作者：绯夷
炖鱼的汤汁呈现出诱人而浓稠的红色，番茄罐头带来了浓郁的番茄酸香，大蒜则提供蒜香，洋葱已经彻底融化进汤汁里，黑色的鱼皮划开，雪白的鱼肉浸泡在汤汁里，染上漂亮的红色。
南流景吃掉了小半条鱼，又用炖鱼的汤干掉半根法棍，心满意足地瘫在了沙发上。
维克多半蹲在壁炉前添柴，他用烧火棍调整了下炉膛里木柴的位置，本已经有些萎靡的火苗顿时又欢快的跳动起来。
从乐园-牧场跑回家的魔法动物们都趴在壁炉旁边，天气一冷，它们也纷纷开始爆毛，年糕已经彻底脱离了尴尬期，一身银白色的皮毛柔顺飘逸，披在已经体格修长的追月狐身上，显得十分优雅。
它乌溜溜的大眼睛灵动地转着，两只前爪抱着一对儿风干兔耳朵，就着明灭的炉火嘎吱嘎吱啃，毛茸茸的大尾巴在身后欢快的摆动。
汤圆也在啃兔耳朵，黑白花的小狗竖着耳朵，一边啃一边眼观六路耳听八方，不知道在忙活什么。
和它相比，雪糕就专注多了，它还没换牙，啃不动劲道的兔耳朵，维克多给了它一根牛肉干，照样啃得很高兴，糊了肉干一身口水。
这三只围着壁炉趴了一圈，火光映在毛毛上，照出温暖的橘色。
真正披着橘色皮毛的小老虎嫌壁炉太热了，正孤独得在角落里抓猫抓板，爪子刮的咔咔响。
黑糖在壁炉上方的平台上把自己团成了一个毛茸茸的黑球，睡得天昏地暗，云吞卧在壁炉边，舒服得化成一滩了，任由南流景赤着脚踩在它背上，把脚趾埋进长长的银灰色毛发里。
南流景捧着那本《我成为冒险者的二十年》，之前翻了几页，他发现这本书写得还挺好看的，于是就一直看了下去。
这本书是一本自传，故事的主人公也就是作者本人是一名活跃在黄昏纪元的冒险者，那时是冒险者最风光的时候，吟游诗人的足迹遍布无常海的各个城镇岛，各处都有歌颂冒险者的诗篇流传。
故事的主人公从一个普通的村民变成冒险者，也是因为小时候在村子的酒馆里见到了一个吟游诗人。
尖耳朵的吟游诗人抱着他的鲁特琴，流水一般清越的旋律就从那几只修长的手指下流出，诗人低吟浅唱着，人酒馆嘈杂的人潮里，只有站在旁边的主人公听到了他的歌声。
诗人唱道：
“维罗妮卡，天亮时离开村庄，故乡的道路蜿蜒在脚下；
维罗妮卡，背起剑和行囊，母亲的泪水已不再去想：
维罗妮卡，斩去恶龙的翅膀，她的故事注定要在无常海内回响……”
天真的主人公就被女剑士维罗妮卡的传奇经历吸引，坚定了长大后要成为一个冒险者的梦想。
彼时的无常海似乎是一个更接近南流景幻想中的剑与魔法的世界，那时候还没有金狮帝国，炼金术师还只是一小群妄图窃取魔力的疯子，最初的女巫刚刚完成了她的壮举不久����把自己和魔法动物的血脉融合，以此获得魔法的力量。
精灵、矮人等魔法种族行走在无常海上，巨龙飞过天空，各个岛屿上都有层出不穷的魔兽和魔法生物，经常带给当地居民麻烦。
冒险者协会前所未有的昌盛，矮人的铁匠铺开得遍地都是，为冒险者提供护甲和武器。
在当时，冒险者就是毫无疑问的黄金职业，人类剑士、骑士与精灵弓箭手、法师混迹在一起，组成冒险者小队。有时候队伍里还会有一名半身人刺客或者锁匠����半身人也是一个魔法种族，他们只有人类的一半高，一生看起来都像个脸嫩的青少年，与矮人很相似。
不过他们的技能点更多点在灵巧和速度上，擅长刺杀、突袭、破解机关和开锁。
兽人有时候也会加入这一行，不过他们的战斗方式总是很血腥，不受精灵的待见。
上一次，南流景看到主人公经过努力，成功在当地的冒险者协会注册成为了一名初级冒险者，试着接取了几个任务。
刚看到主人公解决了一窝哥布林，把那些“讨厌的绿皮小矮子”的右耳割下来带回协会结算任务，维克多就来找他说话，他只好把书放下了。
现在拿起来继续往后看，很快，主人公就不满足于当地的小任务了。他的家乡过于和平，也过于贫瘠，他决定离开这个只有史莱姆和哥布林的偏僻岛屿，去大城市寻找机会。
他的第一站是一个名叫金风岛的地方，岛上的金风镇在不久前挖掘矿山，不小心挖出了一座地下城。
“地下城？”
南流景被这个陌生的名词吸引了，不自觉地念出了声。
蹲在壁炉边和年糕玩拔河的维克多耳朵动了动，他转过头来：“怎么突然提到地下城？”
“书里看到的。”南流景摇摇头，好奇地看向维克多，“你知道这是什么吗？”
“当然，你可以把它理解成是……”维克多想了想该怎么解释，最后耸耸肩，“地底生物和黑暗生物建造的地下要塞？”
“什么？”南流景震惊。
维克多松开手里的玩具，让年糕自己撕扯着玩，他拍拍手从地上站起来，走到南流景身边坐下。
南流景坐得是张单人沙发，他就侧身坐在沙发扶手上，低着眼和南流景说话：“这可是个挺古老的概念了，自从进入灾难纪元，无常海上就再也没有地下城的踪迹了。”
那个时候，深渊教会还不存在。
黑暗生物们各自为战，他们基本都有畏光的毛病，或者由于种种原因在地面人人喊打，所以大多生活在地表之下。
黑暗生物也有族群，有社会，有城邦，他们中有精通建造的灰矮人，有背离精灵母树以至于堕落的黑暗精灵，有以吸血为生见光就死的吸血鬼……他们在地下建造了城邦和要塞，一层一层向下挖掘，逐渐就形成了地下城。
在扩展地下空间的过程中，他们总会和本就生活在地下的地底生物撞见，于是有些地底生物成为了他们的盟友，有的变成了奴隶，还有的直接被写入了食谱……
“通常来说，如果他们就这么生活在地下，和地表生物互不干涉，那就没有后面的那些事了。”维克多单臂支在沙发顶上，掌根撑着侧脸，南流景仰着脸听他说话。
“难道他们不能和平相处？”
“猜对了。”维克多冲他笑了笑，“那个时候黑暗生物可是无常海上最大的反派，十个里有八个都在冒险者协会的任务清单上。”
地下的生活可不好过，那里实在是太贫瘠了，而很多黑暗生物本来并不是自愿住在地下的，他们是打输了被赶下来的，怨气深重。
所以三不五时的，这些坏家伙就会偷偷从地下城里跑出来，袭击地上的村镇。
这样的事多了，地表生物当然也会开启反击战。
于是探索地下城就成了冒险者们最主要的收入来源。
清除地下种族有赏金，地下城里的宝藏更是能让人一夜暴富，尤其是地下丰富的矿藏，能让每一个冒险者们抢破头。
至于危险？怕死就不会干这一行了。
“听起来好像很有意思。”南流景心说，这有点像游戏副本啊，子涵听到准得乐疯了。
“现在地下城已经不存在了吗？”
“谁知道呢？”维克多没有给出确切的答案，“现在黑暗生物们大多都已经从良了，要不然加入深渊教会，要不然就自己做自己的事，不会轻易出现在无常海上。地下城就算还存在，只要他们不主动出来攻击我们，我们也没有理由去入侵他们啊。”
[284]天时地利人和:南：我要挖矿！
求生第117天，天灾日。
星期五。
送报鸟送来了新一天的报纸，又吃掉放在信箱上已经被冻硬的小鱼，鸣叫两声后盘旋升空。
外出晨跑归来的魔法动物们刚好撞见这一幕，云吞仗着身高轻轻松松用嘴筒子顶开信箱上的小门，姜糊趴在它的脑袋上，毛爪子向里一掏，好几份报纸和信件就噼里啪啦掉了出来，跌在雪地上。
雪糕摇着尾巴，和汤圆、年糕一起，你咬一份我咬一份，叼着排成队往家走。
维克多正从楼上下来，铃铛困兮兮地飞在他耳边，小手还揪着男人的发梢，像一个拽着家长的衣角跌跌撞撞跟着走的小孩儿。
维克多一眼看到叼着报纸和信冲他摇尾巴的狐狸和狗，忍不住失笑：“你们去帮忙拿报纸了？好聪明啊。”
狐狸和狗都很得意，姜糊也与有荣焉地挺起胸膛，“嗷呜”叫了一声。
不晨跑的黑糖一早醒来就蹲守在空空的食盆边，用严肃的表情审视客居的游商，一会儿抖抖耳朵，一会儿翘翘胡须，时不时“喵”一声。
维克多从狐狸和狗嘴里接过报纸，随手放在餐桌边角上，转身走进厨房，顺手打开了厨房灯。
此时还不到6点，晨光熹微，窗外的天色是清透的灰蓝色，失去了大面积的落地窗后，照射进农舍里的阳光也变得微弱，农舍一楼昏昏的，看东西像蒙了一层雾，明亮的厨房灯亮起后，视野都变得清晰起来。
维克多在洗菜池将双手清洗干净，随手拿起一边的擦手巾擦拭了两下，抬头从吊柜里取出半袋小麦粉。
小少爷吃了好几天面包，昨晚睡前还在嘟囔最近“白人饭吃太多了”，维克多不理解白人饭是什么，但小少爷吃腻面包的样子很明显。
所以他今天早上打算做东部海域的特色料理，揉点儿面做羊肉汤包。
上次他们在明珠岛接受雪莱镇长的招待时，早餐吃的就是镇长公馆的厨师制作的羊肉汤包，当时小少爷喜欢得不得了，一连吃了好几个。
临走前，维克多就用一点小小的代价，从那位手艺高明的厨师手中换来了汤包的食谱。
正好冰窖里有之前宰杀的羊肉，其他食材也都齐全，维克多还准备熬一锅浓稠的羊骨高汤，冷却成冻后加进馅料里。
肉冻在蒸的过程中受热融化，全被包在面皮里漏不出去，这样吃的时候就能感受到一咬爆汁的乐趣。
不过羊骨高汤不易凝结，维克多早上也没有太多时间，所以他决定耍点儿小手段。
开放式厨房的岛台后方，徐徐上升的蒸汽将窗户蒙上一层白雾，男人揭开锅盖，炖煮到浓白的羊骨高汤在锅里咕嘟咕嘟冒着泡。
这锅汤是他昨晚炖的，超小火煨了一整晚，今早将火力调大，重新煮至沸腾。
浓浓的肉香开始飘散在空气中，馋的魔法动物们五分钟路过了三次，维克多把失去利用价值的羊腿骨从锅里捞出来，上面还连着好些羊肉。
羊汤炖煮时没加太多调味料，这些肉骨头就被他放到了魔法动物们的食盆里，还给它们舀了小半锅羊汤，用来泡宠物饼干。
年糕高兴疯了，像狗一样疯狂摇着大尾巴，扑在维克多腿上嘤嘤烧开水，黑糖也眯起眼，愉悦地打起小呼噜。
魔法动物们吧唧吧唧开始吃早饭，维克多把剩下的羊汤放回灶台上，大火收汁。
眼看着收得差不多了，他就拿出刚刚从储藏间里取出来的作弊小工具����一枚由纯水史莱姆产出的果冻，眼也不眨地丢进汤锅里。
透明的果冻没入浓汤，被热力催化，不用几秒就融化得不见踪影，维克多慢悠悠地用长柄勺搅拌着，几圈之后，他感到从勺子上传来的轻微阻力，就果断熄了火，把羊汤倒进一个大碗里，转移到冰箱冷藏。
在无常海，史莱姆这种处于魔兽强度榜最底层的弱小魔兽所能提供的最大贡献就是它们的史莱姆凝胶，一种天然的万能粘合剂，广泛应用在多个领域。
而人工养殖的史莱姆由于生长环境过于安全而失去了产出史莱姆凝胶的能力，退而求其次的，部分史莱姆获得了能够产出果冻的能力。
史莱姆产出的果冻是售价普通的小零食，却也是许多料理人眼中十分重要的食材。
最基础的运用方法就是把果冻融化，和水果果酱融合搅拌，重新凝固后做成的水果果冻，这也是史莱姆果冻最广为人知的用法。
事实上，史莱姆果冻在料理中，也能充当万能的“粘合剂”，尤其是纯水史莱姆产出的果冻，它无色无味，加入任何汤料理中都不会对口味产生影响，却能轻松帮助汤汁凝固，变成晶莹剔透的汤冻。
汤冻受热后还会再次变回液体，西部海域和东部海域的厨师都针对这一点开发出了很多料理。
维克多挽起袖子，在案板上熟练地揉着面团，一边回忆储藏间里堆得满满的果冻，觉得小少爷估计是不知道这个用法的。
不知道也没关系，他知道就行了。
早上6点30分，洗漱完的南流景打着哈欠下楼，铃铛第一时间冲过来迎接他：“铃铃！”
“早上好啊铃铛。”南流景还迷糊着，微笑着伸手接住小小的妖精，铃铛手里似乎抱着什么东西，空气里弥漫着饭香，他随口道，“今天早上吃什么？”
铃铛举起手里那一小块浸满汤汁的包子皮，语气激动：“铃铃！”
包子皮太小了，南流景一眼没看明白那是什么。
正好维克多端着蒸笼放到餐桌上，这蒸笼还是用竹艺小屋加工的，他揭开盖子，白色的蒸汽随着香味一道爆发：“是羊肉汤包，洗手了吗？”
汤包！
南流景精神一振，瞌睡瞬间飞走了：“洗了！”
“那快来吃饭。”
南流景赶紧跑过去，看到蒸笼里的汤包后忍不住“哇！”了一声。
维克多包的汤包皮特别薄，南流景几乎能透过皮看到里面流动的汤汁，每个汤包都有巴掌那么大，热气腾腾。