作者：四月二十四日
赛德里：“好巧啊， 阁下， 我们又见面了。”
赛德里的声音不自觉抬高。
赛德里：“上次在这遇见您后我就在想还有没有机会再遇见您， 这一周我每天都会来这， 竟然真的再见到您了！”
赛德里的话让凯因斯的手掌下意识握紧了。
凯因斯：“你……有事找我吗？”
赛德里：“是的阁下， 我这些年来一直想找您，当面向您表达感谢。”
赛德里的话语让凯因斯感到意外。他想过与赛德里会面后赛德里的许多反应，可能有对他身份的恐惧奉承、可能有对过往伤痛的难堪煎熬、甚至还可能有压抑的愤怒与怨恨。
但他没想到，会是感谢。
赛德里：“那天晚上……”
赛德里的声音很轻， 缓缓解开那段回忆的另一个视角。
赛德里：“当那位阁下说要让我们去交流会时，我以为一切都完了。”
或许那位雄虫阁下只是随口提议，但对于他与他的雌子来说简直是灭顶之灾。雌奴交流会是个什么地方，赛德里都不敢去想，更不敢想象自己的雌子要是去了哪里会怎么样。
赛德里：“我这副残躯无所谓，但阿舍尔……他那时才十三岁啊。”
十三岁的阿舍尔还那样小，还有无限可能的虫生，险些终结于那日。
赛德里：“还好有您出面。”
雌虫的手指无意识地摩挲着右眼周围的疤痕，回忆起那心惊胆颤的一夜。
赛德里：“您劝阻了雄主送我们去交流会，还给阿舍尔提供了寄宿学习的机会。如果不是您，我和阿舍尔可能都……”
赛德里至今回想起那日，还会后怕，凯因斯的出现就像是一场幻觉，那样及时、精准、恰到好处地斩断了那个可怕的可能性，让他和阿舍尔还能相依，还能一起感受这残酷却珍贵的生命。
思及至此，赛德里的眼眶湿润了：“我真不知道该怎么感谢您才好。”
而且，那日之后，雄主因他在宾客面前失态给他戴上了抑制颈圈责罚他，但没过几天，雄主接到一通通讯后便取下他的抑制颈圈。
他不知道那通通讯的内容是什么，但他听雄主喊了一声“凯因斯”，他知道那是来自凯因斯阁下的通讯。
而这场噩梦也伴随着这通通讯结束了。
赛德里激动地说着，凯因斯看着他弯起的眼角，心中五味杂陈，百感交集。
凯因斯：“但你还是因此吃了不少苦吧，你的眼睛……”
赛德里：“这不算什么的。”
赛德里眼角的笑意渐渐褪去，但眼神却更加柔和坚定。
赛德里：“总要有所取舍。阿舍尔能平安长大，比什么都重要。”
在这个世界，雌虫们早就习惯了用伤口来计算幸运。
用一只眼睛换阿舍尔的未来，是他这辈子，做过最划算的交易。
阳光透过玻璃窗，在两虫的脸上投下斑驳的光影。
凯因斯看着赛德里脸上那道被镀上金色的疤痕，忽而一种全新的认知在心底缓缓浮现。
眼前这个看似脆弱的雌虫，在命运的重压下竟展现出一种近乎残酷的清醒。赛德里没有被苦难击垮，反而在绝望的夹缝中长出了锋利的棱角——他精准地权衡着每一次取舍，将生命中仅存的温暖紧紧护在羽翼之下。
阳光在赛德里眼角的疤痕上跳跃，那道伤痕在此刻不再狰狞，反而像一枚特殊的勋章。
凯因斯突然意识到，自己一直以来的愧疚与自责，对这只雌虫而言或许都是一种轻视。
赛德里作为雌虫，一生坎坷跌宕，遭遇的绝不止那一次危机，但他都挺过来了，
他远比自己想象中坚强。
赛德里：“对了，阁下。”
赛德里像是突然想到什么，眼中迸发出明亮的光。
赛德里：“阿舍尔去年进入第一军了！”
赛德里的声音里是掩不住的骄傲。
赛德里：“他从俄尔斯学校毕业时，拿到了直荐军部的名额，现在已经是一名军雌了。”
俄尔斯是一所由凯因斯投资创办的雌虫学校，有许多和军部、研究院、艺术中心等机构合作的项目。
赛德里：“他能有今天，多亏了您——”
凯因斯：“等等。”
赛德里欣喜的话语被仓促地打断，他惊疑地抬眸，看到凯因斯的脸色异常硬冷。
凯因斯：“阿舍尔进入军部……他今年多大了？”
那件事发生时阿舍尔不过十三四岁，他明明记得，自己来到虫族才三年，怎么会……
赛德里不明所以，但还是恭敬地回答道：“他上个月刚过完生日，已经十九岁了……”
赛德里后面的话，凯因斯已经听不清了，剧烈的疼痛在脑海中炸开，记忆深处的画面忽而闯入眼前，扭曲、重叠：
画面中，一个二十多岁的青年，撑着高热的身躯，站在穿衣镜前，四肢爬满诡异的虫纹，那些色泽绚烂的纹路如同活物，在灼热的皮肤下缓缓蔓延。
另一个画面中，一个虚弱的幼童，蜷缩在被褥里，稚嫩的手臂上，那些与生俱来的斑斓纹路正一点点褪色，像退潮般消失在苍白的皮肤之下，冰凉的泪水滑过发烫的脸颊。
两个时空的记忆在脑中碰撞，撕裂般的痛楚让凯因斯脸色苍白。
身体像是被剥夺了行动能力，此刻占据全部感官的，是记忆中焚烧般的高热，是虫纹浮现时针刺般的痛痒，是幼年看着虫纹消失时莫名的恐慌……
……
“……现在为您插播紧急新闻。昨夜皇宫宴会发生重大安全事故，据军方最新通报，一只高危异化星兽突破皇宫防御系统，在中央宴会厅造成大规模伤亡……”
休息室内，卡利西尔看着凯因斯新为他配备的终端上插播的紧急新闻，神情严肃。
“……皇宫护卫队于第一时间响应，与星兽激战，于一星时后，成功将其歼灭。但据医疗中心最新数据，此次事件已导致13只雌虫不幸遇难，另有67只雄虫与85只雌虫受伤……”
这场宫宴是为庆祝国庆日而举办的，到场的皆是帝国有头有脸的角色，甚至还有许多血脉尊贵的皇室贵族。
而现在他们都被这场事故波及，尤其是这67位珍贵的雄子。
“……异化星兽对伤者的精神海造成了不可逆转的伤害，这对全帝国而言无疑是惨痛的损失……”
这些雄子，这些全帝国除皇帝陛下外最尊贵的血脉，他们的精神海受到了巨大的伤害，急需要修复。
但雄虫无法通过雄虫素对自我进行快速修复，只能依靠自身慢得可怜的自愈能力一点点抚平创伤。
这点，他们通过早年的实验数据，已经明确了。
那么，现在。
皇帝陛下要怎么做？
在X区上报了异常之高的异化率之后，在尊贵的雄虫血脉收到伤害之际，在全帝国民众处于巨大的潜在危险之时……
卡利西尔屏息静气，期盼着那个他最想听到的答案。
“……虫皇陛下对遇难者表示沉痛哀悼，并亲临医院慰问伤者……”
除了哀悼，除了慰问……
卡利西尔的期待着广播中的播报，期待虫皇陛下公布那个他们最想听到的消息，期待那个可以彻底将雌虫们从精神海崩溃的苦难中解放的消息……
“……对于这场性质恶劣的袭击，虫皇陛下表示强烈谴责，称绝不会容忍任何威胁帝国子民安全的行径。此次袭击的策划者，无论背后是何种势力，都将付出惨痛代价……”
鼓动的期待熄灭了。
新闻中，虫皇陛下威严的声音仍在继续，但那些官方的谴责与承诺，此刻听来却如此空洞。
“果然……不会这么简单啊。”
卡利西尔呢喃自语。
不过他们也早就做好了打长期战的准备。
卡利西尔想到那日伊达诺传递给他的信息中交代的任务，眸光暗了暗：
如果国庆日晚宴的计划没能得到期望的结果，那就由他卡利西尔接替已被皇室怀疑监控的伊达诺，完成在Z区的任务。
既然他们选择继续装睡，那就要用更响亮的声音把整个帝国震醒。
卡利西尔轻叹了一口气：自己时日无多，但在有限的时光里，哪怕能多推进一步……
终端上，紧急新闻还在继续播报：
“……虫皇陛下已下令，任命第一军少将尤利斯全权负责调查此事，必在一个月内将真相公之于众……”
终端上，熟悉的金发面孔正神情严肃地看着镜头，面容冷峻。
卡利西尔的眉毛挑了一下：上次上新闻还是上校，现在已经是少将了，恭喜升迁啊。
只可惜……
卡利西尔垂下眼眸，敛去其中复杂的神色。
只可惜，这一次你怕是无法完成任务了。
新任少将的声音从终端中传出，卡利西尔一边听着一边无意识地敲击着座椅扶手。
凯因斯已经过去许久了，
他和赛德里……还没聊完吗？
卡利西尔又等了一会，等到这通紧急新闻开始重播第二轮时，卡利西尔起身了，循着凯因斯方才离去的方向寻去，很快看到了雄虫的身影。
凯因斯坐在走廊一侧的等候椅上，身边没有其他虫。
午后的阳光在他的脚边流淌，却始终漫不过他的鞋尖。
凯因斯低垂着头，整只虫隐在阴影中，像一尊凝固的雕像，看不清表情。
卡利西尔：“雄主……”
卡利西尔试探着唤了声，静默的雕像侧首望向他，虚虚提起一个笑容。
凯因斯：“你来了，我们回去吧。”
阴影中，那双昨日才染上温度的黑眸，此刻冰冷荒芜，
空无一物。