候鸟与翠榴石 第71章

鬣狗祭司看见柯林就脸黑，忍不住倒退两步。

昨天那一架耗费了鬣狗不少力气，害得她和族属们休息了一整晚都没能完全恢复，到现在才找到几只妖精，进度落后了不少。

原本她和多数兽人想法一样，觉得山脉外的种族——人类、精灵还有侏儒，没了魔法就是废物。现在看来是他们太小瞧人了，撞上几桩硬茬。

叶莲娜问：“赫娜，豺犬和狼人们怎么没和你在一起？”

“他们？我怎么知道，我早跟他们没来往了。”鬣狗祭司皱眉，“昨天我只遇到过你们……勉强再算上那只蠢狗和傻鸟。至于狼人就更没见过了，他不该和斯内克在一起吗，这群人向来臭味相投。”

叶莲娜还想再问，鬣狗却不想陪他们浪费时间：“想聊天你们就自己在这鬼地方聊个够吧，恕不奉陪。”

“等等……”

鬣狗带着族属们转身要走，天空却响起一声闷雷，眨眼之间倾盆大雨哗啦一下泼了下来。柯林和莉莉撑起早就准备好的巨芋叶，各自挡住希尔文和叶莲娜，小白也抬起龙翼遮住了自己的脑袋，独留鬣狗群被雨兜头淋了个正着。

鬣狗祭司：“……”

这该死的天气！

柯林包里还囤着很多巨芋叶，分给她一片大的。

鬣狗祭司想说谁要你的破东西，但被淋得湿透的鬣狗群缩靠在她脚边，低低地“呜”了声。

她忍了又忍，一把夺过柯林手里的芋叶，压低声音没好气道：“……别指望我会感谢你。”

柯林：“都被淋成狗了就别嘴硬了。”

“……”鬣狗祭司额角突突直跳，咬牙纠正：“鬣狗不是猫，也不是狗！”

吵吵嚷嚷时，远处兀然响起一阵尖锐急促的短叫，频率极高，声音直直穿透雨幕，响彻整座树林。

听见叫声的鬣狗祭司与叶莲娜同时表情凝住，齐齐望向声源处方向。

莉莉握紧了捕蝶网：“什么叫？”

“是角雕的叫声。”叶莲娜神色微沉，“他在警示有意外发生，召集所有人过去。”

几人当即要走，鬣狗忍不住道：“你们就这么过去？只有拿到面具的人才能进入万年花园，几十个人而已，能出什么意外，没准儿是圈套呢。”

柯林切出了移速弓，“看看情况再说。”

见他们不听劝，鬣狗祭司脸色变来变去，狠狠地踢开了一旁的石子。

角雕的叫声犹在回荡，她闭了闭眼，只能先跟上去。

柯林一行人赶到时，角雕祭司站在河畔，除了脸色有些苍白，看上去并无大碍。看见他们后，似乎终于松了口气，快步走了过来。

鬣狗正要骂他乱叫什么，角雕声音嘶哑道：“……狼人死了。”

第69章

听见这话，在场的人表情都各自变了。

不久后，更多听见嘶啸的兽人也陆续赶到河畔，角雕领着众人来到浅滩的洄水湾。

柯林走在最前面，拨开了一片灌木。

看清水中的景象后，周围其余兽人齐齐呼吸一滞，有人失声道：“上天……”

一具尸体搁浅在倒塌腐坏的枯树旁，身躯泡白肿胀，脸上的皮肉零碎地脱落，已然被鱼啃得血肉模糊。

——正是从进入猎场后一直不见踪影的狼人。

“昨天混战我受了伤，晚上就带着族属找地方休整了。”角雕道，“今早一起来，我们追着一只树妖精来到河边，发现河水里有黑影，还以为是树妖精的伪装……没想到会是尸体。”

历届狩猎会从来没出过人命，就算再过分，打成重伤也得留一口气——虽然原则上厮杀争斗是被允许的，但毕竟出了猎场大家都还住在同一个河谷，关系闹翻对谁都不好。

凡事点到为止，这是所有人心照不宣的规矩。

这是头一次万年花园死了人，并且还是一位肉食性祭司。

角雕发现后被吓蒙了，赶忙啸叫呼唤其他人过来。

几名兽人先将尸体拖上岸，过程中，尸体又掉下了不少糜烂的碎肉，一股粘稠的腐臭弥散开来，混着雨水的腥锈味灌入所有人鼻腔。

叶莲娜护着莉莉，无声地后退了半步。

柯林原本在看希尔文检查尸体，余光扫见了她的动作，觉得有些奇怪。

这点举动不算起眼，连鬣狗祭司都捂住鼻子皱眉退开了一段距离。

但叶莲娜在河谷做了这么多年医师，理应什么病人都见过。之前为浑身重度烧伤的狐女治疗时，也是她亲手敷的药，为什么现在会有这种反应？

最出人意料的是，狼人尸体上看不出明显外伤。

有人猜测：“……难不成是他自己淹死的？”

进入猎场后落点随机，如果不幸掉进河里又没能爬上来，也不是不可能。

“单是在河水里泡了一天，不会溃烂到这种程度。”柯林看向狼人尸体被浸软起皱的手，“也没有溺水挣扎的痕迹。”

被反驳的兽人不愉：“那你说是怎么回事。”

话音还没落，希尔文兀然出鞘一剑划破了尸体的脖子，他动作太快，以至于其他兽人都没反应过来，豺犬愠怒地喝斥：“你在干什么！”

“等等。”鬣狗却抬手拦住了他，拧起眉头，“你们看流出来的血。”

死去已久的尸体失了心脏泵血，好半天划口才缓慢地流出一缕污浊发黑的血液。

众目睽睽下，污血淌落在地，以之为中心的杂草迅速腐蚀焦枯。

霎时间，在场所有兽人都认出了这是什么东西，脸色一个比一个难看。

[debuff-剧毒：防御-30%，意志-20%，每秒损失当前0.5%血量。]

——双头蟒的毒素。

莉莉直接点明：“蛇老大，斯内克。”

“这不可能！”豺犬的反驳脱口而出，“这怎么可能……这怎么能是他做的！”

“除了他还能是谁？整个河谷里能用出蛇毒的只有他一个人。”角雕百思不得其解，忍不住道：“可他为什么要这么做？”

蛇、狼与豺犬部落关系亲近，在明知道叶莲娜有柯林希尔文等人助力的情况下，结盟才首选，斯内克为什么要对自己的盟友下手？

众人不由看向豺犬，豺犬也脸色铁青。

他道：“我不知道……从进来后我就一直没找到他俩，我根本不知道发生了什么。”

豺犬说的是实话，他从进入猎场开始就一直落单，否则昨天也不至于被打得那么惨，最后狼狈而逃。

眼下事情的发展已经完全脱离了控制，狩猎会进程被迫中止，他们必须先和外界取得联系。

角雕祭司派了族属传信，然而一个上午的时间过去，也没收到任何回音。

其他人疑虑商谈时，柯林想的却是另一件事。

如果是斯内克杀了狼人，为了不暴露自身，他不该将尸体处理干净吗？这对兽人们而言又不是什么难事，随便让哪条蟒蛇吞了就行。为什么会留下完整的尸体，还是在水源这种易于被找到的地方。

仿佛故意让他们发现一样。

柯林隐约觉得这种做法有些熟悉，似乎很久之前经历过。

角雕焦虑：“……根本联系不上狮鹫他们，难道只能等三天后结界自动消失吗？”

“还有一种办法。”

静默已久的叶莲娜忽然开口。

“找到一百只树妖精，召唤妖精王，让它带我们去金苹果树。”

伊登女神的金苹果与布拉吉的琉璃竖琴都藏在金苹果树中，只要拿到琉璃竖琴，也可以从内解除结界。

然而召唤者只可有一人，拿到琉璃竖琴后就能继承木元素祝福，还有族长之位与金苹果。

兽人们不约而同地不吭声了。

他们来到这儿就是为了争夺竖琴与金苹果，现在要主动让出机会，谁也不乐意。

莉莉先递出自己搜集的六枚膜翅：“我给叶莲娜。”

柯林也将五枚膜翅递出，随后是希尔文。

“……”叶莲娜低声道，“谢谢。”

“别客气。”希尔文笑了下。

这下叶莲娜手里一共十六枚膜翅，成了在场信物数量最多的人。

有人犹然不服气：“这是兽族内部的事，你们没资格定夺！”

然而紧接着，连鬣狗祭司也将自己搜集的信物抛给了叶莲娜，“接着。”

豺犬神情阴郁：“赫娜，你这是什么意思？”

“狼人死了，狮鹫又失去联系，与其浪费时间在这儿患得患失瞻前顾后，不如早点出去看看情况。”鬣狗一记冷眼扫出，“事急从权，这么简单的道理，难道还需要我来教你吗？”

兽人们面面相觑，仍有些犹疑。

角雕再三纠结过后，终于豁了出去：“……好吧！你说的对，现在出去才是要紧事。”

有两人带头，其他兽人总算各自拿出捕获的膜翅。

事情已成定局，豺犬看着狼人面目全非的尸体，扯唇啧了声，只得不情不愿地丢出了自己的那份。

信物加起来一共七十多枚，在所有兽人的协助下，叶莲娜终于在天黑之前找齐了树妖精。

“……í nafni alls náttúrulegs(以万物之名)”

金绿的膜翅汇聚为一体，化作一只头戴月桂冠的妖精，领着众人穿越迷宫般的森林，一路向万年花园的最中心去。

天上乌云翻滚，雨也越下越大。

柯林与希尔文负责开路，豆大的雨珠不断打在脸上，他被冷得快失去知觉，脚下一时不察踩到了泥泞，差点滑倒，被身后的希尔文一把扶住。

“林，休息下吧。”希尔文擦去他脸上的雨水，“不用这么着急。”

见柯林摇头，希尔文不由拧了下眉：“如那些兽人所说，这本就是他们族内的事务，你没必要太尽心尽力……”

“我们之前的猜测是对的。”柯林闭了闭眼，“有高阶树枝混进了河谷……甚至万年花园，或许还不止一个。”

希尔文盯着他。

问：“你觉得是谁呢。”