千秋岁引 第179章

时有风声起，明言当今肃帝并非真龙转世，天神震怒，故而降下灾祸。

这不知打哪冒出的谣言一经现世，便迅速闹得满城风雨，尤其在灾民口中，传得叫一个有板有眼，绘声绘色。

郡里有个叫王冲的县令一听这事儿，二话不说，当即着人把县里议论此事的百姓都给抓了，甚至当众放话，要断了本就米麸半掺的救济粮。

也不知是蠢，还是这帮大老爷傲慢惯了，眼看王冲要在上头露脸了，余下诸县纷纷效仿。

结果这一抓，就抓出事儿来了。

常言道，光脚不怕穿鞋的，你县老爷顶着朝廷的乌纱帽，此时不好好赈灾抚平民心，用事实辟除谣言，偏要拿官架子向受苦受难的老百姓施压，这不是雪地里滚球，嫌事儿还不够大吗？

事情很快捅到郡里，由郡守姚仪统筹审查，最终查出谣言是一个叫陈延年的秀才为哗众取宠编出的戏言。

抓到罪首后，姚仪亲自给百姓赔罪，再把人都放了，正当他准备把陈延年移送京里，后者竟在壁垒森严的郡衙大牢里暴毙了。

不出三日，本应平息的风言风语卷土重来，更有不怕事的占山为王，其中一个号应天将军的，直嚷着要替天行道，一时人心惶惶，不可终日。

然而，因前车之鉴，如今正有千百只眼睛盯着他们，一个不经意，就可能引发更大的霍乱。

不得已，姚仪只能把此事上报朝廷，请肃帝亲自定夺。

从姚仪口中了解了前后缘由，沈望及云念归方才明白城中百姓见了官差，为何会露出那种古怪的眼神。

如若将陈延年的所作所为看作“无心之失”，这之后发生的一切显然是有人趁势作乱。

几人一合计，决定先从散播流言的流民入手，一连紧追五日，总算抓到了几个最有嫌疑的。

还未进大牢，远远便听一阵呼号，来来回回无非就那两句，要么骂赵琼来位不正，要么骂朝廷滥抓无辜。

咒骂哭嚎声接连不断钻进耳朵，云念归听得身心俱颤，为何总有人抓着“嫡庶长幼”做文章，皇上自即位以来，励精图治，任贤革新，就因为出身总要受到诸般诋毁，为何一定要把他往绝路上逼！若非是这些人，他就不必、就不必......

忽地，有人用胳膊撞了下他。

云念归霎时惊醒过来，余光瞥向前头目不斜视的沈望，他暗暗吐出一口气：“…多谢。”

正事要紧。

两人被狱卒引至暗牢，于墙上孔洞观察牢中几人的反应。

接着，便由姚仪亲自出面逐一审问，奈何这几人嘴严得很，张口闭口就是那几句话。

狱吏看不过去，提议上刑，却被姚仪制止。

虽说这几人口口声声骂的是皇帝，但“来位不正”这四个字可并非寻常升斗小民能想得出来的，其中深意，让人不得不多想。

他们几人看似在骂朝廷无能，皇帝无德，实则字字句句都是冲着靖王去的。

先帝的一众皇子里，论嫡、论长、论贤，除了靖王，还有谁比他更名正言顺？

当然，想是这么想，话可不能真说出口。

避开一众可能引发歧义的词句，姚仪委婉表达了自己的猜测。

沈望却不这么认为：“皇上圣明远识，有围场案在前，这一回也断然不会轻易问罪靖王。”

云念归适时补充：“不妨把目光放得再长远些，靖王位高望重，这世上仅有那么几个冤家——”

元鼎二年底的围场案，以柳秦两家为首的几个小子就曾使过同样的路数，连套用的话术都一般无二。

不过，后者仅仅是想借赵璟的名义恫吓赵琼，这一回显然所图更大。

依稀记得，当年的状元郎闻苑以一句“龙虎相争，何人得利”，把案件的风口转向了......

沈望和云念归默契地对视一眼，心照不宣。

那幕后之人的目的是乐安王！

第225章 城春草木深（2）

千百年来，新朝旧代，几经更迭，多数亡于党争。这之中，宗室及外戚作为帝王制衡朝堂的两大法宝，相生相克，相辅相成。

昔日靖王落马，而少主年幼，乐安王作为外戚，奉命勤王，一时风头无俩，人人避其锋芒。然今靖王东山再起，赵氏宗亲重回权力中央，纵然后者是先帝钦定的辅政大臣，此时也再不能一手遮天。

自收复长安之争至盐政改革之辩，此间种种对决，肃帝与靖王结盟共御乐安王，总归是跟赵家的头号劲敌有了分庭抗礼的本钱。

但说到底，这三人各怀其志，谁也不甘固守现状，如今天灾祸世，人心蠢动，正是打破僵局的最佳时机。

而此案剑指乐安王，那幕后之人的身份也就不言而喻了。

不过，赵氏宗亲多如牛毛，这一出把所有涉事之人都拉下水的戏码究竟出自谁的手笔，沈望还真有些拿不准。

另一边，云念归在稍作思忖后，也有了自己的论断：“既然这些‘灾民’口口声声说自己是无辜的，那就有劳太守再把他们给放了。”

姚仪眼睛一亮：“云将军的意思是……下官这就去办。”

待他走后，沈望面向云念归，开门见山：“关于这些流言，你可有何头绪？”

联想对方近来的种种异常，他可以断定，云念归一定知道了什么。

但显然，云念归并不愿与他分享：“有人暗中谋事，欲对皇上不利。”

沈望“啧”了声：“无趣。”

云念归反问他：“你呢？对此有何看法？”

沈望撇撇嘴：“就依你的意思，放长线、钓大鱼咯。”

云念归颔首应好，随即又是一叹。

沈望最见不得他这副顾左右而言他的样子，遂先一步出了暗牢，徒留云念归独自黯然神伤。

第三日，姚仪带来了新消息：“疑犯中有五人入了郊外的避安所，一人不知所踪，还有两人逃进了城中的知命堂。”

闻言，云念归下意识看向沈望，欲言又止。

沈望狐疑地瞥了他一眼，继而对姚仪道：“你是怀疑，这些人并非同事一主。”

姚仪点头道：“只怕暗处还藏有更多人。”

沈望有些头大：“看来，我们得加快动作了。”

云念归适时追问：“姚太守，不知你刚刚提到的知命堂又是何地？”

姚仪解释道：“知命堂是城中大户吴守拙为一位号作凌山的道士建造的居所。据传，这位凌山道长可问神卜命、解天下惑，得知他到了晋阳，不少人登门拜访，只为求其一句半字。”

沈望鼻腔轻哼，嗤道：“装神弄鬼。”

“能在这么多双眼睛底下混得游刃有余，可见确实有两把刷子。”云念归看向沈望的眼神深了深，“此人如此擅长摇唇鼓舌，郡中谣言四起，未必没有他的手笔。晏眠，你认为呢？”

“那便亲眼去见一见这位大名鼎鼎的凌山道长。”沈望被他看得寒毛直竖，抬脚欲走，忽又顿住，余光后瞟，一言不发。

云念归立即垂眸避开他的视线。

沈望冷哼一声，扬长而去。

云念归顿时松了一口气。

瞧着两人的互动，姚仪抿住唇，眼神渐渐幽深。

……

别过姚仪，云念归迈着沉重的步子走回住处，忽听有人高声喊他：“云木深！”

是沈望。

云念归猛地退后半步，显然吓得不轻：“晏眠，你怎么来了？”

见状，沈望眉毛一蹙，也懒得与他说什么场面话：“这两日，你不太对劲。”

云念归抿直唇，没接话。

深呼一口气，沈望牵起嘴角，极力挤出一个和善的笑，却是比怒还要可怖三分：“瞻前顾后一向不是你的作风。如今他…他不在此地，你若有难处，也可说与我听。”

说着，又是一咳：“虽说你我一贯不对付，但眼下大敌当前，我也不是那等是非不分的粗鄙莽夫。”

云念归喉结重重一滚，手不自觉摸向袖中暗袋里的玉佩，挣扎片刻，到底还是压住了冲动：“多谢。”

“你不愿说便罢了，不过……”沈望注意到他的动作，猜出他有不可言说的苦衷，遂也不再追问，“云木深，我只有一句话。无论如何，不要忘了你是谁。”

闻言，云念归下颚微微抽动，像是在忍耐着什么：“知道太多，很危险。”

沈望顿觉无趣，一边打着哈欠，一边道：“你放心，就算前头是龙潭虎穴，我也会拉着你做垫背。”

此话一出，云念归不由怔住，随后紧绷的神色突然软化，黯淡的眸子也亮了起来：“正合我意！”

沈望颇为嫌恶地退后半步，这死人，惯会油嘴滑舌。沈瑞啊沈瑞，枉你一世英名，竟被这蠢狗骗了去。

翌日一早，云、沈二人乔装一番，随人群混进了知命堂。此时堂下观者如堵，人头攒动，说一句门庭若市亦不为过。

沈望两人挤在人群里，只能远远望见一个背对众人俯首作揖的中年男子，而他的对面，是一扇竹帘。

想必竹帘里坐的就是传闻里那位通天文、晓地理的凌山道长了。

“晚生想求问道长，家父一向偏疼幼子，平日尚且忍得，如今愈发老迈昏聩，竟要将家产泰半交于幼弟，令晚生无地自容，还请道长为晚生指一条明路。”

话音落地，堂下唏嘘一片。

一段不长不短的沉默过后，伴着潺潺流过的琵琶声，一个过分年轻的声音从帘后传来：“尽心而为，不问前程。”

中年男子支吾两声，显然并不满意他的答复。

凌山从容道：“不争，则无所不争。”

寥寥数字，拨云见日。

底下的云念归和沈望对视一眼，看样子，这凌山还真有两把刷子。

“我去会会他。”

等过一轮，沈望拿着姚仪事先准备的“问事牌”，大步上了高台。

“在下有一事不解，还请道长赐教。”

“…请讲。”

沈望闻声不禁眉心一蹙，远远还不觉得有什么，这么走近一细听，总觉得这声音怪刺挠，勾得人心里痒痒的，说熟悉，又一时想不起来。

他瞄了眼挤到前头的云念归，见他面色如常，仿佛并未觉察出这声音里的不同之处，便只好按捺住心里的怪异之感，忍着不适，道：“在下有一幅画，外人评议褒贬不一，令在下烦不胜烦，不知道长可有解法？这幅画到底是好，还是不好？”

说着，他展开一副画，作势就要上前探一探对方的真容。

然而，凌山并无半点要替他赏画的意思，径直道：“一个‘品’字，三张口。”

“烦请道长说得再清楚些。”