作者：唇亡齿寒0
斯黛拉虽然只在锈锚旅馆住过短短几日，但所有人都对她印象深刻。盗贼们总能把珍宝的样子铭记于心。
“真是你，斯黛拉！”英格丽德惊异地打量着她，“你怎么回来了？你怎么……变成超凡者了？”
“说来话长。”斯黛拉闭上眼睛。
英格丽德以为她要开始长篇大论，做好了洗耳恭听的准备。
“我觉醒了超凡能力。”斯黛拉平静地说，“现在我要回星临城。”
寂静降临在锈锚旅馆。众人安静地等待下文。可等了又等，斯黛拉也没再开口。于是他们震惊地意识到，她已经说完了。
“就这样？”英格丽德难以置信。
“就这样。”斯黛拉说。
距离她上次光顾锈锚旅馆才过去不到两个月，可她却觉得那好像是上辈子的事了。
这中间发生了太多太多，多到说上一天一夜也说不完。也许有一天，她会将前因后果原原本本告诉英格丽德他们，但现在她只能说出那么两句话。
“你们又是怎么回事？”她以目示意那四个翼狮军士兵。
“他们本来藏在七灯城，后来被圣国人发现了。”英格丽德解释，“所以我们打算劫囚车。”
“太危险了。”斯黛拉摇头。如果不是她刚好来到七灯城，刚好听说有翼狮军俘虏要被移送到别处，刚好也准备来劫囚车，那盗贼公会恐怕就要全军覆没了。
英格丽德笑着摊开手：“谁叫我们是盗贼呀，我们就是喜欢刺激。”
这时，一个盗贼从二楼走下来，站在楼梯上探出身体，对英格丽德说：“你哥哥情况不妙。”
英格丽德脸色骤变：“他怎么了？”
“他在发高烧，伤他的武器肯定淬了毒。你知道是什么毒吗？”盗贼说着，目光落在斯黛拉身上，“你！你怎么又来逛窑子！这世界还能不能好了！”
英格丽德目不斜视，抓起一只银餐盘往盗贼脑袋上丢去。
一定是那根鞭子的缘故。斯黛拉心想。
她偷看了一眼神之匣中的鞭子。
【名称：女王的奖励】
【描述：来自一位以凌虐他人为乐的女士，被她虐待的人从未怨恨过她，反而感激她的恩赐。这根忠诚的鞭子将主动为你索敌，它的毒牙可以模拟蝮蛇的毒素。】
……好怪的遗物。圣国都收藏了些什么稀奇古怪的东西。持有这个遗物的骑士就没觉得别扭吗？
小奇说不定知道该怎么解毒。如果连神的使者都无计可施，那世界上就没人能救科内利斯了。
“我来想想办法。”斯黛拉说，“让我独处一会儿。”
英格丽德指了指空荡的厨房。斯黛拉独自走进去，反手掩上门，接着双手合十，呼唤小奇的名字。
噗。白色小动物出现在她面前。
“啥事儿啊大半夜的！”它的耳朵耷拉着，像是因为被吵醒而不悦。
斯黛拉简要说了一遍盗贼公会劫囚的经过。
“我问问西尔维拉。”听完后小奇说，“精灵族擅长制作草药，她没准有解毒剂。”
小奇“噗”的一声消失了。十分钟之后，它再次出现。
“解毒剂放进你的神之匣了。”它说，“每次服用一勺，一天服用三次。另外还有一些伤药，你视情况取用。”
斯黛拉取出装解毒剂的小瓶。其中的液体在烛光里泛着诡异的绿光。她羞愧地想，自己入教时间短暂，从没贡献过什么，却向别人伸手要这要那，会不会不合适？
可她也没什么有价值的东西能和别人交换。想来想去，她把唯一一件拿得出手的“女王的奖励”掏了出来。
“这个送给西尔维拉作为感谢。”
一分钟后，西尔维拉坐在黄金城为她准备的贵宾行馆中，看着神之匣里多出来的“女王的奖励”，陷入沉思。
斯黛拉公主这是什么意思？为什么要送她这个？总觉得这件礼物别有深意。她肯定不是随便送的。她是在暗示什么吗？
第163章 霜牙山脉
最终，西尔维拉思虑再三，慎重地将“女王的奖励”退了回去。
“只是一些药品而已，不必用这么贵重的遗物来交换。”她嘱咐小奇代为转达，“而且我们精灵族和人类之间有文化差异，我们一般不用这么激烈的……工具。”
斯黛拉充满感激地取回了遗物，心说西尔维拉不愧是精灵族的圣女，真是慷慨善良。可是，精灵族不爱用鞭子吗？
对了，他们好像更擅长弓箭。吟游诗人的故事里，冒险小队中的精灵总是担任弓箭手。所以，即便是强力的武器，不顺手的最好也不要用。这就是战士的经验！
斯黛拉又学到了新的知识。
她走出厨房，将解毒剂和伤药交给英格丽德。盗贼们在厨房门口探头探脑，疑惑她是怎么用调味料调出解毒剂的。
“我要走了。”斯黛拉带上兜帽，对英格丽德说，“替我向科内利斯问好。”
“什么？现在？”
英格丽德把药瓶丢给身边的盗贼，匆忙追上斯黛拉。她站在门边，望着少女披着斗篷的身影逐渐没入夜色。
“等等！你不多住几天吗？不收你房钱！”
斯黛拉停下脚步，回头和她对视。
“我得尽快赶去星临城。”她顿了顿，“那里有人在等我。那里即将发生一些事。”
“你一个人？”英格丽德双手环抱，懒洋洋地往门框上一靠，“不需要旅伴吗？”
斯黛拉内心忽然涌出一种渴望，她想对英格丽德大喊：你们跟我一起来吧！她知道只要自己这么说，英格丽德一定会答应，盗贼公会所有人都会答应。
但另一个更加坚定的念头阻止了她。她要做的事太危险了，英格丽德他们已经帮了她很多。虽然是七灯城大名鼎鼎的盗贼公会，但也只是平民。不可以再把他们卷进去了。
斯黛拉踌躇了片刻，取出“女王的奖励”递给英格丽德。
“这个送你防身。”她说。
英格丽德眼睛发光，欢天喜地收下鞭子，立刻爱不释手地美美把玩起来，直到她被人撞了个趔趄——那四名翼狮军士兵争先恐后地挤开她，追上斯黛拉。
“请等一下，您是……您是我们想的那一位，对吧？”其中一个看上去最年长的期期艾艾道。
斯黛拉再一次停下脚步。她侧过脸，用烧伤的那一边面颊对着四个士兵。他们同时哆嗦了一下。
最年长的士兵说：“请让我们和您一起去吧！我们本来就是亚斯特王子的部下，现在追随您也是天经地义！”
斯黛拉端量着他们的面孔。这四个人最年长的三十岁左右，最年轻的也不过二十出头，他们衣衫不整，身上缠着浸血的绷带，因为长期备受磋磨而虚弱不堪。可他们看她的眼神是那样期待，好像余烬中突然迸射出了一颗炽热的火星。
“可你们的伤还没好，能战斗吗？”斯黛拉说。
士兵挺胸抬头：“这点小伤不碍事的！”
“是的！我们在战场上什么伤没有受过！”
后方的英格丽德往他腿上的伤口狠戳了一下。士兵立刻抽着气跪倒在地。英格丽德冷笑：“哼，逞强。”
斯黛拉摇摇头：“你们认识弗洛里安吗？”
士兵们面面相觑，其中一人说：“我们不是同个营的，但我知道那人。”
“弗洛里安正在组织反抗力量。我要你们像他那样。等你们准备好了，再到星临城来！”
四个人同时挺直腰杆，向斯黛拉行礼。斯黛拉依次记住他们的面孔，然后头也不回地走进夜色中。
像来时一样，她没有走大道，而是沿着人迹罕至的山间小路前进。
她没向盗贼公会所要任何东西，只带走了那张华丽的狂欢节面具。和她同行了一路的小老鼠从背包里爬出来，趴在她的肩膀上，小鼻头在冷冽的空气中嗅来嗅去，偶尔发出吱吱的叫声。
斯黛拉很想知道它都说了些什么，可惜她听不懂老鼠语。影子先生似乎能听懂。不知道他是怎么做到的。
噗。
小奇冷不丁地凭空冒出来，飘浮在她侧上方。
“斯黛拉，你这就出发啦？”它甩着大尾巴说，“不跟你的朋友多聚一聚吗？”
“星临城还在等我。”斯黛拉边走边回答，“那边情况如何？”
“影子先生已经抵达星临城。冷山公爵为了加冕典礼，派他去寻找前王朝的碎星冠冕。”
“可那东西不是陪葬品吗？”斯黛拉蹙眉。身为公主，她对碎星冠冕耳熟能详，当然也知晓它的下落。
“所以影子先生不得不去盗墓了。”小奇一脸苦相。
“卑鄙无耻的阿方索！”斯黛拉忍不住大声咒骂，“居然敢去打扰安眠的逝者！他一定死无葬身之地！我诅咒他的先……”
她住了口。本想问候阿方索的先祖，可突然想起那也是她自己的先祖，导致她连骂都骂不出口。
小奇说：“影子先生要我向你打听打听，你对那座陵墓了解多少？”
“你指哪方面？”
“陵墓中有什么危险？碎星冠冕具体在什么位置？你身为王室成员，知不知道什么独家秘密？”
那都是三百年前的前朝的事了，我哪里会知道……斯黛拉回忆着她学过的历史知识，搜肠刮肚，终于想起了一件和陵墓有关的逸闻，
“秘密我没听说过，但是在我小时候，霜牙山脉传出过幽灵出没的传闻。我哥哥带着兵马去调查。他回来后，我问他有没有抓到幽灵，他说只遇见一位暴躁的女士。”
“女士？”小奇竖起耳朵，“维尔娜公主本人的幽灵吗？”
“我哥哥没告诉我那么多，他只说那位女士最终愿意在山里安家，从此守护陵墓。”
“一位神秘的守墓人……”小奇若有所思，“那么你可曾听说过，陵墓里陪葬了什么别的宝贝？比如，特别古老，特别贵重，最好是和古代神明有关的物品。”
斯黛拉耸肩：“维尔娜公主临终前把王室珍藏都捐赠给博物馆了，没被博物馆收藏的那些也被新王朝继承了。没听说过有什么特别贵重的陪葬品——除了碎星冠冕。”
小奇嘟囔：“你们那个博物馆也不简单……”
斯黛拉想起了她和多雷安团长在博物馆地下的遭遇。那就像是上个世纪的事一样遥远。
“难道陵墓里也有和那个沙漏类似的东西？”她敏锐地觉察到小奇话里有话，“影子先生实际上是要去找它？”
“嗯，我们觉得有很大可能。要是真能找到，我们的教团可以说是如虎添翼呀！”
斯黛拉不禁羡慕起了影子先生。同样都是使徒，她和多雷安团长被卷入那枚沙漏造成的时空错乱时，差点儿连小命都丢了。而影子先生却敢于主动去寻找和沙漏一样危险的东西，出入神秘的古代王陵如入无人之境。这就是资深使徒的自信和实力吗？
她什么时候才能拥有和影子先生一样的力量呢？如果她有的话……
斯黛拉紧紧握住拳头，加快脚步。
回去的旅程比来时要容易得多。她已经习惯了坎坷的道路。当被荆棘灌木阻拦时，她就操控匕首清理一条足够她前进的通道。
一路晓行夜宿，七天之后，斯黛拉来到了一座小城。她的补给已经耗尽，于是她在城门关闭前进了城，找了间旅馆住下，打算第二天去市场上采买补给，然后继续赶路。