作者：以万物为死狗
但瘦死的骆驼终究比马大，陈家盘踞朝堂与地方数十年，根深蒂固。
虽有几名官员被揪出错处落马，但核心要津，依旧在位。
这些位置或关键，或敏感，或掌实利，或握兵柄，牵一发而动全身。
若要一鼓作气将这些钉子尽数拔除，绝非易事。
逼得太紧，狗急跳墙，陈家若被逼得挺而走险，骤生动乱，绝非他眼下乐见。
北境狄患未靖，朝堂需稳。
故而，他选择了“剪”，这是一种更为耐心，也更为冷酷的凌迟。
………
夜晚，风急月隐，长春宫。
虽已降为美人，但长春宫内里，依旧残留着昔日贵妃的痕迹。
多宝阁上摆着来不及，或许也是陈美人不愿撤下的珍玩。
帐幔虽换成了稍次一等的料子，颜色却依旧鲜亮。
空气里甚至飘着一丝她惯用的、浓郁甜腻的香粉气息。
陈美人坐在妆台前，对着一面模糊的铜镜，由贴身的老宫女梳理着长发。
形容带着几分憔悴，身形削瘦了不少，但那微微扬起的下颌，却依旧透着一股不肯低头的跋扈。
“陛下只是一时气恼罢了！”她对着镜子，更像是说给自己听。
“本宫伺候他这么多年，为他生儿育女，没有功劳也有苦劳！
陈家更是……更是出了大力的！他岂能说弃就弃？”
她猛地一拍妆台，震得簪环轻响，“定是有人在陛下面前进了谗言！等这阵风头过去，本宫……本宫定要……”
“定要如何，母妃？”平静无波的声音从门口传来。
周颢不知何时已走了进来，挥手让那老宫女退下。
他依旧穿着那身玄色常服，额角的伤痕被刻意露出些许，在昏暗灯光下显眼。
他步履很轻，却带着一种沉甸甸的、与年龄不符的冷肃。
陈美人转过身，看到儿子，尤其是看到他额角的伤，那强撑的气势稍稍一滞，随即被更浓的心疼与愤懑取代。
“颢儿！你的伤……陛下他怎能下如此重手！你是皇子啊！”她起身想靠近查看。
周颢却微微侧身，避开了她的手，目光平静地扫过室内：“母妃这里，倒比儿臣想象中好上许多。”
这话听不出褒贬，却让陈美人脸色一僵，随即抬高声音：“本宫好歹也曾是贵妃！
难不成真要像个罪妇般缩在角落里不成？颢儿，你来得正好，快与母妃说说，外头到底……”
“外头，父皇的屠刀，正悬在陈家的头顶。”周颢打断她，语气平淡，却字字清晰。
“不是一时气恼，母妃。今天倒一个郎中，明天或许就是一个侍郎，后天……可能就轮到舅舅外祖父了。”
“他敢！”陈美人柳眉倒竖，昔日跋扈的性子被彻底激了出来。
“我陈家是这么好欺负的？我们在朝在野，在军中，难道就没有人了？逼急了……”
“逼急了如何？”周颢忽然上前一步，逼近母亲，那双幽深的眼睛紧紧锁住她。
“母妃，您告诉我，逼急了，陈家那些还在位置上的族人们，是敢起兵清君侧，还是敢联络朝臣逼宫？
他们有这个胆量，有这个把握吗？还是说……只是像您现在这样，在深宫里发发脾气，摔摔东西，等着父皇的怜悯或者下一道更严苛的旨意？”
他语速不快，却像冰冷的鞭子，抽碎了陈美人强撑的虚张声势。
她张了张嘴，想要反驳，却发现自己儿子说的每一个字，都戳中了陈家目前最虚弱的现实。
看似还有力量，实则人心惶惶，首鼠两端，缺乏真正破釜沉舟的决断和领袖。
“那……那你说该怎么办？难道就眼睁睁看着陈家垮掉，看着我们母子任人宰割？”
陈美人的声音低了下来，带上了惶惑，那跋扈终于被现实的恐惧压下了几分。
周颢没有立刻回答，他走到桌边，桌上放着内务府按份例送来的、已有些凉了的宵夜。
他伸出手指，极轻地碰了碰碗沿，触手冰凉。
“母妃，您知道吗？有时候，想要让一只心存侥幸的狼反扑，需要一点……更强烈的刺激。”
他缓缓说着，从袖中取出那个不起眼的青色瓷瓶，放在凉透的羹汤旁边，“比如，将他逼入绝境。”
陈美人的目光落在那个小瓷瓶上，瞳孔骤缩。
她虽骄纵，却不蠢，宫中阴私手段也见过听过。
那瓶子，那话语中隐晦的暗示，让她浑身发冷。
“你……你这是什么意思？”她的声音开始发抖。
“这是一种药，”周颢的声音轻得像叹息，在寂静的殿内却异常清晰，“服下后，人会逐渐病重，脉象虚浮，状若灯枯。
太医难辨，外人看来，便是忧惧成疾，药石罔效。”
他抬眼，目光如冰锥，刺向母亲，“若此时长春宫传出美人病危，乃至薨逝的消息……”
他不再说下去，但那未尽的含义，已如毒蛇般钻入陈美人的脑海。
陈美人乃陈家嫡女，周颢的生母，纵使朝堂形势如何严峻，只要还留一丝余地，皇帝便不可能动她。
“你疯了！”陈美人尖声叫道，猛地后退，撞在妆台上，簪环散落一地。
“我是你母亲！你要用我的命去……去逼你外祖他们造反吗？！你这是弑母！是大逆不道！”
“那母妃告诉儿臣，还有什么办法？！”周颢的声音陡然拔高，一直压抑的沉静被打破，眼底翻涌出孤注一掷的疯狂。
“等着父皇把陈家的骨头一根根敲碎，等着我们母子被彻底遗忘在冷宫角落，等着哪一天一道白绫或是一杯毒酒悄无声息地送过来吗？！
父皇的心已经冷了！硬了！他不会手软的！母妃，您醒醒吧！您在父皇眼里，一文不值！”
他喘着气，胸膛起伏，指着那个瓷瓶：“这药不会真的让您死！儿臣会安排好一切！
这是唯一的办法！置之死地，或许还能后生！否则，我们就是砧板上的鱼肉！”
陈美人瘫软下去，背靠着冰冷的妆台，华丽的宫装铺散在地。
她看着儿子因为激动而泛红的脸，又看看桌上那仿佛散发着不祥气息的青色小瓶。
往日的跋扈、骄纵、对皇帝犹存的一丝幻想、对家族权势的依赖……在这一刻被残酷的现实击得粉碎。
殿内死寂，只有她粗重惊恐的喘息，和周颢渐渐平复下来的、冰冷的呼吸声。窗外的风更急了，像无数冤魂在哭嚎。
许久，陈美人惨笑一声，那笑声干涩而凄凉，带着无尽的嘲讽，不知是对自己，还是对命运，亦或是对眼前这个变得陌生的儿子。
她没有去碰那个瓷瓶，只是抬起眼，看着周颢，眼中最后一点光芒熄灭了，只剩下空洞的死灰和一种认命般的麻木。
“你……果然是你父皇的儿子。”她喃喃道，声音低不可闻，“一样的……心狠。”
周颢闭了闭眼，再睁开时，所有情绪都已收敛，只剩下深潭般的平静。
他拿起瓷瓶，走到那碗凉透的羹汤前。
这一次，陈美人没有再尖叫，也没有阻止。
她只是呆呆地看着，看着那细微的粉末落入汤中，看着儿子端起碗，向她走来。
第395章 弑母
周颢将药碗稳稳地端到陈美人面前，碗沿几乎触到她毫无血色的嘴唇。
他没有再像之前那样疾言厉色，反而微微俯身。
声音放得低柔，带着一种近乎诱哄，却又冰冷刺骨的意味：
“母妃，您再想想……您这辈子，在宫里，真正痛快过几天？”
陈美人眼睫颤动，空洞的眸子对上儿子近在咫尺的脸。
“您从入宫起，就被先皇后压着一头。她是中宫正位，家世清贵，连父皇都要敬她三分。
您呢？您就算再得宠，见了她不也得低头行礼，称一声‘姐姐’？”
周颢的声音很轻，却像细针，精准地挑开陈美人心中最陈年，也最不甘的旧疤。
“她什么都不用争，什么都是她的。
连她死后十几年，父皇的心里，东宫的位置，不还是留给她儿子的吗？”
陈美人的呼吸骤然急促起来，眼中死灰之下，有什么被压抑了太久的东西开始翻涌。
“她儿子，周湛。”
周颢念出这个名字，语气里带着毫不掩饰的轻蔑与不甘。
“那是个什么废物点心？文不成，武不就，怯懦平庸，毫无主见！
可偏偏，就因为他是先皇后所出的嫡长，他就理所当然地占着储君之位，享受着父皇的期许和群臣的叩拜！”
他的声音渐渐激动起来，却又强行压抑着，化作更深的寒意。
“凭什么？母妃，您告诉我，凭什么？！
您难道愿意看着儿臣，像您当年被先皇后压着一样，被那个废物压一辈子？
看着本该属于儿臣的东西，被一个德不配位的人霸占？
然后等父皇百年之后，向他俯首称臣，生死荣辱皆操于他手？”
陈美人浑身剧烈地颤抖起来，不知是因为恐惧，还是因为被这番话勾起了滔天的不甘与怨恨。
先皇后，那是她一生都无法超越的阴影。
她的儿子周湛，更是她心中一根永远拔不掉的刺！
她曾经无数次在深夜里诅咒，为什么那个病恹恹的女人能生下嫡子。
而她的颢儿，明明比周湛强上百倍，却只能屈居人下！
“母妃，”周颢将药碗又递近了一分，声音压得更低，带着蛊惑般的魔力。
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