候鸟与翠榴石 第49章

午后的庄园氛围恬静，阳光和煦，风也轻柔。

柯林看书的姿势渐渐从坐着，变成了倚靠着树，之后干脆躺在了草坪上，想一边撸猫一边看书，结果人刚一躺下眼皮子就开始上下打架。

希尔文从某本札记中找到了有用的资料，正想告诉柯林，侧过头时却不由愣了下。

柯林不知道什么时候睡着了，一小朵紫雏菊缀在他的耳边，随他缓慢的呼吸轻轻摇曳着。他的长发从肩头垂落，淌入密丛丛的结缕草间，发尾一直迤逦地漫向了树荫外，在日光的照耀下泛起银粼粼的波光。

希尔文静静看了片刻，伸出手，将那朵扰人的雏菊从柯林耳边拨开。

他动作很轻，但柯林的睫毛还是动了动，惺忪地睁开眼，恰好与他对上视线。

头顶柑橘树的叶冠层层叠叠，在风中婆娑翻涌，阳光透过叶丛倾洒而下，斑驳的光影在两人的发梢和肩头徐徐浮动。

时间似乎停了许久，最后是希尔文先有了动作，他收回手，笑着说：“你耳边落了一片叶子。”

柯林没有说话，只静静注视着他。

半晌开口：“你要是想做什么，可以直接做。”

希尔文身形一下子凝住了。

“我不会拒绝。”柯林语气很平静，“你知道的。”

希尔文怔怔地看着他，手指动了动，但很快又握了回去。

他摇头，“……现在不行。”

柯林：“为什么？”

“今天还不太合适，我有些东西没准备好，再过些日子吧。”希尔文眉眼之间都透着温和，“我们再等一个更合适的时机，好吗？”

柯林盯着希尔文看了一会儿。

不知不觉之间，他离开神圣林似乎已经快半年了，当初和诗蔻帝定下的一年之期也过了一半。

柯林起身站了起来，一边拍去身上蹭的草屑一边道：“怎样都行，随你。不过在解决完摩根和人鱼的事情之后，我得先回一趟神圣林。”

说完这话后，他朝希尔文伸出了一只手：“你要不要跟我一起走？”

“乐意至极。”希尔文笑起来，握住了他递来的手，也跟着一同站起身，“不过在此之前，能不能告诉我具体的原因？”

“我需要做一个决定。”

“很重要的决定吗？”

柯林望着远方连绵起伏的山林，握住希尔文的手收紧了一些。

“嗯。”

几天之后，两人准备去神父所说的渔村遗址看看情况。

为了不引起旁人的注意，黑猫老板和小白都被留在了屋子里，柯林和希尔文喝下克里克准备的易容药水，乔装成普通人的模样离开庄园。

前往海湾的路上，摩根城的大街小巷都十分热闹。

民众们在为一个月后的篝火节以及公爵婚礼做准备，家家户户门前都插上了雪白的接骨木花束，广场上也开始张灯结彩，处处洋溢着欢快喜悦的氛围。

海边集市琳琅满目，摊位上摆满了各种海货，柯林一路走一路看，在想要买点什么带回去给猫鸟尝尝鲜。

一名商贩笑呵呵凑了上前：“二位先生，要不要买些珍珠和贝壳当纪念品？”

商贩隔着老远一眼就看出柯林和希尔文不是本地的，虽然长相穿着平平无奇，但体态气质与众不同，铁定有钱可捞。

柯林看向他摊位上的珠贝，商贩立刻热情地介绍起来：“在我们摩根城的习俗里，珍珠和贝壳是恋人之间的定情信物……我这些珍珠都是从西南海岸的渔民手里买来的，我跟他们关系熟，挑的都是一等一的好货，这颗白珍珠原本十枚银币，我打个折，八枚银币卖给您！”

希尔文扫了一眼他所说的珍珠，表情半笑不笑。

个头小，不够圆，弱光泽，全瑕疵——最低档的次品。

花钱买这种东西定情，人生真是完蛋了。

见两人都不接茬，商贩有些尴尬，隐隐感觉自己可能挑错了坑钱对象，只能硬着头皮继续道：“如果二位不满意这一颗，其实我这里还有些别的选择……”

希尔文打断他的推销：“你跟海岸的渔民很熟？”

“当然熟！”商贩打包票，“我在这里做了十多年生意，每天都和这些渔民打交道，没有人比我更熟悉这里，连摩根公爵没封爵时还从我手里买过一只珍珠呢……”

柯林抬目看向他：“他买珍珠干什么？”

“这个嘛……”商贩变得支支吾吾，“我这个商人怎么能知道呢。”

希尔文将一枚金币放在了摊位上，商贩见状立马回答：“公爵当时有个关系要好的青梅竹马，估计是买给她的……但那可怜的小姑娘身体不好，没过几个月就死了。”

柯林记起摩根城堡里那张肖像画，画中少女戴了枚珍珠耳环，的确能对上。

两人交换了一个眼神，希尔文抛给商贩一个皮袋，笑道：“我们想在渔村附近逛逛，麻烦带个路。”

商贩打开后差点被一袋子金币晃瞎眼，忙不迭地谄笑答应。

有商贩带路，两人很快找到了渔村遗址。

渔村远离城区，十分冷清，放眼望去都是嶙峋的乱石和残垣断壁，几乎看不见几个人影。

“这儿就是之前被海怪袭击的地方……”

商贩滔滔不绝地向两人讲述渔村的曾经，柯林望着茫茫一片的黑珊瑚海，心里想的却是别的事情。

希尔文向南修道院确认了情况，近些年来南部海岸地区并没有出现过人鱼的踪迹，尼卡遇到的一级树枝到底在哪片海域，他们根本毫无头绪。

一道清亮稚嫩的歌声忽然随风飘入他耳中：

“——Mikill sjávargue, vinsamlegast komdu mee brnin tín aftur（崇高的海之神，请引领您的孩子归去）.”

柯林愣了下，循声望向远处一片平坦的滩地，那里正围聚着一群渔民。

几名青年正将一艘木船推往海里，那木船里静静躺着一个女人，身上裹着红亚麻布，周围簇满洁白的接骨木花束。年轻的孩子们站在一旁齐声祝祷，歌声正是他们唱出来的。

希尔文也看见了，“那是在举行船葬？”

商贩：“对，不过几年前摩根公爵就下令禁止船葬了，但有些偏僻的村子还在沿用这种陈旧的习俗。”

伴随着孩童们的祝唱，载着尸体的木船被渐渐推入海中。

然而就在木船即将完全离岸时，一个衣衫褴褛的老人却扒开了人群，不顾阻拦地扑向了木船。

“不……不能让她去，你们这群疯子……你们在干什么！”老人歇斯底里道，“她会带来厄运的，她会招来怪物……她害死了所有人！”

商贩说：“那是老乔伯，他是那场海怪袭击中为数不多的幸存者，但被彻底吓疯了，总说些荒诞不经的疯话。”他哂了下，“事实上这家伙在疯之前就是个酒鬼、强盗、恶棍，据说成天苛待他的妻女……还偷过我的珍珠。”

柯林还想问问别的，带在身上的珠光海螺却震了两下，是克里克发来了传讯。

“我离开一下。”

他正要找个没人的地方接听，远处被渔民拖走的老人忽然朝木船方向竭力嘶喊起来：“……佩尔！……佩尔！！”

柯林与希尔文的表情同时一滞。

第47章

老乔伯被带走了，载着逝世者的木船彻底离开海岸，在风浪中颠簸地飘向远方。

柯林与希尔文也向商贩确认了两件事。

疯子乔伯的女儿名叫佩尔，与雪都王女同名；

——而这位渔女佩尔，正是摩根公爵早已病故的青梅竹马。

船葬结束后，两人根据渔民的指路，找到了被拖走的老乔伯。但乔伯一看见生人就往树林钻，惊恐地大喊大叫，言辞十分混乱。

原本希尔文已经将他控制住，使用催眠术时却意外失败，老乔伯趁机连滚带爬地逃跑了。

“……他不是被吓疯的。”希尔文抬手挥散失效的魔法咒文，面色微沉，“而是灵魂遭到了啃噬，已经不完整了。”

渔村遗址的线索就此中断。

不过好消息是，另一边的克里克和教团都有了新进展。

克里克利用隐身魔药成功潜入摩根公爵的书房，找到了一些带黑珍珠接骨木徽记的信封，证实摩根与异教徒的确有过联络；而骑士长等人也终于从黑巫师嘴里撬出了一点东西——一星期后，他的另几名异教徒同伴将在摩根城外秘密会面。

柯林将另一个佩尔的存在告诉了克里克，结合城堡中的画像，他猜测：“摩根与烧火团私下来往或许是想复活佩尔。”

克里克发懵：“烧……烧火团？”

“就是信火神能起死回生的那群人。”柯林问身旁的希尔文，“不叫这个名吗？”

希尔文低声纠正：“……是叫还魂社。”

还魂社烧不烧火不重要，总之两个同名的佩尔不可能只是巧合，这场婚礼的目的也绝不单纯。

如果摩根真是打算复活青梅竹马，那克里克的处境就有些危险了，毕竟谁也不清楚摩根费尽心思求娶新人是为了什么——给死去的佩尔准备的祭品或者躯壳？还魂复活，又和狂热异教徒沾上边，大概率是这种邪门歪道的东西。

克里克却说：“不用担心，我有些保命手段，关键时候能派上用场。”

“其实除了那些带徽记的信件，我还发现西沙尔城堡下方似乎有一间密室，那里说不定会有更多线索。不过入口的廊道一直有人看守，我试试能不能找一个合适的时机混进去。

柯林提醒：“好，注意安全。”

数天后，摩根城郊某处偏僻村落。

“啊——！”

几名异教徒摔翻在了墙角，个个被揍得鼻青脸肿，为首的男人惊疑不定地望着突然闯入屋子的两道身影：“你……你们究竟是什么人！”

一双黑靴停在了他跟前，来人摘下兜帽，露出一张毫无特点的脸——正是用了易容药水的柯林。

他将异教徒们的接骨木法杖全收走了，挨个讯问，但几人始终不松口。正要摸向腰间匕首，听身后希尔文道：“让我来吧。”

柯林为他让出位置，希尔文打了个响指，“Dáleiesla(催眠)”

咒语落下，几人脸上惊恐的神情渐渐消去，双眼变得空洞无神。

柯林站在一旁看，总感觉这种魔法好像也沾点邪门，但看希尔文的神色，似乎又没什么不妥。

希尔文开始问话：“你们在此会面的目的是什么？”

为首的男人木然回答：“……大主祭决定在篝火节时举行大召唤仪式，令神主显灵。”

另一人僵笑道：“我们打算今晚在这座村子提前布下魔法阵，届时就可以将这些村民的肉体和灵魂都当做祭品献给神主，这样就能实现我的愿望，获得无穷的魔力和财富——”

柯林像踹凳子似的把人踹翻了，“好了，你可以闭嘴了。”

希尔文继续问：“大主祭是谁？”

“大主祭不向我们透露他的真实身份，我们只知道他本领非凡，能赋予普通人强大的魔力，他一定是神的令使……”