作者：机械青蛙
采石小镇几十年前曾有过短暂的兴盛期，但随着矿产枯竭、环境恶化，离开的人远比留下的多，剩下的人口档案簿册，稀稀拉拉只占了几个架子。
单议秋目标明确，又指挥谢寒声处理掉了两道内部木门上同样不中用的锁����再次狠狠损害了公共财产后����他们终于找到了存放户籍档案的区域。
“史密斯一家，对吧？”
单议秋蹲在角落的架子前，萤石的光晕照亮他的侧脸和面前摊开的硬壳册子，“住在小广场西侧，门牌372号。”
谢寒声点点头，挨着他蹲了下来，视线略过摊开的册页。
泛黄粗糙的纸页上，墨水字迹因为潮湿有些晕开。
户主：约翰��史密斯。配偶：玛丽��史密斯。子女信息一栏，是刺眼的空白。
单议秋把册子往他面前推了推，意思不言而喻。
谢寒声盯着那片空白看了几秒，没说话，只是伸手从旁边又抽出一本更厚重、封皮写着“年度汇总及核查”的册子，就着萤石的光快速翻找起来。
纸张摩擦发出沙沙的轻响，蹭过人的耳朵。
“当时她俩在地窖里，”他一边翻找，一边低声回忆，“那个女人虽然快不行了，但眼睛一直没离开过那个小女孩的方向……我不觉得她们会毫无关系。”
“嗯哼，”单议秋靠在一旁的木架上，抱着手臂，萤石的光映得他眼底神色难辨，“我也觉得她们之间肯定有关系。”
“你怎么这么相信我？”谢寒声受宠若惊。
“我不是说过了吗？”单议秋语气不变，“你挺笨的，不会撒谎。”
“我不笨。”谢寒声为自己辩驳。
“嗯，我相信你。”单议秋随口应道，像在哄孩子。
他没再看谢寒声，转而用手指捻起面前那本分户册的纸页边缘，细细摩挲着纸张的质地。
“你对档案用纸有研究吗？”
“有一点。”谢寒声答道，目光没离开自己手里的汇总册，“以前在骑士团，除了日常事务，也要审阅和归档不少文件。纸张规格、用印流程，都有些规定。”
“那你摸摸这个。”
单议秋将手中捻着的那页纸，朝着谢寒声的方向递了递。
谢寒声暂时放下汇总册，接过那张纸。
指腹刚接触到纸面，轻轻一捻，他眉头就蹙了起来。
不同年份、不同部门的官方用纸，质地、厚度、甚至纤维手感都有细微差别，长期接触的人，手指会有记忆。
他又快速翻回户籍册的扉页，摸了摸记录户主和家庭概况的那张纸，然后手指移到后面记录家庭成员详细信息的那一页。
触感明显不同。
“这张纸是新的，”他看向单议秋，声音沉了下去，“至少和前面记录家庭基础信息的纸，不是同一批，甚至可能不是同一年份。”
按规矩，一个家庭的原始户籍档案，所有信息页应该使用统一规格的纸张一次性录入。除非发生重大变更，否则不会轻易更换内页。
单议秋从他手中接过那本总的户籍登记册，也摸了摸封皮和内页的纸张。
“这里的纸也换了。不是原始存档的那一批。”他放下册子，拍了拍手上的灰尘，对着谢寒声笑了一下。
“恭喜你，谢团长。你脑子没坏。应该是有人事后修改了户籍册，把那个小女孩的信息，连同她存在过的所有纸质痕迹一起抹掉了。”
然而，听到这个结论，谢寒声脸上非但没有浮现出被证实的轻松或喜悦，反而神色更加凝重，嘴唇抿成一条直线。
户籍信息可以被抹除，纸页可以被替换，可那个活生生的小女孩能去哪里？
谢寒声很确定，自己当时是把一个还有呼吸、会因恐惧而哭泣的孩子抱出了地窖。
她还活着。
就在这时，9653突然上线。
[检测到异常，小镇西北方向有持续波动的黑暗能量反应。]
单议秋维持着靠坐的姿势没动，目光却越过了谢寒声，投向档案室窗外那片沉沉的暮色。
“反应很强吗？”他问。
[不，]9653否认，[非常微弱，但是频率跟主角身上的很像，我觉得有必要提醒你。]
单议秋脸上那点浅淡的笑意消失了。
“……你最开始去那个小镇，”他忽然开口，问谢寒声，“是因为接到报告，说那边有异常的黑暗力量聚集？”
“对。”
谢寒声点头，注意力还放在户籍册上：“但我巡查了一圈，用探测符文和净化仪式都试过，没有发现明确的源头或大规模的侵蚀迹象。”
“也许，”单议秋喃喃自语，像是说给他听，又像是说给自己听，“只是你没发现。或者有人不想让你发现。”
话音落下，他毫无预兆地起身，动作带起衣摆扫过积尘的地面，却浑不在意。
他拍了拍手，唤来谢寒声的注意，脸上重新挂起那种让人心声不安的笑容。
“谢团长，”他歪了歪头，发出邀请，“接下来，我要带你去一个可能会有点刺激的地方，做一点比较刺激的事情。”
他顿了顿，很有礼貌地询问：“你要不要来？”
第16章 挖坟
过去数年，作为执法团的首席执法官，单议秋曾不止一次发表过公开演讲。
任务停歇时，骑士团会聚在一起，在统一规定的时间里聆听这些演讲。没有具体意义，属于工作的一部分。
站在高处的单议秋永远平和从容，措辞精确，每一个字都经过斟酌，绝不会引起任何超出预期的联想����这是公开场合发言的基本原则。
谢寒声以为执法官平时也是这样的，但显然，他以己度人了。
单议秋实际上很擅长使用语言来诱导人。
“……”
谢寒声不会承认，但单议秋把话说出来的瞬间，他的喉咙不受控制地滚动了一下，视线也鬼使神差地下移，朝着对方被衣料妥帖包裹的腰身扫了一眼。
先前指尖触碰那片柔韧弧度的记忆，连同对方颈上属于他的齿痕，一并不合时宜地闪过脑海。
明知道这人嘴里吐不出什么好话，谢寒声还是听见自己挤出一个字：“……行。”
然后他就被带到了镇子边缘的公共墓地。
单议秋背着手，在几排歪歪扭扭、被灰尘和湿气侵蚀得字迹模糊的墓碑间慢悠悠地踱步，靴子偶尔踢开滚到脚边的小石子。
最后，他在一块看起来比周围更新也更不起眼的石碑前停下，用鞋尖点了点前方潮湿的泥土。
他侧过身，好整以暇地看着谢寒声，理所当然地吩咐：“开始挖吧。”
谢寒声：“……”
他沉默地看着那块无名无姓，只刻着一个简陋符号的墓碑，再看看单议秋那张在灰暗天光下过于赏心悦目的脸。
外面那些信誓旦旦传言“单议秋喜欢他”的人，绝对是疯了。脑子不仅进水，水恐怕还烧开了，烫得神志不清。
“为什么要挖人家的坟？”他问，声音里充满了荒谬感，试图找回一点逻辑。
单议秋没看他，目光落在那块墓碑上，观察上面苔藓的纹路。
“你不觉得奇怪吗？”他反问，“最初的报告是检测到此地有异常的黑暗力量波动，你们过来巡查，却什么都没发现。本来应该无功而返，偏偏这个时候，你‘偶然’得知了一起极其惨烈的家暴事件。”
接着，他转向谢寒声：“你刚把人从地窖里救出来，自己就出事了。紧接着，骑士团的人就到了，快得像是早就等在镇子外面，掐着表，专程赶来看你异变一样。”
太多巧合凑在一起，就不是巧合了。
谢寒声的脸色变了。
如果村子里的活人都没问题，那也许问题出在死人上面。
所以挖坟是必要的。哪怕这不符合公共良俗，哪怕这违背了他的处事原则。
一切都是为了人民。
谢寒声单手扶着铲子，深呼一口气准备开干，却发现提议挖坟的单议秋半点没有动手的意思。那人背着手，在几块墓碑间踱来踱去，还时不时很挑剔地打量。
谢寒声看了他一会儿，意识到单议秋根本不想干活，只是想找一块稍微干净些的地方坐下，等别人出力。
从心里叹了口气，他把外套脱下来，团了团丢过去，然后一言不发地开始挖。
……
土质比想象中更坚硬，谢寒声挖了很久，直到挖出一个六尺深的大坑，铲子才终于触及了棺材的木质表面。
“你不是很擅长。”单议秋说。
漂亮干净的执法官坐在衣服上面，拖着下巴评价他的挖坟技术，站着说话不腰疼。
谢寒声踩在棺材两端，揉了揉眉心，反问：“我为什么要擅长挖坟？”
“这是技术问题，”单议秋说，“你虽然不熟练，但是你力气很大，弥补了这个缺憾。”
谢寒声真的不需要这点毫无用处的夸奖。
“躲开点，”他说，“新下葬的棺材不好闻。”
其实身为执法官，单议秋肯定见过各式各样、各种腐败状态的尸体，但谢寒声瞥了眼还坐在自己衣服上的人，莫名觉得他可能不太想靠得太近，于是好心提醒。
单议秋果然往旁边挪了挪。
等他离远些，谢寒声用铲柄撬开钉子，接着手下发力，掀开了棺盖。
出乎意料的是，没有腐臭，也没有蠕动的蛆虫，棺材里面只有一捧灰����人已烧干净了，竟然是火葬。
谢寒声的眉头拧紧了。他撑着坑沿跳了下去，靴底落在棺木旁，发出沉闷的轻响。
单议秋蹲在坑边，举着一盏随身的光源为他照明。
谢寒声半跪下身，手中的铲子小心探入灰中，慢慢拨动。
骨灰搅动时发出沙沙的响声，头顶光线晃动，谢寒声粗略翻了一圈，铲尖在棺底触到了不一样的东西。
他动作一顿，改用指尖探入灰里，碰到了几片坚硬冰凉、边缘锐利的物件。
他捻起它们，举到光源下。
那是几枚指甲盖大小的鳞片，颜色暗沉，形状怪异。
“不如你的好看。”