作者：唇亡齿寒0
学者抱着格物致知的研究心态，用力嗅了嗅，又掀开桶盖，拈起一小撮混合物。
“这好像是木炭？”他问，“这个是硫磺，我能问出来。那这种白色的是什么？”
他闻了又闻，甚至用舌头舔了一下。
韦格纳认真地说：“是蝙蝠粪。”
学者震惊地瞪圆了眼睛：“什么？蝙蝠粪？我刚刚舔了蝙蝠粪？！原来蝙蝠粪是这个味道吗？唔，为了记住它，我要再舔一次……”
“够了。”韦格纳合上桶盖，“时间差不多了，该行动了。”
“可是首席，这东西真的管用吗？”学者怀疑地问。
“这可是我在教廷的内应提供给我的好东西，矮人族制造的秘密武器，叫作‘火药’！”韦格纳拍了怕木桶，得意洋洋，“据说它的威力能比肩一位超凡者。骑士团肯定会被吸引过来的！”
“首席，我有个问题，如果我们也被炸死了该怎么办？”
韦格纳按住尼古拉的肩膀，语重心长道：“那我们就会变成一本书，被收藏进神的图书馆中。考虑到我们是世界上第一个被火药炸死的人，神一定会很乐意阅读我们的人生传记的。”
“哦！”尼古拉双眼放光，“如果不能轰轰烈烈的生，那就要轰轰烈烈的死！真是太伟大了，首席！”
“嗯！不过我认为还是活下去更好，没准我们未来能创造出更伟大的事迹，取悦我们的神呢！”
两个人边畅想着自己被神明关注的光景，边走向仓库门口。韦格纳取出打火石，点燃引信。确认它在正常燃烧之后，抓住尼古拉的胳膊。
“跑！”
两个人以毕生最快的速度玩儿命地奔跑起来。他们所在的地方是码头区人烟稀少的仓库区域。不知跑出去多远，大地突然震颤起来，过了片刻，震耳欲聋的爆炸声从背后席卷而来！
他们停下脚步，回头张望。
那座废弃仓库火光冲天。
远处，飞驰码头区镇压游行骑士们的坐骑因为爆炸而陷入极度恐慌。它们嘶鸣着，焦虑地跺着马蹄，完全不听骑手的命令，朝反方向奔逃，甚至发狂地将骑手甩下马背。
大团长安多内拉勒住马缰。她的爱驹经历过战场厮杀，在短暂的惊慌失措后很快就恢复了平静。她拍拍马脖子，目光却始终凝视那腾起火光和烟雾的仓库。
她的副官下马跑上前：“长官，那爆炸……是超凡者？”
“恐怕是的。这次游行果然是策划好的暴乱。”安多内拉冷笑，“制造出这么大的动静，肯定是想引我过去吧！你带人去镇压别处的乱民，我去会一会那个超凡者。”
“您一个人？”
安多内拉扫了副官一眼。她眼睛中的自信和傲然像两柄利剑洞穿了副官的精神。他觉得自己仿佛看到了一位战无不胜的战士在血腥残暴地屠杀敌人，既跟着热血昂扬的同时又忍不住恐惧地瑟瑟发抖。
“怕什么！”安多内拉丢下这句话，催促坐骑奔向火光与烟雾的方向，“我可是安多内拉，曙光骑士团第三十九任大团长，‘神之手’！”
第147章 艾瑟vs安多内拉
艾瑟骑着马在城市的街道上疾驰。
由于不满分子的游行和骑士团的出动，整座城市陷入了混乱之中。街边的摊贩急匆匆地打包商品，路人没头苍蝇似的到处奔走，孩童在街角哭泣，临街的住宅纷纷放下木窗板，试图隔绝外界的噪音。
白鸽在艾瑟头顶振翅飞翔，不时发出咕咕的叫声，引导艾瑟前往码头区方向。失控的人群不时阻碍艾瑟前进，他好几次不得不勒马，以防踩伤无辜平民。
同样的事情发生数次后，艾瑟再度前行时，几只猎犬不知从哪儿蹿出来，开始在他前方为他开道。其中有一只黑白花的艾瑟看着眼熟，好像是海角监狱养的。
路人见到一群狂奔而来的猎犬，纷纷惊恐万状地让道。艾瑟通行无阻，就这样在白鸽的引导下来到码头区荒僻的一处角落。
一阵震耳欲聋的爆炸声自前方传来。一座旧仓库突然腾起滚滚浓烟。艾瑟隐约看见两个人手舞足蹈地从旧仓库里逃出来，看上去似乎是韦格纳和……那个发表异端邪说地心说的学者尼古拉？
根据艾瑟和韦格纳事先制定好的计划，他们会想办法把安多内拉引过来。真的能成功吗？
韦格纳和尼古拉也注意到了他，逃跑的速度顿时变得更快了，一溜烟就没了踪影。艾瑟这才想起来自己用“蜃景虚像”变幻成了一个助祭的模样，他们没认出他来。
不论如何，现在只能相信韦格纳了。
艾瑟策马上前。
仓库的火势太大，有朝周围蔓延的趋势。也不知韦格纳他们究竟干了什么好事。
艾瑟只是想杀死安多内拉，并不想把整座圣城付之一炬，于是从衣袋里取出影子先生借给他的“天象图腾”，将它举向空中。
头顶的鸽子发出一连串警告的咕咕。跟随艾瑟的猎犬也停下脚步。那只黑白花的母猎犬喉咙里发出威胁的呜呜声。它昂起头吠叫了一声，像是某种命令，其他猎犬立刻分散到周围，隐藏了起来。
远处传来急促的马蹄声。大团长安多内拉疾驰坐骑奔向仓库，华丽的白色披风在背后飘摇招展，反射着白阳，好似一面光芒璀璨的旌旗。
晴空万里的天穹中响起了一声不合时宜的雷鸣。随着霹雳炸响，乌云从海上卷集而来，天色霎时间阴沉了许多。没了阳光，安多内拉的白色披风也不再闪耀。
艾瑟咬破手指。
鲜血滴入泥土的刹那，地底传来隆隆的轰鸣，仿佛雷电在天空咆哮的同时，地底也同样酝酿着一场风暴。
安多内拉坐骑脚下的泥土突然炸开，一根粗壮如树干的藤蔓破土而出。骏马长嘶，人立起来，试图躲避藤蔓。但它脚下的土地也随之碎裂。整匹马被抛向半空中。
安多内拉冷笑一声，马匹腾空的同时，她松开缰绳，一跃而下，落地后灵巧一滚，受身卸力，然后敏捷地站起来。
藤蔓卷着她的马升上天空，随即将马狠狠往地上一掷。一声哀鸣之后，陪伴她多年的爱驹就这样折断了颈子。
安多内拉拔出宝剑，指向浓烟滚滚的仓库方向。
“还不现身吗？既然引我来这里，想必是想跟我来一场公平的决斗吧？藏头露尾可就没意思了。”
仓库后面走出一个身穿助祭白袍、相貌平平的男人。安多内拉眯起眼睛，在记忆中搜索此人的相貌，发现全无印象。
“你是谁？我跟你有什么仇怨吗？我不记得得罪过你，难道我不小心杀了你的家人？还是说你只是个打手，替你背后的主子来对付我？”
白袍助祭的眼睛里突然迸射出仇恨怨毒的光芒。他握着一块怪异的宝石，只见他手腕一翻，安多内拉脚下的土地便再度震动起来。
安多内拉一个箭步冲向白袍助祭。她方才所站的地面碎成千万块，又一条藤蔓自地底疯狂生长，像一根海妖的触手一般疯狂鞭打着周围的土地。
“哦？能操控植物？这是你的超凡能力，还是什么遗物的力量？”
安多内拉左手持剑，一剑刺向白袍助祭。
后者像狐狸似的朝后一闪，轻松躲开攻击。他再次举起宝石，已经被召唤出的两条藤蔓像是听见了命令一般蹿向安多内拉。
在接触到大团长的瞬间，两条藤蔓兀然凝固，接着，从藤蔓尖端开始，绿色逐渐褪去，枯黄腐朽从叶片朝茎身飞速蔓延，几秒钟的功夫，粗壮的藤蔓就变成了两根干瘪的枯枝，犹如被风干的死蛇。
白袍助祭瞪大眼睛。他试着再度催动那块怪异宝石，却没有获得任何回应。
“……这不可能！”
安多内拉“哦？”了一声：“你的声音很耳熟，我在哪儿听过。让我想想……”
她以击剑的步法逼近白袍助祭，对他身上的每个破绽发动无情的功绩。
白袍助祭将宝石塞回衣袋，也拔出腰间的长剑。两柄长剑在空中碰撞，金属擦出火花，发出叮叮当当的响声。
“你的剑法不赖！”安多内拉大声说，“放眼整个教会，能接下我这么多招的一只手就能数过来。我不记得其中有你。”
白袍助祭的表情越发森冷，如果眼神可以杀人，安多内拉此刻怕是会被碎尸万段。
这让大团长确信，此人并非打手，而是真的和自己有血海深仇。
她说：“你这样的高手我不可能不知道。所以——这并非你的真实相貌吧？”
她将长剑舞得密不透风，剑光交织成一张致命的银网。
“让我猜猜看，你可以改变自身的相貌？我听说历史上的‘伶人皇帝’就能做到这一点。”
白袍助祭咬着嘴唇，一次次接下安多内拉的攻击。在大团长咄咄逼人的攻势之下，他竟然丝毫不落下风。
“不是吗？”安多内拉说，“那就是幻术？直接在我的大脑中植入幻觉？还是让我的认知产生错乱，把你误认成另外一个人？”
天空中的乌云越来越密集。一整群鸟黑压压地从海上飞来，试图在风暴来临前到陆地上避难。阴风狂乱呼号，好似海上的女妖唱着夺命的歌谣。
云隙间雷光跃动，随着一声擂鼓般的雷鸣，凉丝丝的雨滴打在了安多内拉脸上。
一个笑容从她嘴角荡漾开来。
“哦，是改变光线吧？就像海市蜃楼一样？”
下一秒，白袍助祭的身体表面便漾起波纹。
他变成了一名身材高挑的金发男子，英俊的脸庞上爬着一条旧伤疤。
安多内拉放声大笑：“原来是你啊，艾瑟·奥罗兰审判官！哦不，应该称您为圣务枢机阁下了！”
青白色的电光照得艾瑟脸色惨白如同鬼魅。
“你为什么能……你是怎么做到的？”
“蜃景虚像”的伪装居然失效了！
不光是它，“大地的叹歌”也无法再使用了。艾瑟不清楚这是暂时的还是永久的。希望是前者，否则他太对不起影子先生了。
安多内拉看着艾瑟，眼神中含着一丝困惑：“你就这么恨我吗，奥罗兰？你都已经是圣务枢机了啊！我像你这般年龄的时候，连副团长的位置都够不着呢。你的晋升速度可比我快多了，你到底有什么不满？”
雷鸣在艾瑟脑中炸开。
——她居然问他有什么不满！！！
更令人火冒三丈的是，她的疑问并不是在故意挑衅。她是真的感到费解！
“你杀了我的同伴，还问我跟你有什么仇？！”
“啊，你是说索拉里乌斯的事啊。”安多内拉的语气漫不经心，“你跟他关系有那么好？他是你的情夫还是什么？如果只是同事，你至于生那么大气么？你们审判庭找不到第二个能跟你搭档的人啦？”
艾瑟一剑劈向她的脸。
安多内拉带着无聊的表情荡开他的攻击：“好吧，杀了他是我不对。要怎样才能打消你的不满？圣务枢机虽然身份高贵，却是个闲职，我给你一个更有实权的位置如何？只要你支持我……”
“去死！”
艾瑟转守为攻，一剑比一剑凌厉，一剑比一剑狂暴。安多内拉起初还能轻松抵挡，可渐渐地也感觉到吃力了。
她说：“我真搞不懂你们这些人。喊着什么友谊啊羁绊啊就冲上来砍人。你不觉得那些东西都很虚无缥缈吗？拥有共同利益的人才能成为朋友，现在跟你有共同利益的人可是我安多内拉！”
“去死！”
“艾尔哈特那个无能的老东西已经托举不了你了。宣教长又是个酒囊饭袋。圣座年事已高，半只脚都踏进棺材了。教廷未来的希望是我！只有支持我，你才能获得更高的地位，拥有更多的全力！我以为你是个聪明人，怎么连这么简单的事都看不透？”
“去死！！！”
艾瑟一剑挑飞了安多内拉的长剑。那把由圣座亲自赐下的宝剑在空中划着圈儿，落地后插进湿润的泥土里。
暴雨倾盆而下！
安多内拉低头看着自己空空如也的左手，惊奇地挑起眉毛。
“自打我十六岁以来，还是第一次被人挑落武器。你身手很好，艾瑟·奥罗兰。只可惜脑子不大好使。”
艾瑟用剑尖指着安多内拉的喉咙：“我不喜欢杀手无寸铁的人。现在投降还来得及，别逼我放弃自己的原则。”