作者：小树撞鹿
“请殿下随臣入内。”
府内早已是锦绣盈门，笙歌缭绕。满堂宾客见太子驾到，纷纷起身行礼，文麟面带浅笑，步履从容地穿过人群，直往正厅上首而去。
老寿星荣国公夫人端坐于铺着百福锦垫的紫檀椅上，虽年已古稀，却满头银丝梳得一丝不苟，身着深青织金翟鸟诰命服，精神矍铄。见文麟近前，她欲起身行礼，文麟已快行两步，温声阻止：
“老夫人乃今日寿星，更是长辈，万万不可劳动。”
“父皇心系老夫人寿辰，本欲亲临道贺，奈何政务繁冗，实难抽身。孤谨代父皇恭贺老夫人松柏长青，福寿绵延；鹤算添筹，春秋不老。”
老夫人朝皇宫方向缓缓一欠身，语气恭谨：“陛下日理万机，犹记得老身微末之辰，天恩浩荡，老身感念涕零。”
“今日殿下亲至，更胜日月之辉临照寒舍。老身别无所求，惟愿我大梁国祚永昌，陛下与殿下圣体安康，便是天下臣民之洪福。”
“孤定代老夫人转达。”
一番贺寿礼毕，文麟不欲久居主位喧宾夺主，便温言告退，由荣国公亲自引往早已备下的雅间歇息。
只是宴席方开，时辰尚早。文麟并未入内，只信步停在了雅间外的临水廊轩中。此处视野开阔，能将大半花厅景象收入眼底。
他目光掠过满堂锦绣，口中却以仅二人可闻的音量，向身侧的初拾一一指认：
“那位正与荣国公交谈的，是工部尚书，他身旁身着靛蓝翔鹤纹的，是都察院左都御史，性情刚直，最重清议。”
“东首第三席，独自饮酒的灰衣老者，是致仕的前内阁次辅，门生故旧遍布朝野，虽不在位，余威犹存。”
文麟看初拾听得有些心不在焉，眸光微动，忽而问道：
“你可知道荣国公府和修远的关系？”
“小公爷？”听了一大堆陌生人命，初拾总算听到了熟悉的名字，回过神来。
文麟看他一听“韩修远”的名字就来了精神，暗暗咬牙，却还是继续道：
“修远的父亲，韩大将军是荣国公的远房表亲。当年大将军幼年失怙，曾随母亲在国公府寄居过一段时日。我姑姑是因为与丽妃交好才认识的大将军。”
初拾听糊涂了：“这里面怎么还有丽妃的事？”
“丽妃就是老国公三房妾室的女儿，你看着，丽妃今日也该派人前来祝寿。”
果不其然，又过了一刻钟左右，府门外忽然传来内侍清越的通传声：
“丽妃娘娘遣使到����贺老夫人寿诞！”
只见一名身着六品女官服饰的姑姑领着两名手捧锦盒的宫人，步履端庄地步入庭院，于老夫人身前止步，恭敬行礼，口称：
“奴婢奉丽妃娘娘之命，特来为老夫人贺寿，娘娘惦念老夫人凤体安康，特备薄礼一份，恭祝老夫人福寿绵长，松鹤长春，岁岁无忧，安享天伦之乐。”
老夫人扶起宫女，脸上满是笑意：“有劳姑姑跑这一趟，也替老身谢过娘娘挂怀。快起来，赐座奉茶。”
文麟与初拾略看了一圈人，便觉疲乏，暂回雅间歇息。
如此静待了半个多时辰，两人才再度出来。
此时贺寿宾客已大抵到齐，偌大的荣国公府竟是无一处不闻人语喧笑。文麟身为储君，一路行去少不得受众人行礼。
官阶低者颔首即过，遇着位高望重的老臣勋贵，却需停下温言寒暄几句。初拾眼见他始终持着那副无可挑剔的储君仪态，心下都替他觉着累。
好容易寻到一处临水的僻静小亭，待坐下，初拾忍不住低声道：
“你这太子当得，也不容易。”
文麟侧过脸，眼里漾开笑意：“哥哥这是心疼我了？”
“那倒没有。”
这只是你当太子的其中一个不便，但还有一千万个好处没说呢。
两人都懒得再去应付那些寒暄，便在亭中静静坐着。墨玄和青珩分别守在亭子两头，神色警惕地留意着周遭动静。偶有宾客路过，见是太子在此休憩，知晓他不欲被打扰，都纷纷低头快步走过，不敢有半分喧哗。
����都说当太子有好处了。
“文珩。”文麟忽而轻声开口。
“谁？”初拾顺他目光望去，只见不远处海棠树立着个身着雨过天青色锦袍的俊秀青年，气质清朗，正与人低声交谈。
文麟唇角微弯：“这个人，倒该引见给哥哥认识。墨玄����”
墨玄即刻会意，下阶朝那青年走去。青年听墨玄低语两句，抬眼向亭中望来，随即神色一正，敛袖从容走近。
至亭前，他端端正正行了一礼：
“臣李文珩，参见太子殿下。”
“不必多礼。”文麟抬手虚扶，语气比方才应对旁人时明显随意亲昵了几分：
“初拾，这是我外祖家的表哥，李文珩。文珩，这是京兆府少尹，初拾，是自己人。”
文麟并未具体解释“自己人”的含义，李文珩只道初拾是他的心腹，抱拳道：
“见过少尹大人。”
“见过李公子，此前我与李公子见过面的，不知公子还记得么？”
李文珩露出迟疑神色。
初拾：“前些日子于枕溪园，在一处僻静院落中。”
李文珩这才恍然大悟：“原来是你。”
“怎么回事，你们认识？”文麟见二人相识，不由好奇问道。
初拾遂将那日在枕溪园的经历简单描述了一遍。
“屋里有老鼠？”听到这段时，文麟眼中光芒微闪，笑着说：
“看来不管什么宅子，还是要时常打扫才好，不然难免藏污纳垢。”
李文珩：“当日不过是一时情急，没想到少尹大人竟是太子的人。”
“太子身边的人”����这话听起来寻常，可从他那样一双澄澈清明的眼里说出来，却莫名让初拾觉得，自己像是伙同太子骗了老实人。
文麟适时转了话头：“你今日独自来的？”
“父亲今日有事走不开，我是和母亲一块来的。”
“舅母也来了？那我理应过去见一见。”
话音刚落，一道清脆活泼的女声忽然传来：
“太子哥哥，原来你在这儿！我们找了你好半天呢！”
初拾循声望去，只见两名身着绫罗绸缎的少女正快步走来，前面少女梳着灵动的双环髻，鬓边簪着几支点翠嵌珍珠的簪子，随着步履轻轻晃动，流光溢彩。身后跟着一身水绿罗裙，气质文雅的少女，正是韩云蘅。
李文珩率先行礼：“参见公主。”
永宁公主摆摆手，道：“文珩哥哥，你也在啊。”
初拾听闻眼前少女是公主，也跟着行礼：“参见公主。”
永宁扫了他一眼，很快略过，只看向文麟：
“太子哥哥，我听国公夫人说太子也过来了，就来找你了，原来你躲在这清净处，可让我好找。”
文麟含笑：“你找我做什么？若想见我，找人传个信不就好了。”
“那不一样，在宫里见着哥哥是自家人在家里见面，在外头见着哥哥，分别有种亲近感。”
文麟不与她争辩，转而看向韩云蘅，语气温和：“云蘅你来了，你哥哥到了么？”
韩云蘅轻声答：“我和哥哥一道过来的，只方才见着了公主就分开了。”
“他们男子有男子的去处，我们女孩自有女孩的玩法，才不与他们掺和呢。”
永宁说着，目光在文麟含笑的唇角与韩云蘅微红的面颊间转了转，忽然抚掌：“哎呀，云蘅，你方才不是说有话想同太子哥哥讲？眼下正是好时候，我就不打扰你们啦。”
她又朝李文珩使了个眼色。
李文珩会意，即刻道：“殿下，臣也有事，先行告退。”
两人转身就往亭子出口走，永宁公主瞥见初拾还愣在原地，像是没反应过来，当即跺了跺脚，快步走上前一把拽住他的衣袖：
“你也跟我走！”
初拾猝不及防，下意识想挣脱。
不是，啊，喂����
文麟下意识伸手欲拦，韩云蘅却正好上前半步，恰恰挡在了他身前。
少女仰起微红的脸颊，眸光水润，声音轻软：
“太子哥哥����”
只这一唤一挡的工夫，初拾已被永宁拽着衣袖，拉出了数步之外。
初拾脚步踉跄间，余光瞥见亭中两道身影，一高一低，一挺拔一窈窕，立在疏影花光里，宛若璧人。
不知为何，心口某处，蓦地刺了一下。
永宁公主笑眯眯地拍着手，一副大功告成模样，又瞥见身旁人，不由好奇：
“你是什么人？”
初拾回神：“下官京兆府少尹。”
“哦。”就是来保护太子哥哥的是吧。
永宁也不想为难他，就道：“太子哥哥那边眼下用不上你啦，你便跟着我，护我周全吧。”
“......是。”
初拾跟随永宁在花园中随意走动，初拾无意间瞥见不远处的李树荫下，李文珩正微微俯身，与一位身着浅碧色衣裙的年轻女子低声交谈。二人俊男靓女，很是般配。
“怎么都是一对对的。”永宁嘟囔了一句。
二人又走了一阵。荣国公府内虽宾客云集、热闹非凡，但因今日到场的皆是达官显贵，人人脸上端着客套的笑，满口皆是虚与委蛇的官面文章，于永宁这般十五六岁的少女而言，实在无趣得紧。
她目光飘向高墙外的一方天空，眼珠一转，忽地计上心头。
公主领着众人朝一个方向走去。渐渐地，初拾察觉不对����这路径越走越偏，除了偶尔路过的国公府仆役，已不见外客踪影，直至一扇不起眼的侧门前。
永宁忽然回头，指着远处惊呼：“呀，你们看����”
随行的两名宫女下意识扭头望去。
只听“啪”的一声轻响，永宁竟用力将二人往门内一推，自己却像只灵巧的雀儿，转身飞快地冲出那扇半掩的侧门！
初拾：不对！