作者：梦里解忧
“娘，不用去了，大哥他……已经没了。”
李长香闻言手一松，一屁股跌坐在地上，眼睛正对上前面雪堆里的无头尸体，她喉咙往上倒了两口气，白眼直愣愣一翻，整个人立即昏死过去。
宋家的一众人听着隔壁没了动静，大力先出口，“娘？伯娘，要不我去田家看看吧？”
他是好心想去搭把手，但宋六婶不准，“你别去，保不齐他家沾了啥东西了，哭叫的也忒渗人。”
宋亭舟说：“我去找村长，让村长管管。”
大力说：“我和你一起去。”
两个汉子出了门，满哥儿总觉得后脊梁骨冷，他缩了缩脖子，看着若有所思孟晚，“你不怕啊？”
孟晚叹了口气，“要怕的不是我们，而是做了亏心事的人。”
满哥儿似被他点醒，“你说得也对，哪怕是怨鬼索命，该找的也应是害他的人。”
和村长一起来的是隔壁村的风水先生，这回田家又出事，村里连一个看热闹的人都没有，几只饿了一冬的乌鸦闻到腐肉的味道，盘旋在田家上空不肯散去，不时还哀叫几声。
隔壁连交谈声都压得极低，生怕惊扰了什么人似的，常金花和宋六婶也格外忌讳，将两个小辈赶进屋，她们在炕上做针线活说着闲话，孟晚正好教满哥儿怎么揣面。
油果子做得多了，这些事本能不用思考就形成了肌肉记忆，孟晚一步步地教着他，心里琢磨着田家的事。
怨鬼索命他是不信的，恶有恶报也需有契因，他想起竹哥儿几次颠三倒四的话，怕是已经疯魔了。
竹哥儿本身爹娘就很冷漠，为了填饱肚子，儿女只是待价而沽的货物。
嫁到田家刚开始也过了几年好日子，也和田兴享受过几年夫妻温情，李长香便是不喜也没刻意虐待过他，直到几年无子，田兴开始露出本来面目。
竹哥儿从开始还是带着歉意的，他没能帮田兴生个孩子，又羡慕小梅敢凑上去同孟晚交好，听到田兴将主意打到孟晚身上他也纠结过，后来才会在宋亭舟去找孟晚的时候告诉了他位置。
他对孟晚有种特殊的情感，羡慕嫉妒想同他交好，又幻想自己能成为对方。
这些孟晚全然不知，说到底他也没和竹哥儿交流过几次，
宋亭舟和大力回来，田家男丁不少，田大伯也从山上回来，怎么也轮不到外人。田老二家也是一大家子人，还和隔壁田大伯是亲兄弟，但这时候村里人都迷信着，连亲兄弟都不愿露面，怕沾惹了什么脏东西。
“田大伯借了村长的牛车去红庙村找郎中去了，老爷子还有气，田兴怕是不好了。”
大力跟常金花与宋六婶说话，宋亭舟在旁没吭声，他担心吓着孟晚，匆匆赶了回来，见他在教小满做油果子，脸色虽然不好，倒也没什么惊惧之色，略放了心。
“田兴那么壮实，说没就没了？”
“这人真是不能作恶，不然必遭报应，老天爷都看着呢！”
两位妇人唏嘘不已，手上做活的动作都停了下来。
郎中坐着牛车过来后，田兴尸体都已经凉了，倒是老太爷还有得救，开了几副汤药，灌一半撒一半，人还是昏迷不醒，据郎中说哪怕是救回来，日后也下不了炕了。
田兴人在壮年就没了，禹国的出丧很讲究，村里虽然简化了一部分，但在孟晚这个现代人看依旧很复杂。
李长香不承认她儿子是横死的，只说是意外，但风水先生却被她留在家里不让离开，可见到底是怕的。
田家设了灵堂，夜里自家人反倒不敢守灵，雇了风水先生开坛做法。
红庙村的风水先生只会照着易经给人批红白日子，哪儿会道士的活计？但为了挣上这份钱，也只好赶鸭子上架。
晚上外间嚎着阴风，常金花打上了小呼噜。
孟晚缩在被子里就露出一双眼睛，他分明不信鬼神，却还是被田家的阴间氛围感染，莫名觉得暗处有人盯着他似的，甚至都想将常金花叫醒陪他。
“戈言加之，与子宜之。宣言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好……”
小屋隐隐传来的读书声驱散了孟晚心中的恐惧。
他夜里还在读书？
孟晚将脑袋从被窝里探出来，正正当当地安置在枕头上，伴着宋亭舟清朗悦耳的声音，莫名觉得安心。他困意慢慢袭来，昏昏欲睡的时候还在想明日该劝宋亭舟爱护眼睛，毕竟如今又没有近视眼镜。
按说停尸三日才可出灵，但田家再嘴硬也是怕的，停了一晚后，第二天凌晨匆匆找了族人抬棺下葬。
孟晚洗漱好后站在门口，能望见稀稀拉拉的送葬队伍，凄惨的哭声在清冷的乡道上回荡，渐渐远去到山上。
他收回目光，突然瞥到与田家相邻的墙头上多出一抹白色身影，死命压住差点破喉而出的惊叫，孟晚咽了口口水道：“竹哥儿？你坐这么高干什么？”
竹哥头上、腰上、袖子 上都系着白麻布，脸色惨白，身形单薄，似乎一阵风就能吹倒，但他看向孟晚的眼神很亮。
孟晚很难精准形容那种感觉，像是他放下了什么，又像是背上了更重的枷锁。
“听说你要走了？”
孟晚觉得不可思议，田家发生了这么大的事，竹哥儿还能关注到他家的事？
他略微犹豫，想开导竹哥儿几句，又觉得没什么必要，思索再三直接承认了，“是啊，一会儿我们就会离开。”
竹哥儿听村里人说过宋家在镇上开了个吃食铺子，因此还以为孟晚是要回镇上。
不过����不管是镇上还是什么地方，竹哥儿的话里都带着丝羡慕。
“真好啊，外面……是不是很好？”
孟晚声音中带着朝气，“我也说不好，只有见识了才能对比出来，不过人嘛，总该看看自己没见过的风景。”
竹哥儿声音缥缈，“是吗……晚哥儿，你知不知道我叫什么名字。”
竹哥儿问的定然不是他这个竹字，而是全名。
孟晚摇头，“不知。”
竹哥儿幽幽地说：“我叫曲竹。”
孟晚忽然想到那个素未谋面、死得悄无声息的少年，“那你弟弟呢？他叫什么？”
竹哥儿浑身一震，他似乎没想到孟晚会问到小六，声音颤抖着说：“他是我六弟，叫曲荇。”
荇菜随处可见，如这个在家中存在感最低的弟弟一样。
孟晚轻声道：“好，我记住了。”
今日他们便要去镇上租好马车，常金花收拾好让宋六婶一起帮忙赶制出来的新衣，一家人又开始收拾行囊，这次是真的要远行，短时间内都不回来了。
地窖里面还剩了十来棵白菜萝卜，都送给了宋六婶和二叔嬷家，米面锅碗都放到了宋六婶家新房，她家地方大些。
柱子驾着牛车到宋家门口接人，远远绕开了田家院门。
“婶，我过来了，有没有要搭手的？”
孟晚与常金花各自背了个还算小巧的篓子出来，后面的宋亭舟背着书箱，手上还拿着个包裹。
“不用，我们就这些东西，你先去你六婶家，她家东西多。”
柱子应了声，“行，那我去前头，你们慢慢走。”
宋六婶家和他们当初第一次到镇子上租铺子差不多，好的是不用带席子铺炕，上次二叔嬷给做的他们没带回来。
宋六叔留在家看家，儿子儿媳头次做买卖，宋六婶不放心要跟去。
依旧是将东西都搬上牛车，人在下面走路，一行人渐渐随着牛车走远。
田家低矮的木制院门外，站着一道萧条的身影，一直望着他们远去的背影，直到消失不见。
书里的反派都能得到因果下场，
现实中的弱势群体四处找人伸张。
保护自己的权益并不丢脸，
旁观指责的人自认为站在道德高塔之上。
言语化作利箭，
道德闪烁微光。
欲望迷失人眼，
无知才最猖狂。
����三泉村篇完。
【第二卷：昌平府】
第1章 上路
到镇上宋六婶家要先收拾一通，意外的是吕氏这才几天没见竟然清瘦了些，见了他们一行人倒是没别的表示，甚至还同宋六婶说了两句话。
常金花留下和宋六婶他们交代铺子事宜，宋亭舟孟晚两人上次租房的事后得到了教训，没贸然自己去找马车出租，而是先去书肆里问了问黄掌柜。
黄掌柜从早食铺子关门后就预感他们要提前去府城备考，因此也没意外。
“今日孟小哥不来找我，我也是要找上门的。”
孟晚意外地说道：“黄掌柜的意思是？”
黄掌柜叫来一脸跃跃欲试的二儿子。“我家老二黄铮性子有待磨炼，正巧昌平府中有家书肆的掌柜与我是老相识了，我想让二郎去他手下历练历练，他一人上路内子又不放心，宋书生与孟小哥儿都是稳妥的人，不如一起搭个伴吧。”
孟晚当然求之不得，若是宋亭舟、他和常金花挤在一车，被人看见于名声又不好，这样两人一车还能松快些。
“如此当然好，只是我们恐怕要占黄掌柜的便宜了。”
黄掌柜笑呵呵地表示，“只怕小哥儿会嫌我儿粗笨。”
“哪里哪里。”
两人相互客套了一番，黄掌柜表示租车的事宜他来安排，明早他们来书肆门口等着启程便是。
解决了一桩大事，剩下的都是零七八碎的小杂事。
去布庄买了双孟晚能穿的单鞋，价格倒是不贵，二十五文，鞋底子纳得细细密密，不知比孟晚强出多少。
这种货没摆在店前头，而是存在一个小库房里，孟晚又在里头挑了两条用碎布头缝制的小被子，每条起码有两斤多重，一百八十文一条，孟晚买了两条，老板娘又送了两方帕子给他。
从布庄出来，两人顺着街边走。
“火石水囊都有，明日一早再烙些干饼子带上，就没别的了吧？”孟晚抬眼看宋亭舟。
宋亭舟回他：“嗯，差不多了。”
“你之前都是怎么去府城的啊？”孟晚好奇道。
宋亭舟也没瞒他，“前几次为了省钱，都是和同窗一同租车，到了之后大家再一起住客栈。”
镇上私塾有钱人家的少爷少，多半是普通平民，日子哪怕不紧巴，也是能省则省，更有几位和宋亭舟一样来自乡下，甚至比宋家还贫困。
孟晚挑眉，“那个叫张继祖的？”
宋亭舟点头，“读书人大多清高，他是私塾中最善经营人际关系的，对我十分热情。我之前担心俗事影响考试，都是随他安排，租车和府城的客栈也都是他张罗。”