作者：痴嗔本真
阎川点点头，两人不再停留，沿着甲板走廊快步向前搜寻。
忽然间，两人脚步同时一顿。
就在前方不远处，一段敞开的船舷栏杆外，一个全身穿白的人，正静静地、背对着他们，坐在高高的栏杆之上，分不清男女。
临朗猛然想起迈尔斯先前说过的话����
这艘“东朝号”，开启这条环赤道航线刚刚两年，完成了两次航行。而每一次，都诡异地传出有人跳海的传闻，甚至一度登上新闻，出动过正规的海上搜救队。
但离奇的是，从未有乘客或船员拍下过跳海者的清晰样貌，海上搜救队也从未真正打捞起过任何一具遗体。最终，这些传闻大多被归结为营销噱头或无稽之谈。
但眼下……
临朗和阎川却是亲眼看见了。
“拦住那人！”临朗低喝一声，与阎川同时飞快跑过去。
那人转过身来，像是特意地想让临朗和阎川看清一般，一动不动地呆在原地。
他们看见了对方的面孔，不是谢铎的脸，是一张完全没见过的面孔，陌生无比。
临朗还没来得及细看，就在阎川的手指尖即将抓到那身白衣下摆的刹那����
那道白色人影，毫无征兆地向前一倾。
没有惊呼，没有悲伤，也没有解脱欣慰，平淡得就像是去做一件做过千百遍的日常，如同喝水吃饭一样寻常罢了。
阎川的手抓了个空，五指擦过那人的胳膊，温热，有实物的触感，但转瞬即逝。
两人冲到栏杆边，俯身往下望去，海面依旧平静，雾气缭绕，刚才那道人影坠入海中后，竟没有丝毫挣扎的痕迹，也没有泛起半点涟漪，仿佛从未有人跳下去过一般。
临朗反应很快，指尖掐动，眉头拧得更紧：“古怪，没有活人的生气，也没有尸体的死气，就像是……凭空消失了。”
阎川抿紧唇线：“我抓到了。是人，不是别的东西。”
但，是人却又凭空消失，这太古怪了。
“先前那两条跳海的传闻都是什么时候传出来的？”临朗问道。
阎川搜索着消息，这倒是不难查，随便一搜，都有平台自动归纳整理出来的人工智能结果。
就像先前迈尔斯说的那样，是今天，是今晚，而传闻中的跳海者，描述却很模糊，有人说是女人，有人说没看清，但所有人都很确定，那人穿着一身白色。
就像他们今晚看见的那样。
两人对视一眼，忽然眼里同时闪过一抹恍悟。
����就像是一段被卡住的胶片，或许是被时间困住了，所以在每一年的同一时刻，都在反复同一件事情。
“必须先找到谢铎。”
谢铎就像是一个飘渺无定的影子，先前，谁也不知道他离开了宴会厅后到底会去哪儿，但现在，临朗和阎川却是有了点眉目����
那白色的人影，或许就是谢铎本人。
“回宴会厅。他要是真的那么在意这场游戏，他最终一定会回到那里，回到舞台中央。”临朗沉色道。
宴会厅里一切如常，NPC在宾客间穿梭，提供角色扮演，唯独，仍旧没有看见谢铎的身影。
临朗微皱眉头，略作思索后，索性抬脚走向钟表工坊。
“既然章秋和迈尔斯使用角色卡后，引出了谢铎并得到关键道具……”临朗扯了扯嘴角，“那不妨我们也遵守一下游戏规则。我有种感觉，在这局游戏里，规则……是他想要的。”
钟表工坊场景里的计时道具很多，临朗伸出手，指尖触碰一片钟面，同时示意般挥了挥自己的角色卡����
“看来，这位贵客已经准备好聆听时间的回响了？”
一道温和、沉稳，带着独特韵律感的嗓音，自身后不远处响起。
临朗和阎川同时霍然转身。
谢铎不知何时悄无声息地出现在了工坊的入口处。
他依旧穿着那身一丝不苟的西装，灰白的鬓发梳理得整整齐齐，脸上带着那抹无懈可击的微笑，仿佛只是恰好巡视至此。
阎川的鼻翼几不可查地翕动了一下，一丝极淡的、却无法忽视的咸腥湿气，从谢铎的方向飘来。
与此同时，一股肉眼难见的阴气，以谢铎为中心幽幽荡开，是先前从未出现过的。
谢铎朝着他们走来，所过之处，工坊内的光线似乎都黯淡闪烁了一瞬，引得周围宾客纷纷诧异地抬头看向四周。
工坊的温度也跟着降低了数度，几座靠近的仿古钟表盘面甚至不明显地凝出了一层浅浅白霜，犹如经年累月的厚重灰尘覆在表面。
“咔……嗒……咔……”
机械钟表的内部发出微弱的拖沓声，似乎指针的走动都出现了一瞬间同步的紊乱，仿佛时间本身在被阴气拂过的瞬间，被轻轻地拉拽了一下。
阎川敏锐地看向周遭钟表，钟表的时刻显示并不是实时的，各个不同的时刻似乎毫无规律地分布在这片工坊场景之中。
一具座钟的时刻底下，响起轻轻的“咔哒咔哒”数声，显示日期的格子开始翻动，仿佛没有尽头一样，完全没有停下的样子。
临朗瞳孔微微一紧，目光落在谢铎的脖颈之下，白色衬衫的衣领是湿的。
����底下一片浅淡却可怖的疤痕被一丝不苟系住的领子仔细遮挡，此时却是印透了出来。
那张面孔毫无破绽，唯独在走过钟表的一瞬，谢铎周身的气息忽然扭曲，仿佛有数张面孔在那眨眼间交叉重叠，厚重而阴冷的阴脉气息竟是从谢铎的身上透出！
一切仅仅是极为短暂的眨眼分毫，仍旧没有逃过临朗的捕捉。
座钟日期格子翻动的“咔哒”声忽然停下，似乎终于走到了尽头。
“诶！看！能显示日期的钟，都突然走起来了！日期都跳到了八十年前诶！”工坊里仍旧逗留的零星宾客忽然轻呼起来，像是找到了什么彩蛋，“这道具做得太精致了！连日期都对应故事背景！”
第375章 持证上岗第三百七十五天
持证上岗第三百七十五天
临朗与阎川的目光，不约而同地循着宾客所指的方向，看向那几处停摆的古董钟表。
只见所有表盘的时刻与日期，竟齐齐定格在同一个年份����那正是剧本故事背景里，伊多��马克休斯被世人发现死亡的那一年。
谢铎无视周围人群兴奋的轻呼，他径直走向临朗和阎川，周身萦绕着一股若有似无的咸腥湿气，与海底阴脉的阴冷气息悄然交织。
他递出一枚古董怀表，声音带着一丝咏叹调一般的轻柔：“请抓住它，我的客人，不要等到它溜走消失。请铭记它，我的客人，不要让它在你的记忆里变得模糊不清。”
话音落下，他松开手指，怀表坠入临朗掌心。
他正打算后退，手腕却是被一股无法挣脱的力道铐住。
谢铎抬眼，对上阎川平静却深邃锋利的视线，仿佛能洞穿他所有的伪装。
谢铎见状微微一顿，却没有躲闪的意味。
“也许我们该聊一聊。”临朗开口说道。
他指腹摩挲着怀表冰凉的金属外壳，“咔哒”一声轻响，他掀开表盖。
表盖内侧，贴着的并非泛黄的老照片，而是一张细致的手绘铅笔肖像。画中人的面容、神态，都与他们先前在船舷栏杆上所见的白色人影，几乎完全一致！
谢铎的目光在临朗和阎川之间缓缓移动，他微微偏头，轻轻一笑：“我只是引导NPC，两位先生。你们应当有更迫在眉睫的目标。”
更迫在眉睫的目标？
临朗蹙起眉头，看向谢铎，他正要追问，忽然整个宴会厅灯光一暗，只留下几束光打在中央，同时音响响起夸张的音效提示音。
“铛����铛����铛����”
一名引导NPC快步走上光区，拿起话筒，声音通过音响放大：“诸位尊贵的来宾！历史性的一刻！已有先驱者小组，发现了核心线索！”
灯光聚焦在引导NPC身侧的一组嘉宾身上，其中两人还是临朗眼熟的，是先前在摩天轮和餐厅都接连遇见的小情侣。
引导NPC提高音量，公布核心线索的内容：“正是他们，发现了伊多��马克休斯名字的秘密！”
“他们在图书馆尘封的家族档案深处，发现了一本家族族谱！上面记载了一个于航海史上昙花一现、继而神秘衰败的家族����摩根家族！”
“而最为关键的发现是，伊多��马克休斯，他的名字并未出现在摩根家族任何正统谱系记录之中！根据纪事年表逐一比对，我们的先驱者推断出，在马克休斯这个名字出现之前约四十年，摩根家族曾有一位名为 Nit Morgan 的成员。而在四十年后，Nit Morgan消失，取而代之出现的是Ido Maxeus。”
“摩根家族似乎彻底消失了，世上只剩下了伊多��马克休斯。”
“以上，是本次第二幕剧本额外补充内容！恭喜七号先驱组解锁彩蛋一则！将获得由马克休斯后人提供的特别探索奖金！”
其他宾客们闻言哗然起来，寻宝的热情被推向新的高-潮，无数目光变得更加灼热，扫视着每一个角落，渴望成为下一个幸运儿。
还有的则在议论这名字究竟有什么特别，值得成为整个故事里的核心线索……
引导NPC再次拔高音量，压下沸腾的声浪：
“现在����！基于终极线索的揭示，盛宴进入最后的‘抉择之夜’！”
“请所有来宾，移步前方圣坛，选择您接下来的命运信物����”
“面具， 或，钟表。”
“选择之后，您将获得专属的最终契约！不同的选择，将引领您走向截然不同的终点！”
人群涌动，纷纷走向大厅前方那两张铺着黑绒的长桌����
选择面具，还是钟表？
【戴上面具，尊贵的来客，您将暂时摒弃自己原有的身份认知，融入这场盛宴的背景之中，您需如同一个真正的幽灵，穿梭在人群里，观察怀揣钟表的客人。
如果您足够仔细，您将会找到与假面对应的伙伴。
不过请注意，佩戴越久，您可能越会感到一种轻微的模糊，仿佛自己的面孔也在假面下悄然融化…… 】
【佩戴钟表，尊贵的来客，指针将在您选择后，自发地缓慢逆向旋转，进入一个倒计时。您将在被假面选择后，携手步入宴会厅中央那座巨大的仿古钟楼之下，站上对应的“时刻”地砖。
请注意：每一块“时刻”地砖仅能容纳一对契约者。若您的位置被占据，则意味着契约失败。
因此，请务必抓紧您的同伴，也抓紧时间。当所有“时刻”被成功点亮，钟楼的指针将走向终点，届时，尘封的时光装置之谜或将揭开。
此外，请注意，当您过于专注于此，您会感到自己心跳的节拍，正与手中倒流的指针逐渐趋同……】
临朗一目十行地掠过两张道具长桌前的任务内容，皱紧眉头，看向被阎川制住的谢铎。
男人仍是一副温文儒雅、从容的做派，完全没有因为他们的拦截而慌张。
他们愈发看不明白谢铎到底想要什么，如果说这个名字、姓氏的背景也是真实的，他将自己的过去、秘密和盘托出，放进一个剧本杀的故事里，目的究竟是什么？
谢铎微笑着，他站在原地，甚至没有挣扎，只是说道：“我不会去别的地方，你们能随时在这里找到我。去享受这个游戏吧，去感受它，这只是一个游戏。”
他正说着，忽然间，宴会厅的一角传来一声愤懑不满的嚷声：“喂！你干嘛！撞了人也不表示一下！？”
“喂！和你说话呢！聋了吗？！”