天意可违 第49章

“嗯。大哥若是有机会回京，也请不要说出去。京中有人暗中图谋，我府上也不太平，更遑论母妃那里了，这事知道的人越少越好，以免出什么岔子。”萧恪对自家大哥并没有隐瞒，“北燕的事，还请大哥上心。至于燕州这边，我会处理好，不给你们留后患。”

萧琢看着面色阴沉的亲弟弟，一时心里有些五味杂陈。早些年分别时幺弟还是个脾气倔的愣小子，那时自己生怕他作天作地，闯出祸来连累家人。

可如今看着萧恪老谋深算的稳重模样，又觉得对一个刚刚束发的少年来说过于沉重了些，只是他素来不善言辞，更不懂得温言安慰，到最后只能拍了拍弟弟的肩膀，嘱咐道：“万事小心，但不必把自己逼得太狠。”

“大哥放心。”

第七十九章

许是萧恪在京中的名声不好，又或者是对方根本没把一个半大少年当成威胁，竟也没有警惕着，萧恪同贺绥偷偷往返了一趟约莫近时日也无人察觉。

梁砚秋提心吊胆了好些日子才把人盼回来。看样子，如若萧恪再拖些日子，还真能把个堂堂七尺男儿逼急哭了。

不过萧恪一回来，梁砚秋就扎扎实实病了一场，请了大夫回来，只说是心火虚，开两副方子吃上十天半个月养着便好。倒是杜慷听闻此事，瞧萧恪的眼神越发古怪。

“燕州刺史霍奇参见王爷。”

燕州刺史是个虎背熊腰的北地汉子，是早些年行伍出身，为着曾是程昌年的故旧部下，人又还算会来事，给保举了个州府长官。

萧恪印象中，此人并没有太多才能，但小心思却不少。和沈亟那种有胆魄的升迁不同，霍奇能平步青云，大半是踩着他父王和贺老将军上位的。

“霍大人请起。”萧恪仔细打量了下人，随后才慢慢悠悠地喊起，倒是将京城贵胄那一套拿腔拿调使了个五六分。

“谢王爷……杜大人。”燕州虽是下州，但州府刺史的官阶还是要比杜慷这从四品的官高些的。

霍奇这些年跟着程昌年当了几年土皇帝，自是瞧不起杜慷这起子人，态度也傲慢了许多，只问候了一句便将人撇在一边，径自说道：“王爷代天子巡视，不知……”

萧恪突然笑了一声，打断了霍奇的话。

嘴角噙着一抹戏谑的笑，歪头看向对方，语气十分笃定反问：“燕州官员写下弹劾霍大人的奏折，却在京中被通政使拦了。阮大人素来是谁都不敢得罪，非亲非故的，怎么问都不问却愿意替远在燕州的霍大人如此费心，霍大人侥幸逃过一劫，现在却告诉本王你‘不知’？”

霍奇没想到萧恪会这般不加遮掩地问，愣了下随后拱手道：“王爷，下官实在冤枉。下官根本没见过这位阮大人，何谈能让他为了我去做什么……”

“你确实冤枉。”

霍奇原还想着怎么搪塞这位小王爷的，没想到他说了辩解之辞后，对方当真就说他是冤枉的，只是他提着的那颗心还没落回肚子里，便听萧恪跟着说道：“毕竟你也没有那个本事摆弄阮高良，不过……你有个好上峰啊！”

萧恪这话说得阴阳怪气，燕州刺史的上峰自然是指安北节度使程昌年。

大抵是提到了程昌年，心里笃定凭萧恪一人无法撼动自己的上峰，霍奇莫名来了底气，甚至面上还有些从容道：“王爷说笑了，程大人一贯清廉公正，从无偏私，断不会做这等大逆不道之事。”

“是嘛……杜大人可将霍大人的话听清楚了？”

本来只是坐在一旁听这二人你一言我一语说话，没想到自己突然被叫了一声，杜慷不由愣了一下随后答道：“啊？哦嗯…下官听清楚了。”

其实他刚刚脑子里在想待会如何瞒着萧恪去城中逛逛，霍奇说了什么，他似乎是听了，但那也是左耳朵进右耳朵出，左右应了萧恪便算作是记住了。不过是一句官场客套推脱的说辞，他本也没想着这话又能如何。

霍奇亦是不解，不过没等他问，萧恪便中断了此次谈话，提出要去府衙查看。

府衙的典录簿子，乃至是州府银两的去处早就都做了假账，也不怕谁突然来查什么，更遑论一个小孩子能翻出来什么猫腻。霍奇有了底气，也就非常痛快地引着萧恪和杜慷去了存放簿子的书库。

大抵是对自己提前做好的帐十分有信心，霍奇把人领到，又嘱咐了看守书库的小官仔细伺候着，便打算告辞。

“霍大人。”萧恪开口叫住了霍奇，“本王有些话想问一问霍大人。”

霍奇只得转过身客气应付道：“王爷问便是，下官定然知无不言。”

“燕州别驾从事史曲摇可还在？”

“回王爷，半月前曲摇与同族兄弟在秦楼楚馆争抢妓子大打出手，实在是丢尽了为官之人的颜面。下官便下令停了他的职务让其回家面壁思过，却不想才几日的功夫，人就想不开自缢身亡，如今曲家已办完了人的丧事，下官还曾亲自去吊唁过。”

“是嘛…那他死得还挺巧的。”对于曲摇的死，萧恪早就心里有数，“别驾素来是州府刺史的心腹，倒是可惜了这位大人。霍大人失了臂膀，身边可还有趁手之人？”

霍奇戏演得倒是足，故作感慨地叹了两口气才回道：“多谢王爷关怀，下官也是因此才十分忙碌，都无法好好侍奉王爷。”

“既如此，本王倒有个人选。”

看着萧恪勾唇一笑，霍奇不知怎得心里突然咯噔一下，但萧恪此行身边只有一个草包杜慷。

正想着，就见萧恪拉过身边侍卫的手往前带了一步，对他说道：“本王这侍卫素日都在书房伺候，虽说武艺一般，理事却不次于一般官员，且他是个又聋又哑的侍卫，霍大人也不必担心他出去同人说什么。”

“这……”霍奇有些犹豫看向那侍卫，平平无奇的一张脸，这会儿被萧恪拉着也跟个木头似的杵在那里，倒像个聋子。不过霍奇仍是不能安心，“王爷的侍卫…下官如何敢随意差遣。”

萧恪却笑笑道：“霍大人这话说的，不过是个侍卫，有什么不敢差遣的。还是说……因为是本王的侍卫，霍大人怕他看到什么不该看到的？”

“王爷言重，自然是没有。只是这又聋又哑的，下官也不好同他交代……”

“这有什么难的，霍大人写下来即可。若不是这侍卫自幼无法听声说话，本王早放了他去考状元去了，既只是理些寻常州府事务，又无什么私密之事要遮掩，霍大人就别跟本王客气了。”

话已说到这个份上，霍奇若是再拒绝就真真是坐实了萧恪所说的他有心虚遮掩之事，便只能应下了。

“那……劳烦王爷交代一番，我再领了人去府衙。”

“这个自然。”萧恪扯了扯那侍卫的手，对方才恍若回神，转过身来。

‘牵制即可，万事小心，若危可杀，一切有我。’

手指在摊开的手心写下寥寥几字，写完最后一字，萧恪抬头，快速和贺绥交换了一个眼神。见对方点了点头，才轻拍了下对方的手掌。

许是心里仍有些不放心之处，萧恪牵着身边的手，又提点了几句道：“霍大人，方才忘了说。这侍卫虽武艺不出众，但是本王房中甚得宠的一个，若是他行为有失霍大人也留给本王教训，可别自己错了什么主意，不然霍大人恐怕要将你家几个公子都赔给本王为妾才能平事了。”

萧恪在京中好龙阳的荒唐事已传遍，霍奇远在北境，虽只听说了一点，但萧恪买了个男倌赖在他的别院厮混了十来日的事可清清楚楚，这几日接触下来心中已有数。毕竟人家是皇帝宠信的侄儿，连正经侯爷都能纳到府里去，他儿子无官无职的，真要是硬抢他也不能把堂堂王爷弄死。

“王爷说笑了，下官怎敢。”

“那就好，霍大人领了人去吧。”萧恪拍了拍身边人的后背，向前一推。那侍卫才往前走了两步，霍奇不知道对方看不看得懂唇语，随口说了句跟他来，便转身带人离开了。

杜慷对萧恪这番举动不明所以，扭头一见萧恪已走到高高的书架边仔细查看着历年的卷宗。

只瞧了那满满几架子的卷宗，杜慷的脸就垮了下来。干巴巴瞅着萧恪翻了一会儿，他心中烦躁不已，便凑过去小心询问道：“王爷，咱们真要挨本查嘛？这样不得查到猴年马月去？若是要查问题，得先从账簿查。”

明明是躲懒偷闲的一句话，换平时萧恪也就无视了，可今日他恰恰是等杜慷开口。

“都忘了杜大人从前是生意人，这话说得在理。”萧恪这边应下，随手将卷宗丢到一边，扭头看向身边被霍奇留下的小吏，张口便道，“那便将州府衙门历年的库银簿子都找出来。对了，若是要查验州府银库你可能领路？”

那小吏忙道：“下、下官只在此处任职，王爷若要查银库，得先…得霍大人首肯。才能有人领了去。”

杜慷凑近到萧恪耳边嘀咕了一句：“这燕州官吏都没分寸。竟敢同王爷说要等旁人首肯。王爷，依我之见，这银库肯定有问题，咱们直接查吧！”

他说的声音不低，那小吏听得清清楚楚，不由抬头盯了杜慷一眼，直觉这人贼眉鼠眼，心里藏着算计。面上却强忍着没有表露出来，想着晚些时候报告给刺史大人，一边捧了一卷账簿，双手奉给萧恪。

“不急。”萧恪随后应了一声，一手拿了账簿转身回了桌案边煞有介事地翻看起来，实则一个字都没看进去。

似这等州府公账官银的支出核账都要州府几位文书司马合力，而这假账也是霍奇身边信任的几个心腹通力合作才填平账目。可萧恪一人既不拿算盘，更不唤人帮衬着，单手支着头随意翻看，就算是真账摆到他面前，就他这个看法也是屁都看不出来一个。

小吏刚刚悬着的心也算是放下了，方才霍奇在时，他总听着这小王爷像是个有心计的，此刻瞧着才更像是那个不成事的，是而当萧恪指着簿子上的一处落款名姓的不同时，这人对于这风马牛不相及的问题根本连心眼都懒得多留一下，想也不想便答道：“回禀王爷，这人从前是帮着刺史大人理账的，只是后来手脚不干净才被大人调走了。”

“哦？你们大人这般好心？不是说那曲摇狎妓都被停了职务，老话都说这人是越老心越软，怎么你家大人是反着的？”

那小吏答道：“王爷有所不知。这位宁大人是刺史大人的妻弟，也是燕州望族宁府的嫡公子，如今是被大人调去做了州府长史，每日游手好闲什么都不管。其实……这嚼舌根的话原不该下官说的。”

“呵。那你不还是说给本王听了，就不怕你家大人知道你嚼他的舌根罚你？”

那小吏嘿嘿笑了几声道：“下官怕，只是王爷问了，下官不敢隐瞒。再者……其实这事燕州上下都知道。也是咱们大人心好，疼爱这位继室，才对她的弟弟爱屋及乌。”

说起这等闲事，那小吏自然没有先前那般紧张，话匣子也打开了。

杜慷在旁本来百无聊赖地听着，听到方才那话不由插嘴问了一句：“那想必这位夫人定然貌比天仙了？”

小吏答道：“宁府大小姐出嫁前便是天人之姿！及笄之后那媒人都将宁府的门槛踩烂了两块，您就想想该是何等美貌！继夫人入府才一年就为大人生下了个嫡子，如今这位五少爷可是正得大人疼爱。”

“是嘛，本王听说霍大人的小儿子今年满十岁了，母亲是天人之姿，想必小公子也不赖。”

若是旁人说这话，可能是寻常夸赞恭维之语，但萧恪刚才说着要纳霍奇的儿子为男妾，这会儿又问及霍家的五少爷、那小吏刚刚还眉飞色舞地说着，这会儿却像是被棉花噎住了嗓子眼一样，冲萧恪直摆手，“不不不，下官混说的，那五少爷长得不如王爷好看！”

开玩笑？！若是因为他口无遮拦让萧恪下了决心去纳霍奇的嫡幼子，教他家大人知道了，还不得把自己剥皮抽筋？！

“好不好看的，总得见一面才知道。”萧恪也懒得同这人多废话什么了，他想知道的已然知晓，便合上了簿子道，“正巧，这簿子本王看烦了。既然去查银库需要你家大人首肯，你现在便去说好了，也将本王欲上门拜访霍府的事一并说了。”

那小吏登时傻了眼，前半句还好，这后半句一出他家大人必定要查问一二的，便哭丧着脸求道：“王爷…这、这…下官愚笨怕传不好话，不如下官领了王爷去……”

萧恪稳坐着没有丝毫起身的意思，笑着看向那小吏道：“怎么？你家大人这么大的架子，还要本王亲自去禀明？！”

杜慷在旁狐假虎威帮腔道：“啰嗦什么？！王爷下令你敢违逆，便是此刻杀了你也是死不足惜！自己掂量着办！”

那小吏几乎要哭出来了，不过萧恪已经合起眼不打算搭理对方，那人欲哭无泪，却也只能去回话。

霍奇这头对这个‘细作’实在静不下心来，熟料刚坐了没一会儿，底下人就通传说他留下伺候萧恪的那小吏被打发过来传话。

“让他……”霍奇本想着避开萧恪的侍卫的，可一抬眼又改了主意，叫人进来回话。

那小吏进来支支吾吾地说了前半句，霍奇心中有数，便痛快应下了。待听到萧恪对他的嫡幼子果真生了纳入王府的念头时，脸色大变。果断追问缘由，见那小官憋得脸红了都说不出来什么，自是心中有了数，便知是这人犯了老毛病碎嘴了，抬起一脚踹在那小吏胸口。

霍奇行伍出身，长得虎背熊腰，他这一脚哪里是个寻常文人可已承受的，登时就把那小吏踹得口吐鲜血。

“拖出去打！让他全吐干净！”

立刻就侍卫冲进来将那小吏拖出去就在院外责打起来，棍棒拍击皮肉和男人的尖叫求饶声清晰传入堂中，过了好一会儿，外面没了动静，霍奇的心腹走了进来。

主仆俩都瞧着贺绥。

毕竟才闹了这么大的动静，那燕郡王的侍卫却像是根木头似的，从头到尾低头理事，连头都没抬一下，甚至没因为那小吏遭受到的惩罚而皱一下眉头，倒真像个聋子。

霍奇的心腹是个瘦高的白面书生，看起来不过而立之年，躬身将萧恪同小吏问的话一一禀报清楚，末了又瞧了眼那侍卫，冲霍奇谏言道：“大人可要再召人近前试一试？”

霍奇点了点头，那师爷便取了纸笔写了几个字走到贺绥面前。

贺绥看到那纸上的字抬头，师爷指了指霍奇的方向示意贺绥同他过去，待站在桌案前，这主仆二人便开始了又一次的试探。

“燕郡王要纳我儿这事，你觉得几分真几分假？”

“亦真亦假。燕郡王毕竟年轻，倒是贪图美色又爱玩的年纪，继夫人天人之姿，倒不怪人会惦记，只是若说真心倒也未必……毕竟是京城来的，难免心眼多。不过大人倒也可以此为饵试探着，瞧瞧京中的意思，一边再请程大人帮着拿些主意，毕竟北境之事牵一发而动全身，程大人不会弃您于不顾的……”

那师爷话是这么说，笔下写的字却与说的话截然不同，抬起来递给贺绥的时候还多打量了对方两眼。

贺绥接过那纸，细细瞧了眼，随后点了点头，面上并无半分异样。

主仆二人这才放下心来让人回去继续抄录整理，殊不知转身背对他们的贺绥脸上闪过一丝厌恶和愤怒，攥紧的手心被他自己掐得有些刺痛。

第八十章

“王爷，您这是要去哪儿？”

杜慷同萧恪在那件书库里等了许久都不见那小吏返回，正有些不耐烦，便见萧恪起身朝外走，不由起身追问了一句。

萧恪站在门边半侧过身，眼神却没有落在杜慷身上。

“本王坐得有些闷了，出去看场戏。”

杜慷有些不明所以，“戏？”