作者：梦里解忧
宝晋斋如今是禁忌，但金喜做为大掌柜多年，手段是有的，孟晚猜他可能会自己开书肆，也可能还继续给人当掌柜，总之都是条出路，却没想他会过的这么凄惨。
他看着面前这个窝在城北破屋里的老人，语气中有些不确定，“金喜？”
金喜蓬头垢面，衣着破烂，只能勉强蔽体，他双手手腕向下弯曲，缩在墙角嗓子干涩的说：“夫郎是来看我的笑话的吗？我从前或是难为过夫郎，可那都是东家指使的，我如今已是废人一个，还望夫郎高抬贵手吧！”
只是大半年没见，他竟从风光无限的宝晋斋掌柜沦落到这个地步。
黄挣在一旁同孟晚解释：“宝晋斋从前得罪的人多了，他们东家一家子死得干净，那群人就针对到金喜身上，他手里那些田产房契都被骗走了，妻儿怕被他连累，卷了剩下的钱回了老家，将他自己留在府城。”
孟晚蹲下身子，没和他废话，更没心思同情他，别看他现在老实，从前手上没准还沾过人命。
“你应该知道张继祖吧？”
金喜沉默一瞬，他到这个地步，不怕别人利用他，反而最想用余下价值换取一条小命，不然今岁寒冬，他便会冻死在这间无主的破屋里。
“夫郎想问什么我定知无不言，但还请夫郎施舍我百两银子，将我送顺利送出府城。”
孟晚没想到他如此识趣，站起了身子，轻拍了几下下摆处沾染的灰尘，缓缓的说：“不急，我知道你怕别人不让你活着出城。你的命我保了，但该让你卖命的时候，你若是敢给我耍什么花招，我保管让你上天无路，入地无门。”
一个无关紧要的掌柜，孟晚这点面子还是有的，更别说宋亭舟现在还是官身，普通商贾不敢得罪。
将金喜带回宅子让雪生看着，宋亭舟去拜访新上任的知府还没回来。
晌午宋亭舟回来，又单独见了金喜。
晚上夫夫两又在书房商议了许多，第二天没再耽搁，孟晚收拾东西，宋亭舟则领着金喜直接去县衙报案。
整个昌平所有的官员全都被砍的砍降得降，新任知府年纪也不小了，不知从何地被调过来，战战兢兢的上了任，接待宋亭舟也算客气。
听闻他要状告个普通秀才，听了金喜的供词后没有半点拖泥带水，详细问了案件情况，叫来书吏核实核实张继祖的信息籍贯，确认无误后，立即便写了牌票交给衙役，让他们将张继祖带回衙门来。
“大人，不知大人派人叫学生前来是有何事?”张继祖本在府学上课，突然被衙役押至内堂来，惊疑不定的问出了声。
知府身着官服，头戴官帽，身旁是幕僚书吏，坐在内堂上首，重拍惊堂木，“原告上堂。”
张继祖心头一惊，有人告他？告他什么？
知府衙门内堂审讯，周围是没有闲杂人等的，宋亭舟自堂后缓步出来站在堂下一侧，他先对堂上的知府大人揖了一礼，随后声音有条不絮的说：“下官谷阳县泉水镇宋亭舟，状告昔日同窗张继祖为一己之私谋害下官，乃至下官院试三次落榜，更在四年前伙同已经亡故的郑廪生戏耍于我，让我差点错过院试，这是下官的证词。”
书吏客气的收取他的证词交到知府案头，这些他们都已经看过了，只是走个过场而已。
张继祖见到宋亭舟的那一刻便暗道糟糕，听闻他状告自己更是激动的大喊冤枉，“大人明察，我与宋……”
忆起刚才宋亭舟口口声声自称下官，他咬牙切齿的改口道：“学生与宋大人乃是同乡，又是多年同窗，一向关系交好，毫无嫌隙，根本不知他为何诬告学生。”
宋亭舟不屑与他这等油腔滑调的人诡辩，只是在堂下站的笔直，“你不必还装腔作势，我来也不是和你对峙的，自有人证和你当庭对证。”
知府又喝道：“传人证上堂。”
几个泉水镇上总是和张继祖混迹在一起的童生，一起上了堂，除此之外还有个蓝色儒袍的老者单独站在一处。
几位童生跪在地上头也不敢抬一下，“大人，我们可为宋大人作证，张继祖确实几次三番的暗中陷害宋大人，以至于他三次都没能入得院试考场，第四次又勾结了郑廪生，让他临近考试突然反悔为宋大人作保。”
蓝色儒衫的老者也躬身道：“学生便是当年为宋大人作保的廪生，他所说确有其事，郑廪生为给儿子招婿，故意在进试院前弃宋大人不顾，学生见之不忍，为宋大人作了保，当时许多廪生都知晓此事。”
知府在上首反问张继祖，“张继祖，你蓄意陷害同窗，阻人前程，行事恶毒至极，你可知罪！”
真是墙倒众人推，张继祖不认也不行，好在这些都是小罪，顶多关押几天，赔些银两罢了。
他咬紧牙缝，跪伏到地上，“学生糊涂，学生认罪，望大人看在学生态度诚恳，免了学生的皮肉之苦，我愿赔付宋大人百两银子。”
宋亭舟神色并无半点变化，他淡淡的说：“百两银子我便不要了，全当给张秀才添副薄棺吧。”
他将袖袍一扬，再次说道：“大人，下官还有证人在，他要告张继祖谋害人命，毒杀自己岳父。”
张继祖浑身一震，半边的身子都忍不住微微颤抖，他音调拔高，声音尖锐刺耳，“你胡说！我岳父明明就是病死的，我又何曾下毒谋害！”
宋亭舟眼神淡漠，“我说什么不重要，重要的是你究竟做没做过。”
知府大人无视堂下张继祖苍白的辩解，按部就班的走着流程，“传另一原告和证人上堂来。”
衙役又从堂后带出一位身形瘦弱的夫郎和一位身形佝偻的老者，张继祖看见前面的夫郎瞳孔一阵收缩，紧接着便怒目而叱，“你来做什么？还不快滚回家去！”
原来这夫郎竟是郑廪生的独子，他眼神不复往日畏畏缩缩，而是充斥着一股惊天的恨意，“难怪我爹平日身体一直硬朗，却突然一病不起，原来是你，我们郑家是哪里对不起你？你这畜生真是好狠的心啊！”
杀人一事不同陷害同窗，张继祖今日若是承认，怕是要拿命去抵。
他眼神慌乱，只管跪在地上对上首的知府大人磕头，“大人明鉴，内子善嫉，近日正因我纳妾之事不满，所说之言都是胡言乱语，全数做不得真啊！”
第17章 判决
郑夫郎从怀中取出一包东西来，“禀大人，这便是张继祖藏在家中的毒药，若不是他想以同样手法给草民也下毒，草民还发现不了。”
他看着张继祖的眼神燃烧着滔天的怒火，和一抹无法释怀的悔恨。他爹为了郑家不绝后让他招婿，岂料引狼入室，招了个这么心肠毒辣的坏种。
张继祖紧张得浑身发抖，心脏仿佛爬满了蚂蚁，整颗心都揪在一起，“大……大人，不可听这夫郎一面之词，他……他是因为我要纳妾才……”
“事到如今还敢狡辩！”知府大人狠拍了一板惊堂木，“证人金喜，将你知道的都速速呈于堂前。”
金喜跪在堂下刚要开口，张继祖便疯了似的扑到他面前，他心里也知道这位掌柜知道他和宝晋斋东家的所有事，让他开了口就是自己的死期。
衙役站的较远，一时反应不及时，眼见着张继祖一脸狠意，金喜满面惊恐，张继祖不敢当堂杀他，但会不会拔了他的舌头就不一定了。
他双手已废，这辈子已经不能打算盘珠子，若是再不能说话就真的不能翻身了。
张继祖面色狰狞，脑海中一片混沌，只有一个念头便是不能让金喜开口，但突然间胸口剧烈的疼痛感让他清醒了片刻，下一瞬便被宋亭舟踢得在地上滚了两圈。
宋亭舟收回腿，眼中是一晃而过的快意，他声音低沉地说：“恶积而不可掩，罪大而不可解。你在做下恶事之时，就该想到会有这样的下场。”
金喜差点被吓破了胆，唯恐没机会开口，忙将事情都交代了清楚，“张继祖入府城后，一直明里暗里的打听宋大人的家事，正巧宝晋斋想打压孟夫郎清宵阁的生意，东家便和张继祖接触上了，两人狼狈为奸，张继祖苦于入赘进郑家，终日被郑廪生管束着，一心想除去岳父自己当家作主，便托我们东家为他寻来毒药，日日下在郑廪生的茶水里，因为每次用量极少，这才没被发现，顺利毒害了岳父。他们下手成功后还让我在城中散布狐妖害人的谣言，诋毁清宵阁声誉。”
“大人若是不信，草民还知道炼毒之人乃是一江湖术士，常年做些阴损招式，行踪缥缈不定，只知道姓什么蚩，头发半黑半白，性情喜怒无常。”为表揭发张继祖恶行的决心，他将知道的一股脑都说了出来。
和吴家人扯上了关系，哪怕不是官告民，新任知府也不敢大意，毕竟上一任知府的胳膊腿脑袋都被五马分了尸，吴墉死的有多惨，下一任便有多警戒。
“如今人证物证聚在，谷阳县泉水镇张继祖，毒杀岳父，谋害朝廷命官，按禹国律法，当判斩首之刑。”
知府大人当庭下了判决，后续还需将案情和判决上报到盛京刑部，由刑部和大理寺复审后交由国君裁决。后将判决下达至昌平府，知府大人再将死刑犯由地牢中提出来，拉到菜市口由刽子手斩头。
但基本上案情记录清晰的话，知府的判决一般就是最终判决。
张继祖双腿一软，瘫坐在地上，竟是连跪都跪不住了。他不知害了多少人，如今轮到自己，方知将死的恐惧。
宋亭舟就这样看着他像一条毫无灵魂和尊严的蛆虫一般，被衙役从自己面前拖行着离开。
长久以来，在心头那团一直挥之不去、如影随形的阴霾，终于被抹去，瞬间无影无踪。
年少时他心性尚无如今这般坚定，未曾没有被张继祖挑唆的同窗言语伤害过，他无法对任何人倾诉那种被孤立的茫然无措感，甚至也曾自我厌弃，为何没有张继祖那般长袖善舞，受人欢迎。
后来遇见孟晚容貌好，性情佳，他同样自卑过。
再然后他卑劣的心得到了回应，那一瞬间他原本晦暗的心空突然花开无数，朵朵都是为他绽放，他便再也不能让乌云遮挡住那些绚丽的花，且发誓要守护住它们。
����
孟晚带着雪生从街上大包小包的回到家，正巧宋亭舟也刚走到巷子口。他接过孟晚怀里抱着的布匹，将自己手上的油纸包交给对方，问道：“怎么买了这么多粗布？”
“明天不是要回村子了嘛，府城的布料色调多，买些回去送礼。”
孟晚将油纸包提起来，拿鼻子嗅了嗅，哇！是他爱吃的昌北瓦舍卖的烧鸡。
“案子了结了吗？”
宋亭舟走在前头，将布匹都放在厢房的草席上，“张继祖已经被收押入狱，只等朝廷的判决下来。”
孟晚若有所思，“哦~这个步骤是因为陛下要将生杀大权掌握在自己手中，加强皇权控制。还有就是担心地方官以权谋私，残害百姓，这样上书刑部，更加公正合理。”
宋亭舟愣了下，“加强皇权控制？”
他反应过来笑道：“晚儿说的倒是言简意赅，确实是这样。”
雪生把剩下的果子饴糖酒水等物都放进厢房，等明早走的时候直接装车。
孟晚拎着烧鸡，“晚上就着烧鸡吃过水面，雪生，你一会儿去菜市口买些茄子和肉回来，在多买些炊饼留着明天上路带走。”
他从钱袋子里给雪生拿了两角碎银，雪生没接，“上次夫郎给的还没用完，够用了。”
他说完就走，孟晚只能将碎银收进他的小红荷包里。
孟晚舀了面，宋亭舟打了一桶水过来帮他和面，小两口边干活边说说闲话。
“昨天我到菜市口的时候碰见春芳嫂子了，她又生了个儿子，才几个月大，女儿也长大会叫人了，一儿一女长得都像她。”
“冯进章去年应该去奉天参加乡试了。”
“是去了，不光去了，还考上举人了。我听春芳嫂子说，他们当地的乡绅要在府城给他们买房，还有些昌平府的富商也凑上来送礼。”
当初宋亭舟考中举人的时候也是这样，不过都被他们客客气气的拒了，天上没有白掉的馅饼，那些猴精的商人每一分也不是白拿的，一时不显，但若是放任，终将酿祸。
孟晚将揉好的面团揪成几个大剂子，擀成一张张薄面片，再用刀切成细面条。
宋亭舟在灶下烧火，天气炎热，他额头和鼻尖都往下滴汗。
孟晚下完面条净了手，换了盆井水，将帕子放在里面投洗两遍，弯腰给宋亭舟擦汗。
井水拔凉，帕子敷在脸上冰凉舒爽。
雪生将肉菜买了回来，还有两布袋的炊饼。他见厨房暂时没有用到他的地方。便顺势在院子的井里打了水将菜清洗干净，给厨房的孟晚拿去。
孟晚将菜放到菜板上，看见雪生手上还拎着两大条上好的梅花肉。
“怎么买这么多的肉？”肉类天热不好放，他们这几天都是吃多少买多少。
雪生忙道：“我在菜市口遇见柳堤巷隔壁的李家姑娘了，她家男人是肉摊子老板，硬是要将肉白送我，但我临走时将银钱扔到案子上了。”
这些都是孟晚提点过家人的，也嘱咐过常金花和碧云回乡不要拿人家东西，乡邻送的野菜山菌倒还没事，再值钱的就不能收了。
孟晚忆起，“之前是曾听琴娘提起过，她家肉摊子挪到城南来了。”
琴娘两口子都忙，一个守着肉摊，时不时还要下乡收猪或劁猪。一个开着早食摊子，日日不落的早起干活。但家里两个进项，日子过得也红火。
孟晚将其中半块肉切下和茄丁一起做卤子用，另外一条半交给宋亭舟，“夫君帮我剁成肉馅，明早包包子都用上，不然也不好放。”
面条过遍冰凉的井水更加劲道，茄丁肉丁卤连盆端到院子的石桌上，面条盛了两盆。
如今只有他们三个，便都坐在石桌上吃面和撕好的烧鸡，宋亭舟端着盆，孟晚和雪生端着碗。
这几天快入秋了，昌平昼夜温差大，他们吃饭时夕阳西落，吹来的风都是凉爽的。
饭后雪生收拾碗筷，孟晚规整东西。
“有些我穿着小的衣服也拿回去送人吧，给族里那几个小孩改改，那些粗布也都是给他们买的。”
宋亭舟整理书房里的旧书，他们以后大概率不回几次昌平了，书本这种东西不像衣物，这次要一本不落的全带回三泉村，“我有些启蒙的书也留给族里。”
说到这儿孟晚想起来了，“这次是不是要给族里办个私塾？”