作者：来自远方
危机感来得突然，又很快消失。
仿佛是错觉。
走鹃们来不及深思，走廊破损得更加厉害。
不想被压扁，他们必须竭尽全力奔跑，一只接一只飞冲，抢在走廊彻底垮塌前登上飞行器。
吱嘎。
刺耳的挤压声接踵而至。
破裂声夹杂其间。
最后一只走鹃登上飞行器，身后的走廊剧烈颠簸，大片天花板掉落，接二连三砸向舰桥，激起蓝紫色电光。
电流穿梭，似金蛇狂舞。
控制面板爆起黑烟。
灯光全部熄灭，飞船内部陷入黑暗。
这是坠毁的前兆。
“快走！”
走鹃们冲入飞行器，来不及变形，直接用翅膀尖操控。
他们拍打着光键，操控飞行器脱离飞船。
几乎就在同时，飞船加速变形。从外部看，好似被无形的大手挤压、拍打、揉搓，团成一枚不规则的金属球，飘浮在宇宙中。
走鹃不敢大意，操控飞行器提速，远离身后的“金属球”。
刺目的光束爆发，从船体裂缝中迸射而出。
爆炸无声，使得强光更为恐怖。
飞行器猛然前冲，走鹃们压根不敢回头，他们甚至不去看屏幕，只想远离强光，与囚徒们的飞船汇合。
他们没想逃离。
暂且不论是否能逃出去，这些飞行器压根不适合宇宙长距离飞行。短途接驳还能凑合，想进行星际旅行，纯属于痴人说梦。
更何况，钻石星的飞船还在一旁。
走鹃们亲眼目睹追袭他们的贼鸥是如何落败。
正面硬钢，压根不是对手。眨眼被团灭，连尸体都没留下，连人带船一起灰飞烟灭。
“逃跑？傻子才干。”
远离爆炸，强光也随之远去。
走鹃们纷纷舒了一口气。
“活下来了。”
“万幸。”
几艘飞行器穿过黑暗，控制台前闪烁微光，走鹃们不需要继续操控，直接被带上运输船，随飞行器一起进入舱门。
飞行器穿过舰桥，陆续降落。
走鹃们列队走出舱室，对面站着几名囚徒，样子都很眼熟。
不出意外，他们都曾出现在主星的赌盘中。更早之前，还是联盟中的风云人物。
“登记。”游隼维拉点开终端，记录走鹃的详细信息。
人员数量，姓名，年龄，族群，出生的星球……
他统计得十分详细，套用在审判庭的工作经验，不遗漏任何细节。
莱亚和雕��兄弟辅助他，专门查缺补漏。
走鹃们清楚彼此的实力，一个都打不过。全体识时务者为俊杰，表现得十分合作。
“姓名。”
“布伦。”
“族群。”
“走鹃。”
“出身星球。”
“第一百二十附属星。”
“职业。”
“自由商人。”布伦中途卡壳，对上维拉尖锐的目光，立即补充，“兼做走私生意。”
维拉盯他两秒，收回视线：“继续。”
布伦长舒一口气，若不是有羽毛，他怀疑自己会满头冷汗。
他想起来了。
眼前这位曾在主星任职，是极有名望的审判官。
难怪他会有身在审判庭的错觉。
身为一名走私商，面对以严厉和公正闻名的审判官，不紧张才怪。
继布伦之后，走鹃们陆续被询问，如实记录下身份。
最后一名船员结束应答，维拉和莱亚几人对照内容，确认无误才向祈昱汇报。
“统帅，已经记录完毕。”维拉点开窗口，表情严肃，“未发现可疑人员。”
“好。”祈昱出现在光屏中，又变成一只幼崽，懒洋洋地趴在卫歆腿上，“给他们安排房间，让他们写出接触的议员名单，以及和对方达成的所有交易。”
“明白。”维拉颔首，随即转向走鹃们，“你们都听清楚了？”
“是的。”船长代替众人回答。
走鹃们早有准备，对此毫不意外。
就算祈昱不提要求，他们也不会隐瞒，还会主动说，各种说，大说特说。
反正已经和主星撕破脸，只有把对方彻底踩死，他们才能活下去。也许还有机会翻身，让自己摆脱走私商的身份，能够活得更好。
“议员名单都在我的脑子里。”
“接触的时间，地点，走私的货物，我都记得一清二楚。”
“我知道他们的仓库。”
“我会全部写下来，一个都跑不掉！”
维拉点点头，和莱亚商议之后，把走鹃们安排到一起。
飞船之前经过改造，有专门运送拓荒者的房间，足够宽敞，正好安置下所有人。
“稍后会有食物送来，还有毯子。”莱亚说道。
走鹃们很感激。
脱离危险，再无性命之忧。
有地方休息，有食物，还有水。
最重要的是，他们不被视为俘虏，有一定程度上的自由。
这一切远比想象中更好，不能要求更多。
走鹃们进入房间，本以为事情已经足够好，不会有更多惊喜。
五分钟后，想法被打破。
机器人推入餐车，把准备好的食物分发到每个人手中。
食物的种类很简单，一块面包，一块烤肉，一碗浓汤，再加一份水果。
餐食并不出奇，随处可见。
吃到嘴里，走鹃们才知道不同。
一口，仅仅一口，走鹃们就愣住了。
他们看着烤肉，看着浓汤，看着面包，不相信地再次下嘴，然后就是第二口、第三口……等他们回过神来，餐盘已经清空。
有人意犹未尽，还在舔勺子。
“味道绝了！”
“我从没吃过这么好吃的东西。”
“这是什么肉？”
“不像红肉，也不是白肉。”
“是虫。”布伦拿起一小块甲壳，遗憾于咬不动，没办法吃进肚子里；“如果判断没错，这是黑蝎。”
“这个厚度代表体型巨大，应该不是原始种。”另一人说道。
黑蝎。
不是原始种。
答案只有一个：虫族。
“他们在吃虫族？！”
“应该是。”
“这可真……”
走鹃们面面相觑，都不知该如何表达。
难以置信，恐慌，茫然，惊悚，古怪的兴奋，种种情绪一起涌上，占据他们的心神。
固有印象中，虫族是对手，是敌人。
他们从没有想过，这些家伙也能成为食物。
“很好吃。”一名船员突然开口。