作者：蜜饯柠檬糖果
眼前是一片小小的谷地，四周被修剪整齐的灌木围成天然的屏障。
谷底是一片柔软的青草地，草叶细密得像天鹅绒，踩上去软软的。
草地中央是一棵巨大的树。
那树他叫不出名字，树干是银白色的，枝叶却泛着淡淡的蓝光。
无数细小的光点从树叶间飘落下来，像萤火虫一样在空中打着旋儿，缓缓落在地上，然后消失不见。
树下有一汪小小的泉，泉水清澈见底，水面浮着几片银色的叶子。
泉底铺着白色的石子，隐约能看见有什么东西在石子间游动，像是鱼，但身上的鳞片闪着七彩的光。
最绝的是头顶。
那些飘落的光点升到一定高度就不再上升，而是悬浮在半空中，形成一片流动的光幕。
光幕的颜色不断变化，从淡蓝到浅紫，从粉红到金黄，像极了极光，只是近在咫尺，触手可及。
季舟安看着眼前这一幕，脑子里忽然想起游戏论坛。
某个帖子。
标题是：【震惊！艾尔德兰大陆十大情侣约会圣地，最后一个绝了！】
帖子里的第三张图，不就是这里吗？
银白色的树，发光的叶子，彩色的光幕……
当时帖主还配了一句话：这个地方美是真的美，但别做梦能进去。
它在凯利斯陛下的后花园里，没点本事进不去的。
而且据不完全统计，这些年偷偷溜进去约会的情侣，十之八九都被关进地牢了，所以，看看图就好，别想太多。
季舟安：“……”
他现在就站在这儿。
光明正大的，被这位陛下亲自带进来的。
阿尔杰已经从旁边走上前，从空间里取出两个软垫，并排放在那棵银白色大树下的草地上。
垫子是深蓝色的，绣着银色的暗纹，和周围的环境意外地搭。
凯利斯在其中一个垫子上坐下，姿态随意，金色的长发垂落在肩侧。
他抬眸看向季舟安，微微扬了扬下巴。
“请。”
季舟安在他旁边坐下，银白色的长发落在垫子上，和那深蓝色的布料形成鲜明的对比。
坐在这儿，抬头就是那流动的光幕，身边是发光的树，脚下是柔软的草地。
还真挺适合约会的。
季舟安想。
凯利斯看向他，问：“饿不饿？”
季舟安摇摇头：“还好。”
凯利斯没说什么，只是看了阿尔杰一眼。
阿尔杰微微颔首，转了转手指上的空间戒指。
一张洁白的布凭空出现在草地上，铺得整整齐齐。
然后是一盘肉。
那肉还冒着热气，滋滋作响，油脂在表面跳动，香气瞬间弥漫开来。
肉的表面烤得微微焦黄，边缘有一点点的焦痕，一看就是刚烤好没多久的。
阿尔杰又取出一瓶酒，瓶子是透明的，里面装着一种粉绿色的液体，清透得像宝石。
他往两只杯子里各倒了一些，然后退后一步，躬身站在一旁。
凯利斯看向季舟安，嘴角带着一点笑意。
“这是我亲自猎的。”他说，“味道一绝，尝尝看，喜不喜欢。”
季舟安看着那盘肉。
确实香。
那种香气不是调料的香，而是肉本身被烤出来的油脂香，混着一点烟熏的味道，闻着就让人食指大动。
他正要伸手，余光瞥见雷昂动了一下。
雷昂往前迈了一步，似乎想上前，或者别的什么？
但下一秒，该隐不动声色地伸出手，拉住了他的袖子。
雷昂侧头看他。
该隐微微摇头。
雷昂沉默了一瞬，退了回去。
季舟安假装没看见这一幕，拿起餐具，夹了一块肉放进嘴里。
肉一入口，他的眼睛微微睁大。
外层是微微的焦脆，咬下去却嫩得惊人，肉汁在嘴里炸开。
混着那股纯粹的肉香，没有任何腥膻，只有满满的、浓郁的、让人恨不得把舌头都吞下去的鲜美。
他慢慢嚼着，把那块肉咽下去，然后看向凯利斯。
“挺好的。”
凯利斯看着他，嘴角的笑意加深了一点。
“你喜欢就好。”
他说这话的时候，语气比刚才柔和了些，那双蓝色的眼睛里也少了些审视和打量，多了点别的什么。
季舟安又夹了一块，慢慢吃着。
凯利斯端起酒杯，抿了一口，然后忽然开口。
“你也是一国之主。”他说，语气淡淡的，“那我想问问你，你觉得，帝王最重要的，是什么？”
季舟安嚼肉的动作顿了一下。
他抬眸看向凯利斯，这是……试探他？
他放下餐具，擦了擦嘴角，脑子里飞速运转。
帝王之道。
中华上下五千年，什么样的帝王没有？
他想了想，开口。
“要看你怎么定义，最重要。”他说，“如果只说一点，那我选……民心。”
凯利斯挑了挑眉。
季舟安继续道：“水能载舟，亦能覆舟，这句话你应该听过。
没有民心，再强大的军队、再多的财富，都是虚的，百姓不认你，你的江山就坐不稳。”
凯利斯点点头，没有评价，只是又问了一句：
“那如果民心和你想要的东西冲突了呢？比如，你想开疆拓土，需要征兵征税，百姓不想打仗，你怎么办？”
季舟安沉默了一秒。
“那就要看，这个仗，是不是非打不可。”他说，“如果是被迫应战，是为了自保，那就想办法让百姓明白，不打会死。
如果是主动扩张，那就得给百姓看到好处，打完能分地，能免税，能过上好日子，没有好处，谁愿意给你卖命？”
凯利斯看着他，目光里多了点什么。
“第二个问题，”他说，“你觉得，帝王该不该有私心？”
季舟安差点笑出来。
“没有私心的，那是圣人，不是帝王。”他说，“但私心要有个度，为了自己的私欲。
把国家折腾得民不聊生，那是昏君，把自己的私欲和国家的利益绑在一起，那就是明君。”
第三十章 态度转变
“举个例子？”
“比如你喜欢盖房子。”季舟安随口道，“那你盖房子的时候，顺便修修城墙，修修水利，让百姓也跟着受益。
你的私心满足了，国家也好了，这不就行了？”
凯利斯嘴角弯了弯。
“第三个问题，”他说，“你觉得，帝王该信任臣子吗？”
季舟安想了想。
“要信，但不能全信。”他说，“你不信他们，没人替你办事，但你全信了，万一碰上野心大的，你就成了傀儡。
所以，用人要疑，疑人要用，给权，但要留后手，赏罚分明，恩威并施。”
凯利斯端起酒杯，喝了一口。
“第四个问题，”他说，“你觉得，帝王该有朋友吗？”
季舟安愣了一下。
朋友？
他看向凯利斯，忽然有点明白这位陛下为什么会问这个问题了。
高处不胜寒。
这位陛下，大概是太孤独了。