候鸟与翠榴石 第13章

希尔文观察了片刻，沾了一点叶片上没凝固的血，用指腹捻了捻。

“有些不一样，”他似乎在回忆辨认着什么，“不一定是人血。”

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原本失魂落魄的约森夫人因这句话脸上又生出几分血色，其他村民也纷纷附和安慰起来：“对，对，这一片的兔子和鹿总是特别多，不一定是人留下的。”

“好像有一股羊膻味……或许是羊呢？”

家中养羊的村民不少，也都杀过羊，一听这话，越闻越觉得是那么回事儿。

众人又在附近搜寻了一圈，果不其然，很快就有了新发现。

“在这儿，找到了！”

一个村民呼喊，柯林和希尔文都距离不远，走了过去。

『倾城』

然而撩开叶丛后，两人却齐齐一怔。

——倒在血泊里的尸体，正是早上他们还给牧羊人的那只小羊羔。

第12章

血泊中的羊侧扭着头，脖颈断了大半，正涓涓地淌血。原本雪白柔顺的皮毛此时却沾满血块和泥泞，结成一绺一绺的，显得脏污又暗淡。

人群陷入一阵死寂的沉默。

村民们不是没见过死去的动物，但在两个孩子双双失踪的情况下，这意象实在过于怪谲，太容易让人产生某些不好的联想。

柯林也没料到，早上他和希尔文送出去时还活蹦乱跳的羊羔，才一个下午过去就成了冰冷的尸体。

那牧羊人呢？

“……伤口像野兽撕扯导致的，更坏的推测是魔物。”

希尔文大致检查了尸体，道：“天黑之后是魔物躁动的时段，再往深处走太危险，其他人先回村子，我们三人会留下，进入杉树林继续找人。”

几句话令原本躁动不安的人群平定了下来，自发信任并服从他的安排。约森夫妇仍有些焦心，但魔物已经超出了普通人能应对的范畴，他们只能止步于此。

柯林却觉得不大对。

尸体很完整，没有被啃噬过的伤口，周围也不存在明显的拖拽痕迹，不像被动物袭击，更像是被人刻意扔在这儿的。

希尔文下结论的速度似乎过快了——这和他之前探问牧羊人信息时所展现出的耐心和细致不一样。

但柯林暂时没说什么，山里情况不明，以此为由让村民们离开也是好事。

有人问：“骑士大人，需要叫上修斯先生吗？”

在普通人眼中，魔药师和骑士一样会魔法，自然也能对付魔物。然而事实上魔药师是个比猎手更脆皮的辅助职业，移速还慢，根本不擅长战斗。

柯林觉得希尔文应该也清楚，但希尔文好像根本没考虑这一点，道：“叫他过来吧，他作为宫廷的一份子，庇佑民众本就是应尽的义务之一。”

村民离开后，柯林等人去了一趟牧羊人的住处。这次石屋的木门紧闭着，敲门没回应，似乎没人在里面。

这么晚，牧羊人会去哪儿？

很快修斯急匆匆地到了，他不怎么情愿，但不敢向希尔文表达不满，只能跟柯林抱怨：“说实话，你们都解决不了了的事，多我一个又有什么用？”

【倾城】

柯林还没回答，就被希尔文拉走了：“找人要紧，别浪费时间。”

修斯只能悻悻地跟上。

黑黢黢的杉树林迎来四个举着火把的闯入者。

很快尼卡就发现他完全错了。这里晚上别说找松鼠，一只活物都见不到，整座山空旷又寂寥，只听得见他们自己的脚步声。

不知道走了多久，领头的希尔文停了下来。

“有魔力波动了。”他顿了一下，“……来自不同的方向。”

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柯林取下猎弓问：“源头有几处？分头找。”

挨个搜寻太花时间，拖得越久两个失踪小孩遇险的可能性越大。

希尔文报了三个点位。他自己负责左边的，柯林和尼卡负责中间，最后剩下一个偏右的点位。

“等等，你们不会是要我一个人去对付那边的魔物吧？”修斯不敢相信地指着自己，“拜托，我只是一个手无缚鸡之力的魔药师！拿什么打？坩埚吗？”

柯林也觉得有点强人所难了，希尔文却瞥向他：“你在外游历这么多年，难道是全靠运气活下来的？”

被戳穿的修斯一哽。他确实有些保命手段，但那都是压箱底的宝贝，不到万不得已谁会拿出来霍霍？修斯甚至疑心这是希尔文设下的陷阱，叫他来就是为了公报私仇的。可现在这情况，约翰和西玛下落不明，他只能咬牙认了。

“……行。”修斯临死挣扎了下，“那我得跟柯林和尼卡换条路，我去中间。”

希尔文表情毫无变化：“可以。”

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这下修斯又把不准了，想改口：“要不我还是去右……”

“去你的！”丧失耐心的柯林把修斯一脚踹进中间的树林，拎起呆滞的尼卡，回头跟希尔文约定：“天亮后在山脚下集合，他没回去再来给他收尸。”

希尔文嘴角带笑地应道：“好。”

柯林没有立刻走，目光在希尔文的脸上停留了片刻，仿佛在审视什么。

“你今晚很奇怪。”他碧绿的双眼直盯着希尔文，“好像完全不担心，无论是对修斯，那两个失踪的孩子，还是潜伏在暗处的不知名魔物。”

希尔文“嗯？”了一声，似乎有些意外：“你不问问我为什么不担心你和尼卡吗？”

“……”柯林并不接他的腔，“这没什么好担心的。好好回答我的问题。”

他确定希尔文隐瞒着什么。

火把的焰光在摇曳晃动，将双方投落在地上的影子不断地扯拽变形，时而靠近，又时而远离。气氛变得有些沉凝，尼卡不大敢出气。

半晌，希尔文先动了，他转身走向了左边的树林。

“大概因为我直觉一切会很顺利。”分别前，他留下一个玩笑般的解释，“别紧张，林，往前走就好。命运之神会庇佑祂的子民，今晚必定是个平安夜。”

修斯差点以为自己要死在今晚了。

被踹进树林再爬起来后，他就看不见柯林三人了，像突然间凭空消失了一样。修斯只能硬着头皮独自进林子，没过多久就遭遇了四五只饥肠辘辘的幽灵狼，被追得一路大叫狂奔。最后终于找到机会扔出高阶火焰魔瓶烧死狼群，可现在别说找人，他连路都快找不到了。

“约翰……西玛！”

修斯试着呼唤了几声，回应的只有不断回荡的余音。

……那两个小孩真的会在这种鬼地方吗，不会是柯林和希尔文搞错了吧？

修斯狐疑地往前，一道低矮的黑影冷不丁从他身后蹿过，他立即回过头，却只看见不远处的草丛在微微晃动。

“……西玛？”修斯缓步走向草丛，同时右手探向腰间的魔药瓶。

然而一把掀开草丛后，什么活物也没发现，低下头，才看见一只巴掌大的钟型铜羊铃静静躺在地上。

修斯将其捡起来，疑惑地打量了一番。

这羊铃似乎落在这儿有些时间了，表面粗糙，锈迹驳杂，分不清是铜绿还是红褐色。

他正觉得古怪，没注意身后有东西在缓慢靠近，直到忽然听见一道喝声提醒：“背后！”

修斯心都漏跳一拍，往前扑躲时动作太大，崴到脚一个趔趄摔地上去了，吃痛骂出了声。锋利的箭光恰好擦着他的脸飞过，命中他后方的一小团黑雾，凄厉短促的尖叫乍然响起：“——咩！”

芦苇箭钉入地面，被贯穿的黑雾逃散不见了。

树林间走出一道身影，是柯林，他手里握着加额外移速的追风弓，从箭袋里抽出一支新箭。

尼卡跑去扶修斯，后者捂着脚踝龇牙咧嘴地起身，问：“你俩怎么过来了，希尔文呢？”

“他去了左边，我和尼卡走的右边。”柯林：“中途听见你在嚎叫，过来看看死没死。”

“……我谢谢你们啊。”

“那团黑雾一样的东西是什么？”尼卡有些忐忑。

他和柯林找人时先遇到了一群幽灵狼，解决完后循着修斯的惨叫声过去找人。路上也碰见了几团同样的黑雾，攻击性没有狼群强，但飘忽不定，十分诡异。

修斯捏着捡到的铜羊铃说：“没有实体，应该是亡灵之类的玩意儿……听声音像羊，估计是谁家丢的吧。”

说到这儿，他忽然灵光一闪，“哦，我知道了！村外那个牧羊人不是老说他的羊被人偷了吗？没准儿就是跑到这儿来了——自己看不好羊，还怪别人，糟老头子坏得很。”

尼卡觉得修斯说的有道理，柯林则对他顶着满脸络腮胡骂别人糟老头子的行为不做评价。

“现在怎么办，还要继续往里走吗？我觉得那两个小孩跑不来这么远的地方……”

柯林刚要开口，耳朵忽然捕捉到一缕异响，警觉地转头望向声源。

远处的杉树林一片影影绰绰，不知何时停伫了一道黑影，似羊又似鹿，头顶是形状怪异的巨大长角，一对猩红的眼睛正对着他们的方向。

[四角黑羊 Lv53

HP：98000/98000 MP：6/15

简介：游荡在杉树林中的母羊亡灵，夜晚时似乎一直在寻找着什么。]

轻--乘--振--历

其他二人也顺着他的视线看清了黑影，修斯的表情先是怔愣，随后逐渐转变为惶然，仿佛见到了什么极其恐怖的事物。

“红眼睛……”他失声喃喃，“不可能……这里怎么会有这种东西……”

黑影驻足注视了他们一会儿，忽然扭头就跑。柯林二话不说追了上去，修斯吓了一跳，赶忙抓着尼卡跟上。

在追风弓15%的额外移速加持之下，柯林很快跟黑羊拉近了距离，开弓射出几箭，但黑羊的反应很敏捷，几次侧身躲过了所有箭光。他抽出最后一根芦苇箭继续搭弓，赶上来的修斯却拦住了他。

“别追了！”修斯气喘不止，脸色很难看，“那不是普通的魔物，是被母树侵蚀的祭品……教廷的预言是真的，‘祂’已经开始复苏了。”

尼卡一句话都听不懂，一脸懵：“祭品？预言？”

修斯来不及解释，仓促道：“总之，这不是用几支箭就能杀掉的东西，得赶紧回去找希尔文——要是惹怒了这怪物，别说找那两个小孩，我们自己都得赔在这儿！”

柯林扫了一眼四周的环境，道：“它在把我们往山下引，没有主动攻击的意图。”