天意可违 第66章

裴东安也跟着笑道：“正是呢~为着陛下今日忙于政务，昭仪娘娘不敢打扰，又恐陛下不用晚膳伤了身子，还是七殿下特地想了个法子送来，一路煨着，陛下这会儿吃着才正适口。”

“噢？老七一直守在殿外？”

“是，七殿下怕惊扰陛下，也不教奴婢通报，带着人在御书房外站了小半个时辰呢！方才陛下传膳，殿下这才回昭仪娘娘那儿去了。”

“这孩子孝心可表。”

齐帝只赞了这一句便不再多提，裴东安见他仍是无意提外面跪着的萧恪，便也没敢贸然再在御前提这一嘴，只跟着齐帝的话称赞了萧定闻的孝心一番。

直到伺候膳毕，裴东安吩咐宫人撤下饭菜，才听得齐帝吩咐道：“裴东安，你去带人问问今日从宁王府回来的那些人都怎么说。”

“……是。”裴东安刚领命要走，便听得齐帝还有吩咐，便转回身来。

“还有，春日夜凉，若是外面跪着久了再把人冻坏了可就没法回话了，你让人把萧恪带到暖阁里先跪着去。宫外回来的那些问完了即刻回禀。”

“是，奴婢遵旨。”

裴东安一刻不敢耽误，领了命便连忙出去了。

只是齐帝此时此刻才‘想’起外面跪着的萧恪已是有些晚了，人从白日里便跪着，足足有大半日，一时别说是行走了，便是站起来都困难。

“郡王爷，您靠着奴婢些！”过来帮忙扶人的内侍不算健硕，萧恪如今身形他一人实在难以搀扶，还是另唤了一人才左右搀扶着萧恪行走。

只是跪了好几个时辰，双膝早没了知觉，此刻每走一步都只觉髌骨好似碎裂了一般，时时刻刻感受着被细细密密针刺在膝上，疼得萧恪不过三五步额上就有冷汗顺颊滑下，只恨不得此刻就将双腿砍了去才痛快。

短短百来步的路竟不知走了多久，只是到了暖阁也并非终结。

萧恪唇色惨白，为着足足在外跪了大半日水米未尽，他顺上已有些干裂出血，瞧着模样十分可怜。

宫人心有不忍拿来了蒲团让萧恪跪着舒服些，却被他摇头拒绝了。

“多谢公公，只是恐陛下事后责难牵连你二人，还是快些将蒲团收了去。”

被萧恪提醒了一句，那宫人才恍觉自己方才险些惹了杀身之祸，忙拿走了蒲团，却不忘向萧恪小声致谢。

“嘶~”萧恪回以微笑，在那人搀扶下缓缓又跪了下去，只是双腿弯折下去的一瞬他人已疼得脸色煞白，待双膝触及暖阁地上绒毯时，他身形一晃，幸得那内侍扶了一把才没有直接栽倒在地上，“多谢。”

那百来步走得虽说艰难，却是难得活动了片刻，如今双膝以下刚刚恢复了些许知觉便要再跪下去，心中隐隐抵触不说，也实在是真的痛彻心扉。

可为了此行目的，却也只能忍下，等待不知何时驾临的皇帝陛下。

而另一边，裴东安没敢耽误，赶着带人将那些今日在宁王府伺候的宫人都查问了一遍，发觉只有一名奉香的宫人离得最近，也瞧了全程。他不放心又盘问了两遍，才提了这人赶回御书房，不成想正撞上七皇子折返回来。

“裴总管可算回来了。”萧定闻身着火红色的狐裘，那大氅上风毛出得极是细软，是前些日子齐帝刚赏给儿子的贡品。少年俊秀可人的小脸被那火红狐裘一称更显得稚嫩可爱、人畜无害。

裴东安顿了下，忙带人给七皇子行了礼，后才恭敬道：“莼昭仪娘娘那道菜陛下尝了赞不绝口，更是对殿下的聪慧和孝心赞不绝口。”

“那便太好了。我稍后见过了父皇便去告知母妃，让她开心开心。”萧定闻听了咧嘴一笑，裴东安毕竟是宫中的老人，有些话当然不需要他一字一句点明。

“那殿下稍后，容奴婢进去为殿下通传。不过……”裴东安眼珠一转，委婉说道，“陛下近来为这伏郡王殉国和北境战事颇为烦心，殿下可得当心。”

虽说太子之位已定，但皇帝如今春秋正盛，宫中诸皇子分庭抗礼，身为皇帝身边的大太监，裴东安自然不会死磕着一棵树吊死，他并不避讳给这位如今正得宠的小殿下卖个好。

“我瞧堂兄在宫中跪了大半日，可是父皇召见了去？”

裴东安尴尬笑了笑，似乎未想萧定闻会直接提起萧恪，便道：“陛下还有些恼，只是又怕春夜跪着伤了身子，便叫郡王爷去暖阁里跪候着了。”

说完这句，好似生怕萧定闻再说出什么惊人之语，裴东安赔了个笑便忙待那奉香的宫人进去回话了。

皇帝执朱笔正批阅着今日案上的奏折，裴东安进来的时候，正撞上他有些恼怒得将朱笔和奏折撇到一边，皱眉斥道：“庸才！允宁这才几日未打理，这起子臣子便连分内之事都办得糊涂！”

萧恪两辈子打理通政司，上下事务早已得心应手，且他自有自己的一套方法，加之熟悉齐帝脾性，太清楚皇帝想看到什么、不想看到什么，每日通政司官员不过按章办事，总有萧恪再费心一次，日子已过得舒坦安稳。

可自萧琢死讯传入京中，萧恪便失了冷静，今日更是在灵堂杀了宫中内侍，自然有几日顾不上通政司的事务，那些人虽不至于离了他就不会办事，可递上的奏折又恢复从前，冗杂烦人，齐帝也早被养叼了，再加上齐国兵败之愁远胜于侄子亡故，本就是忧心忡忡，再遇上这些个奏折，哪里没有火气。

裴东安也听到了齐帝那话，只是他转念一想却忍住没有为萧恪说话，只走过去替齐帝收拾了桌案的奏折和朱笔后才禀报道：“陛下，七殿下到了，在外面等着给您请安呢！想必是昭仪娘娘命殿下过来的。”

却绝口未提查问之事，毕竟两相权衡之下，还是皇子殿下的事更为紧要些。

“也是有心了，你让他去暖阁候着，再叫人仔细伺候着。”

同是被唤去暖阁，一个完全宠爱，一个跪了大半日还被命跪着，当真是云泥之差。

裴东安走出去唤人去办，后才折回来提起皇帝先前嘱咐的差事。

“陛下方才吩咐的事，奴婢都已查问清楚，又带了一名宫人过来回话，陛下可要亲询？”

齐帝想了想却摇了摇头，反问起了裴东安，“你查问过是怎么看这事儿？”

裴东安被问及心中一惊，跟着赔笑了几下道：“这毕竟涉及陛下天威，奴婢不知该如何说。”

在齐帝面前太聪明太傻都不是好事，裴东安深知这个道理，便说得含糊，言语之间却隐隐透出他心中有所想法。齐帝闻言，指着裴东安笑骂道：“你这老货如今也是学贼了！直说便是，若是昏话，朕就当没听过便是。”

“是，谢陛下宽宥。”裴东安双手拢在袍袖中，略攥了下汗湿的手心后方答道，“奴婢觉得燕郡王擅杀宫中侍从，实在莽撞糊涂！没有顾忌陛下的颜面，只是……”

“只是什么？”

“只是奴婢想着伏郡王以身殉国，燕郡王毕竟前几日才过了十六岁生辰，平日他在陛下跟前聪慧识大体，但终归还是个半大孩子，这骤然听闻亲兄长战死，一时失态做下这糊涂事倒也情有可原。奴婢查问那奉香的宫人，他在旁瞧了全程，说是燕郡王自到了灵堂就跟丢了魂儿似的，怎么叫都叫不听，想来也是心中悲痛至极。正巧那时奉香的侍从接过燕郡王手中的香奉在灵位跟前，人稍稍离开了些，说不准差点被掐死的就是他了，那小子同奴婢说起此事还心有余悸。”

裴东安这么说，其中不乏为萧恪开脱之意。毕竟除了皇帝、他和那主事太监之外，并无人知道那被掐死的内侍是专门派去盯着灵堂之中各家态度的。且如真像那奉香侍从所言，萧恪一直盯着伏郡王的灵位发呆，那便只能证明两点。其一，他对萧琢这个兄长并不像宁王府其他人那般疏远；其二，杀那内侍并非是因为察觉什么，而是刚好奉香的侍从离远了些，萧恪身边只有那一个，而他因为兄长之死心中悲痛无处发泄，刚好拿那内侍泄愤。虽说杀了宫中派去的内侍总归是折了皇帝的颜面，但若非刻意，罪责轻重便可商榷了。

齐帝思索良久，并非就裴东安所言说什么。只是隔了许久才又开口问道：“你说允宁对他母亲当真无情吗？”

这一问却是有些刁钻。

裴东安想了想答道：“奴婢想燕郡王是忠孝之人，虽说从小养在宫里与陛下更亲些，总不至于对生身母亲无情。不然也不会因为伏郡王亡故而做出这荒唐事来了，奴婢想他该是重情的，先前只或许是…不亲近宁王府其他人。”

宁王府除了秦太妃和伏郡王的内眷便只剩下了萧岭一家，裴东安虽未明言，但话里话外都在说对方。

萧岭不是秦太妃所出，他的生母是齐帝指给弟弟的宫女，虽说那宫娥没有富贵命撑到萧岭长大，连累儿子也自幼体弱，但说到底也是宫里出来的。萧岭是庶出，当年又‘抢’了嫡长兄的亲王之位，若萧恪真的对大哥十分在意，那么他那举动便更多的是宣泄对萧岭的不满。

要是这么想，齐帝心中倒没有那许多猜疑了。

“伏郡王只有一女？”

“是，伏郡王与王妃向氏成婚之后只得一女，不过当时孩子还未出生，郡王便为陛下戍守北境一直未回，也是可惜，这条血脉就此断了，偏偏燕郡王心仪男子，也不知将来还有没有后嗣可继。”裴东安看似说起无关的家常，却正是齐帝愿意听的。

“说起来，现在宁王那身子骨也不行，这样看七皇弟的血脉岂不是要凋零殆尽了。”

明明造成这一切的就是齐帝自己，他却要做出一派忧愁痛心之状。

裴东安收敛神情，跟着说道：“陛下担忧得正是，不过听说宁王有一庶子，去年生的，如今也是快一岁了，算算也不算绝了血脉。”

萧岭是萧佑炀最不喜爱的儿子，也是最不像他的儿子。正因如此，当年齐帝才会强硬越过嫡长子萧琢，在弟弟死后立这个庶子为世子，继承宁王之位。如今萧琢身死，只有一个早晚嫁出去的女儿，萧恪又是个断袖，轻易不会有子嗣，萧岭便是有儿子，在齐帝眼里也形同没有。

“那便还好，不然七皇弟身后无人承袭香火朕可是十分痛心。”

“陛下慈心。”

皇帝主仆说了这些许话，此刻齐帝心中对萧恪的愤怒和猜疑早没了白日那般盛，想着萧定闻还在暖阁等着，他便命裴东安将那奉香的内侍提进内侍查问。虽说这人并不知皇帝心思，但离得近了，何人祭拜都有何反应，亲厚与否总归还是能看到许多的。

待一一听完之后，齐帝心中便也有了计较，吩咐摆驾至暖阁。

“父皇！”萧定闻原本碰了个手炉乖巧坐在一侧，见到齐帝摆驾至暖阁，连忙将手炉丢给身边的宫仆，起身过去行礼，“儿臣给父皇请安。”

少年今日穿了一身橙红长袍，趁着他肤色雪白，像极了生身母亲。

对于年幼聪慧的儿子，齐帝总是多了几分偏爱的，亲自扶了儿子，拉着坐到自己身边。而萧恪安静跪在阁中，此情此景，一如当日秋猎时问罪场景，而今日恰恰也是‘问罪’。

安顿好了儿子，齐帝并非刻意晾着萧恪，而是一上来便问道：“允宁跪了这许久，可想好要同朕说些什么了么？”

纵然膝下是厚厚绒毯，总归比外面的青石砖地跪着舒坦许多，但萧恪到底跪了好几个时辰，此刻额头上的汗一茬茬往外冒，听到齐帝这般问，只垂手恭敬道：“臣有罪，请陛下赐罪。”

齐帝先前已被裴东安说得宽心了不少，此刻没有那许多重罚萧恪的心思，便耐着性子追问道：“那允宁说说，你何罪之有？”

“臣因大哥之死灵堂无状，擅杀宫中侍从，有损天颜，罪不可恕。”

若说先前是齐帝心中推测，如今听萧恪亲口说了，不免安心多了，点点头道：“你杀了朕派去宁王府的宫人，确实有过。”

‘过’而不是‘罪’。

在座有心之人皆能听出齐帝用词微妙。当日秋猎行宫便是萧定闻开口解围，今日少年听到皇帝用词，便大着胆子开口问道：“父皇，堂兄一直是父皇身边得力之人，儿臣想堂兄失态固有伏郡王之故，是否还有旁的缘由？也或许是那名侍从行事不检？”

“裴东安，可有此事？”

“回陛下，奴婢查问时，确说那侍从曾出言催促，不知……”

听着皇帝父子一唱一和要将此事揭过，裴东安便开口欲顺坡下驴，却不想萧恪此时突然开口。

“陛下！殿下！并非那人有何冒犯，一切皆是臣之过，请陛下责罚。”

萧定闻一时不明白萧恪为何要主动包揽罪责，他方才之语便是给皇帝个台阶要揭过此事，没想到萧恪会这般举动，不由皱了下眉，但他迅速隐下面上凝重，一派天真对皇帝道：“父皇快瞧堂兄这个实心眼！”

齐帝颔首，算是认同了儿子的说法，并没有计较萧恪方才的‘不识时务’，并开口命萧恪站起来回话。

只不过萧恪此刻哪里站得起来，还是裴东安唤了内侍进来搀扶着才勉强站起，只是肉眼可见萧恪脸上豆大汗珠顺着脸侧不停滑下，确实是跪久了人有些撑不住了。

“朕知道你念及兄弟情深，难免失态，此次过错朕也并非不罚你，你也不用急着揽过。”

“是，臣认罚。只是斗胆请陛下恩旨。”

“噢？”萧恪从不主动开口求什么，他本就是个过于会察言观色的孩子，有时懂事顺心得让齐帝心生猜疑，今日他主动开口，倒是像那日赐婚时一样引起了齐帝兴趣，“你要为伏郡王妃请恩？”

“陛下圣明。”

“说来听听。”

“大哥身死，留下嫂嫂和一幼女，臣那日过府祭拜，见灵堂设得偏僻寒酸，大嫂和侄女瘦弱不堪，便与二哥生了龃龉，只是臣如今分府在外，鞭长莫及，实在痛心，在此恳请陛下念及大哥为国捐躯，厚待其妻女。”萧恪说完这话便浑身乏力往旁边瘫了下，宫人费了些力气才将人搀扶稳了。

“裴东安，赐座。”齐帝见他脸色煞白，便赐了座，裴东安指挥着内侍搬来一个小凳放在远处，扶了萧恪坐下。待人坐定了，齐帝才又道：“你说宁王苛待伏郡王妻女？”

萧恪垂手道：“臣不敢。”

“你兄弟情深，朕心甚慰。伏郡王殉国，朕早有追封之心。若是按亲王之礼葬下，宁王府便有两位亲王，确实不合规矩，既如此，朕便单独拨一处宅子给萧琢妻女独住，加封伏郡王之女为安闲郡主，如此她们母女也可安稳度日，允宁便不必忧心了。”

“陛下！臣与大哥情深，臣请亲自……”

齐帝闻言却打断了萧恪的话道：“定闻所言不错，你这孩子过于实心眼了些。朕想着你前几日才过了十六生辰，确实行事冲动了些，若是日日眼见寡嫂和侄女，难免又牵动想起伏郡王亡故之时，到时再闯出祸事来便不好了，朕会命九皇弟看顾着，他是个长辈又是大闲人，你总该安心了。”

目的已达到，萧恪见好就收，垂手应下了。

萧定闻再旁合掌笑言：“如此便两全了！不愧是父皇，实在英明！儿臣拜服！”

齐帝含笑看着儿子道：“你这个嘴甜的，准时出来前又吃了蜜枣蜜杏。”

“父皇又笑话我。”

父慈子孝倒是尽享天伦之乐，萧恪安静坐着也不多话，只是眼神有些深邃。

从头至尾，齐帝都没有再提萧恪擅杀宫人之事，只是临走前吩咐萧恪这些时日抄写经文奉于宫中佛堂，权当是多修心养气，而后便放人走了。

而贺绥这一日在府中也实难安心，特别是萧恪一去便是一整日，洪喜强撑着精神劝他用膳也被贺绥推了，就这么一直提心吊胆捱到了晚上。

听到外面传话说萧恪回来，贺绥也不顾不上其他，大步流星朝府门口飞奔，刚好撞上被人搀扶着几乎走不动路的萧恪，飞身上前将人牢牢揽在怀里。

萧恪手软软搭在贺绥肩上，冲对方露出一抹安抚的笑容。

“阿绥，我……做到了。”