作者：月下金狐
第六章 相遇
那赶马车的六旬老汉已经在路口等候多时，正向这边张望，见到云姨带着个孩子小跑过来，便冲她们招手，云姨怕他声张急忙加快了脚步，到了车边气也不敢多喘一声，一把抱起徐长清放到马车上，然后自己拿着包裕也迅速坐了上去。
老汉的马车是乡下常用的那种，不带车厢，平时用这车帮人拉些谷米货物什么的，可能前些天还拉过畜粪，虽然下面掂了厚厚的稻草却还透着一股子腥臊味，但此时云姨和徐长清都没甚么心情去在意这些。
天很黑路不太好走，马车颠簸的厉害，颠的人胃里直翻腾，再加上担惊受怕夜里还有些阴冷，云姨的脸一直白着，嘴唇发青紧紧搂着徐长清怕他冻着，徐长清也咬着牙一声不吭。
直到行至官道，路才平坦起来，这时已离开那庄子有几十里路了，天色已近中午，老汉寻了处草肥的地方停了下来喂马，云姨也从包袱里拿出自己做的干娘，分给老汉一些，剩下的和徐长清两个人就着水囊里的水吃了起来。
徐长清见云姨这些日子劳累脸色黯淡，一路又让这车颠的心慌气闷的，便暗暗借着喝水的举动，偷偷往水囊里滴了滴绿液。
之前他一口水一滴绿液喝下后，腹中有极强的热感，不过水囊里的水极多，掺上一滴，那种火热感就不会那么强烈，顶多喝了几口后身子有些暖意，所以云姨并没有发现异样，虽然只是几口水，但下午赶路时精神却好了不少，脸色也不像早上时那么苍白，嘴唇也有了血色。
老汉的车只能送她们到昌县交界的渡口，云姨大概打听过，到京城是要先走一段水路，从这里坐船走正好，此时渡口人来人往，有很多人背着包袱要渡船，云姨急忙把余下的路费钱结给老汉，拉着徐长清便往船的方向走。
好在像她们一样去京城的人不少，交了钱后便随着人群一起进了船舱，舱内人来人往，男女老幼拖家带口的都有，她拉着徐长清寻个角落一待倒也并不显眼。
这船每到一个渡口都会靠岸，顺便补充下物资，走走停停拖了有二十多天才到。
下了船云姨也不敢多做停留，急急忙忙雇了台马车，这马车比之前那车不知好多少倍，还带有车厢，自然价钱也是极高的。
这样每到一个地方都要住宿雇车，每次住的都是当地最便宜的客栈小店，吃得也极为简朴，一路风尘仆仆的辗转了一个多月，才终于到了京城。
按说这长途跋涉一路颠簸，人就算不脱层皮也得瘦上一圈，可云姨和徐长清却是神采奕奕，完全不像是折腾了两个月的样子。
云姨也觉得气色比以前好多了，也未多曾疑，只有徐长清知道这全是绿液的功劳，这一路上喝得水都被他滴了绿液，不知不觉间身体的一些不适都调整好了，胃口也很不错，人自然就不会瘦，只是出门在外洗澡什么的不可能每天都有，徐长清只能睡前用布巾沾绿液拭身，虽然不如泡澡那么舒服，但身上脸上的疤坑依然在一点点的消退，现在几乎已经能与常人一般了，再没有人盯着他的脸看半天或者露出鄙夷的白眼。
当然身上穿的寒酸不受人待见除外。
离京城越近，这客店就越多，盖的也越气派，街上穿着绫罗绸缎的妇人商客和小贩络绎不绝，吃的玩的用的应有尽有，花样繁复。
云姨和徐长清穿的这乡下衣服跟他们一比，几乎跟个乞丐差不多，很多人见着都绕着走。
对京城这嫌贫爱富的风气徐长清本是极为厌恶，但却又无法置身其外，只能拉拉云姨的手轻声道：“云姨，清儿有些饿了，我们先找个客店住下吧。”
云姨本也是大户出身的小姐，被人当做乞丐心里也极为羞愤，听徐长清这么一说便立即点头道：“嗯，就先去前面那家客栈歇歇脚。”
“好。”徐长清抿了抿有些干涩的嘴唇，肚子又干又瘪，想着待会一定要碗带汤水的馄饨吃。
这一路他和云姨住过不少客店，有的一宿只要八文钱，好一点的也至多不超过二十文，还供热水和饭食，谁知来到这京城，问遍了一条街最便宜的客店一天一宿最少也要五十文钱，还不供热水，如果要热水沐浴需要再加十文。
虽然五十文钱云姨还能拿得出来，但是这一路坐船雇车，住店吃饭样样都需要钱，花了已经不止二十两了，以后还要在京城落脚，用钱的地方更多，但凡能省一点是一点。
但这走了一上午路，她觉得双腿疲累的紧，自己尚且如此何况是清儿，最后咬咬牙掏出一百文钱给那掌柜，既然如今已经到了京城，就在这里好好休息两天再说。
见她们那身穿戴，客店掌柜有点爱搭不理，这种穷人他见多了，一般住不起店的，见她真从衣袖里掏出了一百文钱，这才挤出点笑容说道，“本店提供热水沐浴，只要再加十文即可。”
云姨忙道：“不用了，现在天热，用点凉水洗洗就行。”
掌柜闻言也不再搭个了，直接收了钱叫来伙计带她们上楼，这京城的客栈到底是比乡下强多了，屋子大不说，里面收拾的干干净净亮堂堂的，茶水全天供应，伙计随叫随到，十分方便。
待门关上后，云姨先是打开包袱数了数钱，当初走时除去换了三张五十两的银票贴身保存外，这包里是她当初卖首饰的碎银和铜钱，现在已所剩无已。
云姨用手帕把余钱包起来叹了口气，徐长清在床榻边上看了会开口说道：“云姨，我们还是找房子住吧，清儿不喜欢住客栈。”云姨身上的三张银票看似不少，但在京城里却算不上什么，若是不尽早安定下来，连活计都难找，钱也只会越花越少，入不敷出。
云姨也是这么想的，微微点头，收拾起情绪，起身走到水盆处用干净的帕子仔细沾了水，拧干后递给徐长清：“先把脸擦一擦，姨娘带你去吃饭。”原本她一直担心清儿的脸，如今总算放了心，现在这小脸白嫩白嫩的，不说根本没人会相信他曾得过天花。
徐长清接过帕子一本正经道：“谢谢云姨。”然后拿着慢慢擦脸，因为曾丑陋过，所以他比谁都要珍惜这得来不易的面孔。
云姨转身打开包袱，幸好走前拿了两套家里的衣服，不用再花钱买，给清儿做的新衣也带着，当时扯的料子还是极好的，可是拿到这京城却不值一提，但总好过身上这粗布麻衣。
待徐长清擦完了脸，便给他换上，自己也找了件旧衣穿上，梳了个寻常妇人的发髻，也没戴发饰，只插了只普通木钗。
将那余钱收起，便拉着徐长清下楼去了，楼下自然有现成吃食，但是价钱不便宜，所以不敢多作停留。
街边的一些吃食倒是物美价廉，就着木凳坐下云姨跟店家要了两碗馄饨，虽然汤汁无甚鲜美，但好在个大馅多能填饱肚子，见徐长清埋在碗里儿狼吞虎咽的吃着，云姨目光有些湿润，以前在徐家好吃好穿孩子哪受过这些，现在跟着自己，她受点辛苦倒不算什么，就是苦了清儿，也难得清儿听话，一路不哭不闹，不知给她省了多少心。
云姨见徐长清吃得香，便把自己碗里的分给他一些，徐长清忙抬头对着她灿烂一笑道：“云姨，我已经吃饱了，你也快些吃吧……”
见他拍着肚子直说撑着了，云姨这才放下碗低头小口吃起来。
徐长清吃完了馄饨放下筷子，便开始左顾右盼打量起周围的环境，他记是自己是三年后来的京城，现在这街道与那时有一些不同，像这馄饨铺子三年后就没有了。
正打量间，不远传来熙攘声，有个人正拖了一只狗，那狗全身毛色银亮，身形极为雄健，只是腹部有个血洞，正往外浸血，一会功夫便染红了地面，躺在地上一动不动。
“旺德，你这是从哪儿弄的一条死狗啊？”有人嘻笑着说。
“看不出你这小身板还能打死狗呢。”人群里传来一阵哄笑。
那叫旺德的气得跳脚：“呸呸，是谁狗嘴里吐不出象牙来的，我今天就打了一只给你们看看……”
“这伤可不像是普通的伤，咦？这是狗吗？”那人离近处看了看，“这是狼吧，狗哪有这般气势？”
徐长清早在看到那狗时就已经溜下桌跑了过去，因为长得小也不受人注意，很快就凑到了那狗跟前。
前世他满身麻疤，连一起讨饭的都排斥疏远他，一生孤苦凄凉，唯一交好的便是流浪狗，不知被那些狗救了多少次，如今一见到狗受伤便极为心疼。
待听到那人说这是狼时，徐长清才心下一凛，顿时细细打量起来，毛发通体银色极为罕见，那身形强健有力，的确不是普通的狗可以比拟的，只见它两耳竖立，尾不上卷，尾毛蓬松，银中带黑很是煞人，放在狼群里也极有可能是狼王一样的存在，只可惜狼身并不大，似乎刚成年不久的样子，这样死了真是可惜了……
徐长清蹲在地上正端量间，那狼突然睁开了眼，对上视线的徐长清顿时惊出身冷汗来，差点没坐到在地。
狼身上的伤，洞穿腰腹，任谁都认为它必死无疑，却不曾想竟还能活着。
令他更惊讶的是，它眼睛只独独盯着自己，除了刚睁开时闪过一丝狠戾外，似他身上有什么东西吸引它一般，竟是极为人性化露出渴求之色，令徐长清心下一软。
第七章 旧业
徐长清曾经与流浪狗生活在一起多年，对狗的习性是极为熟悉的，狗天生便对气味敏感，就算离开主人多年，主人的容貌改变了，它仍然能从气味中分辨出来并对其摇尾示好。
狗尚且如此，狼则更甚，徐长清自检身上并没有什么能让它感兴趣的，除了天天试身用的绿液之外，不过渌液稀少，他自己用都尚且不够，自然不会随意的浪费，若眼前这是只狗则例外，可惜是只狼。
他虽从未接触过狼，但逃荒多年自然也从别人口中听过一些事，狼是最为冷漠凶残的，它绝不会因为你救了他而感恩你，相反，伺机杀死你恩将仇报才是它的天性，文人常说狼子野心也正是出自于此。
想到这些，徐长清刚刚冒出的那丝心软也慢慢的冷却起来，好像了解到他的想法一般，这只狼目光也随即冷淡下来，并未像狗儿一样露出乞求之色，也不摇尾乞怜，似已知无望一样默默的闭上眼。
狼有缺点自然也有优点，徐长清听人说过，它们虽凶残，但自尊是极强的，即使死也绝不食嗟来之食，这点与狗大相径庭。
今日亲眼之见徐长清心下有丝钦佩，感觉他又极为不凡，便暗道一句罢了，那绿液本就是他得的意外之物，给它一点又何妨，自己也并不损失什么，何况以后固定都有两滴可以用。
“……我说旺德啊，这狼可不像你打的，你能有这把子力气？不会是在哪里偷摸拣漏儿的吧？哈哈……”
不知道是不是触了那个叫旺德的痛脚，他立即恼羞成怒道：“这当然是我打的了，还能有假不成，要不这狼怎么不在你们手里？偏在我的手里？哼，看我一会扒狼皮吃狼肉，干让你闻着嘴馋……”说完拖着绳子就要走。
徐长清见状不妙，立即肉痛的取出那一直省着用的绿液，此时酒盅里还剩下七八滴左右，他微一咬牙借着起身的劲儿，将绿液全部倒在狼身上那几乎有碗大的伤口上，自己已尽力，它能不能活命就看它自己的造化了。
那绿液接触的瞬间，那狼蓦的睁开眼睛，眼底有丝惊喜，伤口周围的肌肉微微一缩，将那绿液丁点不剩的吸了进去，徐长清见到后暗自咦了一声，待要仔细看清时，身子却被人一把抱住，入目便是云姨那满面的焦急和如获释重的眼神，“清儿，你可吓死姨娘了……”
“云姨，那只狗儿好可怜呢……”徐长清怕她责骂，立即低着头可怜兮兮的说。
见他眼红红的样子，云姨果然连半句责备也没有了，匆匆看了眼那狗，血糊糊的让她有些心惊肉跳，急忙拉着徐长清的手往外走，边走边忍不住念道：“清儿记着，以后不能再随便乱跑，去哪里要事先告诉姨娘，刚才幸亏是死的，要是活的咬到了你可如何是好……”
徐长清见云姨担心，便立即抱着她的腿讨好道：“清儿下次不敢了，姨娘不要生清儿的气好吗？清儿最喜欢姨娘了……”
云姨听罢这才平静了些，露出点笑脸轻点了下徐长清额头嗔道：“就这小嘴最会哄人。”见她不担心了，徐长清才松了口气，握着云姨的手高高兴兴的跟着走了，压根就忘了刚才的事，自然也没发现身后的那只狼正微眯着眼一直盯着他离开的方向……
来京城的第一天实在是太累了，云姨和徐长清早早的便回了客栈休息，好在客栈的床榻都比较宽，云姨身量纤细，徐长清长得也小，两人睡在榻上竟不觉得挤，一夜至天明睡得极为香甜，第二日醒来也是神彩熠熠，洗漱完吃过饭，云姨带着他在京城街道里四处看看，他虽然早来了三年，但是这街巷还是与以前一样，极好认的，徐长清拍着胸对云姨说以前他来过很多次，每次来都会玩上几天，对这里很熟云云，心想反正云姨不可能去找徐家对峙，自然他怎么说都可以，云姨尽管有些疑心，但徐长清识得路倒是不假，还能说出些道道来，可见若不是徐家带他来过，他也不会真这么熟悉，慢慢也就相信了，任着他拉着自己四处走。
将京城他比较熟悉的地方走了个遍，发现有些地方还真是不一样，眼生的紧，不过大多地方还是保持着原样。
云姨之前有向馄饨铺的人打听过，这附近有几户人家似乎要卖宅子，租房子总不是长久之计，既然有心要在京城里落脚，她想趁着现在手里还有些银钱，最好能买个屋子住才踏实，至少不用再担心会被人赶走。
结果打听了几处后，宅子要么贵的离谱，要么就是太偏僻不适合女人孩子住。
徐长清了解云姨的想法，但这买房买屋要慢慢找，是急不得的，况且他们还初来乍到人生地不熟，这样贸然的买，价钱上肯定要吃亏，便轻声道：“云姨，不如我们先租个屋子住吧。”
云姨也知这房屋之事可能一时半会解决不了，心下不禁焦急，客栈住一两天还行，长住是住不起的，晚上回客栈后云姨神色有些疲惫，呆呆盯着那包袱看了好一会。
第二日一早便出门了，回来时脸色好看了不少，边收拾好包袱边对徐长清道：“清儿，姨娘刚找了一户人家，她家有闲置的屋子，每天十二文钱，咱们就先去住些日子再说。”
徐长清自然无异议，好在云姨寻的那户人家的媳妇很是热心，见她们孤儿寡母的出门不容易，便处处照顾几分，碗筷也借了两副，烧火的话厨房的柴火可以随便用。
当天晚上，云姨便烧了锅热水，徐长清终于泡上了一个热水澡，滴上一滴绿液舒服的几乎不想起身了。
之后几天云姨也没有闲着，每日住宿吃饭都需要银钱，不能什么都不做等着坐吃山空，她在集市的卖货郞那里买了绣针和数十种颜色的丝线，又狠下心扯了几尺绸缎用来做荷包，剩下的买了些普通的布料和几块裁好的手帕，带回去可以直接在上面绣出花鸟图案拿去卖。
这京城里有不少收绣品的铺子，云姨把绣好的帕子和荷包给那掌柜夫人看，那夫人常年接触绣品，自然眼光非同一般，一眼认这是苏绣，这京城里会苏绣的人不少，但能绣得这么水灵的倒也不多，当即无二话，拿出了些花样给云姨，并谈好了价钱，每绣好一只荷包十八文，手帕十五文。云姨自是千恩万谢，这价钱不低，但也绝不算高，云姨却已经很知足了，至少以后吃饭的钱不用再担心了。
宅子的事急不得只能暂时搁下，她便全心全意的放在刺绣上，云姨的绣工好，手头也快，每天除了付房租吃饭外，还能多赚出十几文钱，有了这样的收入云姨心底才稍稍有了底。
京城里大多数的人除了注重仪表外，对住处的整洁美观也很在意，平常人家即使是放杂物的屋子也要时时清扫收拾的干干净净，更别提那些富贵人家，即使再穷困也会栽种些颜色鲜艳的花草来装点院子，爱美之心人皆有之，在这里并不分老幼贵贱。
借住的这户人家院子就种了几株粉蔷薇，此时开得正盛，那香气在院子里久久不散，甚是好闻，云姨十分喜爱，目光总是落上不舍得移开，若不是这花是别人家的，徐长清真想摘下两朵来讨云姨开心。
租房子的这家媳妇与云姨日渐熟悉起来，十分羡慕云姨的手艺，没事经常过来坐坐看她怎么绣花，这天云姨绣完一只帕子，那媳妇看到花色，立即满眼惊艳，拿在手里直说道：“看着真眼熟，这不是我家院子里的蔷薇花吗？”
云姨放好针线微笑道：“这些日子我和清儿没少受你照顾，我也没有什么值钱的东西送你，就绣了只帕子，你要是喜欢就留着做个念想儿……”
那媳妇张了张嘴，半响才惊喜道：“这真是送给我的？这可是你绣了两天的手帕，你真的要送给我？”这帕子布料倒是一般，只是这花绣极有水淮，跟真的一样，单是看一眼就爱不释手，绣工是一等一的，她也知道这女人带着个孩子不容易，就靠这手艺赚点钱，收下这帕子还真的有些不好意思，但是不要吧她又不舍，最后在云姨的坚持下，还是收下了。
但这手帕并没有白送，过了两天，一大早那媳妇就乐呵呵的跑来跟云姨说，认识的一户人家急用钱要卖宅子，云姨闻言登时大喜，忙把手里活计放下，徐长清闻言也从床上跳了下来跟着去了。
到了地方看到那宅子，云姨有些失望，不说这房前屋后地方小，只说这房子破破烂烂的样子就实在是看不过眼，房顶被修补了多次，指不定还漏雨，如果重新修整又要耗费一大笔钱，云姨本是想在京城定居，要求也不高，结结实实的能住人就行，可这样的却实在不适合，此时她做绣活维持生计尚可，但要攒下大笔银子修屋不知得猴家马月，且不说这房子破，价钱便宜些也罢了，那房主急用钱之下，也要少于一百五十两银不卖。
这房子放在乡下至多值十两银子，可在这京城竟要卖一百五十银，那媳妇也说这价钱并不贵，可是，一百五十两银子是她身上全部的家当，不满意之下怎么肯定轻易的拿出来。
而徐长清在边上看了那宅子半天，一开始眉头微皱，接着便犹如拣到大便宜一般面露喜色，他当然知道这一百五十两不便宜，可能那个租房的媳妇也要从中拿一些好处，但是这个地方他必须要让云姨买下来，即使搭上全部家当也要买，而且要快，绝对不能声张。
第八章 地契
云姨心里不喜，但碍于那媳妇的面子，也没有立即拒绝，只是借口说回去再想想。
那媳妇也察觉到云姨的勉强，倒也没落下什么脸，只是念道：“嫂子，我本来也不是那爱揽事的人，只是这些日子见你人和气，又带着个孩子不容易，这才厚着脸搭了这么个线，要不是我婆婆的娘家与他们家祖上有些交情，这房子是不肯这么低的价钱卖的，虽说房子是旧点，好歹也是片瓦遮身，要再找这样地点好的，独门独院的宅子真的不容易，要不是人家先仅着我这边，放出声来早就有人抢着要了，京城里现在都是寻好房子容易，好地方难求啊……”
云姨自然也不是那不知好歹之人，无论这房子怎么样，这也确实是人家一片好心，就算买不成房子但情意还在，便立即说了几句暖心话，只道他一个妇道人家一下子拿不定主意，想再考虑一下给答复。
那媳妇闻言也表示理解，换成是她也不可能看完就买，自然要给人家时间考虑清楚，便说：“时间最好不要太长了，那户人家的老头正病着，确实是急用钱，若是你不肯买，她们还是要找别人卖的。”
云姨点了点头，转身忍不住又打量起那处房子，虽然说勉勉强强能住人，但是花那么多钱却只能住这样的屋子，心里难勉有些不舒服，她想的是自己现在能够赚些银钱日常用，不担心日子会过的入不敷出，这样的话，何不留着银子，日后也许能遇到更好的……
但是，这心仪的好宅院可遇不可求，不知何时会有，现在这样在人家那里租屋住，事事不方便不说，也不是长久之计，而且这些日子她也相继看了几处，有了点经验，知道这京城的宅子大都是金贵的，好一点的一般都是要二百两纹银以上，难得遇到便宜一些且房子也不错，但是地点不合适，她一个妇人带着孩子自然是安全最重要，住的太偏僻难免会提心吊胆。
这样一想，再看这房子，地点正好处在闹市之中，门口集市人来人往络绎不绝，买什么都很方便，位置的确是很好的，而那房价也恰好在她刚刚能承受的范围内，就只是屋子太破，实在是不值那一百五十两……
云姨心里纠结，不知该如何决择，徐长清在一边竖耳听着没有插嘴半句，看完后便一脸平静的跟着云姨回去了。
回到住处，云姨一言不发的在木桌旁坐下，眉头不展，徐长清紧跟着后面走进来，见屋外没人便关好了门返回屋里，听到云姨叹了口气后，不由眉眼一弯笑了下，随即走到云姨面前嘟着个嘴轻声说道：“云姨，清儿有事情要告诉你……”
云姨低头看了看徐长清欲言又止的模样，似乎有些意外，不知他要说什么，便缓了缓有些僵硬的后背，随口问道：“云姨在听着，清儿想说什么呢？”