作者：蜜饯柠檬糖果
然后他把手里的笔搁在笔架上，靠回椅背，双手搭在扶手上。
他开口了，声音不大，“有一个任务，要交给你。”
塞德里克跪在地上，膝盖磕在石板地面上，有点疼，他的头低着，看着面前地砖的缝隙，缝隙里嵌着一根不知道什么时候掉进去的、已经干枯了的松针。
松针的颜色从翠绿变成了深褐，卷曲着，像一只快要死去的、蜷缩着的虫子。
“只要你完成了，你母亲就是王妃。”
塞德里克的手指在地面上蜷了一下，目光从松针上移开，但他也没抬头看柯特王的脸，他知道自己不能看。
柯特王继续说，“你听说过，凯利斯这个名字吗？”
塞德里克说，“听说过”，整个大陆谁没听说过？邻国的帝王，年轻，强大。
“他不会有子嗣，”柯特王开口，把桌上的羊皮纸推到一边，身体前倾，双手交叉放在桌面上。
“如果有一个孩子，出现在他面前，以及……足够的可怜。”他又靠回椅背。
“他收下你，你就是他的继承人，他不收下你，你也不用回来了。”他目光落在塞德里克低垂的头顶上。
塞德里克跪在那里，他的膝盖已经麻了，石板地面的凉意从膝盖骨渗进腿里，像有一条冰凉的蛇从脚底慢慢往上爬。
他的嘴唇动了一下，声音从喉咙里挤出来，“我母亲呢？”
柯特王看了他一眼，“等你走了之后，她就是王妃，等到事成之后，她不会回到是女仆的身份，不再是任何人的下人。
她是柯特王国的王妃，住在王宫里，穿绸缎，戴宝石，吃热的饭，喝不掺水的酒，你母亲盼了一辈子的事，你替她办了。”
塞德里克低着头，把手攥成拳头，“我答应。”
第一百七十六章 想屁吃
又过了几天。
塞德里克第三次“碰巧”出现在凯利斯和季舟安散步的路上时，季舟安的眼角抽了一下，心想:你们生怕别人，不知道你们是有目地的?
花园的小径拐角，三个男人围着一个小孩拳打脚踢，拳头落下去的方向看着凶狠，但落点全避开了要害。
那小孩缩成一团，衣服上沾满了土和几道新鲜的鞋印，嘴里发出断断续续的、不大不小的痛呼。
凯利斯没有任何表情，他站在小径的岔路口，目光从那群人身上扫过去。
打人的那三个，余光全往这边飘，拳脚挥得呼呼响，心想:你们怎么还不过来。
塞德里克蜷在地上，后脑勺挨了一拳，不重，但震得牙齿磕了一下嘴唇，咸味在舌尖上散开，他舔了一下嘴角，心里叹了口气。
阿尔杰上前一步，微微躬身，“陛下，要绕道吗？”
季舟安看着那堆打得越来越假、越来越像在等叫停的人，开口道，“该隐。”
该隐走到季舟安身侧，微微弯腰，暗红色的眼睛从镜片后面看着季舟安的侧脸，等着。
季舟安语气淡然，“催眠，看看他们到底想干什么。”
该隐直起身，唇角弯了一下 “是。”他转过身，朝那堆人走过去。
那三个打人的余光捕捉到了那道黑色的、正在靠近的身影，拳头的速度不动声色地慢了下来，脚踢的幅度偷偷收了几分。
领头那个高个子，松了一口气，终于来了，他又往塞德里克肩膀上砸了一拳，嘴里骂了一句什么，他们又打了几下，准备跑。
然后他们不动了，而是嘿嘿嘿地笑了起来，眼睛眯着，嘴角咧着，涎水从嘴角淌下来，滴在衣领上。
该隐站在他们面前，目光从这三张傻笑的脸上移开，看向地上的塞德里克。
塞德里克已经从蜷缩的姿势变成了半跪半坐，手撑着地面。
他没有抬头，但该隐知道他没有被催眠，不是因为他有什么抵抗能力，是因为该隐没有对他施术。
该隐看着他，挑了挑眉，塞德里克的手指在地面上蜷了一下，又松开了。
该隐收回目光，转身走回季舟安身边，微微躬身，“主人，好了。”
季舟安看了凯利斯一眼，然后迈步朝那群人走过去，凯利斯跟在他旁边，两个人的步伐几乎是同一个节奏。
走到地方，季舟安站定，目光从那三个还在傻笑的打手身上扫过，落在塞德里克身上。
凯利斯看了阿尔杰一眼，阿尔杰会意，上前一步。
他先走到那三个打手面前，三个人还定在原地，嘴还咧着，发出嘿嘿嘿的笑声。
阿尔杰看着领头那个高个子问道，“为什么打他？”
高个子打手嘿嘿笑着，嘴里的涎水拉成一道亮晶晶的丝，挂在嘴角。
他的声音飘飘忽忽的，“王子……让打的……我们不敢下死手……装模作样……打出皮外伤就行……”
阿尔杰又问，“你们王子为什么要打他？”
高个子打手还在嘿嘿嘿，“不知道……可能……看他不顺眼吧……”他旁边那个矮一点的跟着嘿嘿了两声。
阿尔杰看了他们几秒，确认问不出更多了，转过身，走到塞德里克面前。
塞德里克没有抬头，目光落在阿尔杰的靴尖上，阿尔杰停在他面前，距离刚好两不远不近。
“你为什么三番四次让陛下看到你被打的场景？”
塞德里克沉默了一息答到，“他们说的，让我看起来可怜，这样凯利斯陛下就多一分收养我的可能。”
他顿了一下，又说了一句，“虽然我觉得他们是想屁吃。”
阿尔杰的嘴角抽了一下，咳了一声，“那你的想法呢？”阿尔杰的声音恢复了平板的调子。
“我的想法？”塞德里克的声音轻了一点，像在自言自语，“我母亲在王宫里洗了十几年床单，我想让她吃饱穿暖，不用再跪在地上捡碎瓷片。”
他的头微微偏了一下，“最好引起凯利斯陛下的不满，打过去。”
他说“打过去”三个字的时候，语气和说“吃饱穿暖”一模一样，空气安静了一瞬，阿尔杰退后一步，回到凯利斯身后，站定。
季舟安看了一眼塞德里克，又看了一眼该隐，没说什么，和凯利斯对视了一眼。
“走吧。”季舟安先转了身，凯利斯跟上去，两个人并肩朝另一条小径走去，步伐不快不慢，和来时一样。
该隐走在最后，黑色的袍角在风里翻了一下，他没有回头，只是抬起右手，打了一个响指。
三个打手的身体同时抖了一下，像从一场很深的梦里被猛地拽了出来。
第一百七十七章 计划
“那丛蔷薇倒是开得好”，季舟安偏头看了一眼花圃边角那蓬淡粉色的花。
花瓣边缘带着一抹将化未化的紫，薄得能看见底下叶脉的绿。
凯利斯顺着他的目光扫了一眼，“嗯，从南境移来的，去年半死不活，今年倒精神了。”语气不咸不淡。
两个人并肩走着，脚下的石板路被晒得发白，缝隙里嵌着几瓣桂花，穿过紫藤架时，头顶垂下来的豆荚在风里轻轻晃。
凯利斯忽然开口，“攻打柯特王国……你觉得怎么样？”
季舟安偏头看了他一眼，“这是你的国事，你决定就好。”语气淡淡的。
凯利斯步伐没变，偏过头看他：“你不觉得我不对？”
季舟安看着前方的路，“他们敢算计你，就该承担后果，”他的声音很轻，“硬要我说……那就速战速决，这样百姓少受点罪。”
凯利斯看着他的侧脸，银白的发丝被风吹起来，在脸侧飘了一下又落回去，阳光把耳廓照得半透明，像一片被光穿透的白玉。
他的嘴角慢慢弯了起来，压都压不住，眼睛里有什么东西软了一下，像一块快要化开的黄油。
阿尔杰不知什么时候出现在身后，他微微躬身，“陛下，该用膳了。”
季舟安弹了弹袖口沾的细土，“走吧。”两个人并肩往回走，影子被夕阳拉得很长，交叠在一起分不清谁是谁。
……
门关着，窗帘只留了一道缝，圆桌上铺着深红的桌布，烛台没有点，房间里很暗。
加雷斯靠在椅背上，一只脚搭着另一条腿的膝盖，他的手指在桌面上一下一下地敲着。
赫尔曼站在窗边，双手拢在袖子里，脸上的表情半明半暗，埃德加站在他旁边。
米洛在门边的角落里，塞德里克坐在桌边，面前放着一只空杯子。
加雷斯的手指停了，“装可怜不管用，”他看了塞德里克一眼，眼里没有嘲讽，只有白忙活了的烦躁，“下一步呢？”
赫尔曼从窗边转过身，声音很沉，带着不容置疑，“装可怜不行，那就换一个。”
几个人同时看向他，加雷斯皱起眉。
“刺杀凯利斯，”赫尔曼的语气平淡，“派一个刺客，行刺时让塞德里克替他挡一刀。”
加雷斯的手指重重敲了一下桌面，“然后？”
“然后，刺客自裁，死无对证，救凯利斯的是塞德里克，”赫尔曼的声音没任何起伏。
加雷斯的眉头皱得更紧了，眉心挤出一道竖沟，“你疯了，刺杀一国之君？在人家王宫里？”
他下巴朝塞德里克的方向抬了一下，“到时，他还没当上人家的儿子，我们先当了人家的靶子。”
赫尔曼没有被带偏，“风险可控，刺客是我们自己的人，用完了就没，目的只是让凯利斯看到这孩子的善良和忠诚。”
加雷斯从椅背上直起身，双手撑桌，身体前倾，“你怎么知道那一刀不会捅深了？刺客不会手抖？他……”
他看了塞德里克一眼，目光在他瘦削的肩膀和没长开的骨架上停了一下，“他这么小，挡得住？”
赫尔曼沉默了一息，“这也是王的意思。”
加雷斯的嘴张了一下，声音小了些，“父王知道？”
赫尔曼没有再开口，像有把刀插进了加雷斯的胸口，加雷斯不再说话。
埃德加张了张嘴，“其实……两边都有道理，风险是有，但也不是没可能成功，王既然说了……”他没说完，因为加雷斯看了他一眼。
埃德加把剩下的话咽了回去，米洛从墙角往前挪了半步，“那个……万一……”赫尔曼偏头看了他一眼。
米洛像被烫了一样缩回去，盯着自己鞋尖。
房间里安静了。
塞德里克拿起面前那只空杯子，然后他放下杯子，抬起头，目光从加雷斯移到赫尔曼。
“我答应。”
加雷斯看了他一眼，嘴唇动了动，没出声，靠回椅背，闭上了眼睛。