作者：机械青蛙
“陛下刚才声音太大了。”
青袍道人反手关上门，“气血上涌，不利于龙体康健啊。”
谢怀成更生气了，他指着青袍道人的鼻子，手指都在哆嗦，骂他是“狂悖忤逆之徒”“乱臣贼子”，又转过头去骂单议秋“欺君罔上”“狼子野心”。
他骂人的词汇量不算丰富，翻来覆去就是那么几个词，但胜在气势足，每骂一句铁链就哗啦作响，在狭小的房间里格外刺耳。
骂到最后，他的嗓子都劈了，还是不肯停。
谢怀成这辈子大概从来没有这样狼狈过����被自己的国师铐在阆风殿的客房里，连骂人都够不到对方。
单议秋把书本往膝上一搁，颇为厌烦地看向青袍道人：“你能不能少说两句？”
“我为什么要闭嘴？”
青袍道人破罐子破摔，找来一盏凉透的茶水灌下去。
“现如今我连皇上都敢绑，出了事不等别人来杀我，我自己先抹脖子了。我还有什么好怕的。”
他死猪不怕开水烫，单议秋懒得理，亲自走到门前，将碎掉的瓷片一片片捡起。
房间里空空荡荡，连熏香都没有燃起，细看其实布置得很舒服。被褥是新换的云锦，案上还搁着几册书。偏偏真正住在这里面的人压根没心思观察四周，浪费了他们的精心布置。
“朕真是没想到，”谢怀成冷笑一声，胸膛剧烈起伏，“天下第一狼子野心之人竟然是国师。此等大逆不道����朕从前怎么就没看出来？”
“陛下谬赞。”
单议秋将碎瓷片用手帕包好，随手丢进笔洗中，走到圈椅前重新坐下，侧过头，朝着谢怀成笑。
那抹笑意只浮在唇角，烛火在他眼底投下两团暖黄的光。
“说我欺世盗名，我认了。至于狼子野心嘛……”
他漫不经心地环视一圈，随手拍了拍手边的木盒子。
那盒子不过是寻常的松木，边角磨得发亮，连漆都没上，普通至极，跟搁在柴房里没什么区别。
可骤然听见那盒子被拍响的声音，谢怀成的眼睛瞪得更大，瞳孔猛地收缩，目眦欲裂。
单议秋笑得更开心：“……也没说错什么。”
能号令万民的玉玺，被装在一个破木盒子里，悄没声息地运出了宫。
谢怀成盯着那只盒子，嘴唇翕动了好几下，被气得一个字都骂不出来。
这一切细想起来其实挺好笑，有种说不清的诙谐幽默。
“妄议立储，挟持天子，私窃玉玺����”
谢怀成终于找回了自己的声音，每数一桩罪，声音便高一分，铁链随着他身体的震颤哗哗作响，“单议秋，你还有什么事做不出来！”
“多得很。”
单议秋不紧不慢，指节叩了叩木盒顶盖，重新靠回圈椅里，换了个更舒服的姿势。
他望着床上那个气得浑身发抖的人，语调忽然从散漫变得认真了几分。
“陛下，谢奕为人好勇斗狠，看似金玉其表，实则败絮其中。视万民为俎中鱼肉，这样的人一旦做了皇帝，必然生灵涂炭。”
谢怀成倒喘一口气，恨声道：“你以为朕不知道吗？”
他的声音嘶哑下去，方才的雷霆之怒忽然被疲惫淹没了大半。
他靠在床头，铁链垂在身侧。
“朕难道不知道他是什么人？可朕没得选了。谢桓死了����朕的儿子里，尚有资质的全死了。余下的，或平庸，或懦弱，谁能压得住这满朝的豺狼虎豹？你以为朕不想选个好的？朕是没有第二个奕儿了。”
他的语气里有一种旁人这辈子都不该听见的东西，如此脆弱疲乏，谢怀成从帝王的躯壳中脱滑而出，变成了一滩苍老无力的肉泥。
“那在陛下看来，”单议秋忽然抬起眼，语调平静，“谢缺为人，是平庸还是懦弱？”
话到此处，他之前没能在养心殿里言明的一切，终于在这间狭小的房间里尽数摊开在谢怀成面前。
谢怀成没有立刻回答。他盯着单议秋看了好一会儿，先是困惑，再是恍然，随即大笑出声。
笑声在安静的房间里回荡不止，笑着笑着眼里便只剩下了愤恨与了然：“原来国师打的是这个主意。怎么，老六许了你多少好处，求你替他谋这个位置？”
单议秋闻言垂眸一笑，丝毫不见怨怒，声音仍然不急不缓。
“六皇子为人忠直端正，能体恤民之疾苦，不知道比旁人好了多少倍。至于陛下所言����与其说是他许了我多少好处，不如说是我千哄万哄，才让他愿意争一争。”
旁听的青袍道人眼皮子不住地抽。
这是一点都不避人了，明明可以很正经地把话讲清楚，偏要掺上许多缠绵的调子，让人一听就知道两个人关系不简单。
“千哄万哄”，这四个字要是传到外面去，够写好几本话本子的。青袍道人一个世俗之外的人都能听明白，谢怀成后宫里那么多妃子，他怎么可能不明白。
果不其然，单议秋话一出口，躺在床上的皇帝脸色又红了一层，几乎要滴血。
他破口大骂：“你不知羞耻！”
“如果一心求生也能称之为羞耻的话，那儒家各位都该去跳河。”
单议秋语气嘲讽：“谢奕为了一己私利，使颍州几万百姓受困于水灾，又使疫病四起，直到现在也未能完全安顿。既然他都不知道羞耻，那我还有什么好担心的？”
“这是为君的权谋！你不到这个位置，你哪能明白����事事都要权衡，事事都要取舍！”
谢怀成的声音又拔高几分，嗓子彻底嘶哑。
他一边说话一边剧烈地咳嗽，咳得整个人都在被子里发颤，好不容易才喘匀了气。
“你以为坐在那把椅子上的人有资格像你一样什么都不管？朕在位二十年，哪一天不是在刀尖上走过来的����”
“权衡取舍。”
单议秋把词重复一遍，忽然冷冷一笑。
“陛下恐怕还不知道。就在方才，午门换防，两个大营都出动了。看来是有人等不及了。”
闻听此言，原先还愤怒不已的谢怀成，脸色以肉眼可见的速度变得煞白。
他嘴唇翕动，没有出声，手在被子上不自觉地攥紧，指节泛白。
青袍道人无声放下手中的茶盏，站直了身体。
“也不知道这一群人是想救出陛下，”单议秋轻声细语，“还是想为自己另立一位新君。”
谢怀成神色惊动，倏地坐直了身体。铁链被这一下扯得哗啦作响，金属碰撞的声音在狭小的房间里格外刺耳。
他张了张嘴：“他……他怎么敢……”
说到一半，谢怀成便说不下去了，因为他自己心里也清楚，谢奕当然敢。
单议秋注视着他神色惊慌，蓦地柔柔一笑：“陛下不必担心。你在这里，玉玺也在这里。要死我们一起死，反正也没有更好的招数了。”
恰在此时，一道闪电劈开夜空。
惨白的电光从窗棂里灌进来，照得昏黄的房间一片煞白。
单议秋的面孔在光影里半明半暗，眼中没有半分笑意。菩萨面孔在这刹那漠然非常，慈悲里透着一股说不清的疯意。
谢怀成靠在床头，忽然觉得自己好像从来没有真正认识过这个人。
数十年来，他以为自己在驯服一只猛兽，到头来才发现那猛兽从来就没有被驯服过，只是懒得咬人。
……
亥时三刻。
紧闭的房门被人从外面推开，和宁回到房中。
她手里提着三只鸽子，每只的胸膛都被箭贯穿，伤口处的血已经半凝了，暗红色的血珠随着她走路的动作，滴滴答答地落在地毯上，一股腥膻气在房间里蔓延开来。
和宁将鸽子丢在地上，单议秋走近过去，蹲下身，在鸽子脚上的信筒上拨弄了片刻，抽出三张字条。
他逐一展开，三张写的都是一模一样的内容：
殿余空寥，人在此处。
单议秋将三张字条卷在一起，随手丢给床上脸色灰白的谢怀成，转而问和宁：“谁放出的？”
和宁摇头：“夜色太黑，侍卫只射下来这三只。具体是从哪一扇门飞出去的，还在查。”
阆风殿门户紧闭，这个时候不能大张旗鼓地搜，单议秋点了点头，并不觉得意外。
“麻烦从来都出在门户上。宫里的消息漏起来跟筛子似的，咱们这里也未必能锁得太紧。”
他心态倒是好，顺便嘱咐和宁：“让他们做好准备。那帮人进养心殿找，恐怕还要过几个时辰。等他们反应过来宫中无人，就要来咱们这里了。”
和宁明白他的意思，接过单议秋递来的茶盏，喝下一口，退了出去。
房门在她身后匆匆合拢。
单议秋停在原地，相当嫌弃地拿脚尖拨了拨地上那几只死鸽子，把其中最肥的一只翻了个面。
忽然，9653在他眼前亮起，带来一个好消息。
[谢寒声定位成功。两方距离估算：5小时42分钟。]
……
素琴已经在房间里转了半个时辰。
她控制不住地咬紧下唇，手指绞着袖口，半旧的绸料被揉出了一团褶皱。
廊下偶尔有宫人快步走过，每响一次她的肩膀便绷紧一分。阆风殿今夜灯火格外亮，廊下的灯笼比平日多了一倍，人影憧憧地映在纱窗上。
素琴在这里伺候了好些年，从来没有见过这种阵仗����所有通往正殿的路都被封了，和宁手下的人挨个盘查进出偏殿的宫人，连倒夜香的老妪都被从头到脚搜了一遍。
素琴心里实在害怕，不敢再等了。
她咬了咬牙，快步走到桌前，蹲下身，从桌案底下的暗格里取出宣纸。
纸已经被裁成了好几块窄窄的长条，每一块都只有手指宽，正好够写一行字。
墨汁用完了，素琴从发间拔下那根用了许多年的银簪，往左手无名指指腹上一扎，血珠涌出来。
她用簪尖蘸了，借着窗外漏进来的一线月光，在那张窄纸上小心写下一行字。
写完以后，素琴把纸凑近窗口晾了片刻，又放回桌上，拿指尖碾成一个小小的纸团，用蜡封好。
接着，她到墙角蹲下身，嘴唇撮起来，发出一声尖锐细小的声响。
墙根下静了一息，砖缝里忽然钻出一个黑色的影子。
那是一只老鼠，皮毛黑得发亮，尾巴又细又长，小眼睛在黑暗中闪着两点幽幽的光。
见它出现，素琴心头一喜，半跪在地上，伸手去摸老鼠的头。老鼠没有躲，反而往她掌心里拱，胡须蹭在手腕上，有点痒，素琴笑不出来。