作者：来自远方
针管扎进手臂和脊椎，他们试图反抗，身上的金属环发出电流，他们无法使用力量，颤抖着跌倒在地，任由宰割。
抽出的血被送往实验室。
不到两分钟，走廊内的墙壁敞开，一个机器人滑出，点开胸前的按钮，一只托盘延伸而出。托盘上摆放一只小巧的箱子，箱盖打开，里面有六支药剂。
塞缪尔迫不及待地拿起来，一支接一支灌入嘴里。
随着液体滑入喉咙，头痛骤然减轻，直至完全消失。
他恢复力气，脸上的兽纹隐匿，俊美的面容不见瑕疵。气质也发生改变，再不见上一刻的狼狈。
放下最后一支空管，塞缪尔扫一眼玻璃墙后，眼底闪过轻蔑。
异种，曾经强大的对手。
现如今，也不过是被圈养的材料。
他的祖父曾参与对蛮荒星的围剿。
那场战争旷日持久，异种一度占据上风，迫使联盟不得不使用非常手段，用那颗星球上的原住民做威胁，才抵定胜利。
联盟内部曾有不同声音，对这场战争存在微词。
塞缪尔不以为然。
胜就是胜，败就是败。
正如异种之余他的祖父。
也如那位舰队前统帅，曾经横扫边境，却沦为阶下囚的白虎。
“不自量力，看不清局势，注定死路一条。”
塞缪尔松开手，任由金属箱掉落，里面的试管摔碎在地。
他转身原路返回，脚步声回荡在走廊，一下又一下，直至彻底消失。
机器人清理地面，金属门重新落下。
玻璃墙后的房间内，异种们有了动作。
他们从地上爬起来，靠着墙角坐下。
隔着墙壁，他们无法看清彼此，却做着同样的举动，曲起双腿，抱住膝盖，低头埋入胸前。
他们张开嘴，喉咙间闪烁微光。
那是嵌入体内的晶石。
指甲大小，萦绕绿意。等比例扩大，和卫歆佩戴的吊坠无比相似，几乎一模一样。
主星上，一场风波看似结束，隐患却已埋下。
裂痕出现，怀疑产生，只需要一个契机，塞缪尔的谎言必遭揭穿，反噬将十倍百倍到来。
远在数个星系外，暴风星上，卫歆守在田垄边，等到夜色退去，白昼来临。
众人醒来，没在房间内找到卫歆，都吃了一惊。
早起的蜣螂推着粪球路过田边，最先找到他，立刻向水方等人传递消息。
水豚和鼠鼠们来到田边，就见卫歆背靠着雪地车，眺望覆盖绿意的田地，满脸笑容，整个人都洋溢着喜悦。
“早。”听到声音，卫歆转过头，向众人招手。
“卫歆，你夜里没睡？”水方问道。
“睡了。”卫歆给出回答，“只是没睡好。”
他简单说明情况，很快掠过这个话题。
相比谈论昨夜的睡眠质量，他更关注这片田地，以及新生的麦苗。
“我需要验证一件事。”他对水方说道。
“什么事？”
“关于播种。”
说话间，卫歆取出几袋种子，分给在场所有人，自己也留下两把。
“大家分开，按照水方的方式播种。”他手臂一挥，囊括所有开垦出的土地。
他要最终确认，特殊的究竟是种子，还是水豚。
众人看看卫歆，又看看种子，没说的，直接撸起袖子，干活。
卫歆走在水豚身边，学着他们的样子把种子泼洒出去。
想到不用多久，这里就会长满麦苗，不由得心情飞扬。
胸前的吊坠绿光萦绕，似也感知到他的喜悦，于空间内掀起一阵微风。
清风穿过茂密森林，拂过清澈的湖面，荡起层层涟漪。
相距田地不远，囚徒们搭建的营地内，众人陆续苏醒，打着哈欠走出帐篷。
突然，停泊的飞船传出警报。
众人顿时一凛。
“怎么回事？”
“有人追踪到我们的船，在强行切入信号。”
祈昱走出帐篷，获悉情况，立即率众人登船。
进入指挥舱，屏幕中跳出雪花，紧接着，信号被接通。
不是敌人，却也称不上朋友。
背景是大片裸露在地表的钻石，一片片覆盖，延伸至大地尽头。
钻石之上，一座座石屋拔地而起。
石屋周围是成片生长的竹林，不是翠绿色，是和钻石一样晶莹剔透，仿佛工艺品。
发出信号的星球的主人。
他们更喜欢维持原始形态，黑白相间的皮毛，体型圆滚滚，样子憨态可掬。
此刻，他们正一边啃着竹子，一边操控悬浮的光屏，轻而易举突破运输船设置的屏障，强行切入通话。
“好久不见，祈昱阁下。”
祈昱的身影出现在光屏中，他们一边问好，一边继续啃竹子，咔嚓声不绝于耳。
囚徒们看到这一幕，都有些意外，下意识看向祈昱。
祈昱上前一步，凝望屏幕对面，认出其中一张熟悉的面孔。
“熊云。”
第81章
钻石星，联盟第九附属星。
星球环境特殊，地表生成大量钻石，山峰、平原、沙丘、乃至河道都由钻石组成。
地表十分贫瘠，绝大多数植物都无法生长，只有一种半植物半矿物的水晶竹能够存活。
钻石星唯二的居民专门以此为生。
黑白色的大熊猫，红褐色的小熊猫。
两支族群世世代代生活在这里，前者守护，后者依附，看似天差地别，实则能力互补，关系异常和谐。
联络祈昱的是大熊猫，以熊云为首的族群。
他们曾是联盟舰队主要成员，在对抗虫族的战役中功劳显赫。主星多次想拉拢他们，手段用尽都没能成功。
软话无用，他们根本不搭理。
强硬态度更不行，惹急了，谁来都得挨巴掌。
别说议会，舰队上层他们都不买账。
祈昱清楚记得，这群熊猫很难调动，必须一催再催，偏偏总能高效完成任务。
要么不动手，动手必须全歼。
凡是有熊猫参与的战争，敌人永不可能全身而退。
寡不敌众，身陷重围，他们也会拼尽全力与对方同归于尽。即使不能一起死，也要狠狠咬下对方一块肉来。
对这一点，帝国的女王虫们都能现身说法。
祈昱统帅舰队时期，钻石星的战舰时常这也不服，那也不服。召开舰长会议，熊猫也敷衍了事，常给他一个厚实的背影，让他去自己体会。
然而，当祈昱遭遇陷害，身受重伤，未经审判就被送入流放星，第一个提出异议的却是他们。
可惜的是，发声没有得到任何支持。
在遭到议会拒绝，彻底看清现实之后，他们心灰意冷，果断退出舰队，集体返回钻石星。
这场出走影响极大，带来一系列连锁反应，使主星威望大打折扣。
议会想方设法，费尽九牛二虎之力，才把质疑的声音压下去。
以议长为首，议员们怒不可遏。
他们试图报复，用强硬的手段迫使钻石星低头。方法用尽却收效甚微，根本就是徒劳无功。
围堵，封锁，直接进攻，统统铩羽而归。
熊猫们不缺口粮，也不缺物资，只要他们愿意，随便从地上抓一把钻石，就能让走私商红着眼睛冲破封锁，要什么有什么。
大张旗鼓派出飞船，统统有去无回，连一片残骸都找不到。
连吃几次败仗，主星终于学聪明了。
不想继续被按到地上摩擦，他们只能睁一只眼闭一只眼，放任钻石星的战舰退出舰队序列，游离在主星之外。
自那以后，双方勉强维持表明和平，没有再发生冲突。