作者：唇亡齿寒0
莱曼飘然降落在王座之前，嫌恶地看了一眼阿方索的尸体。
“这家伙死后，你就可以继位了。”莱曼说。
“是吗……”斯黛拉不置可否，神情黯淡。
“对了，这东西给你。”莱曼从神之匣里掏出真正的碎星冠冕。
斯黛拉接过冠冕，上下左右仔细端详。和阿方索那顶假的相比，它实在有些寒酸，根本不像王室的珍藏。
“谢谢您，但我已经不需要这东西了。”她把冠冕还给莱曼。
“阿方索费尽心机找来碎星冠冕，却也没当成国王。能不能当上国王，和戴什么王冠其实没多大关系。”斯黛拉有些怅然，“这个东西是星星的碎片，也许对您更有用吧。”
“你真不要吗？”莱曼问。
斯黛拉摇摇头。
莱曼也不逼迫她，收起碎星冠冕。
就在这时，宫殿外闪过一道耀眼夺目的电光，数秒钟后，一声震耳欲聋的惊雷在他们头顶炸响。
“发生了什么事？”斯黛拉捂着耳朵，那声惊雷让她耳鸣了好半天。
莱曼冲到宫殿之外。城市的天空不知何时乌云密布。乌云是从大海的方向而来的，风势也逐渐变大，由于储存了许多体重，莱曼险些被风吹得飘起来。
虽说这季节是暴风雨多发的时节，但天气这样突兀转变，显然不合自然规律。要么是盗贼公会的人使用了“天象图腾”，要么是……
“这里有没有什么地方能看到海？”莱曼回头问斯黛拉。
“王宫最高的塔楼可以。”
“我们走！”
斯黛拉领着莱曼登上王宫东侧的塔楼。他们并不知道，不久之前阿方索就是在这里唤起死尸的。
站在塔楼最顶端的瞭望台，朝一边可以看到中央广场，另外一边则能望见星临城的码头，更远出就是一望无垠的大海。
此刻，海面变成了墨汁一般的颜色，波涛汹涌，不时有电光垂直自云中落下，划出扭曲的光线。
咆哮的海面上，无数条扬着白帆的船正朝码头聚集。虽然周围惊涛骇浪，可那些船却似乎分毫不受影响，反而劈波斩浪地前行。
有些速度较快的船只已经在码头附近的海岸上登陆。
“圣国舰队？”斯黛拉眯起眼睛。
“嗯。那应该是舰队司令阿德里安·穆雷的超凡能力——‘怒海争锋’。”莱曼说。
第191章 古老誓约
星临城。中央广场。
英格丽德一鞭子抽在一名死而复生的圣国士兵身上，鞭子的蛇牙直接咬碎了他的脸孔。
在她身后，盗贼公会成员操控着嗜血的植物，卷起几个活尸，把他们远远甩出去。
对付圣国士兵的活尸，他们没什么心理负担，反正是敌人，既然能杀第一次，那就能杀第二次、第三次。
可面对星临城市民的活尸，他们就下不了手了。不久之前大家还是并肩作战的伙伴，现在却要损毁对方的尸体，要么就是被对方的尸体啃死。
“可恨的阿方索！”英格丽德将鞭子挥舞出残影，“卑鄙的阿方索！无耻的阿方索！我要把你们……啊！”
她甩飞一名圣国士兵的活尸，那家伙在空中解体，断肢七零八落地掉下来，差点儿砸中人群中的科内利斯。
“小鬼们跑出去了吗？”英格丽德高声问。
“已经……跑出去了……”科内利斯气喘吁吁，衬衣好几处都撕破了，沾染着点点血迹，“我来帮你！”
他拿着影子先生借他的“伟大牺牲”，跳到英格丽德身边。暗红色的血液凝聚为锋利的剑刃。
越来越多的活尸向中央广场聚集。除了那些原本就死去的，还有更多活尸的受害者也在超凡力量的作用下“起死回生”。
活尸将活人围得水泄不通。包围圈逐渐缩小，越来越多的人被尸潮淹没。
眼看尸潮即将吞没中央广场最后一片陆地时，所有的活尸齐齐停了下来。
英格丽德握紧鞭子，尚且不明白发生了什么。突然，最前面的一排活尸像断线的木偶般瘫倒下去。
后排的活尸也跟着倒下，宛如有一把无形的镰刀割过。活着的人还站在原地，望着满地的尸骸，一时间中央广场静默得如同坟墓，只有乌鸦停在绞刑架上大声鸣叫。
“他们……他们死了！”有人率先叫出来。称呼已经死去的人“死了”，委实有些奇怪，但此刻没人去计较他的错误。
只有控制活尸的超凡者死去，这些活尸才会恢复原状。也就是说……
“阿方索已经死了吗？”
霎时间，欢呼声如同潮水淹没了中央广场，并以这里为中心，沿着街道向城市的每个角落蔓延。
人们庆祝着、哭泣着，将斧头、锄头、干草叉和缴获的刀剑高举过头顶。刀刃上映出无数张满是尘埃、血污和泪水的脸。
绞刑架被推倒了，惊飞了一群乌鸦。木屑溅了一地，被赤脚的人群踩过去，发出清脆的碎裂声。
盗贼公会的成员们拥抱在一起。科内利斯收起了“伟大牺牲”，坐在处刑台的边缘喘气。为了发动这件遗物，他失血过多，现在头晕脑胀，手脚发抖。
英格丽德递过来一个水袋。他感激地接过，一饮而尽。
“斯黛拉和影子先生成功了。”她说。
“所以，星临城解放了？”科内利斯不确定地问。
“我也不知道。圣国应该还有兵力吧，我们……”
话音未落，突然有一群市民冲进欢庆的人群之中。他们作水手和码头工人打扮，有些人身上还带着伤。没受伤的人架着受伤的同伴，一瘸一拐地分开人群，含混不清地嚷嚷着什么。
仿佛凯旋的庆歌中混入了一丝不和谐的杂音。这群人像是躲避猛兽一般，慌不择路地逃跑。
起初科内利斯以为他们是被活尸所伤，可当他们接近后，他终于听见他们在喊些什么。
“他们来了！”
“圣国舰队！他们在海滩上登陆了！”
*
“快点！快上来！”
星临城码头附近的一处海崖，耗子帮的孩子们陆陆续续登上最高处。
在这个位置可以将码头尽收眼底，更远处的海滩和岬角也一览无余。康拉德曾带领他们到这个地方观赏码头。
故地重游，孩子们不由地感慨万千，心情激荡。
第一次到这里时，他们还未曾见过星临城的码头。后来，他们看到了那幅流传数百年的名画，才知道画中风景是何等栩栩如生。现在他们再一次登临此地，是因为被赋予了重任。一群小小的耗子，也可以拯救大大的城市。
他们站在崖边，一点儿也不害怕高处，只顾着东张西望。可惜今天天公不作美，天空阴沉沉的。要是再晴朗一些，那该有多美啊！
“啊，老大，你快看！”米拉指着大海惊呼。
康拉德将目光从码头里停泊的船只上收回，望向米拉所指的方向。
海天相接的地方，亮起了一点金色的光。那光开始很小，仿佛一座雾中的灯塔。可星临城的灯塔并不在那个方向崖？
很快，那光点就变大了。阴暗的天空之下，海平面上有金光正冉冉升起，让人不禁以为是太阳今天第二次升起。
这片康拉德看过无数次的大海，正在发生他前所未见的怪异变化。
海面在升高。这和普通的涨潮不同，涨潮之前会先退潮，可是现在，海水以违背自然规律的速度开始迅速上涨，浪涛冲击着海湾的防波堤，转眼间就吞没了远处的沙滩。
停泊在码头的船只随着海浪剧烈起伏，就好像它们正航行在波涛汹涌的深海之中。许多正在船上工作的水手惊慌失措地逃下了船，码头工人也意识到情况不妙，不顾工头的怒吼丢下手中的活儿。
人群像群集的蚂蚁一样，飞快地撤向高地。
浪头一个接一个地砸过来，仿佛被某种意志驱使着，精准而暴烈地砸向码头。
乌云从天边翻涌而来。怒号的阴风犹如海上女妖不祥的吼叫，把耗子帮孩子们吹得东倒西歪。
天空霎时间黑得犹如夜晚，只有海平线上的光芒依旧炽烈。
黑沉如墨的海面上，桅杆如森林般一根接一根地竖起来。
“船……”康拉德的声音细得像蚊子，“有船！”
他看见了高悬在桅杆上的旗帜。那些旗帜散发着夺目的光芒，上面绣着的正是金色的太阳圣徽！
“是圣国舰队！”
两百条战舰乘风破浪而来！
船身两侧的长桨整齐划一地切入海水，依照越来越快的节律飞速摆荡，激起白色的浪花。
甲板上站满了全副武装的圣国士兵，他们甲胄在太阳圣徽旗帜的光芒下闪闪发光。
浪涌毫不留情地砸向码头和栈桥。停泊在那里的商船像玩具一样被高高抛起，再重重落下。有些较小的渔船已经被掀翻，转眼间就碎成了漂浮的残骸。
然而，圣国舰队在怒涛之中破浪前行，却平稳得像是行驶在和风徐徐的湖面上。它们周围似乎有一道看不见的屏障，为舰队阻挡了激荡的波涛。
“那是什么……？”康拉德震惊得无法动弹，只能喃喃自语，“那究竟是什么？”
*
圣国舰队。“天使之触”号。
这是一艘体型远超同侪的巨舰，三层甲板高耸如山，船首的撞角犹如海怪狰狞的长牙。
它稳稳地行驶在惊涛骇浪之中，任凭风浪在它周围如何咆哮翻卷，船身都纹丝不动。
船首的甲板上站着一个身披金色斗篷的身影。那是个身材魁梧的中年男子，蓄着络腮胡，蓬乱的红褐色头发结成许多条发辫，在海风中狂舞。
“司令官！现在是否要登陆？”大副在剧烈的涛声中大声问。
中年男子一言不发地颔首。
他就是圣国舰队总司令阿德里安·穆雷，拥有“怒海争锋”的超凡能力。他能召唤风暴和海潮攻击敌人，而在他支配的领域之中，己方的舰队却能毫发无损，士兵亦将获得超乎常人的士气和力量。只要他身在圣国舰队之中，这支舰队就是毫无疑问的海上霸主。
随着大副一声令下，舰船开始为登陆做起准备。行驶在最前方的几艘穿已经冲过了防波堤。他们往码头放下跳板，有些士兵甚至等不及跳板搭好就翻身跃下。
一些还滞留在港口的码头工人试图阻挡士兵。士兵们登陆后立刻训练有素地结成阵型，先是后方弓箭齐射，接着前排持盾，中排持矛，列阵推进。转眼之间，那些尝试抵抗的人就被那严密如同绞肉机的阵型吞没了。
活着的人开始溃退，从码头退向广场，从广场退向各条街巷。
*
海边悬崖上。康拉德望着一艘接一艘出现的舰船，心几乎凉了大半。
他一辈子都没见过这么多船，这么多士兵！他们真能打得过吗？