯惊疑地扫了温��一眼，目光从温��的面容转到了那双正在握剑的手上：“你，你是何人？”
温��抿唇笑了笑：“利刃伤人，还请老侯爷收剑。”
秦阙赶来时，就见温��稳稳抓住了长剑，长剑这头的定北侯颤抖着松开了手，另一头跪着的许湛清脊背弯曲，像是被抽走了魂似的惊喘不止。
秦阙的面色瞬间凝滞：“快来人！王妃受伤了。”
第31章
许家两位公子的命是保住了，只是温��的一双手也遭了难。定北侯起了杀心，那一剑没想着收回，为了阻止剑势，温��的掌心和指腹上出现了深深的伤痕。
看到温��满手的血，红玉和袖青当场红了眼：“怎么能伤成这样？你看看这双手伤得，得多久才能养好啊！”
药粉洒在掌心中的滋味不好受，温��面色微微发白，却只能笑着安慰道：“没事，这都是小伤。快些处理好了，我还要去王爷身边。定北侯老谋深算，我怕王爷会吃亏。”
等温��上好药回到秦阙身边时，正巧看到定北侯的府兵抬着数十箱银两过来了。定北侯惭愧不已：“王爷，老夫那两个不省心的孙儿惊扰王爷，老夫愧疚难当。这是老夫的赔罪礼，城外还有骏马百匹，粮草百车。请王爷收下这些，如若不然，老夫寝食难安哪。”
秦阙的目光从温��缠着纱布的手上扫过，得到温��点头示意后，他强撑起笑容道：“侯爷客气了，您的两位孙儿年少有为，少年玩闹不算什么，侯爷不必放在心上。”
正说着许家两位公子互相搀扶着走了进来，两位鼻青脸肿的少年一进门就对着秦阙跪下了。许泰连一个眼神都没给二人，他对着秦阙拱手，神色讨好道：“王爷，我的这两位孙儿自从听说了您的事情之后，就仰慕您，这次惊扰王爷，也是因着一点私心想要试试王爷的能力。如今他们已经知深浅了，不知王爷能否给他们一个机会，让他们追随王爷左右，效犬马之力。”
见秦阙的目光从自己脸上滑过，许湛清尚且能遮掩住眼底的情绪，许湛澈却还没老练到能隐藏自己的愤怒。不过兄长方才已经对自己说明了利害关系，即便心里在不乐意，许湛澈还是和兄长一起对着秦阙磕头行礼：“草民许湛清/许湛澈，愿追随王爷，效犬马之劳！”
秦阙似笑非笑，思索一阵后看向了温��：“王妃觉得呢？”
温��眉眼弯弯，声音和缓道：“两位公子是有目标也有胆色之人，想要投奔王爷的人有许多，只有他们想出独特的法子来试探。虽然手法稍显稚嫩，但是也有可圈可点之处，多练练就好了。就是幽州荒僻劳苦，两位公子若是跟着我们前行，难免会受委屈。他们是侯爷精心培养的子嗣，我怕我们思虑不周，耽误了两位公子。”
定北侯立刻接话道：“王妃放心，我这两个孙儿皮实，您和王爷可以随意差遣。”许家两位公子也应声跪下：“单凭王妃差遣，我们绝无怨言！”
温��笑吟吟对着秦阙道：“王爷您看，两位公子仰慕您，又有侯爷作保，您就收下他们吧。”
秦阙皱眉想了许久，最终点了点头：“好，秦甲崔昊，带两位公子下去修整。”
定北侯不止留下了两位公子，还将公子带来的那五百多府兵也一并留下了。他老人家留下粮草骏马之后，干脆利落的走了，连头也没回。
眼看阳曲城被抛在了身后，许府的老管家终于红了眼：“侯爷，我们就这样把公子们给留下了？那端王明明不想要两位公子，我们为何不将公子带回来啊？”
定北侯勒马回首，凝神看向阳曲城的方向，眼底终于露出了几丝痛楚：“你当我愿意？清儿和澈儿是我亲手养大的孩子，你当我愿意看到他们送死？只是情势所逼，不得不如此啊！”
深深吐出一口浊气后，老侯爷咬牙：“嫡支的那些人撺掇我孙儿做出如此大逆不道之事，以为自己就能逃脱干系？这笔账，老夫迟早和他们清算！”
老管家抽了抽鼻子，认同道：“对，这些年来嫡支做事越发过分，所有的好处他们沾了，难事恶事就让我们分支来承担。侯爷，您放心，等过些日子事情消停了，老奴立刻派人去幽州接回公子。”
说起接回公子的话，定北侯的眼底反而露出了几丝困惑：“这事倒不着急，老夫有一种感觉，经历这一遭，对于清儿和澈儿而言未必是坏事。那端王……”
老管家眉头皱起：“端王怎么了？”
定北侯吸了一口气，迟疑地说道：“先前觉得他是个不堪大用的莽夫，可如今，老夫却有些看不透他了。他身侧那人是他的王妃？就是他吗？章淮的关门弟子。”
老管家应了一声：“应当是他了，这人怎么了？”
定北侯摸了摸白胡子语重心长道：“此子不简单哪……若是有他在，端王或许会成为一方霸主。”
方才伤口处理得粗糙，等定北侯走了之后，大夫再一次拆开了纱布，细细清理着创口。温��的双手轻轻颤抖着，额头上也渗出了细密的汗珠。
秦阙轻轻握着温��的手腕，看着狰狞的伤口，心里像是堵了一团棉花闷闷地有些难受：“你也真是的，许泰要杀他自己的孙儿，你去凑什么热闹？”
温��唇色有些发白，因为疼痛，语气也变得虚弱了起来：“许湛清和许湛澈可以死，但是他们不能死在这个节骨眼上，更不能死在王爷的眼皮底下。自古贤士择主都会精挑细选，试炼的法子也是千奇百怪。虽然许氏子选用的法子不对，给你造成了损失，难道你就能要他们的命了吗？”
秦阙不服气：“哎？不对啊，他们哪里是试炼？他们分明是伏击和偷袭啊！”
温��浅浅笑了：“我们知道是偷袭，定北侯也知道是偷袭，可是他却一口咬定自己的孙儿仰慕你要投奔你。加上他在众目睽睽之下涕泪交加教训自己的孙儿，甚至不惜痛下杀手。你不妨想想，若是今天许氏两兄弟真的死于定北侯之手会发生什么事？”
秦阙皱眉一言不发，温��也不卖关子，缓缓说道：“一对投奔你的兄弟，因为选用的方法有问题，惊扰了你，就被你冠上了截杀皇子的罪名，定北侯忠心耿耿亲手斩杀了自己的孙儿以证许氏清白，为了抚平你的怒火，他还赔了粮草和银钱。事情传出去，你就是一个心胸狭隘不能容人的小人，而他并州许氏分支深明大义。”
温��睫毛轻颤，悠悠道：“人都是同情弱者的，世人不在意真相如何，只会认定损失大的那一方是弱者。你说许氏子伏击你，可是你全身而退了，而许氏子却没了命，你就算说破天，他们也觉得是你仗势欺人，定北侯无辜。”
话音落下，秦阙和屋中的几个部曲齐齐变了脸色：“草他娘的！”“定北侯这个狗贼，挖了这么大的坑来坑我们？！他娘一点血脉亲情都不讲啊，那可是他亲孙子，他竟然用亲孙子来做局？”
温��苦笑道：“是啊，经此一事我也发现了世家的狠心和果决是我怎么学都学不来的。王爷，我并非是一个精于策算之人，我的能力并没有强悍到能顾及到方方面面。我只有管好我那一亩三分地的能力，更多的事情，我想不到也做不出。”
“王爷，你身边需要更多更好的人来为你谋算。”
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