作者：醉斩明月
江悬玉叹了口气, 偏头看向一直跟在身边的小徒弟：“看来今天也找不到了，我们待会儿找个地方扎营吧。”
洛望川点了点头。
两个人又往前走了一会儿，洛望川往旁边一看，忽然发现了一点古怪的痕迹。
他扯了扯江悬玉的袖子：“师尊，你看那里。”
江悬玉顺着他的目光看过去，见旁边的灌木丛上挂着一簇灰白色的绒毛。
这毛的颜色很奇特，很少有妖兽会长这种仿佛掉了色一样的毛。
两个人对视了一眼，一起顺着灌木丛被压倒剐蹭的痕迹往前找去。
过了一会儿，两个人在靠近河边的湿地上发现了一串脚印。
江悬玉弯下腰，捡了一根树枝拨了拨地面上的叶子，观察了一下地面上脚印的形状：“是鹿的蹄印，看起来才离开没多远。”
他丢下手中的树枝，道：“我们跟过去看看吧。”
洛望川自然没有意见。
两个人又顺着痕迹追了一刻钟的时间，终于在河边找到了他们追逐的目标。
河边立着一只灰白色四足妖兽，妖兽头上顶着两片树枝状的角。它微微低下头，正在一心一意地饮水。
看起来像是一只陈旧掉色又长了鹿角的驴。
似乎感受到了窥视的目光，这只看起来有点类似驴的生物转过长长的脖子，盯着江悬玉和洛望川的方向看了一会儿。
它尥了一下蹶子，仰起头，冲着两个人发出了警告的“昂、昂”声。
洛望川心情复杂地摘下头上刚刚蹭到的叶子，看向旁边的江悬玉：“师尊，我们这回应该也是找错了吧？”
一种生物配色像驴，叫声像驴……他实在很难说服自己这不是驴。
驴和鹿之间的区别他还是知道的。
想不到这年头驴都能变异成妖兽了。
看起来东域的物种也怪丰富的。
江悬玉也十分不敢确定：“应该……找错了吧？”
他忍不住取出从褚争鸣那里拿来的九枝鹿的画像对比了一下。
九枝鹿在褚争鸣家里住的时间不长，他有印象的只是九枝鹿的幼年体，给江悬玉的画自然也是幼年体。
画中的妖兽颜色是黄褐色，看上去体型不大，头上顶着两只毛茸茸的刚长出来不久的短角，两只眼睛圆溜溜的，至少以人类的审美来看是一只还算可爱的幼崽。
而且看上去也不像是会驴叫的样子。
见两个人被他警告之后也没有惊恐的神色，更没有离开它领地的意思，灰白鹿脸上的吊梢眼斜睨了两个人一眼，不耐烦地从鼻子里喷了口气，蹄子在地上刨了刨，低头就向两个人撞了过来。
这只鹿在林中修炼了这么多年，修为的水平相当于人类的金丹后期，被撞一下可不是好玩的，两个人立刻往后退了一步，避开了它的冲撞路线。
鹿撞到一半，似乎看到了什么值得注意的东西，突然刹住了车。
江悬玉留意到它的目光一直在盯着自己的手，想了想，向它展示了一下自己手中的画。
鹿看见江悬玉手中的画，神情忽然恍惚了一下，歪着脑袋打量着画上的东西。
它“昂”了一嗓子，四肢一折，熟练地跪坐下来，摆出了跟画中幼崽一模一样的姿势。
江悬玉：……
洛望川从江悬玉手中接过画，仔仔细细打量了一下画和实物，试探性地喊了一声：“九枝鹿？”
九枝鹿的名称来源于它们头上的角，幼时的鹿头上的角只有直直的一根，此后每过九年鹿角就会长出一小根分支，直到八十一年后长出九根分支，就标志着九枝鹿成年了。成年后的九枝鹿鹿角不会再继续生长分支，而是每一年都会定时脱落再重新生长。
按照这个标准仔细看看，这头灰白鹿头上的角好像还真有那么点意思。
听见这个名字，鹿条件反射地抬头看向了他。
它还没修到化形的时候，也没有自主取名，早些年大家都用它们族群的名字称呼它，它对这个名字还是有反应的。
洛望川：……
师徒两人对视了一眼，双双陷入了沉默。
洛望川想起两个人来的目的，试探性地摸了摸九枝鹿的角。
九枝鹿勃然大怒，立刻从地上跳了起来，开始对着洛望川疯狂踢腿。
洛望川冷不防被踹了一蹄子，又试探性地对九枝鹿攻击了一下。
九枝鹿更生气了，立刻对他展开了疯狂的打击报复。
洛望川很快被追得满树林乱窜。
江悬玉站在原地，忍不住捂了捂额头。
洛望川的声音从前方远远传来：“师尊，你先去找个地方扎营，我打完它就回去找你！”
江悬玉虽然对徒弟打过这头鹿不抱什么希望，但还是决定尊重少年人的自信心，转身去找地方扎营了。
*
两个人来之前提前准备了一件便携式的小型空间灵器，输入灵力放大之后可以化作一栋自带防护罩的木屋，虽然不比日常居住的房子阔大，至少在野外露宿的时候提供一个舒适的睡眠场所还是足够的。
江悬玉在附近找了一块平坦的空地放下了木屋，又在屋前点了一堆篝火，坐下来开始等徒弟回来。
一直到月上中天的时候，洛望川才终于灰头土脸地找了过来。
江悬玉正坐在火堆边烤火，一见他这个模样就忍不住笑了：“怎么，没打过吗？”
洛望川幽怨地看了他一眼，把逃跑的时候顺手薅的果子放在了干净的草堆上，点了点头：“没打过。”
江悬玉拍了拍徒弟的脑袋，忍俊不禁：“不着急，先去收拾一下。”
毕竟九枝鹿的长期驻地就在附近，看起来短时间内不会搬家。
洛望川抬头看向他，眼神坚定：“师尊，我明天再去。”
他开始斗志满满专心致志地擦自己的灵剑。
时间不早了，两个人又闲聊了一会儿，很快就回到木屋中睡觉了。
结果两个人刚躺下不久，屋前就传来一道巨大的“哐当”声。
听见动静，洛望川立刻警醒地跑出了房间。
虽然木屋本身带了防御法阵，但木屋以外的地方是没有的。
他一眼就看见屋前架在火堆上的锅被整个踹翻了，底下火堆里熄灭的柴也被踢得乱糟糟的，刚才那一声巨大的动静就是锅滚落到地上的动静。
不远处一只硕大的黑影跳进草丛里，费了点劲拔出不小心挂在树枝上的角，飞快逃离了犯罪现场。
江悬玉披着衣服站在门口，哭笑不得：“你今天到底怎么惹的它，让它三更半夜跑过来踢我们的锅。”
洛望川也很无奈，他小声解释道：“路过它家的时候，我把它家门口的果子给薅走了，就是我们今天晚上吃的那些。”
他嘀咕道：“我也没想到它这么小心眼啊。”
江悬玉：……
见他不说话，洛望川抬起眼睛看向他。
江悬玉从徒弟清澈的眼神中看出了一丝无辜。
他拍了拍徒弟的脑袋，放弃了那口锅，赶他回去睡觉了。
*
两个人暂时在这里住了下来。
每天清晨，洛望川都会提着剑去找九枝鹿打架，然后在傍晚精疲力尽浑身是伤地跑回来，第二天再生龙活虎地提着剑再次试图去薅到九枝鹿的角。
江悬玉对徒弟这种积极积累实战经验的行为表示赞同，并且为他准备了各种各样的伤药。
偶尔还要抽空修补一下九枝鹿三更半夜跑过来踢坏的各种物件。
这样的日子过了两个月，洛望川每天身上带回来的伤越来越少，渐渐能跟那头鹿平分秋色了。
洛望川的进步很快也很明显，如果不是身上破损的道骨限制了他，他现在的修为绝不止于此。
江悬玉看着已经快要见底的伤药，终于松了口气。
原本来的时候没料到会有这种局面，早知道多准备一些了。
男主的实力真是恐怖如斯。
但能平分秋色是一回事，想要逮住鹿拿到它的角又是另一回事。
洛望川只能继续早出晚归地跟它缠斗。
*
入冬之后，无忧林下了一场雪。
洛望川给九枝鹿送了两根前两天找到的灵草，作为回报，九枝鹿也送了他一串红果子，然后又跟他打了一架。
这一次洛望川终于占了上风，找了个机会把鹿绑了起来。
江悬玉接到徒弟的传讯，立刻赶了过去。
九枝鹿被捆着，不高兴地冲着两个人喷气。
两人一鹿到底也相处了这么长时间，而且这是褚争鸣亲口认可的妖兽中的珍稀物种，两个人并没有打算要它的性命，只打算取它的鹿角。
而且九枝鹿的鹿角是可以再生的。
洛望川拿出一把匕首，比划了一下位置，小心翼翼地落在了它的鹿角上。
感受到洛望川的动作，九枝鹿忽然明白了什么似的，渐渐不再挣扎了，然后冷不防一抬头，直接顶开了他。
洛望川手里拿着匕首，一脸懵。
九枝鹿挣开了身上的绳子，却没有趁机逃走，而是甩着尾巴绕着两个人转了一圈。
江悬玉居然从九枝鹿脸上看到了一丝人性化的费解。
九枝鹿又转了一圈，往前走了两步，回头冲他们抬了抬蹄子。
见它古怪的举动，洛望川猜测道：“它的意思是让我们跟着？”
江悬玉点了点头：“跟上去看看。”
两个人一路跟着九枝鹿回到了它的老窝前。