作者：清水叶子
沅宁在后院看了会儿，被烤得有些热，就躲到前院去了，估摸着时间熄了火，将汤药给放在灶台上晾凉。
趁着这会儿功夫，还要跑一趟村头，去把棚子里的肉和羽绒给提回来。
原本方衍年一个人拎不动，但有沅宁帮忙分担一些，倒是一趟就能全部搬回来。
下午的天气有些热，得亏出门打了伞。
这伞是新做的，左右这几日又要砍房梁的木有，又要多烧柴，沅令舟就顺手多劈了两根合适的木头来做伞骨。
家里正给方衍年做新衣服，那些旧得改了尺寸也没法穿的，便拆下来，缝缝补补凑合到一块儿做成伞面。
反正又不拿来挡雨，只用来遮挡阳光，倒对伞面的要求没那么高。
二人拎着东西快到家的时候，姜氏也刚回来，她忙完了事儿，正打算拿出布料继续给俩孩子裁剪衣服，远远就看见两人提着东西，赶忙放下手头的活，出门帮忙提回来。
“怎的买了这么多东西，竟还有大棒骨！”方衍年今日去镇上做什么她也是知道的，虽然觉得花铜子儿去买那没人要的羽绒有些糟蹋钱，但那是孩子们自己的决定，她也不好说什么，“可是今日没收到羽绒？”
“都收到了，一大桶呢。”方衍年把篮子拿开，下面的水桶里泡满了羽绒。
“这是张屠户给我的。”他又简单解释了一遍骨头和下水、猪板油的由来。
“哎呀，张屠户家怎的这样客气，这怎么行。”姜氏只习惯往外送东西，这一下子得了人家这样多的好，手脚都不知道往哪儿放，局促地在院子里转了好几个圈，一拍手。
“我去地里摘些菜，再把那蘑菇酱拿一罐给张屠户家送过去，家里还有些肉，晚上做几个包子……”
“阿娘。”沅宁叫停了姜氏习惯性把所有好东西都往外送的行为。
这也是他为什么喜欢和张屠户还有张紫苏打交道的原因，此前他就觉得了，张屠户因为家里人少，性子也直爽，是村子里少有的有来有往还不计较的人家。
也不是说村里的人都吝啬，尤其是一些上了年纪的，战乱的年代穷怕了，甚至吃过树皮草根，也把脑袋挂裤腰带上上过战场，对于一分半厘的都看得紧。
虽然不至于像大伯家那样只进不出，但绝对是没有张屠户家那般大方的。
这不，他们家只是因为帮张屠户家训了狗，稍微多些人情往来，人家两父子都往他们家送的这是第三次肉了。
沅宁就是想通过和张屠户家的来往，让爹娘慢慢接受，人情是需要相互的，有来有回才是健康的交往。
“我和衍年商量过了，张屠户家没有养鸡鸭，待会儿给他们提一篮子蛋过去，还有家里的水碓，等秋收了也叫他们直接上咱们家的地里用。”
“这样也好，也好……”姜氏依旧觉得有些不够，局促不安地直用围裙擦自己的手。
“阿娘，咱们和张屠户家应该正常地人情往来，要是做得过了，容易让人家有负担，下次又要回更贵的礼来。”沅宁耐心地和姜氏讲道理。
人的习惯、性格和观念都不是三天两头就能改过来的，他要是一刀切，怕是他娘今晚都要焦虑得睡不着觉。
姜氏听了沅宁的一番话，虽然总觉得有哪里和她的观念不太一样，但她又说不出来。
宝儿说的话总是对的。
上次她硬塞给张屠户家的哥儿那包子和蘑菇酱，人家就念着他们家的好，反而给他们送了这么多东西，这让她有些惶恐。
她向来习惯付出，宁可把自己掏空，也不会委屈了其他人。
家里的人被她养得很好，在乡下，小孩儿夭折是很常见的事，可能是一道小小的伤口，可能是一场风寒，可能是喝了一口不干净的水……
一家生七八个孩子，能活下来四五个，都算这家会养孩子了。
而他们家的孩子，即使是生下来时所有人都觉得活不成的小哥儿，都好好养大到及笄嫁人了。
可这些，都是将她的血肉给掏空来喂养的。
姜氏看着比同龄的妇人更加苍老，脸上的皱纹细密，皮肤也晒掉了一层又一层。
甚至在生完沅宁之后，她就彻底坏了身子，再也没法生出来孩子了。
可姜氏从来没抱怨过一句，没有喊过一声苦。
会将自己的口粮让给丈夫，孩子们；从不像那些恶婆婆那样磋磨儿媳妇，有什么家务活都是大家分着干；会为了孩子今后有个照应，放下尊严讨好日子过得更好的大房那头。
她也是会老去，会死的呀……若是父母不在了，她希望，起码能有人多照看照看自己的孩子，不会让他们遭外人欺负。
姜氏没有感受过多少亲情，因此对于丈夫的亲缘格外看中，那是他打断了骨头连着筋的兄弟，是孩子们流着同样血脉的堂兄弟，怎么会不对他们家孩子好呢？
如果真正到了紧要的关头，他们能靠的，也只有大房一家呀……
可，事情果真如此吗？
姜氏只是不愿意面对现实罢了，分明沅宁落水之后，她就该看出来了，她只是，不敢……
不敢让这多年以来根深蒂固的信念崩塌，若是大房靠不住，她的孩子，又要找谁才能依靠呢？
“阿娘，放心啦，张伯伯和紫苏哥哥人可好了，不会计较这些的。”沅宁拉着姜氏的手安慰。
姜氏微微摇头，叹了口气：“宝儿，你不懂……”
和大房的交道打久了，姜氏已经习惯将自己放在卑微到不能再卑微的位置上了，自然不相信，世上还有平等往来的关系。
沅宁知道阿娘一时之间也很难接受，便也没强求：“那今日送了鸡蛋过去，改天咱家杀鸡吃的时候，叫张伯伯和紫苏哥哥过来一起吃可好？”
姜氏勉强接受了沅宁的说法。
虽然因为拿过去的东西“太少”，她依旧有一些不安，让沅宁将篮子装得满满的。
他们家如今养了十多只鸡鸭，倒是不缺这一篮子蛋，几天就能攒下来，还是一家人吃不过来才囤的。
倒不是真吃不过来，主要还是舍不得，这些鸡鸭再养一个月，便要宰来办席了，到时候怕是又只剩一只下蛋的母鸡。
之前借来的不下蛋的母鸡已经还回去了，还在孵的鸡蛋也增加到了七八个，鸭蛋依旧是三四只，只不过换成会下蛋的母鸭来孵。
不论鸡鸭，只要抱窝孵蛋，便不再下蛋了，而鸭蛋不适合白水煮着吃，腥味重到难以下咽，一般都是用盐腌成咸蛋来吃。
咸蛋一般要腌制二十天到一个月，端午是赶不上了，家里的鸭蛋一天比一天堆得多，倒是鸡蛋，基本上没存下来几个。
阿娘大嫂勤快，每天都要摸好几次蛋，即便他们家鸡棚不大，那些鸡鸭还是会想办法把蛋往犄角旮旯里下，有时候蛋没及时捡走，还会被鸡啄破了吃掉，很是浪费。
沅宁拎的这一篮子蛋，基本上都是鸭蛋，但也是用盐腌上的咸蛋，拿回去找个阴凉的地方放着，再过个十几天就能吃了。
二人装好了蛋，便拎着往张屠户家走去，路上难免就聊起来关于家里这些蛋的问题。
鸡蛋还好，家里这么多人，根本都不够吃，还总是被啄坏，鸭蛋就多了，全做成盐蛋，错过了端阳，又卖不出去的话，放久了不仅咸得��人，还会放臭。
虽然只是闲聊，方衍年却发现了一个问题。
“家里只做咸鸭蛋吗？也可以把鸭蛋做成松花蛋试试。”
“松花蛋？”沅宁没听说过。
“嗯，我也是听说的。”方衍年依旧是熟悉的开场，“记不清是天津卫那边，还是江南一带的吃法了。”他还故意模糊了一下发源地，虽然皮蛋的确是传言从这两个地方意外发现的。
“做法倒是简单，咱家不是买了生石灰么，石灰溶到水里，再加草木灰进去，过滤出来的水加上盐和茶水，茶水主要是上色好看的，也可以不加，将洗干净的鸭蛋泡进去，差不多十来天就能吃了。”
皮蛋的原理是蛋白质遇碱变性，传统的皮蛋做法蛋黄是黑色的，因为含了铅，吃多了容易中毒，这种改良后的做法就安全许多，蛋黄还是黄澄澄的糖心蛋，蛋白晶莹剔透，碱味也不重，虽然口感没有传统的那般Q弹，也别有一番风味了。
“还能这样做？”沅宁听完，倒不觉得太难，也就比做咸鸭蛋麻烦些。
他们这的咸鸭蛋有两种做法，一种是洗干净的鸭蛋用蒸馏酒过一下，两头蘸上盐，阴凉处放一段时间就能吃了，也就是沅宁篮子里提的这种，随时方便送人。
另一种则是拿盐水来泡，同时加上花椒、桂皮、八角和香叶增加风味，这种方法因为用的盐和酒更多，着实有些奢侈，也就只有富贵人家才吃得起。
松花蛋呀……
沅宁没吃过，甚至听都没听过：“为什么是叫松花蛋？”
方衍年回想了一下皮蛋的模样，笑着说：“因为这松花蛋的蛋白晶莹剔透，上面还飘着一朵朵松针一般的花纹。”
沅宁听得眼睛都瞪圆了，他实在有些好奇，尤其是在得知松花蛋泡好之后不用煮熟就能直接食用，简直觉得不可思议。
要知道鸭蛋的腥味很重，即使是制成盐蛋，若是没煮熟，闻着也腥臭无比。
难以想象，只需要用石灰和草木灰的水泡一泡，就能生吃的鸭蛋会是个什么味道。
沅宁甚至都想直接扭头回家，泡一缸子松花蛋看看了！
说话的功夫，二人就来到了张屠户家的院子。
张屠户家住的地段好，屋前有地屋后有山，院子夯得平坦紧实不说，后院还打了口井，再加上没有养鸡养鸭，里里外外都收拾得特别干净整洁，半点味道都没有。
“紫苏哥哥！”沅宁站在院子门口喊。
“宁哥儿怎么过来了，方童生也来了。”张屠户闻声出来招呼。
“张伯伯。”沅宁乖乖喊人，把篮子提过去，“阿娘让我给你们提些咸蛋过来，刚腌上的，还得放半个月才能吃。”
张屠户脸上带着憨厚的笑容：“你娘就是客气，怎的老实送这样多的好东西过来，快进来坐。”
“张伯伯以前就总给我们家留肉，前天紫苏哥哥才给我们提了一吊肉过来呢，今日您又送了那么多好吃的来。”沅宁寒暄道，“阿娘还说晚上一起过去吃饭呢。”
“哎哟，这家里的菜都备着了，晚上再不吃怕是要放坏，下次一定来。”张屠户说道。
沅宁在院子里坐下，和张屠户拉了几句家常，这才提起来家里装了水碓的事。
张屠户今天下午跟方衍年一起回的村，消息还没传过来，听说沅家弄了个可以舂米还能磨面的东西，可是好奇，还想过去看一看呢。
“走呀走呀，正好小光在那边帮着打粉呢，把紫苏哥哥也叫上一起看看。”
“紫苏进山里砍柴去了，还有会儿才回来。”张屠户说着，从屋里取出一包糖，硬要沅宁和方衍年带上回去吃。
客气一番之后，沅宁还是把糖收下了，他就喜欢和张屠户家打交道，比大伯那家只进不出的好多了！
几人在院子里坐着聊了会儿，张紫苏就背着一背篓柴回来了，沅宁看得目瞪口呆。
那么高一捆柴，背在背上比张紫苏的头都高了！这是一个小哥儿能拿出来的力气吗？
惊呆。
沅宁也就看过他二哥这么往家拿柴火过。
他都担心张紫苏被柴火压折了腰，下意识上前想帮忙把柴卸下来，结果张紫苏嫌弃地看了他一眼，将他给提溜到一旁。
“站开点，等下打着你。”
“哦……”沅宁想想也是，连忙后退两步，就看见张紫苏轻轻松松就把背篓给卸下来了。
太、简直是太厉害了。
沅宁感觉自己都没这背篓柴火重。
张紫苏跟没事人一样，歇下背篓之后活动了下肩膀，那一大背柴火已经被张屠户拿去后院晒着了，晒干的木柴烧起来不容易炸。
沅宁屁颠屁颠给张紫苏倒了一杯水：“紫苏哥哥，你要去我家地里看水碓吗？张伯伯说等你回来了一起去呢。”
“水碓？”张紫苏也是第一次听到这个词。
“就是……”沅宁简单说了一下。
张紫苏那张向来没什么表情的脸上默了默，将一大碗凉茶喝下去之后，抹了把嘴角，点头：“去。”
“对了，你家以后有什么要舂米或者磨面的东西，直接拿过去用就行啦，反正放着也是放着。”
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